首辅沈栗- 第155部分

　　　　他也不希望自己的家庭闹到如大房那般的地步，以容蓉那般温吞性子，尚且忍不得，李雁璇一时被人说动，要做“贤妻”，过后难免后悔。若是女人不拈酸吃醋，怕反是根本就没有喜欢你的心。

　　　　沈栗坚决表态，李雁璇固然欢喜，却仍自耿耿于怀。以她所受的教育来讲，子嗣要大过天，是她必须给丈夫、给沈家的交代，也是她在婆家的立足之本。如今亲生母亲都心急了，那婆家人呢？

　　　　妻子郁郁寡欢，沈栗自是头痛，日子过的好好的，岳母怎么就想到这个上来？

　　　　沈栗却未料到，杨氏虽是第一次说出口，但此事却早在她心头盘桓许久。

　　　　闺女已经嫁到沈家许久，却一直没有好消息。这个问题，沈栗自己不着急，田氏与郡主不吱声，李雁璇不愿想，杨氏却要替女儿心虚。

　　　　前些天沈栗于乾清宫为李意解围，李意回府后难免对儿子儿媳提起，固然是正经亲戚，李家也欠了沈栗一个好大人情。至于皇上金口玉言许以沈栗升迁，也要拿来感慨一番。

　　　　杨氏听了便愈发心焦。女儿当初是低嫁，如今再看，境况却已然不同，早不是沈栗配不上李雁璇的时候了。

　　　　这几年女婿风吹般出息，简在帝心，东宫看重，是年轻一代数得着的人物。便是再迟钝的人，也看得出女婿前途无量。至于庶子那个身份，早已不能对他造成困扰。

　　　　而李雁璇却已将近二十三岁，红颜易老，没有儿子傍身，与女婿恩爱能几时？与其等到婆家开口，不如自家安排个老实的，好歹身契、爷娘兄弟都攥在女儿手中，不怕将来翻出天去。

　　　　这本也是掌家主母的常规手段，杨氏自觉是真心为女儿打算的，便是胡嬷嬷也较为赞同。

　　　　这是由认知不同而带来的观念差异。沈栗便是再聪明，也理解不了这种丈母娘惦记给女婿添人的做法。

　　　　李雁璇打心眼里不愿意，然而她从小读着女戒女则长大，又有母亲与教养嬷嬷轮番上阵，到底没能拒绝。

　　　　整个新年，李雁璇都恹恹地打不起精神。沈栗自用尽浑身解数哄妻子开心，然而治标不治本，时间长了，李雁璇反又添了食欲不振，喜怒不定的毛病。夫妻两个本是好的蜜里调油，不想却被丈母娘挑拨的天翻地覆。

　　　　时间随着李雁璇游移不定的心情推到年后，沈栗陪着李雁璇回门。

　　　　此时李颗外放不在景阳，李意自拉着儿子与孙女婿去讨论朝事，李雁璇却要趁此机会做两件事情：一是相看杨氏为她准备的“婢女”，香栀不愿意，总有想飞上枝头的；二是避着人见见母亲偷偷为她请来的郎中——迟迟不孕，莫非是身体有什么隐疾？

　　　　李雁璇细细打量面前的女子，姿色普通，身材富态，看着到真是好生养的面相。微微低着头，温顺地施礼。

　　　　杨氏附耳道：“叫莲枝，她几个姐妹都是好生养的，性子也算老实忠厚，爷娘兄弟都在庄子上过活，是个好拿捏的。”

　　　　老实忠厚？李雁璇幽幽叹息。母女两个心里都清楚，若没野心，有几个愿意给人做通房？不过自欺欺人罢了。

　　　　“多大了？”李雁璇问。

　　　　“回姑奶奶的话，奴婢今年十八了。”莲枝低声道。

　　　　李雁璇抖了抖嘴唇，盯着莲枝道：“我可不是心软的人，入了我家门，便要听我安排。若是日后敢偷奸耍滑，我绝不容忍。”

　　　　“奴婢本是姑奶奶的奴婢，自然事事以姑奶奶为先，绝不敢有半点违背。”莲枝诚恳道。

　　　　李雁璇默然不语，忽向杨氏道：“谦礼自己不愿意的。”

　　　　杨氏握着李雁璇的手：“你父亲当初也满口的不答应，如今后院那两个是哪儿来的？有儿女的尚且如此……从来情谊易凋零，女子们到头来不过一个忍字。母亲是过来人，总不是为了害自己女儿。”

