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贺英道：“此人虽然厉害，但毕竟是个女子，咱们岂能以二斗一？”
宋保全骂道：“呆兄弟，今日不打个你死我活，哪个能够脱身？我一人不成，你快速来，咱们一同把这娘们料理了事！”贺英摇了摇头，只是不肯。
第三十六章 逐敌（）
宋保全本事与贺英在伯仲之间，斗了数十招后，也渐感吃力，只得又张口道：“兄弟，你我结拜之时怎地说的？二十年前若不是我，你早已成山涧里的一堆白骨，如今你不管为兄死活，还谈什么义气！哎呀不好，妈了个巴子的！”原来他讲话分心，被端木晴持剑微微撩中后臀，登时鲜血淋漓。
贺英被他言语相激，又见他负伤，脑中热血上涌，执鞭跳过，与宋保全合斗端木晴。端木晴精神大振，剑走龙蛇，奇招迭出，一时间竟逼得宋、贺二人只有招架防御之力。宋保全得贺英相助，臀上又有伤痛，便放缓拼斗，寻了个喘息之机，端木晴的大半招式都是由贺英接着。
三人又斗了片刻，端木晴挺剑搭在贺英长鞭之上，叫了声：“撒手！”剑刃顺势而下，朝贺英滑去。贺英若不扔鞭后撤，四根手指便会被削断，但他心知自己若败了，宋保全一人断不是该女子对手，是以毫不动容，仍要挥鞭迎敌。
端木晴啐道：“作死么？”指上微一用力，剑刃稍抬，“啪”的一声，剑身敲在贺英手背之上。原来她见贺英为人颇为正直，不愿就此让他残废，是以让了一招。贺英脸上一红，刚想道声多谢，宋保全哇哇怪叫，又执刀发力劈来，他连着几下猛砸猛打，前胸露出好大破绽，端木晴看准时机，一剑刺向宋保全右肩，岂料宋保全非但不避，反而挺肩迎上，这一剑正中琵琶骨，直疼的他咧嘴怪叫，边叫边喊道：“兄弟，还等什么！”端木晴心中一惊，耳听风声，知道贺英正挥鞭攻向自己后心，长剑尚插在宋保全身上，自己不及回剑抵御，这下非受重伤不可。哪知鞭子扫过，只是将外衫划破一道口子，当下不及细想，抽剑侧移数步，只听宋保全骂道：“呆兄弟，你又做甚么！”
贺英道：“适才姑娘饶我一次，这一下我便还给姑娘，此刻互不相欠了，咱们接着再打！”
宋保全气的青筋暴露，但也毫无办法，他两处负伤，反而激出了血性，一柄大刀舞的似风火轮一般，贺英也挥鞭赶上，三人又斗在一处。端木晴虽然家学渊博，剑招奇妙，但毕竟女子力弱，这两个莽汉又是刚猛异常，以一敌二，终究吃亏，渐渐露了败相。吴车倌在旁看在眼里，急在心上，知道自己武艺低微，上去助拳也是无用，只是徒增累赘而已，直急的他踱来踱去，不住地叹气。
厉知秋已看了半天，见端木晴战的吃力，便开口道：“端木姑娘，那使刀的左腿似有老伤，他下三路功夫远未到家；使鞭的大汉后背招数全没练过，想是他的命门在此。”端木晴正在苦思如何摆脱困境，听见厉知秋指点心中顿时一亮，回应道：“多谢指教！”剑锋一转，朝宋保全腿上斩去。
陆广见厉知秋要坏自己好事，右手一挥，剩下的几个喽啰兵一拥而上，吴车倌这时早从树下拾起短刀，大喝一声，和这几人战在一起。
端木晴得了厉知秋相助，战局登时扭转。宋保全左腿曾被野兽咬伤，经年不愈，腿上功夫的是不行，他连躲四剑，第五剑再也避之不及，一声惨呼，被一剑斩在大腿上，端木晴回剑直刺，将宋保全刺了个穿腹而过，死于非命。贺英欲上前来救，被端木晴一斜闪到后面，单掌击向他的后心，这一掌总算念他为人耿厚，不似宋保全这般无赖，是以只用了六成力，直打的他口喷鲜血，委顿在地。
