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“倘若各位不嫌弃，那我在午宴上献丑了，不足之处还望各位见谅。”
微笑着接下黑木夫人扔过来的战书，沙耶的斗志也被燃起，既然别人有意刁难她，她岂能让那些人衬心如意，她会让那些人明白，要使唤桥本家继承人做事，绝对要付出高昂的代价。
第四十章 裂痕
男主宾与女宾们的正式见面是在主办方举行的怀石宴上，赤司和中村正雄踏入庭院不久便发现男宾客们的异状，只见大部份人靠在宴会房间前的走廊观望，由于宴会没开始，男宾们不能进入房间，他们只能站在远去凝望着那抹忙碌的倩影。
“那位就是桥本家的小姐？她真人比代斋王发表会视频里的模样还要漂亮。”
“主办方到底在干什么？她好歹是家族继承人，要她去做女侍的工作不怕得罪桥本家？”
“没办法，谁叫她长得漂亮又有才华，黑木家首当其中要排挤掉她，而且主办方有春日和赤司两家当后台自然不怕桥本家迁怒于他们。”
“桥本小姐穿着和服工作的模样很迷人呢，有机会真想去香川一趟。”
男宾们的小声议论一字不漏的传入赤司的耳中，他不敢相信沙耶竟会受到如此差的待遇，而罪魁祸首居然是他的父亲，于是他生气的质问身边的中村正雄，“正雄叔，这也是父亲给我的安排？”
“不，社长绝对不会这样做，这点我可以保证，沙耶小姐会发生这样的事有可能是另有原因，搞不好……”中村正雄不安的看向远处正和宾客寒喧的春日父子。
“你是说春日家在背后操纵这场茶会？那也不奇怪，如果我和沙耶订婚，春日财阀就没有机会破坏联盟的平衡，他们现在的目的是想挑拨离间，顺带把赤司家拖下水，一旦和桥本家关系破裂，赤司家只会少了一个盟友多了一个敌人。”
赤司早已看穿春日家所使的手段，碍于黑木家与联盟有利益关系，这次的茶会必须谨慎对待，这是赤司家继承人应尽的义务，而沙耶那边的遭遇他却无从插手，只能在远处看着她独自一人奋战。
“少爷，我相信沙耶小姐会熬过去的，桥本老爷子不是还没表态？他一定知道在背后搞鬼的人是春日家。”
中村正雄的猜测算是猜中一半，仍在茶室里的桥本尚也还在和商圈的老朋友在叙旧，并未出现不悦的神情，而春日家那边的情况显然不同，春日宏知满意的看着自己的杰作，不时回头观察赤司脸上的表情，好像很期待自己的外甥会出现愤怒失控之类的表情。
“表哥，你也对桥本小姐有意思？”在赤司和中村正雄商量着如何应对春日家引起的麻烦时，春日直树却走了过来，顿时打断了两人的谈话。
“这个问题是我要问你才对，来到这里后你一直盯着那边，你似乎比我更关注她。”既使心里讨厌直树看沙耶的目光，赤司仍是面不改色的回答，话语中完全不带一丝醋意和愤怒。
“不关注不行。”直树露出一抹无奈的笑容，他对赤司说道：“假如今天表哥决定和黑木家的小姐订婚，当表弟的我只能退而求其次的去追求桥本小姐，反正结婚生子继承家业是我们的义务，娶谁也一样，到不如娶个自己看得上的女人，总比长辈们安排的捆绑婚姻要好。”
“你错了，今天的茶会只是一场普通的聚会，并不会立刻决定联姻的人选。”
“那表哥的意思是你有可能选择别人？”直树试探性的问道：“是哪家的小姐如此幸运能得到你的亲睐？”
“这和你无关，你还是先担心一下自己，有时即使用尽手段去掠夺，想要的东西也不会乖乖送到你手里，不信你可以试试看，小心被带刺的花刺到手。”
