，好似鸟鸣，又好似烧柴时发出的噼剥之声，听起来好不怪异。两人寻声而去，走出三四丈远，来到一丛灌木跟前，见灌木之间长满了一人来高的长草，而那声音听来似乎就在眼前，知道穿过草丛便见分晓，于是二人屏气凝神，蹑手蹑脚地拨草慢行，未等走出灌木丛，鼻中都闻到一股浓烈的腥气，孙立琢轻声道：“程姑娘，獾子的天敌究竟是什么？”
程鹊道：“是蛇。蜜獾与蛇互为天敌，要是碰见，必定拼个你死我活。适才附近的鸟儿都被此物惊走，若我所料没错，这里只怕有条天下罕见的大蛇！”
孙立琢虽然武艺超群，但听闻眼前会有毒蛇出现，心里也一阵阵发毛，见此时已来到灌木丛边缘，和程鹊对望了一眼，两人都定了定神，轻轻拨开眼前杂草，向外头观瞧，不由得大惊失色。
只见眼前赫然出现了一条巨蟒，那蟒身形甚大，瞧来足有三丈多长，腰身宛如一个十岁孩童粗细，通体布满了黑灰相间的条纹，皮肤上似乎有一层又滑又稠的粘液，凡它游到之处，地上都会留下一道湿痕，叫人瞧着好不恶心。孙立琢提鼻一闻，那腥气正是由此而来，不禁蹙眉道：“原来世间竟有这般大的巨蟒。”
程鹊低声道：“这不是蟒，此物叫做森蚺，在中土极为罕见，这家伙双眼无有视力，全靠一只鼻子狩猎，咱们可莫让它察觉了。”轻轻拉断身旁一把杂草，把它揉的粉碎，将汁液涂抹在自己和孙立琢额头脸颊之上。
孙立琢暗暗称奇，再度细细打量森蚺，果见他头顶两侧生了一对灰眼，和身上花纹极为相近，就像只有眼皮没有眼仁一般，若不细看当真难以发觉，暗想天生万物造化巧妙，这庞然大物若再眼目锐利，世间哪里还有动物是它敌手？只见森蚺在原地游了几圈，开始围着山石徘徊起来，程孙二人不知它此举何意，正诧异间，突闻那如烧柴般的噼剥叫声竟从山石里传了出来，两人这才恍然大悟，暗想里头必有洞穴，只是二人身处山石背后，瞧不见前面光景。程鹊微一示意，孙立琢心领神会，与她一起轻手轻脚绕了半个圈子，借着月光一看，不禁瞠目结舌。
原来山石前端有一处洞穴，洞口正有一只无与伦比的大鸟站立当前，那鸟足有一丈多高，浑身长满了绛蓝色的羽毛，两翅和尾羽生有红色星斑，嘴前一支长喙又白又尖，在茫茫夜色中显得格外鲜艳，直如同泼墨的山水画中独有一只彩色凤凰，叫人瞧着好不离奇。孙立琢从未想过世间还有如此巨大的鸟儿，忍不住喃喃道：“怪哉！怪哉！既有巨蛇又有奇鸟，莫非咱们误入了仙境不成？”
程鹊也瞪大了双眼，端详了那鸟好一阵子，这才说道：“原来古书上所载竟是真的，若我所料没错，这便是西山经里提到的神鸟毕方。”
孙立琢闻言一惊，道：“毕方？那不是传说中护卫黄帝的火鸟么？怎难道人间果有此物？”
程鹊道：“天下之大，无奇不有，我先前也不敢相信，可它活生生就在眼前，如此怪异庞大的巨鸟，你我可曾见过？你再看它外貌羽色、嘴喙顶冠，加之生有独足，无一不吻合古人所描绘的模样，却不是毕方是何？”
孙立琢先前没有留意，这时定睛一看，果然那毕方鸟只生了一只脚爪，只是那脚爪异常粗壮，立在地上比寻常鸟儿还要稳健灵活。就见毕方双目如炬，狠命盯着洞前的森蚺，随着森蚺的来回游走而扭动身躯，将白白的长喙始终正对着对方。孙立琢心下奇怪，暗想森蚺便再凶猛，也断然吞不下毕方这等庞大的巨鸟，却缘何要来人家的巢穴挑衅？程鹊似乎看出他心有疑惑，轻拍他的臂膀，将头一扬，低声道：“孙师兄，你瞧。”
孙立琢顺着她的目光去看，就见那山洞里头，影影绰绰似乎还卧着一只大鸟，猛地恍然道：“原来如此，这毕方鸟正有一对，想是在此孵化后代，却引来了巨蛇贪嘴偷蛋。咦，那鸟似乎……”