端木晴刚想上前和贺英说话，忽听背后有三处暗器破空之声，心中暗叫不好，长剑向后一撩，将射向后脑、腰椎的两枚长钉斩掉，但射向后心的这枚长钉晚发出了些，想是射出之人料到这一处，故意后射这枚，此时长剑不及再度挥出，自身又躲闪不及，那便非中标不可。端木晴也知自己在劫难逃，双眼一闭，正运气准备硬挨这一钉，突然眼前一花，适才指点自己那人好似也射出一枚暗器，这人虽然后发迟了许久，但那暗器却比长钉快得多了，只听波的一声，那暗器将长钉撞开，齐齐落在地上，端木晴定睛一看，却是一枚黑色的药丸。
原来陆广眼见宋、贺二人落败，自己独斗这女子也未必能胜，是以趁她尚未恢复喘息之际连发三枚梨花钉，又怕她武艺高强，竟能将三枚长钉躲去，这第三枚射向后心的梨花钉却故意晚发一些，要攻她个顾此失彼，眼看就要得手，岂料厉知秋也射出一枚暗器来将长钉撞开。陆广重重叹了口气，暗叫可惜，正想自己是否也上前拼斗，却见山边转角处又驶来一批车队，足有四五辆大车、十来个客汉，陆广暗忖此地东钱派势力庞杂，这伙人不是端木家的庄客，也必和东钱派颇有渊源，又唯恐厉知秋功力复原，今日在这大道之上，自己的目的万难得逞，索性猛一跺脚，打一咳声，两足发力奔入了密林，头也不回地去了。剩下的喽啰兵见主子死的死、逃的逃，便也扔下吴车倌，四散跑去。
端木晴也不去追赶，只走到厉知秋面前，施礼道：“承蒙阁下出手相救，小女子感激不尽。适才听表弟略说，你是一路护他前来的厉大侠？唉呀！”原来她见厉知秋脸色煞白，身体摇摇欲坠，好似有伤复发，不自觉的伸手相搀，突然想起男女授受不亲，又忙将手放下。
厉知秋一个时辰内两次运功发射暗器，中间又疾驰了一阵，于身体大有损害，听到端木晴惊呼，脑中又略微清醒，见她神色尴尬，忙道：“在下正是桃源观厉知秋。端木姑娘适才大显身手，荡寇除魔之技令人惊叹，足见名门风范。”
端木晴脸上一红，轻声道：“要厉大侠见笑了。”她见厉知秋并无大碍，便叫吴车倌引车内的大娘子出来相见。原来李大娘子是端木家长媳，过门才三年，端木仲长子端木良便抱病去世，李大娘子每逢年节都要去四十里外的祖墓拜祭亡夫。今日恰是端木良生辰，端木晴一早便陪大嫂前去扫墓，归来途中正慢慢走着，突见林中串出一辆惊走的马车，端木晴侠义为先，吩咐吴车倌驾车缓行，自己则催马救人。她略展武功便将牲口制服，打开车门一看，里头却是远在舒州的表弟邵旭，问了情由，邵旭将经过粗略说了，端木晴听说姨丈、表哥等一家惨死，心中大恸，又听邵旭提起厉知秋如何全力相救、这一路如何护送，不禁对这位未曾谋面的厉大侠颇有好感，待听到陆广一伙歹人欲图谋不轨，担心大嫂有何闪失，便带同两个孩童回奔，这才解了众人的围困。
端木晴道：“表弟适才说的不明，这伙歹人的来历，厉大侠可清楚么？”
厉知秋道：“我也不知，但他们是冲着旭儿而来，只怕和邵掌门有些关联。”正说话间，那批车队也走到了近前，原来是明州附近的行脚商人，做完买卖途经此处，他们见是端木家二小姐在此，都跑来上前见礼，又见地上躺着几个强人非死即伤，都是一惊。
端木晴吩咐为首的于头儿说道：“我和家嫂祭奠亡兄途径此地，这伙强人为非作歹，被本姑娘一顿好杀，”她一指宋保全的死尸，续道：“匪首已被我除毙，于掌柜，你派一个人速到明州府报案，让官差过来料理，我明日得空，也到知府门上陈说备录。”于头儿忙叫来伙计操办。
端木晴一指贺英，向厉知秋道：“厉大侠，此人还不太坏，你说怎生处置？”
