叶冬毓气恼过后又冷静了下来，笑眯眯地道，“太太有命，媳妇儿自然不敢不从，只是年下老太太要看账本，媳妇儿都让人送了去‘萱禧堂’，等老太太过了目，媳妇儿再亲自送去太太屋里。”
姚氏摆摆手，“那是老太太好着的时候，现下老太太病了，想来是看不了账本的，你今天就去拿来。”
叶冬毓心里烦闷，眉头一皱计上心来，“既然这样，刚好媳妇儿今日还没去看过老太太，不如太太和我一起过去，也好当面点清楚，账本数多，可别错了。”
姚氏想想有理，她势在必得，自然不愿有丝毫差错。她冷淡地对叶冬毓点点头，“我先过去，你可快着些，别让老太太等你。”
她说着便走了，叶冬毓笑着应了，转过脸就冷了脸色。品月撅撅嘴，“奶奶还怀着身子呢，怎么敢走快，到底不是亲……”话未说完，就见叶冬毓两道凌厉目光射过来，吓得连忙跪下，“奶奶，奴婢嘴快了，再也不敢了。”
叶冬毓伸手戳了她额头一下，“这话也是随便说的？叫人听见，不光害死你自己，还会害了大爷和我！”……
自叶老夫人病了，沈璇玑亲在叶老夫人病榻前服侍，安国公府正牌的孙女儿卫玺自然也和沈璇玑一样。玉郎便被送到了“琳琅阁”，他白天跟着云先生读书，有时也跟着方尘练武，晚上就跟着璎珞睡。璎珞要带玉郎，“琳琅阁”大小事务倒是珊瑚照管着多些。
沈璇玑和卫玺方才服侍着叶老夫人吃了药，二人坐在外间趴在桌上小憩，就听外头一阵喧闹。抬头看时，姚氏已经掀开帘子进来了。
“给太太请安。”二人急忙起身，姚氏把卫玺瞅也不瞅，对着沈璇玑做作地一笑，“老太太可好些了？”
沈璇玑也堆了笑和她虚与委蛇，不多时叶冬毓也气喘吁吁地进来了。姚氏见她进来，冷着脸说，“老太太睡下了，我就不进去打扰了，你快叫人把账本拿出来罢！”
沈璇玑和卫玺方才一直奇怪姚氏怎么心血来潮，除了定省之外还会想起来看看叶老夫人。这会儿才知道原来她另有所图。卫玺机敏，悄悄旋进内室，在叶老夫人耳边低低说了姚氏的来意。
叶冬毓尚在这里拖延时间，一时叫青荇，说青荇在煎药；又叫墨菡，墨菡又去厨下看着熬汤了。姚氏已经不耐烦，一拍桌子就要说话。
便见卫玺走了出来，对着她笑吟吟的，“老太太说，账本在她睡的屋子里，请太太进去拿，她还有话要嘱咐太太。”
姚氏听了这话，顿时像斗败的公鸡一样，连连摆手，“不必了，也不是什么要紧的事，我还是过几日再来！”说着便和来时一样迅速地走了。
叶冬毓、沈璇玑、卫玺三人对视苦笑。沈璇玑平日只道叶冬毓命好，出身富贵、嫁了个丈夫又疼爱她、现在更有了身孕，直到今日，才见识了她的为难之处。她有些心酸，便伸手握住叶冬毓的手，“大嫂子，保重身子，生个白白胖胖的侄儿才是要紧。”
叶冬毓眼眶一热，叹了口气道，“你大哥哥现在出去了，我的身子也越来越不方便，若是再有这么几次，我可受不住。”她说着，忽然眼睛一亮，看着沈璇玑和卫玺道，“不如二位妹妹帮我管家！”
“不成不成！”沈璇玑连连摇头，“说到底我是姓沈的，哪儿能管卫家的家事……”她随着叶冬毓的目光看向卫玺，笑道，“还是玺妹妹合适，又是正牌的卫家女儿，人也聪明伶俐，淳姨娘更是个妥帖人，你有什么不会也可以问她。”
叶冬毓也连连点头，拊掌道，“就是这样，我晚上叫你大哥去同老爷说，再没什么不行的！”
卫玺再要推辞，又怕显得不大方，她本性也是个直爽的，当下便笑道，“那要是以后出了什么乱子，大嫂子可不要骂我！”
第十六章 尘定
又过了一个多月，卫邺依然没有消息。叶冬毓的肚子越来越大，好在卫玺颇为能干，家里下人们又听使唤，一时倒也没出什么麻烦。