这是在暗示他不要接近及川沙耶？赤司的警告挑起了直树的兴趣，他无视那股瞪向自己的冷冽眼神，笑着回道：“谢谢表哥的忠告，我是否被带刺的花刺到手也不劳你费心，不过要是有一天我真的把那朵花带回春日家，你可别心疼。”
“不会有那一天的，我敢断言，你如果轻视花朵的尖刺，最后疼的人绝对是你。”
“那我们拭目以待，表哥，我在这里先祝你和黑木小姐订婚成功。”
你来我往的语句中带着浓烈的火药味，表兄弟两人的争辩在怀石宴开始入席前结束，按照主办方的原定计划，男女宾们的座席位置经过特别安排，相互配对而坐，为的是让未婚的年轻人们能更快熟悉对方，至于今天的主宾，主办方更是让他们坐在上席用餐，方便他们观赏前方舞台的表演。
随着宴会的房间打开，宾客们陆续入座，乐师和鼓手们在舞台旁边待命，当周围的灯光稍微变暗时，一个身穿振袖和服的年轻女子迈着轻缓的步子走上舞台，只见她先有礼的向在场的宾客行礼，接着琴师拨动三味线的琴弦，配合鼓手击打的节奏，尺八的清冷之音，奏起耳熟能详的京舞名曲。
女子手持一把白色的折扇轻舞，跟着节奏变化着动作，借由手上的扇子表达曲子的意境，把京舞的简洁利落，委婉优雅完全展现在观众面前，不禁让在场的众人以为在台上表演的是取得“名取”之位的人，而不是还未出师的舞蹈学徒。
坐在上席的赤司也是第一次看到沙耶跳京舞，从她踏上小舞台的那一刻起，他的视线就没离开过她，可惜已被惹怒的人只沉浸在表演中，完全无视他的存在，直到曲终，都没回眸看过他一眼。
她会生气是应该的，谁愿意过来参加茶会却变成女侍和供人取乐的舞伎，春日家这招完全是把桥本家踩在脚下，可是表演结束后，赤司却惊奇的发现他舅舅正铁青着脸喝闷酒，原因是沙耶的表演获得众人的好评，尤其是那位出名严格的日本舞老师，她能脸带笑容的给予高分已证明沙耶的成功。
“好厉害，不愧是桥本家的大小姐，她要是能当我的老师就好了。”坐在赤司身旁的黑木洋子比在场的众人还看的起劲，鼓起掌来更是比男生们要响亮许多。
“黑木小姐，你想跟桥本小姐学艺？”直树趁此机会和黑木洋子搭上了话。
“你是谁？我的事和你无关，请你不要随便过问。”黑木洋子不是盲目的花痴，即使身边坐着两个大帅哥，她的眼光只被刚才表演的人吸引。
“抱歉，请恕我失礼了，我叫春日直树，是春日家的继承人，你旁边那位是我的表哥赤司征十郎，是赤司家的长子，你想找桥本小姐学艺或许我表哥能帮上忙。”
“是吗？”黑木洋子疑惑的看向身边的赤司，闷闷的说道：“我才不想靠你们帮忙，男生是绊脚石，对我没用处。”
没想到表面温柔的黑木洋子会说出这样的话，直树觉得很惊讶，赤司则是安静的用着餐，双眼不时飘向宴席间忙碌的身影。
当细小的裂痕出现，是否还有修复的可能？或是裂痕扩大直到关系破裂？种种可能性都会发生，赤司此时的心依旧平静无波，可在内心最深处，他却感觉到沙耶的心正在慢慢离他远去……
*****
表演舞蹈做女侍的活并不难，沙耶巧妙的利用主办方的恶意刁难反将了幕后主使人一军。其实在上菜的途中，她就听到其他小姐们在抱怨，说这场茶会纯粹是为赤司春日两家选妻而设，受邀前来的男女宾客只是陪衬品，那位黑木小姐才是两位少爷的争夺人选。
整场茶会的幕后操纵者是春日家和赤司家？有趣啊，沙耶苦笑着，不管那些小姐们的话有多少可信度，春日财阀的嫌疑洗不掉，赤司家那边可能有合理的解释，赤司是家族的继承人，所做的一切也是为了家族的利益，这点她能理解他，换作是她，可能也会觉得十分为难，如今知道他已有真正的未婚妻，她还去凑什么热闹？努力加油取代正选？在长辈们的决定面前，努力一百年也没用。
