引子
中国有许多河流湖泊、水库鱼塘，凡是这些地方，都有淹死过人的诡谈，我的故事亦与之有关。
说起来，我大学毕业时，正好赶上北京奥运，那年工作特别难找，国家早就不包分配了，几乎都是拼关系。我爸妈想尽法子，好不容易把我送进广西的一个渡场，说是先在基层锻炼两年，将来再想办法去海事局上班。
渡场以前是专门为军队渡江服务的，和平年代不打仗了，它就变成了打捞站，几乎没有军队职能了。广西年年洪涝，渡场最辛苦了，抗洪救灾少不了它，打捞尸体更是得让渡场的人先上，有时打捞江底的犯罪证据，也由渡场负责。我觉得渡场跟捞尸差不多，十分晦气，可没别的好去处，只能硬着头皮端起了这个饭碗。
我去报道的渡场叫彝山渡场，地处广西北部的彝山镇上，它与一间大专院校连接着，躲在林翠水青的河崖附近。彝山渡场的前身是一支舟桥部队，很少有人听说过这种部队的名字，可它在对越自卫反击战中却起了很大的作用，军队渡河全靠了它。我想着，军队遗留下来的渡场一定正气凛然，不至于被现在的捞尸闹得不安宁。半年过去了，渡场还算平静，怎知有一天惊人的怪事突如其来，一个大秘密即将浮出水面……
卷一《断臂水神》
01。三个脚印
唐二爷人没了，彻底地没了，捞遍了水库，愣是没找着尸体。
在彝山渡场，唐二爷是老资格了，越战时是舟桥部队的工兵，退役后就一直在渡场了。打捞经历最多的人也是唐二爷，除了捞尸体和犯罪证据，他还修过桥墩、炸过水底暗礁、清理江里的垃圾等等。半年来，唐二爷教了我许多本领，带着我踩山走水，熟悉了渡场的环境，可谓是忘年交。
那天，有个老婆婆哭着跑进渡场，说是孙子在彝山水库淹死了，找我们去打捞尸体。彝山镇上有三座水库，彝山水库最老，早在1959年就竣工了，它的源头是彝江，是广西北部最大的一条江。从96年水库管理处迁走后，那座水库就因年久失修，不适合下水了，虽然管理处留了一块“禁止下水”的牌子，但每年都有人下水，然后平白无故就淹死了。
四月还没过，天上铅云卷卷，春雨淅沥，彝镇上仿佛披了一身白毛。这种鬼天气对下水不利，普通人不说，打捞员都不敢挑这时候去彝山水库游泳。偏偏有人那么做，不是自杀，就是被鬼拖去的。唐二爷想缓一下，可老婆婆哭天喊地，尸体泡在水里太久也不吉利，渡场就马上安排人去水库打捞尸体。
下午时，我们赶了几里的山路，到达水库时，那里水烟弥漫，就跟戴眼镜的人，镜片蒙上了一层雾似的。我有点担心，可唐二爷什么都没说，穿戴好潜水设备就下水了。我在岸上牵着安全绳，有一种不祥的预感，也许是受了这气氛的干扰。在这之中，唐二爷上来换过一次气，等他又下水了半小时，系在他身上的安全绳就剧烈抖动，我本以为是水流湍急，可最后安全绳竟然断开了。
安全绳的韧性很好，在大浪中都冲不断，下水前，我们按惯例也检查过了，绝对不可能有质量问题，或有人做了手脚。等我把轻飘飘的安全绳拖回岸上，大家凑上来一看，断截面磨损得很严重，谁都搞不清楚这是怎么回事。眼看唐二爷出状况了，我连潜水衣和氧气瓶都没碰，人就跳进水里了。
结果跟大家想得一样，什么都没捞起来，后来死者家属要求水库开闸，我们看见天要黑了，便同意了这事。在这里，我要解释，为什么之前关闭了水库的水闸。这是因为水库如果开闸了，势必加快水流，涵洞附近会有旋涡，对打捞人员来说，这是一种很危险的情况。奇怪的是，水库开闸后，之前要打捞的尸体很快从涵洞泄出来，唐二爷的尸体却一直不见踪影。
