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“有甚么命数？”老婆子停了浆水，问道。
那老头子说道：“尔今那寇洪六十四岁。本来正好享用，却不料斋僧向善，却不得好报，死于非命。可叹！可叹！”
孙猴子又听了一会儿，再没有什么有用的话，便展翅飞去了。
五更初点，便进入了寇家。
此时寇家一片漆白，堂屋里停着棺材，边上点着灯。摆列着香烛花果。
寇夫人在边侧垂头啼哭，两个儿子也跪在边上拜哭。
孙猴子一时也没理出这件事情的头绪来，正打算吓吓寇家人。好让他们先退了状子。
孙猴子钉在虚空，咳嗽了一声，吓得边上立着的下人屁滚尿流地往外跑。
“爹爹？”寇氏兄弟又喜又怕地看着寇员外的棺木，叫了起来。
寇夫人也是扑了过去，哭道：“老爷，可是你活了？”
孙猴子学着那寇员外的声音。说道：“我不曾活。”
这么一说，就连寇氏兄弟都觉得浑身一颤。寒意遍体。
好在寇夫人有些巾帼胆色，又问道：“你不曾活，如何能说话？”
孙猴子道：“我是阎王差鬼使押来与你们讲话的，说完便要走了。”
“老爷放心，害你的贼僧已经被捉住了。等判了罪，再将刑书烧与你。”寇夫人哭道。
孙猴子说道：“那穿针儿，休要枉口胡说，陷害无辜。”
寇夫人听见叫她小名，便慌得磕头道：“好老头儿，这等年纪还叫我小名。我哪里有枉口胡说，害什么无辜。”
“怎么没有。”孙猴子喝道：“那什么‘唐僧点火，八戒杀人，沙僧劫金，行者打死我’的话，不是你说的？那五个僧人乃是东土来的神僧，岂是你等胡言底毁的。”
寇夫人眼底闪过一抹不自然的神色，哭道：“老爷，那你是谁害死的？”
孙猴子道：“真正的强盗已被东土神僧捉来交给府台了，却不正是在你家做过帮工的那伙人。”
寇氏兄弟磕头哀告道：“爹爹请回，我等这就上本府投递解状，礼送圣僧。”
孙猴子听了，觉得应该再没什么差漏，便道：“烧纸，我去了。”
寇夫人以二子立即都去烧纸，却见堂里一阵烟散，孙猴子便趁机一翅飞起，径直又飞到那刺史的住宅中。
只见刺史房内灯火明亮，照得后壁一副画儿显在孙猴子的眼前。
画中却是一个官儿骑着一匹点子马，有几个从人跟在后头，打一把青伞，抬着一张交床。
孙猴子不明白画中真意，含着什么故事，只是停在画的轴头。
不多时，那刺史自房里出来，弯腰梳流。
孙猴子猛然间咳嗽一声，把刺史吓了一跳，慌乱间打翻了脸盆，水泼了一地。环顾屋内，最后悚然发觉声音是从那画中传来的。
那刺史又惊了一遭，慌忙回了卧房，仔细整理了仪表，穿了大衣，再走出来奴才着画来焚香祷告道：“伯考姜公乾一神们，孝侄姜坤三蒙祖上德荫，忝中甲科，今授铜台府刺史，旦夕不敢绝了香火，为何今日发声？切莫是为邪为祟，吓了孝子贤孙。”
孙猴子暗笑，原来这是他大爷的神位。呃，俺老孙可不是骂人，这真是他大爷的神位。
既是如此，那就好办了，孙猴子立即叫道：“坤三贤侄，你这官虽承德荫，但你为官向来清正，怎的昨日那般无知，把几个圣僧当贼，不审便囚在牢中。”
刺史姜坤三听得伯父怪罪，心中一跳，忙道：“非是侄儿胡涂，那几个僧人却有嫌疑，死的还是府县最有善名的寇员外。须知那寇员外的浑家乃是出自铜台张氏，侄儿也很有压力。”