“学妹，你看起很苦恼的样子，是因为他？”
整个茶会里唯一的惊喜算是井上真彦了，这位洛山高中最八卦的男人出现在茶会里实在是一个巧合，在和他的交谈中，沙耶才得知他是某家大型广告公司社长的次子，被家里人赶来参加这场相亲会，对沙耶而言，有一个认识的人说一说话真是太好了。
“怎么可能，人家有未婚妻在身边，我为什么要苦恼？来，难得能在这里碰上学长，我给你倒茶。”脸上露出灿烂的笑容，沙耶拿起茶壶为井上真彦倒着茶。
沙耶的笑容很快引来周遭男宾客们对井上真彦的敌视，特别是坐在上席的赤司，那股冰冷的眼神刺得他心里直发慌，假如眼神能够杀人，井上真彦觉得自己有十条小命也不够死。
“喂，学妹，拜托你不要笑成那样，造成的影响很恐怖啊，赤司学弟只差没磨刀把我碎尸万段了，你是想让学长躺着离开茶会？”
“不会的，学长你多虑了，你会活的好好的。”
“想要我活的好就拜托你去赤司那一桌上菜，别在我这里停留，逃避不是办法，你总要面对他，不是吗？”井上真彦劝说沙耶去直视眼前的问题，不要当缩头乌龟，那根本无法解决问题。
“学长，有些话不适合当面说，以目前的状况我和他搭话只会给他添麻烦而已，不如维持现状直到茶会结束，这样对双方都好。”
“我看黑木家那边还会继续为难你，你确定继续忍下去？”
“不忍下去怎么能给幕后黑手们看一场好戏呢，他们有暗箱操作，我也有自己的打算，桥本家从不做亏本生意，今天这笔费用我会要他们加倍偿还。”
“学妹，怎样都好，先去帮学弟的火给灭了，不然我吃顿饭都觉得痛苦。”被冰冷眼神持续凌虐的井上真彦差点哭着求饶了。
“让我再待一会儿，我不想过去当电灯泡。”沙耶决定赖在井上真彦这桌不走。
“算我求你了，好不好，我知道你现在的怨气很重，可那边已经快火山爆发，快给我过去吧。”
第四十一章 蝶之蛹
在井上真彦的哀求下，沙耶最后还是依照顺序上菜，由远至近，她离赤司的距离越来越近，那股灼热的视线令人无法忽视，可她没有回头看他一眼，黑木家丢给她的挑战她仍在给予回击，桥本家受到的污辱还未奉还给幕后黑手，现在的她有比个人情爱更重要的事情要完成。
由一个普通女孩迅速转变为桥本家的女将，沙耶把在场的每一位宾客当成是光顾香川的贵宾，即使是简单的上菜也能让人感到宾至如归的感觉，连那些把沙耶当成是敌人的小姐们也不禁在心里佩服她，真正的女将气度就应该像她那样吧，无论主办方如何打压，仍能处变不惊的转危为安，不仅获得宾客们的尊重，也得到长辈们的认同，特别是那些掌控着大财阀命脉的老一辈，能得到他们的亲睐并非易事，而她却做到这一点，着实让在场的众人为之惊讶。
然而，上菜的速度再慢，还是要去到上席，沙耶镇定的捧着托盘来到赤司的桌前，上好新菜，再把桌面上的空盘收回托盘中，整个过程不用两分钟就全部完成。
“桥本小姐，我们又见面了。”看到赤司的神色复杂的盯着沙耶，直树率先向她搭起话来，可这次对方给他的回应只是礼貌性的点了一下头，并无意愿和他闲聊。
“喂，春日家的少爷，请你不要插队，要和桥本小姐说话的人不是你，而是我才对。”黑木洋子起身帮沙耶收拾着桌子上的碗碟，并且语带不满的对身边两个男生说道：“你们两个懒男人，就不能稍微动一下手？想让桥本小姐累死？”
“没关系的，黑木小姐，这是我的工作，怎能让客人帮忙收拾，而且你的未婚夫在场，你更不能在他们面前失礼。”无视赤司投过来的目光，沙耶脸带微笑的回道。