厉知秋道：“此人是姑娘擒获，便请姑娘定夺。”
端木晴低声道：“这伙歹人的来历意图，都须着落在这人身上，我身为女子不便和他多讲，便请厉大侠盘问一番罢。”
厉知秋微一沉吟，点了点头，走到贺英面前，正色道：“这位壮汉，之前你勒马救了我等，厉某很承你情。适才你与吴小哥动手，他兵器掉了，你便要与他空手相较，端木姑娘和你们放对，你又不肯以二敌一，她对你手下留情，你也便对她容情，足见你是个行地端、走地正的好汉子，如何却与这班人为伍？”
贺英见他已将自己擒住，却并不多加为难，仍与自己和气说话，心中着实感激，他叹了口气，说道：“大侠既然问起，在下也不隐瞒藏私了。我叫做贺英，二十年前我还是个少年，那时在乡下拳馆学了几年拳脚，便想到皇城临安闯荡一番，寻个谋生。那天走到此处，不慎失足滑落山涧，所幸命大被人救起，后来我与救我之人结为了异姓兄弟，便是他了，”他一指地上的宋保全，又再说道：“至此我和大哥在此地做起了没本钱的买卖，此处人烟稀少，我们多是劫些落单的客商、行走的僧道，大哥听我的规劝，我们只劫钱财，极少伤人性命。”
第三十七章 拜师（）
厉知秋点了点头，又问道：“贺壮士，这自称陆广的又是何人，如何与你们相识？”贺英摇头道：“我并不识他，他和宋大哥倒是旧识，听说两人同乡。十来年前，陆广来到野牛岭和宋大哥聚会，带来不少银财，之后每隔几年，都会来这里和我们相聚。”
厉知秋道：“舒州到明州路途遥远，他还能时常来往，足见和你的这位大哥交情不浅。”贺英摇头道：“不，陆广开始并不住在舒州，我识得他那年，他尚在江州居住。”
厉知秋心中一动，问道：“他何时搬去了舒州？”贺英回思片刻，道：“总是八九年前了罢。”
厉知秋又问：“你这位宋大哥家乡何处？”
贺英道：“他幼时住在咸平。”
厉知秋道：“他这次邀你们在此拦截邵氏遗孤，所为何事？”
贺英道：“这个我却不知，便连大哥也不知道。他只说要我们带领山上人马为他办事，事成之后，他将舒州的米铺变卖，钱财俱都给我们山寨。大哥听了他的蛊惑，自是高兴至极，这才带着我们来为难大侠。”
厉知秋暗道：“果然如此，这陆广只怕和朱七绝有些渊源。朱七绝被灭后，他先是在黄琛所在的江州逗留，黄琛死后，又跑到潜山派所在的舒州来开米铺，此人处心积虑，为了旭儿可将半生心血交由别人，可见所为物件必极其珍贵。”又想：“潜山派花掌门的事，不知邵前辈有没有和端木掌门提起过，料想此等家丑他不会说。既然如此，我也不要多事，这件事无需和端木掌门说了，他东钱派势力雄大，今后也不怕陆广再来。”
他和贺英又闲谈了几句，对端木晴说道：“端木姑娘，这伙歹人来历是问清了，但陆广所图为何，却令人扑朔，料想这位贺壮士也不得知。我看这人并非天生恶徒，他山寨散了，今后也无法作恶，便饶了他如何？”
端木晴道：“喂，你这汉子也不太坏，练了这身本事也不容易，厉大侠既然求情，便放了你这次，盼你以后好自为之，你快去罢。”
贺英向两人微一抱拳，道：“多谢二位。”走到宋保全尸体面前，跪下重重磕了三个响头，站起身来，又道：“听陆广说，他将舒州车老板的家眷，囚在舒州乡间。在下便去皖南查询，好歹将他们和车老板团聚。”一瘸一拐地向西去了。
端木晴道：“姨丈一家的前因后果，还请厉大侠移步到府上慢说。”叫过一个客商催赶邵旭他们的马车，自己仍然上马，带着吴车倌在前，缓缓向家驶去。