过了一天，渡场的人一起捞了两遍，依旧无果，眼看天又要黑了，大家才被渡场的胡队长催着离开。胡队长叫胡嘉桁，同样是彝山渡场的老资格，在舟桥部队里混过，我们叫他胡队长就是这么来的。不过，胡队长和唐二爷处不来，还闹过一架，听说在我来彝山渡场之前，胡队长曾被唐二爷打至小腿骨折了，所以胡队长走路都有点瘸，也永远不能下水打捞了。
我回到渡场洗了个澡，便忍不住走去唐二爷的房间，想看看他是不是忽然回来了，也许他开了个玩笑，偷偷弄断绳子，游到了我们视线外的岸上了。不想，等我走到唐二爷房门，整个人就呆住了。
唐二爷的房门竟然被打开了，没有撬锁的痕迹，地上还有一排湿漉漉的脚印，只有进去的，没有出来的。我心中一惊，侥幸地想，唐二爷这混蛋果然蒙人，他没死呢。接着，我推开虚掩的门，想骂唐二爷玩笑开过头了，这时却见到房间里空无一人，沾水的脚印到了房间里就没了，只有进来的，没有出去的。
“不会吧？”我呢喃自语，脑子禁不住地想起闹鬼的事，可唐二爷才走了一天，他这么快就回来了吗？
房间很小，只有一张木床、两把椅子、一张椅子、一个上锁的衣柜，要躲起来吓唬人肯定办不到。我正吃疑，低头想再看一眼湿脚印，眉头就皱得更紧了。先前，我误以为唐二爷没死，只是开玩笑，没有察觉到走进房间里的脚印排列得很诡异。那脚印一排是两个，下一排是一个，再下一排又是两个……如此反复着，最后的那排脚印上，那个人似乎停下来了，脚印一排有三个。
人有三只脚吗？
一阵寒意袭过身体，我没有颤抖，可忍不住地想，世界上真有鬼吗？可惜的是，脚印很快就干了，我要去找别人来看一眼都赶不及。就算这是骗人的把戏，谁会这么做，脚印为什么只有走进来的，没有出去的？
其他人还在洗澡，或者整理东西，我没去打搅，把门带上了，便独自走到渡场外面，回头看向这座古老的建筑。彝山渡场是一座依山面江的老院子，院外种满樟树，四面围墙上攀着一层厚厚的爬山虎，与镇上的彝山师院只隔了一片樟树林。以前，很多大学生情侣在夜里喜欢来樟树林约会，后来彝江淹死人的事愈演愈烈，水鬼传说也传得凶了，渡场这边才算清净下来。
渡场和师院都在彝江边上，80年代前，渡场外面还有一座码头，后来改迁去别处了。师院的大学生很喜欢来渡场外面的江面游泳解暑，一是这边水清，二是打捞员都住在渡场里面，他们大喊救命的话，很快就能被救上岸。
我正看得发呆，一个人就走出来，问我：“黄丁意？黄老弟？你在外面？”
黄丁意是我的名字，听到有人叫，我赶忙走进去，扶着那个要跨出门的男人：“老贾，你怎么出来了？”
老贾是一个瞎子，大家都叫他贾瞎子，前几年因为打捞出了意外，差点死了。后来，人抢救回来了，眼睛却瞎了。渡场怎么说都有责任，只能把贾瞎子养在渡场里，好生地伺候着。说实在的，贾瞎子长得很精神，要不是两只眼睛看不见了，估计早就结婚生子去了。
“我听金乐乐说，唐二爷在水库出事了？我昨天等了一晚上，你们也没个人回来告诉我，真是急死人了。”贾瞎子边说边推开我，脾气犟着，从不让人搀扶。
我点了点头，默认了，然后心想金乐乐嘴真快，万一唐二爷没死，都得给她咒死了。贾瞎子口中的金乐乐是渡场勤务，她老爸以前是打捞员，算是走关系进来的，可她并不乐意，天天板着个脸，恨不得渡场马上关门大吉。
贾瞎子听不到我说话，便问：“黄老弟，你们昨天没人回来过吗？”