程鹊点头道：“不错，里头的毕方鸟伤了，洞口这只正在守护于它。”
孙立琢道：“看来此鸟倒也情深意重，我瞧那巨蛇有恃无恐，一副跃跃欲试的模样，只怕这对鸟儿不是它的敌手。”
程鹊道：“嗯，我幼时曾听爹爹讲过上古时的奇珍异兽，提起毕方鸟时，说它们虽曾追随黄帝征战四海，但其实性子温顺，并不好斗。我那时只当做传说故事来听，断然不曾想到今日竟能在此间遇上。”
孙立琢道：“那巨蛇反复游走，正是在耗费毕方的精力，要趁它精疲力竭时来个致命一击，却不知毕方能撑到几何。”
程鹊道：“森蚺虽然罕见，毕竟只是人间之物，毕方却是可遇不可求的神鸟。孙师兄，我要想法救这对鸟儿一救！”
孙立琢听说她要相救毕方，那便是要与这凶猛的巨蟒开战，心下着实吃了一惊，但旋即想到她黄龙庄世代驯兽，想来必有制服蟒蛇的办法，于是问道：“程姑娘要拿下那巨蛇，可有多少把握？”
程鹊道：“这般大的森蚺，我也是生平未见，把握却不敢说，若是运气不错，差不多能有六成。”
孙立琢吓了一跳，道：“既然毫无把握，又何必为了不相干的鸟兽拼命？咱们不如回去罢。”
程鹊微笑道：“孙师兄，你不是养兽人，体会不到养兽人的心思，今日这事千载难逢，我若袖手不管，终生都不会快活，那样活着还有什么滋味？”
孙立琢自识得她后，只觉这少女说话行事处处透着爽快，自己的姊妹之中，无一人像她这般率直洒脱，心里突然生出一股异样的感觉，脱口道：“好，我便陪你一起斗蛇！”
第二百四十六章 斗蛇（）
程鹊摇头道：“孙师兄，你虽然武艺高强，但不会捕驯之术，对付不了这等猛兽。待会我出去搭救毕方，无论外头情形如何，你都要留在灌木丛内，不可踏出去半步，切记切记！”
孙立琢见她说的郑重，只得点头答允。这时那巨蛇森蚺已不再左右游走，而是摇摆身躯，忽前忽后的弯曲扫动，地上的沙石与它腹鳞摩擦，传来一阵阵刺耳之声。毕方见它飘忽不定，也跟着不断扭动头颅伺机反击，口中还发出噼剥噼剥的哀鸣，正是两人先前听到的叫声。程鹊轻轻地束一束衣衫，将贴身的匕首摸出，别在了自己身左，又从地上拾了一根小臂般粗细的木枝，插在了腰间，及后打开随身的百宝囊，从里头掏出几个香袋来，选了其中一个攥在手中，又将其余的放回，转头向孙立琢道：“孙师兄，我这便去了，请你不要走动，在此给我掠阵！”说罢拨开了草丛来到空地，先打开香袋，撒了一丈多长的粉末拦在灌木丛前。
此时一蛇一鸟形势正紧，都未留意旁边的动静。那森蚺不住前后扭动，令毕方既不敢下嘴，也不敢松懈，只有跟着它一齐摇摆转动。森蚺游着游着，突然腹上一弹，直向左移出五尺，跟着身子一转，似乎要从旁侧闯进山洞，毕方大急，连忙斜转去啄对头，哪知森蚺此举乃是虚招，见毕方果然上当，扬起头来一甩，已翻到了此鸟的背后。毕方身躯庞大，转身极为不易，这时也知道不妙，赶紧奋力扇动翅膀想要飞离，却依旧晚了一步，被森蚺挺起蛇尾，“啪”的一声，结结实实鞭在了顶门，饶是它冠厚羽丰，这一下仍被抽了个七荤八素，一时间缓不过气来。