众人行了一个时辰，已是夕阳西斜，却也来到了东钱湖畔，于头儿见已近端木家宅，便辞了端木晴，带着伴当自行往明州城里去了。厉知秋放眼望去，见东钱湖背依青山，西北是一大片平原，湖水油汪汪的如同明镜，景色十分秀丽。端木家的庄落便傍湖而建，端木晴引厉知秋等进了庄园，带着三人来到客室，早有人进里通报庄主端木仲。
不过半盏茶的功夫，一个矮小长者奔进客室，正是东钱派掌门端木仲，他一进厅门便道：“厉世兄，三年未见，别来无恙？咦，瞧你神色，莫不是身上有伤？”
厉知秋施礼道：“晚辈小伤，不足挂齿，此番晚辈受人所投，带你外甥来啦！”端木仲一眼见到邵旭，又喜又疑，忙细问情由，厉知秋只得把近日来的遭遇，原原本本说给端木仲听。他只说黄家与潜山派有仇，但冤仇为何，因里面涉及花铎冲的私隐，却藏隐不讲，只推说不知。
端木仲听闻连襟一家惨遭不幸，悲从中来，但事已至此，已无补救之能，当下还要以安顿邵旭为首。他见厉知秋有伤在身，又兼旅途困顿，忙安排客房给厉知秋与娄之英相住。又带邵旭进内堂拜见姨母，姨母心疼外甥，搂着邵旭心儿肉儿地哭了一个晚上。
次日午间，端木仲排出宴席给厉知秋接风答谢，明州一带素喜生鲜，娄之英见桌上菜肴稀奇古怪，忍不住问这问那。端木仲生得一子一女，长子几年前患病逝世，端木仲便唤来参加过英雄大会的几个弟子一齐作陪，端木夫人自得闻姐夫和两个外甥惨死之后，心情始终积郁，便独自留在內厢休息。席间众人谈起昨日官道的大战，厉知秋不住夸赞端木晴剑术高超，直讲的端木晴脸上绯红一片。
端木仲笑道：“我这女儿自小不爱红妆，只爱舞枪弄棒，几年下来功夫练得倒还看得过眼，只是心气也变得高了，哪个也瞧不上，都快嫁不出去啦。”
端木晴红着脸嗔道：“爹爹，女儿的私事您也拿来说笑！您再说一次，女儿便撤席不吃了。”边说边偷眼向厉知秋瞧去。
娄之英和邵旭都非在海边长大，对桌上菜肴着实好奇，邵旭指着一盘血淋淋的贝壳问道：“表姐，这是什么？”
端木晴道：“这是咱们明州特产的毛蛤，乃是生猛之物，你们要是吃不惯，大可只尝个鲜。厉大侠身上有伤，这生鲜的东西，最好不吃为妙。”
众人又谈起黄逐流上门挑战的细过、邵旭如何得以脱身，厉知秋不便自夸，只一带而过，邵旭却一个劲夸谢厉叔叔的大恩，但他言辞拙劣，讲的颇为生硬，娄之英在旁不停补充，他年纪虽小，却是记忆不凡，语境清晰，又兼表情生动，时不时还要跳下椅来比划一二，将厉知秋大大夸耀了一番，直逗的大家哈哈大笑。端木仲和众弟子都对厉知秋又赞又敬，端木晴更是打心眼里由衷钦佩。
至此厉知秋便在端木家修养调息，过了四日，但觉精神复原，便向端木仲告辞。端木仲一再挽留，听厉知秋言明此次离观时间太久，恐老师余仙担心，这才作罢。他派了三四个下人和两名弟子，驾着一辆大车送厉、娄二人回去，邵旭依依不舍，端木晴领着他直送出去六十余里，这才洒泪分别。
众人一路晓行夜宿，第九日已来到了武夷山下，山路崎岖，马车缓缓而行，又走了足足两日，终于来到了六曲畔内，桃源观便建于此处。余仙正在观内与一众弟子论道，见厉知秋归来本是颇为高兴，但又见他带个孩童坐着大车而回，却也很是诧异。余仙医道高超，一眼便瞧出厉知秋被人掌力所伤，不禁大为关切，厉知秋要知客道人安顿好东钱弟子，又和众师弟一一叙礼后，便开始向师父备说往来情由。
厉知秋这一个多月来所遭甚多，但他事无巨细倾盘而出，讲的十分具体细致。他先从娄之英身世说起，余仙和众弟子虽都知道宋军北伐失败，但却未曾想过厉知秋也会牵扯其中，待听得陈诚、娄