孙猴子眼睛一转，想不到那穿针儿的母家居然能压制一府刺史，只得说道：“你恁的无知，你囚了圣僧，惹得城隍不安，报与阎君。阎君却差鬼使来扰我清静，你若不放了圣僧，我如何在泉下佑你平安。”
“放他们倒也不难，只是昨天下午陈少保也来寻小侄，说是要让小侄多留那几个僧人几天。”姜刊坤三为难的说道：“不如先关他们几天，再”
“再你一脸，再说个再字，你便不是我姜家子孙。”孙猴子喝骂道。
姜坤三听罢，惊出一身冷汗，说道：“大爷请回，小侄这便升堂，当堂放了几位圣僧。”
孙猴子道：“既如此，我也安心回了。且烧纸焚香来，我去与阎君回话。”
姜刺史无不应允，孙猴子便再不滞停，飞出房间，却见外间东方已经见白，便回了牢中。
姜坤三烧了一会儿纸，见再无声音，便将盆子覆了，轻笑了两声，回了卧室。
488 失宝物，事浅犹藏深。（）
东方既白，暖光普照。
孙猴子做下那几桩事便回了牢中，回了本相，将身矮在窗下装睡。
那刺史姜坤三却是洗漱这后，便整衣走向前堂。才刚上座，就有衙役上报，说是寇氏兄弟在门外候着多时了。
姜刺史捻着颔下长须，想了想，便着人带他们进来。
寇氏兄弟一路扑抢着进来，当堂便跪下，便将解状递了上去。
姜刺史虽然有些奇怪，这解状倒也应了他的想法，不过却不好就此转了态度，没的让人笑他朝令昔改，于是佯怒道：“你们昨日递了状子，本府便将贼人拿来了。这领走贼赃才过一夜，你们却又来递解状，莫不是戏耍本府！”
寇氏兄弟哭诉道：“老爷，昨今小的父亲显灵，说那贼人不是大唐的神僧，是我等不明，污告了他们。为令家父泉下安宁，所以赶来解了状子。还请老爷给个方便。”
姜刺史听了这话，便想起昨夜他伯父显灵的事情来，这般巧合寇老儿竟也给他儿孙托了话，如此说来那唐僧师徒却是冤枉了。
细细思专了良久，姜刺史心中有了些想法，不过却没有立即将唐三藏师徒放了，而是提审那伙被唐三藏师徒捉住的盗贼。
虽然初时众人以为唐三藏才是杀人劫财之贼，山大王一伙人摆脱了嫌疑，但他们却也不是什么好人，被一并投入了大牢之中。这会儿狱吏得了刺史之令。便下到牢中将山大王并几个小头领带上去。
山大王心中一喜，冲狱吏叫道：“几位狱长，可是要释放了我等？”
那狱吏早早被吵醒。看着这几人也是烦躁，喝骂道：“放了你？想得倒美，随你爷爷我过堂再说。”
山大王见狱吏的面色有些险恶，不像是传达善意，心里不免一突，没道理啊，唐三藏师徒已经顶了他们的罪过。按说那人早该打点好了，怎么还要过审。
任山大王百般询问。那狱吏总也是不漏口风，哪怕是山大王允诺出去后必有孝敬，那狱吏反倒踢了他一脚。
不多时，山大王并三五个头目都押到了堂上。跪在那里。
“啪！”姜刺史提起龙胆，往案上一拍，喝骂道：“尔等强贼，如何杀了寇员外，劫其家财，又诬陷大唐高僧，还不从实招来。”
那山大王一愣，随即高喊冤枉：“刺吏大老爷，冤枉啊。我等可是良民。小人叫姓山，本名大郎，乃是寇家的家仆。向来本份，怎么是歹人呢。”
姜刺史冷笑一声，扭头问寇氏兄弟道：“你们兄弟可认识此人？”
寇栋有些拘谨，不敢多言。倒是寇梁胆大，上前细细打量了那山大王，然后回颤道：“回老爷。此人叫山大郎，确实是我家中之奴。只是向来好吃懒做，半年前就被我父亲逐了出去了。”
“你还有什么话说？”姜刺史冷眼看着山大王。