　　　　“罢了，”李雁璇疲乏道：“女儿听母亲的。”

　　　　莲枝低下头，看着越发温顺了。

　　　　“只怕当年先皇驾崩之后，湘王殿下就有意谋反了。”李臻皱着眉道：“十几年的准备，一旦开战，恐朝廷无法将其轻易镇压。如今国库……”

　　　　“如今已不是打不打的问题，”李意摇头道：“便是朝廷忍得下，湘王早晚也会忍不住的。”

　　　　“湘王既然送世子来景阳，就是有拖延时间的意思，”沈栗笑道：“可见湘州还未准本好，不趁着这个机会动手，难道还要等着他羽翼丰满？”

　　　　“开战越早，对朝廷越有利。”李意断然道，随即看向沈栗：“你那升迁……东宫可有消息？”

　　　　沈栗摇头道：“殿下不好插手的。”

　　　　“现下提起有点早，但总要教你知道。但凡能入阁的大人，都要有外放地方，管理百姓的经历。”李臻捋须自嘲：“至于像老夫这样的，在翰林院任职半生，看着清贵，也常面君伴驾，却是没福气做阁老的。”

　　　　“天下官员数不胜数，”沈栗恭敬道：“有几个做到阁老的？为官能济世安民，不贪不愚，便是好官。至于入阁，才具、能力、运数缺一不可，却不是小婿这般年轻后辈需要考量的事情。”

　　　　“脚踏实地，胜过得陇望蜀。”李意点头道：“你还年轻，要稳得住。如今大战将起，不是谋外放的好时候。何况你曾随太子前往三晋，说起来清查官吏，赈济灾民，协理地方政务的资历已然有了，此番最好仍能留在朝中。”

　　　　“他这个年纪，留在景阳熬资历，却是难了。”李臻叹道。

　　　　“有利有弊，端看皇上的意思。”李意淡然道：“多想无益，有你我在朝，总不怕他出不了头。”

　　　　莲枝稳稳当当回到房里收拾行装，将压在箱子底下的桃红衣裙捧出来，细细抚平褶皱。匣子里有两支珠花，也要收进包袱。如今四下里无人，莲枝的唇边才溢出一缕笑意。

　　　　正在欢喜，房门咣当一声被推开，却是香栀进来，挑着眼，用轻蔑的目光将莲枝从头到脚刮了一遍，扬了扬手帕嗤笑：“呦，这是忙活什么呢？”

　　　　见香栀一副来者不善的架势，莲枝赔笑道：“香栀姐姐……”

　　　　“别，我可不敢当您一声姐姐，”香栀似笑非笑道：“罢了，痛快告诉你吧，我们少夫人刚刚被诊出有孕了！你呀，甭忙活了！”

　　　　莲枝哆嗦了一下，急道：“姑奶奶应了的！”

　　　　“现在又不应了！”香栀掐着腰得意道：“你急什么？少夫人说了，给你一百两银子压惊。这也是老天保佑你，如今选你做通房的消息还没传开，现在作罢，与你名声无损，凭这一百两银子，将来也能寻个好归宿！”

　　　　好归宿？什么样的归宿能比去侯府好？

　　　　“姑奶奶……”莲枝磕巴道：“姑奶奶既然有孕，不能伺候姑爷……”

　　　　“不劳您惦记！”香栀冷笑：“我们少夫人原就为了求子嗣，如今既然有孕，为什么还要有个添乱的？还说是个老实的，如今可漏了陷！”帕子一甩，香栀转身就走。

　　　　（未完待续。）

第二百五十八章　来路不明

　　　　此时沈栗与李意父子所议之事堪称朝政机密，故而书房之外，半个人不许靠近，由李府大管家亲自把守。

　　　　便在这一片寂静之中，一声嚎啕乍然响起！

　　　　“少爷，请您救一救奴婢，呜呜。”

　　　　屋内三人面面相觑，沈栗迟疑道：“像是个女子的声音？”

　　　　李意便黑了脸。

　　　　文官府邸，更讲究规矩礼数。

　　　　此处乃是前宅，怎么会有女子跑来找“少爷”？落在孙女婿眼中，岂不教他以为我李家家风不好？

　　　　李臻更是勃然大怒，喝到：“李简！”

　　　　大管家苦着脸进来：“回太爷、老爷，是个叫莲枝的婢女，自称是大姑爷家的姨娘。小的一时没拦住……”