只除了姚氏明里暗里使过几回绊子，对卫玺、叶冬毓连带着沈氏姐妹，都没什么好脸。叶冬毓是见惯了，沈璇玑无所谓，璎珞和珊瑚又不多出“琳琅阁”，姚氏也不能找上门来。只有卫玺，姚氏是她嫡母，每日早晚都要请安，少不得被她刺了几句。
女人为母则强，淳姨娘见女儿被欺负，自然不干了。她年幼入宫，在那个女人最多、心机最深、手段最狠的地方浸淫了十余年，收拾起姚氏来是小菜一碟。姚氏吃足了哑巴亏，淳姨娘面上还是笑笑的，她除了撒泼，也无计可施。
卫邗这些日子老了许多，在外奔波事倍功半，并没有得到什么有价值的消息。他心力交瘁，也顾不上去教训姚氏，吵得急了，便不登她的门。
叶老夫人病倒了这么长时间，天天拿参汤灵芝鹿茸的养着，也并不见好。沈璇玑心里着急，有心去求一求薛缜，再将那位郎中找来。
她不敢擅动，便到书房来找卫邗。
卫邗听了她的意思，摆了摆手，“上回为了你那个不长进的二哥，咱们家已经欠了九王爷一个好大的人情。老太太的病我知道，是心病，一日没有你大舅舅的消息，便是有什么灵丹妙药，也不会好的。”
他看着沈璇玑，不过一年的时间，已经出落得是个大姑娘了，刚来的时候那种惶惑、惊怕的神情，再也没有出现在她脸上了。他对她点点头，“我知道你是个孝顺的好孩子，只是就算要求人，还有你哥哥们，万不必你去抛头露面。”
沈璇玑听了这话有些感动，知道卫邗是真心疼她；又有些尴尬，她并没想自己去见薛缜。
她不打算去见薛缜，薛缜却自己上门了。还带来了一个说不上是好，但也绝非坏的消息。
“九王爷可是当真？”卫邗听了薛缜的话，一时激动，便站了起来。
薛缜坐在上首笑着看着他，“国公爷不必担心，人死见尸，既然去找的人一具尸体也没找到，那起码能证明卫将军至少还活着。”
卫邗一喜，又苦了脸，“虽然这样，可一日不知大哥去向，我还是心里难安。”
薛缜笑着开解道，“这就是国公爷的不是了，卫将军是我大昀虎将，战功彪炳，在外镇守这二三十年，什么艰难险阻不曾经历？莫非这一次小小的关卡，国公爷都对他没有信心么？”
卫邗被他此话说得激发出一股豪气来，“王爷说的是，大哥见惯了厮杀的，必能化险为夷。”
薛缜站起身来，走到他身边拍拍他的肩，又道，“我听说老夫人也病了，便同上次那位先生说了。他说老夫人是心病，无甚大碍，让我带来几丸药。”
卫邗顿感这位王爷太贴心了，连忙躬身行礼，“三番五次地劳烦王爷，老夫真的惭愧万分。”
“国公爷客气什么，咱们都是一家人啊！”
“咦？王爷说什么？”卫邗摸不着头脑。
薛缜神色尴尬地摸了摸头，“没什么，哈哈哈哈，本王开个玩笑。咱们快去见老夫人吧！”
叶老夫人听了薛缜的话，精神一下就爽利了，虽然还是病歪歪的，可是眼睛里有了光亮。众人在一边看着，都松了一口气，只有姚氏和向姨妈心里暗暗不乐。
“璇玑，替我送送王爷。”等到薛缜要走的时候，叶老夫人已经能在青荇的搀扶下坐起，她看了沈璇玑一眼，吩咐道。
沈璇玑脸刷地就红了，行动却是依旧稳重大方。卫邗心里觉得疑惑，连忙也要跟出去。淳姨娘见他像个榆木疙瘩，连忙在袖里悄悄扯住他的袖子，低声在他耳边道，“老太太的意思，老爷别管了。”
卫邗有些似懂非懂，想想母亲正是在见过太后之后便一直精神不好、看着若有所思的样子，如今又这样，想必是和太后达成了什么默契。
他按捺不住，还是在和叶老夫人独处的时候悄悄问了。
“不成，哪儿能让璇玑这样牺牲！”卫邗听了原委，一下站起身来，有些责怪地看着叶老夫人，“母亲，说句不敬的话，您也太自私了！”