那山大王看了寇家兄弟，急得直要跳过去，冲两人喊道：“寇大少爷，我从前可是跟你的，你说句话啊。我做下的事情都是按你的吩咐”
寇栋却是眼神闪烁，怒喝道：“你这贼奴，胡说甚么。”
姜刺史看着这般情状，眼中狐疑不已，看来这其中还有不少隐情，只是要不要审下去呢。
那寇栋一脚踢开那山大王，朝姜刺史拱手道：“刺史老爷，不用审了，定了这刁奴被我父亲赶出去后，怀恨在心，乃至做下了这等恶事。可怜我的老父亲，一心向善，款待奴仆，却落得个这般下场。老爷一定要为我父做主，这等恶人，不杀不足以平民愤。”
山大王傻眼了，连“民愤”都出来了，这个平日懦弱无话的大少爷竟然这般狠心，想致自己于死地：“大少爷，你若这样说，那可别怪我把事情抖出来了，要知道这事是你”
寇栋听了这话，怒不可遏，抬脚便踹在山大王的嘴巴上，骂道：“你这刁奴，死到临头竟然还污我清白。”
山大王没料到寇栋竟然敢动手，没有半点防备，硬吃下这一脚，顿时崩了半嘴的牙，鲜血糊了整张脸，再想说什么也说不出来了，只捂着嘴倒地惨叫。其他头目见了山大王这副惨状也是心有戚戚然。
姜刺史一直冷眼旁观，心知这事不简单，但他也无心追究下去，只要将那几个唐朝和尚放了即可。
“行了，这里是公堂，不是你们耍处。再闹便都押下去。”姜刺史喝骂道，着人拉开情绪失控的寇栋。
姜刺史也不再耽搁，直判了几个盗贼的罪，除了山大王秋死领死之外，其余众贼一律刺配充军。将众贼押下之后，便又叫人把唐三藏师徒请来。
这时候唐三藏才刚刚醒过来，见到窗口下睡着的孙猴子，便把他叫醒。
“事情如何了？”唐三藏问道。
孙猴子睁了眼睛，低声道：“前后来由还不清楚，不过却可以脱身了。”
唐三藏想了一下，说道：“也罢，先脱身再说。”
猪八戒滚了过来，好奇道：“什么事情脱身再说？”
孙猴子瞪了猪八戒一眼，说道：“出去后烹个猪头去晦气的事情。”
猪八戒耷着耳朵，低声抱怨道：“猴哥又拿我说笑。”
这时候狱吏又来，打开了牢门，说道：“几位高僧，我们老爷有请。”
唐三藏听这话头，便知道没事了，整了整衣冠，说道：“那便前面带路吧。”
一行人匆匆过了堂，姜刺史便判唐三藏师徒无罪，当堂释放。不过为表歉意，姜刺史决定设宴给唐三藏师徒洗晦饯行。
唐三藏师徒在姜刺史的安排下，沐浴更衣，然后到了后衙刺史往处。
姜刺史已令厨子备下了一桌丰盛的斋菜，便等唐三藏师徒入席了。
“今次之事是老夫不察，累高僧们受了苦，饮尽此杯聊表歉意。”席上除却姜刺史、唐三藏师徒之外，寇氏兄弟也列坐其中。
寇氏兄弟也慌忙举杯，说道：“不怪刺史大人，实是小人一家受了蒙蔽，这才害高僧吃了牢灾。”
“一场误会而已，大人不必放在心上。寇员外也收留过我等几日，却也是一份恩情，他遭此难，贫僧也很是伤怀。尽饮，尽饮。”唐三藏对此倒也不以为意，这一路上莫说坐牢，就是妖精的洞府都不知道坐过几十次了。
席间一派融洽，不一会儿便都欢声笑语起来。
酒足饭饱，唐三藏寻了个机会，问那姜刺史道：“先谢明府恳留，只是贫僧西行心切，不敢耽搁。是以，午后便要启程。”
姜刺史一惊，说道：“为何这么匆忙，现在天色虽是不晚，但走不几步便天黑了。何不留宿一晚，明早再出发？”
唐三藏只是挽拒，寇氏兄弟也说了几句挽留的话，只是见唐三藏去意已决，便都不再多说。