“未婚夫？你说他们？”黑木洋子马上露出一副厌恶的表情，“我和他们才没关系呢，一个大冰山，一个虚情假义，我今天是倒霉才和他们坐在一起。”
“不管如何讨厌，完成茶会才是继承人的任务，请加油吧。”收拾完桌上的空盘子，沙耶准备拿起托盘前往下一桌，就在这时，有人突然按住她的手，不让她离开桌前半步。
“沙耶，我们需要私下谈一谈。”
沙耶拨开赤司的手，语气冷淡的回答，“赤司少爷，我们之间无话可谈，你有你的义务，我有我的使命，我们各不相干。”
“对你，我是不会死心的。”
事已至此，多说无益，沙耶并没对赤司的话做出回应，而是转身去为下一桌上菜，两人的距离再度拉远，每当沙耶在和男宾客们谈笑，为他们倒茶，赤司的心也跟着隐隐作痛，随着她的走动，他的眼神一直落在她身上，从未移开。
把一切看在眼中的黑木洋子似乎从中看出端倪，也明白是自己的原因才弄的那两人形同陌路，加上母亲从中作梗，越让她想替桥本小姐打抱不平。
“哼，男人全是没用的东西，什么长辈交予的任务，死板的脑筋转不过来，连喜欢和爱都不敢说，活该没人爱，我去跟桥本小姐说清楚，再误会下去，我就不能和她做朋友了。”黑木洋子生气的起身离席。
“等一下，黑木小姐。”直树想上前阻止黑木洋子的离席，不料却被她的一句话钉在原地。
“别跟来，你和你表哥明明喜欢同一个人，却偏偏对我说那么多虚情假意的话，你根本就是在自欺欺人，有本事去告白啊？别围着其他的女人转，还有，忘了跟你们说，本小姐极度讨厌男人，哼！”
黑木洋子气呼呼的离席后，只留下表兄弟二人留在座席上，此时宴席已到尾声，不少人已离席，赤司无心再留在座位上沉思，独自一人离开去寻沙耶的踪迹，只有直树仍留在座位上思索着黑木洋子说过的话。
自欺欺人吗？或许真的是这样吧，明明认为天下女人都一个样，今天却受到及川沙耶的影响，在他心里翻涌的怪异感到底什么？所谓的喜欢究竟是一种怎样的感觉，他不禁有点迷惑了。
*****
怀石宴结束后的一个小时，是为了男女宾客特设的恋文环节，男宾客们可把想说的告白话语写在彩纸上，之后把纸折成条状绑在花朵或植物上赠于女方，而收到赠文最多的女子就是今天的人气王。
环节开始不久，很多男宾客其实已锁定恋文的赠予对象，但碍于这次的茶会有春日家和黑木家在背后操纵，迫于其压力之下，大部份男宾们都不敢写给沙耶，而是把目标放在其他小姐身上，结果显而易见，各家小姐均收到男宾客们赠送的恋文，只有沙耶空手离去。
为此，沙耶并不感到失望，有春日家在后面搞鬼，她会收到恋文才是怪事，至于赤司那边，她更不奢想，所以在其他小姐忙着回文时，她就独自走到茶亭休息，中午被人差遣去上菜，主办方竟然连她的午饭也没准备，害她快到晚宴前仍颗粒未进，幸好外公派人送了一壶糖盐水给她，不然今晚她别想撑到晚宴结束。
“桥本小姐。”在沙耶忙着补充体内缺失的能量时，一个负责接待宾客的女侍捧着一个装满食物的托盘走了过来。
“找我有事？”
“是的，有人看见你午餐没有吃饭，就派我给你送来餐点。”
沙耶很快猜到送饭的人是谁，她向女侍询问道：“不知哪位少爷如此好心，是赤司家还是春日家？”
“呃…………是春日家的少爷要我送过来的。”
果然是他，沙耶苦笑，赤司不知道主办方没准备她的午饭，所以他不会派人送饭过来，而知道内幕的人只有春日家，如今春日直树违背其父的命令送饭给她，又是为了什么？
“请你回去转告春日家的少爷，那些精致的佳肴我无福消受，请让他