他不吐不快，“贤妃娘娘已经去世多年了，璇玑年纪还那么小，还有一辈子要过！”他始终觉得皇室不是良配，咬着牙根儿低低地道，“母亲难道为了大妹妹，就要对不起小妹妹么？”
叶老夫人看着人到中年的儿子，他性情本就淡泊，自小就爱吟诗弄词，不爱官场。偏偏因为卫邺一心要投军，便由他袭爵。这些年过去了，安国公府这偌大的家业，他喜不喜欢、愿不愿意也都挑在肩上了，成天兢兢业业地扮演着一个称职的大家长的角色，说起来，也算是一种牺牲。
她缓缓地吐出一口气，将卫邗拉到自己榻边坐下，“我活了这么些年岁，还有什么看不开？鄞儿遭人毒手，那是她的命，我就是再爱女心切，也不会推自己的亲外孙女儿入火坑。”
叶老夫人那日自宫里回来，和沈璇玑说了那样一番话后，第二天便想明白了。她后悔之余更是惭愧，急忙找了沈璇玑来，开口便道，“外祖母不叫你嫁给九王爷了，我今日便入宫去辞了太后！”
沈璇玑一个大家闺秀，听了这话羞得恨不得找个地缝儿钻进去。叶老夫人还在喋喋不休，“是外祖母的错，我太自私了，你娘若是知道，必然要生我的气了。”她想起卫郦，心里难过，又呜呜地啼哭起来。
沈璇玑见她这样，也顾不得害羞。她伏在叶老夫人膝头，抬起脸来，“老太太不要多心，就算是娘知道了，也不会怪您的。”
叶老夫人擦擦眼泪，诧异地望着她。沈璇玑见此话不说开，日后不知有多少麻烦，便红着脸，将自己这些日子所思所想的点点滴滴，都跟叶老夫人说了。
“若是有朝一日我死了，还有谁能替她姐弟做主？”叶老夫人看着卫邗，卫邗直起身子，“我这个舅舅难道还护不了他们？”
叶老夫人说不出“如果你也死了呢？”这样的话，只道，“她姐妹都还小，日后的婚事也好、玉郎读书做官，难道都还靠着你？”
她又想起沈璇玑的话，“我要自己做弟弟妹妹的靠山！”
卫邗听了沈璇玑的意思，才知晓了原委，不禁点头道，“没想到她小小的年纪，就有这样一片为弟妹筹谋的心思，实在让人可叹。”
自此，安国公府最高级别的二位都已经默许了沈璇玑和薛缜之事。卫邗再见九王爷的时候，不自觉地便多出几分亲近。
叶冬毓见自己猜测得神准，更是十分得意，天天挺着大肚子也不忘私下里打趣沈璇玑两句。
“若不是怕伤着我侄儿，仔细你的嘴！”沈璇玑张牙舞爪地作势要去掐叶冬毓。叶冬毓知道她不会真的动手，眯着弯月眼一笑，正要说话，突然感觉肚子一阵阵地痛了起来。
沈璇玑见她倏忽间便脸色煞白，汗都流了下来，也是吓了一跳，连忙高声唤人。
叶冬毓是第一次生产，沈璇玑又是个大姑娘，品月、春绰这些丫鬟也不曾见识过这个场面，当下都是手忙脚乱。好在产婆早都请好了，产房一应也都准备好了，叶冬毓虽然疼痛，倒还冷静，自己吩咐几个力气大的婆子抬来春凳。
沈府这时早都是上下震动，连叶老夫人都撑着病体要起来，被卫玺劝下了。
阖家女眷都等在叶冬毓的产房外，一时卫珏着急忙慌地跑来了，听见妻子在屋里大声惨叫，急得头顶出火，就要进去。
“大爷！”还是淳姨娘将他拦住，“你是爷，那里头不是你该去的地方！”
卫玺也来拉他，“大哥哥，你着急的话，就坐在这儿等，大嫂子吉人天相，必然给你生个白白胖胖的侄儿！”
卫珏这才坐下，还是不断地向屋里张望。叶冬毓每次喊叫，他都像身受其苦一般。卫玺怕他也倒下，出去吩咐了丫鬟云暖再备上参茶。
“没出息！”姚氏一直没说话，这一开口就不是好话。卫珏正心急如焚，也没听见。