我摇头否认，昨天大家都待在彝山水库那边，谁有空回来。再说，两地隔了数里，来回太耗时间了，我们出发前就把一切需要的东西都带齐了，没有人会回来偷懒的。贾瞎子听我斩钉截铁地否定，嘴上就嘀咕，好像是说昨晚有人走进渡场的老院里，尽管院子很大，但他夜里起来上厕所，听得一清二楚，那个人进来后就朝院子后面的小楼走去了，可一直没有离开的脚步声。
“有这回事？”我忙问，贾瞎子很快点头，表示肯定。
我走进渡场的老院，院中有两栋二层高的小楼，旁边两侧各有三排瓦房，大家都住在瓦房里。中间的楼房一栋是以前处理文件的办公楼，还有一栋因为年月久了，加上漏雨太多，变成了危房，早就没人住了。贾瞎子变瞎后，听觉敏锐了许多，他不会听错，要是不肯定，也不会告诉我了。可那栋楼不能住人，谁会走进去，却没有离开呢？
我一面送贾瞎子回瓦房宿舍，一面问他：“那刚才你听到有谁走去唐二爷的房间了吗？”
“怎么了？没听到啊！你们一齐回来，动作声音太大了，我听不出来。”贾瞎子摆着头答道。
“没事了，你先回去休息，我还有点事。”
贾瞎子经历过水下生死，很明白那种心情，他没有多说什么，叹着气就自己摸回房间了。我想找人谈一谈怪脚印的事，大家比我来得早，肯定见过这种怪事。可大家都各忙各的，不知是冷漠还是不想谈唐二爷的事，我只好走回自己的房间。这时，我刚要走到门口，忽然就察觉背阴的那栋小楼有人走动。
我来不及叫上其他人，当场就追过去，心里还想，那楼是危房，谁在那里装神弄鬼。现在春雨绵绵，楼里的墙壁都发霉了，远远的就觉得它要倒塌了。等我跑近了，那个人却不见了，不知是跑上楼了，还是溜向后面，翻墙逃到了院外的樟树林中。我没看见那个人的模样，可那个人不敢和我碰面，肯定心里有鬼，决不会是渡场的人，或许是小偷，但渡场那么穷，有什么好偷的，而且还是在这栋破旧的小楼里？
天渐渐黑了，我不由觉得渡场被阴气笼罩着，想要回到瓦房宿舍那边，和大家待在一起。哪知道，我刚转了个身，脚下就踢到一个东西，发出哐啷地金属滚动声。我低头一看，瞪大了双眼，捧起了地上的东西，那是一个打捞员用的氧气瓶，它已经被拆下来了。渡场的设备到处乱放，这已经不稀奇了，我以为这是谁丢掉的，可凑近一看，整个人就吓了一跳。
氧气瓶身上有编号，每一个都不同，用来记录它的使用情况。在下水前，氧气瓶是我递给唐二爷的，他用的编号是“7106”，这正与我手上的氧气瓶编号一致。我愣在原地，惊讶地想，刚才在小楼里的人是不是唐二爷，他在玩什么把戏？
怎料，这时我就听见金乐乐在院子前面大声喊：“胡队长，有人打电话来说，唐二爷的尸体在水库被人发现了！”
02。浮尸
清净的渡场炸开了锅，本来要睡下的其他人都打开门出来，问金乐乐的消息是否确认过了。金乐乐只是传话筒，没有亲自去水库瞧上一眼，自然不敢保证。可这事开不得玩笑，金乐乐认为既然有人这么说了，那就是真的。
我听到大家七嘴八舌地议论，便悄悄地从背阴的小楼走出来，手里拿着氧气瓶，不知道怎么开口。不是我不想说，而是这事太荒唐了，若不是我亲眼看见，恐怕都以为谁在捉弄我。除了氧气瓶，还有那对古怪的脚印，没有一样是正常人能办到的。倘若唐二爷死了，谁会把他的氧气瓶落在背阴的小楼里，这到底有什么用意？
包括我和唐二爷在内，原本住在彝山渡场的人有七个人，另外五个人看见我来了，便问我手里拿着什么。我看了看大家，仍没有直接说出来，而是怀疑地将他们扫了一眼。我不相信有鬼，这一切看似有鬼，肯定是有人故布迷阵，可又找不到合情的理由。唐二爷只和胡队长闹过别扭，和其他人关系都很好，不可能严重到要密谋杀人的地步。