　　　　什么？女婿家的姨娘竟敢跑到李府来撒野？李意父子瞪大眼睛看向沈栗，异口同声：“谦礼！”

　　　　饶是沈栗素来沉稳，此时也忍不住跳脚：“没有的事！我只雁璇一人，哪来的姨娘！”

　　　　“不不！”李简慌忙摇手：“这婢子是咱们府上的。”

　　　　沈栗莫名看向李臻：“岳父，贵府怎么会有小婿的姨娘？小婿怎么不知道？”

　　　　这下轮到李意父子目瞪口呆。

　　　　李意头痛道：“将那婢子带上来。”

　　　　直到出了李府，上了马车，沈栗仍是一脸匪夷所思。

　　　　李雁璇又是欢喜有孕，又是惭愧在丈夫面前丢脸，捂着脸，直到沈栗一声爆笑响起，终于忍不住哭道：“妾身知道错了。”

　　　　“贤妻不是这样做的，”沈栗叹道：“好好的日子，折腾什么？日后与岳母大人也不好相见了。”

　　　　其实当下后宅中如杨氏这般安排的，非止一家，然而这到底不是能拿到台面上的事，既闹出来，便是家丑。

　　　　李意为这个奎怒不已，竟不顾沈栗当面，将杨氏骂的痛哭流涕，又埋怨李臻不会教妻。见了岳父母的窘态，沈栗一时半会儿倒真不好再登门。

　　　　李雁璇抽泣道：“都是因为妾身久无身孕……”

　　　　“都是因为娘子不相信为夫，”沈栗摇头道：“岳母疑心我的心性也倒也罢了，你为何会被说动？”

　　　　“以后再不敢了。”李雁璇哽咽道。

　　　　见妻子怯生生望着自己，沈栗到底心软，搂了李雁璇道：“日后不可胡思乱想……也是我疏忽了，你不需管家，整日里太过清闲难免多思，如今既有好消息，不妨学着为孩子做些衣饰，也好打发时间。对了，最近大嫂心情不好，远着她些！”

　　　　李雁璇知道沈栗这是要她防着容蓉，方欲点头，马车忽停了，多米在外头道：“少爷，这儿有个人卧在雪中，挡了路。”

　　　　李雁璇“呀”的一声：“这般冷天，在雪中冻着，不会是……”不会是冻死了吧？

　　　　沈栗拍拍她的手，钻出车外去看。多米方在此人身前站起来：“少爷，这人还有气。”

　　　　沈栗过去看看，是个三十来岁衣衫褴褛的人，脸色铁青，脊背佝偻着，缩成一团，正自昏迷不醒。沈栗摸摸鼻子，问多米：“你见他倒下的？”

　　　　多米知沈栗疑心这人是有意拦车，摇头道：“驾车过来时此人已在地上，不过，这条路向来人少，难说。”

　　　　“翻翻此人有没有路引或户籍文书。”沈栗道。

　　　　多米蹲下找了半晌，方找出几张纸：“少爷，此人名叫童辞，是个秀才，却不是本地人。”

　　　　香栀低头过来道：“少爷，少夫人说，新年刚过，今日又有喜事，若是此人还有救，何妨做回善事？”

　　　　沈栗俯身探探此人脖颈，确实冰凉一片，只微微有些脉息，挥手道：“罢了，总不能为一点儿疑心见死不救，看看附近有什么医馆？”

　　　　多米为难道：“少爷，大年头上，谁家想着瞧病？都忌讳不吉利。医馆惯常是不开、或只开半天，这个时辰，怕是找不到的。”

　　　　沈栗叹道：“那就带回去吧。请府医给诊治诊治。”

　　　　李雁璇的好消息在侯府掀起一片涟漪。

　　　　田氏喜不自胜，一叠声唤吉吉，将库房打开，拣那性味温和的药材，还有几匹好料子，原是宫里赐下的，做贴身衣物最好，也一并送过去。郡主原就偏重沈栗一房，李雁璇平素处事大气，也颇得郡主喜欢，自然为她欢喜。颜姨娘更不必说，这一胎可是亲孙（女）！便是宫氏，也过来道声喜。

　　　　容蓉大病初愈，才能起身，立时又倒了。沈梧来看她，夫妻两个相对无言。

　　　　容蓉郁郁道：“若是男孩，该是嫡孙了。”