“只是贫僧的行李，却不知道府君能否归还贫僧。其中有通关文牒及一应文书，若没了它们，贫僧便是到了西天怕也难以取得真经。”唐三藏对姜刺史说道。
姜刺史脸色如常，笑道：“此易事尔，容我吩咐下去。”
姜刺史叫来管家，让他去牢中将唐三藏师徒的行李取来。
姜府管家得令而去，只是不一会儿却飞奔回来，凑在姜刺史耳边好一番低语。
“什么？你没看错？！”姜刺史惊得拍桌而起，瞠视着管家。
唐三藏也感觉到有些不对了，问道：“不知发生了何事？”
“哎，这下吏，恁的无用。说是神僧的行李昨夜已被人取走了。”姜刺史一脸愤慨，只进唐三藏拱手谢罪道：“是老夫管教无方啊。”
孙猴子这时候问那管家道：“事情究竟如何发生的，你细细说来。”
那管家道：“我方才去取行李，到了牢间却发现不见踪影，问了几个狱吏都说是昨夜自牢头说要呈给老爷察验之后，便没了踪迹。”
“把那牢头找来！”猪八戒喝道。
姜刺史也是怒不可遏，这牢头的行止简直是在抹黑他，“老夫昨夜根本未见任何人呈上什么东西来。速去把这牢头带来。”
孙猴子倒可以为这刺史作证，毕竟他昨夜曾化作蜢虫去过这刺史的房内。
“老爷，不好了。”那管家过了一刻钟之后，急急地跑了回来，说道：“那牢头也不见了，四处都找不着。”
姜刺史惊疑不已，问那唐三藏道：“莫不是你行李里有甚么值钱的物事，他携宝逃了？”
唐三藏摇头道：“倒有几件佛宝，却不是什么值钱的物事。”
“什么佛宝？”姜刺史问道。
唐三藏便将观音菩萨赐下锦遥卖摹⒕盼鹊氖虑樗盗艘幌拢谴淌诽耍拇笸龋档溃骸芭率蔷突翟谡夥鸨ι狭恕！�
“那佛宝也不是什么值钱之物，只”唐三藏感觉那几件佛宝其实有些坑爹，应该没有谁会打主意吧。
姜刺史说道：“神僧却不知我国内情。虽说佛教也不是第一大教，信众却是不少。且佛陀有**力，常能满足凡民之愿，是以信徒十分虔诚。你那佛宝既是菩萨所赐，窥探之人岂会少了。”
孙猴子眼睛一转，问道：“我们也不曾透露出去风声，他又如何知道是菩萨所赐呢？”
姜刺史一愣，好半天才道：“这个老夫却不知道了。”
489 说缘由，抽丝话重头（）
姜刺史百般劝慰才安抚好唐三藏师徒，然后分派人手却追寻那牢头的下落。
唐三藏也是满藏心事，匆匆辞了刺史，与徒弟们俱都回了姜刺史安排的厢房。
“师父哎，这行李都丢了，你怎的也不急啊。”猪八戒见唐三藏一脸淡然，半点也没上火的样子，便有些奇怪了。
唐三藏道：“不然你要为师如何？”
猪八戒一想也是，师父既不是神仙，也不是什么断案追踪的高手，自然没什么办法。于是猪八戒的目光便转向孙猴子，说道：“猴哥，要不我们也去找一找吧。”
孙猴子却是平躺在桌子上，剥了一只香蕉吃着，说道：“找什么？”
“找那牢头啊！你不想取经了。”猪八戒见孙猴子丝毫不上心，不免也有些火气了。
孙猴子看了猪八戒一眼，笑道：“平日里不是你常说散伙吗，怎么这时候却急成这样。”
猪八戒满脸冤枉，说道：“哥哎，你这话就太伤老猪我的心了。老猪那时候只是发发牢骚罢了，哪敢真提散伙的事。”
向来寡言的沙和尚这时候说道：“二师兄，莫急。我看师父和大师兄，应该早有想法了。”
猪八戒奇怪道：“这事还有什么想法，要么我们去找那牢头，要么等姜刺史的人找到。”