森蚺刚想继续发动进攻，打算给毕方致命一击，忽觉身后似乎有什么异动，赶忙转过身来，扬头吐出信子不住试探。其实这巨蛇双眼并非全盲，只是视力十分低下，瞧东西都只有一副模模糊糊的影像，看到有人站着自己跟前，心中倒也有些忐忑，口中接连发出咝咝之声。原来娄之英等为躲避金国官府追查，故意寻人迹罕见的山野歇息，此地方圆百里无半点人烟，森蚺平素横行山林，从未见过人类，这时猛然见到一个人影，叫它如何能不警觉？程鹊见它蛇头高扬充满戒备，好似随时都会发起攻击，却半点惧色也无，一面紧盯着它一吐一缩的信子，一面绕着圈子不断撒出粉末。要知程家庄的人行走江湖，身上历来带有各种驱兽捕兽的药粉，她适才拿出的香袋，正装有围蛇赶蛇的妙药，只是这些粉末对付一般小蛇绰绰有余，但森蚺若此庞大，究竟能起几分效用，那可半点把握也无。她边走边撒，把一香袋药粉堪堪撒完，正好围成了一个半圆，将森蚺困在了山石根下。
森蚺闻到药味虽不像寻常蟒蛇那般失了神智，但也觉着十分刺鼻，扭动着身躯打算来攻身前这人。程鹊见它露出躁态，心下已有了计较，拾起地上一根枯枝，斜着向右刺出，森蚺见这一刺奔自己头颈而来，连忙盘起身子，将蛇头埋在当中，不等枯枝撤回，再度挺起蛇尾剪来，程鹊手腕一转，躲过这一扫之击，反倒向它尾巴打落，森蚺首尾感应相连，有人攻它头颈，它便甩尾还击，有人攻它蛇尾，它便本能地张嘴去咬。程鹊见它扭头去咬枯枝，正好撒开手去，一把将蛇尾攥在了掌中，森蚺愈发惊恐烦躁，使出全身力气一扭，想要将敌人缠裹，程鹊早已料到此招，顺着它的方向一同扭转，虽然身子躲过，但左臂却被蛇尾结结实实地缠上，森蚺此时怒惧交加，转过头来张开血盆大口，便向程鹊咬落，程鹊忙抽出腰间木枝向上一递，森蚺正好一口咬在树棍之上，四只尖齿深入木里，一时倒也挣脱不掉。
孙立琢在草丛中看的真切，见一人一兽势均力敌，已成僵持局面，心里担心程鹊的安危，再也顾不得她的嘱托，大喝一声跳将出来，抽出长剑斩向蛇身。哪知森蚺皮肤极是坚韧，被劈中只向下一陷，跟着往上一弹，竟将宝剑荡开，可这一下虽未刺破外皮，却也令它痛楚难当，森蚺恼羞成怒之下，尾巴一收，弃了程鹊，直奔孙立琢而来。
程鹊急的直跺脚，道：“孙师兄，你怎地不听我话？快些小心！”孙立琢见森蚺咬向自己，速度之快，不亚于武林顶尖高手，当下不及细想，转身躲开了这雷霆一击。岂料森蚺常年捕猎，一招之后紧跟一招，竟衔接的天衣无缝，孙立琢若与高手对敌，尚能判断对方招数套路，可对付这等猛兽，则半点经验也无，尽管躲过了蛇吻，却被森蚺一卷，将整个身子缠在了其中。程鹊大急，眼见孙立琢四肢躯体皆被蛇身缠绕动弹不得，而这时无论刀砍剑刺，非但毫无用处，更会令森蚺越勒越紧，当下不及细想，急忙对准蛇眼射出一支袖箭。要知蛇皮固然坚韧非利刃所能伤破，但眼睛却和万物一样，乃是最柔软薄弱之处，可惜程鹊慌乱之下，这一箭失了准头，只擦破了它一点眼皮。森蚺勃然大怒，张开大口刚要向孙立琢咬落，忽觉脖颈一紧，一时竟动弹不得。
原来毕方此时已缓过劲来，见有两人跑来帮助自己，精神为之大振，在森蚺背后张开长喙，一把将蛇颈叨住，森蚺冷不丁被它偷袭，自然而然地力道一松，孙立琢就此滑落在地。程鹊见毕方并无必胜之算，只要微一松口，便会被森蚺当场反击，连忙赶将上去，二度攥起蛇尾，又被它将左臂缠上。这时森蚺奋力挣扎，已将毕方摆脱，见尾巴又被人抓住，急急地扭动头颅，还欲再咬程鹊，程鹊这次手中没了木棍，倒也不知该如何应付，情急中忽然想起一事，此刻也顾不得细想真伪，大呼道：“孙师兄，快拿出火折子摇开举过头顶！”