　　　　沈梧摇头道：“谦礼本是庶出。”

　　　　“记名嫡子也是嫡子，他的嫡子便是嫡孙，礼法上没什么不同。”容蓉道：“丑哥儿是庶子，庶子承爵要降三等，这样来看，便比不得那个了。”

　　　　“未必便是男孩。”沈梧伸手摸摸容蓉头发：“你不要惦记丑哥儿了。便是有一天必须将他记在你名下，祖母也不会同意将他交给你抚养。”

　　　　“那妾身怎么办？”容蓉哭道：“那我怎么办啊！”

　　　　沈梧默然无语。

　　　　“在下童辞，字辛章，辅阳人。”童辞拱手谢道：“多谢沈大人相救。”

　　　　“顺手而为罢了。”沈栗看着童辞微微皱眉：“你是个秀才？”

　　　　“秀才功名倒是有。”童辞摸了摸脸庞：“可惜毁了脸，背也弯了，早就不能举业。原是经人在此寻了个教书的差事，奈何形容可怖，吓到东家的儿孙，被赶出来了。”

　　　　“可有投靠的地方？”

　　　　“若是有，也不会落到如此境地。”

　　　　“景阳不易居，本官送你些银两，不如回乡去吧。”

　　　　“乡中已无家人，哪里都不易居。”童辞苦笑道：“家父为富不仁，到底被人收拾了，累及儿孙受苦。”

　　　　沈栗挑眉：“看你并无怨恨之意。”

　　　　“也算自作自受，没什么可怨的。”童辞淡然道：“在下没想着报复。”

　　　　“你如今有什么打算？”沈栗问。

　　　　童辞迟疑着试探：“府上……可要教书先生？账房先生在下也做得。”

　　　　沈栗似笑非笑。

　　　　童辞赧然道：“在下知道像府上这样的人家向来不用外人。”

　　　　“不是不用外人，却要家世清白，来路清楚。”沈栗坦然道：“阁下无根无源，便是寻常人家也要三思。”

　　　　童辞叹息道：“在下知道，只是尽力一试罢了。在下……实在无处容身，又别无长技，去做苦力也没人用的。便是得了大人的银两，也不过是坐吃山空。罢了，想来命该如此，原还觉绝处逢生了呢。”

　　　　说着，这秀才蹲在地上，呜呜咽咽哭起来。

　　　　沈栗默然。

　　　　童辞哭了半晌，抬起满是疤痕的脸，希冀道：“便是做仆人也行。”

　　　　“要卖身，自去寻牙人，何苦选我家？”沈栗道。

　　　　“別家也不收，牙人嫌我丑。要过饭，抢不过乞丐。”童辞可怜巴巴道：“大人既救在下一回，索性救到底吧。”

　　　　原来是没卖出去。

　　　　“你若非要在这府上找差事，没有！”沈栗漠然道。

　　　　“不在府上便能有？”童辞两眼放光道：“只要给口饭吃。”

　　　　沈栗低头看着这毁了容的秀才，童辞讨好地笑笑，一张脸越发丑陋了。

　　　　“罢了，我家有间铺子上缺个账房，你可以去试试。”见童辞喜笑颜开，沈栗止道：“若是不好，你还是拿银子走人吧。”

　　　　“大人放心，在下最擅算学，保准出不了差错。”终于赖下来，童辞松了口气。

　　　　目送此人离开，沈栗教多米：“嘱咐人盯着他。”

　　　　“少爷放心，”多米嘟囔道：“此人看着确实可疑，当初不该心软……如今好人也不易做。”

　　　　新年头一个大朝，皇帝下了一份出人意料的旨意。令何宿、金德寿之湘州，“协同”湘王清查赋税人口等事。

　　　　竟一次出动两位阁老，朝野震动。这是对湘王表示尊重，还是湘州的问题已经严重到需要阁老压阵了？

　　　　何宿与金德寿暗苦，皇上果然起了疑心。此去湘州，为表清白，也需尽力给朝廷一个交代。但若认真追究，又怕得罪了湘王府，将以前与之“合作”的过往翻出来。

　　　　这是个两面不好做人的差事！

　　　　此时两人还不知道，若是不能给皇上一个满意的答案，这趟两面不讨好的差事，便要成为送死的差事了。（未完待续。）

第二百五十九章　官职由何而来

　　　　与带着昏迷的温率黯然赶赴湘州的两