其中一个打捞员被我的眼神弄得不舒服了，恼问：“黄丁意？看什么看？见鬼了？”
这话刺痛了我的神经，回过神了，便答：“岳鸣飞，昨天你也在现场，你记得唐二爷氧气瓶上的编号吗？”
现在，渡场一起有三个打捞员，除了我和唐二爷，还有一个就是岳鸣飞了。这个人以前在市级的游泳比赛拿过冠军，本来前途光明，可退役后什么官职都没捞到，三年前就沦落到渡场来讨生活了。岳鸣飞仗着他的过去很辉煌，老是看不起渡场的其他人，说话总是没大没小，就连胡队长都拿他没辙。
这时，岳鸣飞瞥了一眼，脸色抖变，奇道：“这瓶子不是应该在水库底下吗？你怎么……”
“我在后面的小楼捡到的。”我实话实说。
“你去那楼里做什么？”贾瞎子从瓦房宿舍里摸出来，敏感地问。
“我刚才看见有人……”
我话没说完，一个中年女人从另一面的瓦房走过来，跨过了从不修剪的草地。那女人叫韩嫂，是渡场的火工，专门给大家烧饭的。以前韩嫂的老公是彝山渡场的场长，后来在打捞中出意外死掉了，她就以家属的名义留下渡场里做火工。韩嫂老公死了，自己又生不出孩子，算是最苦命的一个人。不过，韩嫂倒不觉得自己可怜，她为人开朗和善，因此大家平日里对她都很客气，哪怕是岳鸣飞也不会朝她大吼大叫。
韩嫂一过来就大声道：“你们要吃饭了吗？晚饭都做好了！”
“现在没空，韩嫂，你帮我们留着。”胡队长大声喝了一句，便催我们快去水库看情况，别纠结这种怪事。
我点了点头，心想凡事有先后之分，当务之急是找到唐二爷，生要见人，死要见尸，身为打捞员，自己沉入水底没被捞上来，那肯定死不瞑目。我拎上宿舍里的一个包，马上就跟着岳鸣飞先跑出去，留下胡队长慢慢地跟来。临行前，我把氧气瓶交给韩嫂，叫她好生保管，可别靠近火源。
在跑去水库的路上，我一边跑，心里一边数：住在渡场的人有七个，我、金乐乐、唐二爷、岳鸣飞、贾瞎子、胡队长，还有韩嫂。除了我和唐二爷，其他五个人刚才都在现场，金乐乐大曝消息后，大家很快就集中过来了，若他们谁躲在小楼里搞小动作，他们决不可能那么快现身。
如果不是鬼，也不是自己人，那会不会是渡场外面的人？
离渡场最近的是彝山师院，那边的学生以前常溜过来，可学生为什么要这么做？我很快就排除了这个想法，靠江的这一带倒是有一些渔民，他们和渡场有过矛盾，若心怀憎恨，要吓唬人倒不是不可能的。俗话说，穷山恶水出刁民，这话虽然不全对，但也不假。很多山村常有灭门、肢解、绑架的事，只不过没人曝光，有些事都在山村里自己解决罢了。
记得，唐二爷跟我提过，90年代末渡场去捞尸与渔民打过一架，原因就是渡场是国家的，不能收死者家属的打捞费，而渔民可以收。有些渔民兼职打捞尸体，他们认为我们抢了饭碗，有一次就在彝江上打起来，镇上的人都看见了。要不是有警察鸣枪，那场争斗就愈演愈烈，一发不可收拾。
林密路窄，正当我发现靠近水库了，岳鸣飞就厌恶地骂了一句“好臭”，同时打断了我的思路。几里的山路不比公路好跑，我们花了点时间，等赶到时，一个渔民正在水库边上捏着鼻子，朝水面上不停地张望。那个渔民叫张大户，正是和渡场打过架的人，我来到渡场这半年，见过他几次，每次他都没给我们好脸色。
这一次，张大户见到我们，不再摆着�
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