孙立琢无暇分辨这中间的道理，赶忙掏出火折子摇开，向上奋力一举，那火折遇风便着，霎时便窜出半尺来高的火苗。森蚺虽被吓了一跳，但也没放在心上，还要继续去咬程鹊，便在此时，毕方突然跳到近前，对着火苗一喷，一团火球迎风而生，结结实实打散在森蚺头上。程鹊正要等这巨蛇分心慌乱，将左臂狠命一翻，露出森蚺的谷道来，右手掏出腰间匕首，奋力向里一刺，森蚺顿时痛不欲生，尾巴一松放开程鹊，欲向草丛游去，程鹊大叫道：“孙师兄，快斩巨蛇的头颅！”
孙立琢拾起地上的长剑，见森蚺行动已变迟缓，对准蛇头一剑斩落，说来奇怪，适才拼尽全力也没砍动蛇皮分毫，这时寻常的一剑，便将巨蛇头颈砍掉。程鹊见孙立琢愣在当场，急忙拉着他向后一纵，就见那断了的蛇头猛然从地上弹起，长着血盆大口仍要咬人，幸亏程鹊眼疾手快，否则二人非被咬中不可。那蛇头一击不中落在地上，又一张一合地空咬了几下，这才慢慢不动，孙立琢又惊又奇，喃喃道：“怎会怎会有这等事，莫非这真是蛇精不成？”
程鹊道：“蛇类与人不同，全身经脉互为独立，即便身首异处，仍能折腾一时半刻。”伸脚踢了踢蛇身，果然那蛇尾又摆了几下。
孙立琢只觉今夜所经所历处处匪夷所思，不仅撞到了前所未有的巨鸟、怪蛇，更亲眼目睹了毕方喷火、森蚺断头能动等种种奇观，当真是大千世界，无奇不有。程鹊知道他有满腹疑窦，但自己有一句话更急着要问，于是抢先说道：“孙师兄，咱们说的好好的，你藏身树丛之中不要出来，怎地不听我话？”
孙立琢脸上一窘，道：“我见巨蛇缠住你的臂膀，怕你吃亏，便想出来帮手。先前先前我曾说有了危险要照护于你，没成想这蛇如此厉害，我不懂捕兽之法，险些弄巧成拙，差点帮了倒忙。惭愧，惭愧。”
程鹊听他说的赤诚，心中也升起一丝异样，微笑道：“孙师兄，当时情势危急，你急于救人顾不了这些，那是人之常情，我自也感激不尽。不过我却并非疏忽被蛇尾缠住，乃是故意诱它上当，俗语说打蛇打七寸，那是说要击准蛇的要害，一击毙命，但森蚺体型庞大，皮韧肉厚，它的脊椎和心肺，咱们是打不坏的，那只有从另一处命门着手，便是它的谷道。”说着一翻蛇身，露出了森蚺的肚腹，孙立琢仔细一看，果然黄白的蛇腹根处有一小孔，上头只遮有一层薄薄的鳞片，正是它平日排泄秽物的谷道。程鹊接着道：“我诱它缠住臂膀，正是要牢牢攥住蛇尾，又使木棍抵住蛇口，它首尾不能相顾，我自能用匕首破它命门。此物全身坚韧，只这一处柔软难防，因此我便大胆一试，索性总算运道不赖。”
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第二百四十七章 驯鸟（）
孙立琢这才明白她在灌木丛中的种种筹备，心中对她愈加钦佩，道：“是啊，这巨蛇外皮本厚实得很，可不知为何，适才我随手一剑便将蛇头斩落了。莫非它的脖颈也是要害命门？”
程鹊摇头道：“不是，是它谷道被破，全身没了劲道，肌肉不再紧绷，那便和寻常动物一样，任谁也都能斩杀了。”
毕方先前与森蚺酣斗良久，本已精疲力竭，这时逐渐缓过劲儿来，知道眼前二人并无敌意，乃是舍命帮助自己，冲着他们低鸣了几声，以示感谢。孙立琢道：“程姑娘，毕方缘何能喷出火球？你让我高举火折，想必早就知道了罢。”
程鹊道：“古人称毕方为火鸟，说它曾以火神侍宠之身协助黄帝征战，民间又有人说它是致火之妖物，能给家宅带来火宅，是以谓之不祥，其实这些都非空穴来风，我曾听家父说过，此鸟口中津液特殊，只要碰到一点火星便着，适才情急我想起这事，便打算撞运一试，没成想果然灵验。”
孙立琢拍手道：“原来如此，它口中所喷的，想是便如墓场中常见的蚀骨鬼火一样，只遇风即着。真乃神