姚氏见他冷落自己，站起身来走到他面前，指着他的鼻子，“一个堂堂七尺的大男儿，等着老婆生孩子，成个什么体统？你父亲你兄弟都在外头为你大伯奔波，你倒是清闲！”
卫珏见她指着自己，眉头皱了皱站起身来，“太太说的有理，可大伯的事九王爷早就来说过了，叫父亲和我们不必去奔波，难道太太不知道？”
他虽然脾气温和，却颇有几分傲气，此时居高临下地看着姚氏，“毓儿是我爱妻，她生产是替我们卫家延续香火，我自然看重。不仅我看重她，也希望太太能善待她。毓儿是侯府嫡女、国公府的长媳，她身份尊贵，不容人随意轻辱！”
哇！在座的人都惊呆了，没想到平时清俊文雅说话从来不高声的大哥哥，为了维护自己的妻子，不惜和继母翻脸。几个还未嫁的姑娘脸上眼中都流露出深深的艳羡。
沈璇玑深以为然，莫说姚氏不是亲母，就算是亲母，也不能像平日那样对待叶冬毓。世间男子往往愚孝，总是偏旁母亲不顾妻子，却不肯想想只有妻子，才是和自己共度一生的人。
可是看看姚氏，她总是婆媳争斗中败下阵来的那一个。沈璇玑觉得对她没有半分的同情，二舅舅也不是个不分是非的寻常男人，她都每每气得他跳脚，这实在，也算是一桩本事了。
姚氏见卫珏这样一派嫡长子的风范，又勾起她的“继室”心结，气得直翻白眼。她正要指着卫珏破口大骂，就听“咯吱”一声，原来是产房的门开了。
大家都围了上去，就见产婆喜滋滋的，伸手便向卫珏讨赏，“恭喜大爷，贺喜大爷，大~奶~奶给您添了一个白白胖胖的哥儿！”
第十七章 恳谈
有了重孙子，叶老夫人心里一高兴，身上自然松快多了。卫邗也是乐陶陶的，自己替孙儿起名，憋在书房足足三四天，最终选了一个“祺”字儿。
卫珏和叶冬毓都很满意，于是大家就“祺哥儿”“祺哥儿”地叫了起来。
叶冬毓之前还有些担心儿子的身子，会不会和卫珏一样生来体弱。可小家伙儿似乎是以行动来表示她多心了，祺哥儿整天能吃能睡，抱在手里极沉，胳膊腿儿都十分有劲儿。沈璇玑不信邪，非要从奶娘手里接过来抱着，不过一炷香的时间，两只手都酸麻了。
“奶娘快接过来！”叶冬毓微嗔地望了沈璇玑一眼，“又不是小孩子，还要逞强。”
“大嫂子是怕我摔了你儿子吧！”沈璇玑笑着伏在叶冬毓肩上。叶冬毓受不了她揉~搓，连忙向叶老夫人求助。
几个人正闹着玩儿，忽听外头有人急报，说是宫里来人，传太后懿旨，请沈璇玑进宫去说话。
沈璇玑唬了一跳，望向叶老夫人，只见她也觉得突然。
“何时？”叶老夫人坐起来问来报的下人。
“老爷说让姑娘赶紧更衣，宫里的公公就在外头等着，老爷请到厅里喝茶了。”
沈璇玑急忙回到“琳琅阁”更衣，虽然不是初次进宫，她还是紧张得发抖。不一时收拾停当，又来到“萱禧堂”听叶老夫人的叮嘱。
叶老夫人张了张嘴，却没说出什么，只道，“万事小心，随机应变。”她探身拉住沈璇玑的手，“今日你一个人进宫，外祖母老了，以后怕是这样的事情还有，你都要自己应付了。”
沈璇玑眼眶一热，转身走出了“萱禧堂”，将一众人忧虑或者嫉恨的目光远远地丢在了身后。
太后到底是被伤了根本，虽然暂无性命之忧，可依然病体未愈。她脸色蜡黄，花白的头发虽然没有梳起来，却抿得很整齐。见沈璇玑进来，她坐起身来，腰背挺得直直的，一双眼睛虽然老了，可还是宝光灼灼，凝视着沈璇玑。
“恭请太后圣安，太后娘娘千岁。”沈璇玑行了个大礼，深深地跪了下去。
她穿着一身月白色宫样裙衫，挑不出什么错来，乌丝上绾着一对白玉燕。在�
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