入夜收店以后,宝莲和二楞子连拖带推,才把整袋银子搬进卧房,用不着点灯,单是那闪闪耀眼的银光,已经把房间照得雪亮了。
这笔横财,足够舒舒服服过一辈子。
她可以把店顶出,给二楞子几个钱,打发他另谋高就,或者索性发点银子,替他讨一房媳妇,就把面店交给小两口去经营,自己乐得好好享几年清福。
可是,自己今年才二十多岁,难道就这样孤孤单单守一辈子寡,不替以后的日子打算打算么?
想到将来岁月,就想到“六郎”。
心里不觉就烦躁起来……
自从死鬼洪去世以后,这些年来,自己一缕芳心,早巳系在他身上,偏偏冤家竟装痴扮傻,总没有半句实心话儿。
相识多年,自己对他可算得温存体贴,千依百顺,谁知道冤家却总是半真半假,若即若离,看似有情又无情。
宝莲也知道,“六郎”是个风流种子,相好的不止自己一个……
这些,她都不抱怨,她只怨自己不能以万丈柔情,使顽石融化,浪子回头。
一念痴迷由衷起,面对这雪花般的银子,也觉得索然无味了。
钱!
钱有什么用?
再多金钱,也买不到情人的心。
宝莲长叹了一口气,顺手将麻袋推去床底,懒洋洋拴上房门,决心不再去想那些恼人的事,忙累了一整天,该舒舒服服洗个澡,洗净满身汗污,也涤去心中烦闷。
她解卸罗衫,让自己浸沉在温暖的浴盆里,正闭上眼睛,准备享受这片刻的舒畅……
突然,窗上一声轻响,一股冷风吹了进来。
宝莲急忙扯过一条浴巾,匆匆裹住身子,低喝道:“是谁?”
窗外无人回应。
宝莲心里狂跳,娇嗔道:“六郎,不许胡闹,当心二楞子还没睡熟……”
话未毕,“刷”的一声,一束绳圈忽然穿窗而人,套住了她的身体。
接着,绳圈一紧,已将她拖离浴盆。
宝莲急了,沉声道:“六郎,快放开我,不然,我可要叫啦……”
没等她叫出来,一缕劲风飞至,眼一黑,便昏迷了过去。
宝莲清醒时,发现自己睡在一张柔软舒适的大床上。
这是一间布置华丽的卧房,绣榻锦褥,幽瞢扑鼻,临窗漆桌上,陈设着木梳、铜镜和许多花粉胭脂。
奇怪的是,那些梳妆用品,竟然无一不是宝莲常用的东西。
更奇怪的是,连她准备沐搭后更换的睡衣,以及一套收藏在箱底的绣花锦缎衫裙,居然也整整齐齐折放在床头边。
陌生的房间里,触目尽是自己熟悉的物品。
宝莲暗想:这准是六郎在恶作剧,除了他,决不会有别人。
连忙穿好衣服,略作梳洗,径自推门走了出去。
一脚踏出房门,却不禁呆了。
原来外面是间大厅,已经先坐着好几位花朵般的美人儿。
这些女孩子,宝莲几乎全都认识,其中有“竹林小馆”的翠花,“小云轩”杨家姊妹俩,以及“李麻子小吃店”那位标致的老板娘小虹……
宝莲惊讶地望着她们,她们也惊讶地望着宝莲,大家脸上都疑云遍布。
这时候,珠帘掀处,进来两个人——
然竟是那一对姓何的乡下老夫妻。
老婆婆先向宝莲微笑点头,道:“老板娘,实在对不起,没害你着凉吧?”
宝莲红着脸道:“你们是什么人?”
何老头笑道:“老板娘何其健忘?咱们虽然只喝面汤没付银子,却也一样是主顾呀!”
宝莲道:“我跟你们无怨无仇,你们把我掳来,究竟想干什么?”
何老头道:“老板娘,千万别误会,咱们请诸位到这儿来,绝无丝毫恶意。”
老婆婆接口道:“不但没有恶意,咱们还担心诸位在这儿住不惯,特地把诸位常用的衣物都取来了,务求各位过得舒舒服服,就像在自己家里一样。”
宝莲道:“你的意思,是要把咱们囚禁在这儿?”
伺老头忙道:“不!不!不!咱们天胆也不敢囚禁诸位姑娘,只是求诸位在此地小住数日,帮咱们一个忙。”
宝莲道:“我们能帮你什么忙?”
何老头道:“不瞒诸位说,咱们为要见一个人,可是没有办法找到他,迫不得已,才想向姑娘们求助。”
宝莲诧异道:“你们要见谁呢?”★大鼻鬼OCR★何老头笑道:“提起此人,姑娘们都很熟悉,不仅熟,彼此还有很深厚的感情,咱们要见他很难,诸位姑娘却跟他常有往来……”
宝莲不觉“哦”了一声,脱口道:“你是说六郎?”
何老头连连点头,道: “不错,正是名满江湖的郭六郎,人称‘魔手’郭长风,郭大侠。”
宝莲忽然发觉事情不单纯了,忙道:“你们找他有什么事吗?”
何老头道:“咱们是诚心诚意求见郭大侠一面,有几句很重要的话,想当面转告他。”
老婆婆接着道:“是的,咱们只想当面转告郭大侠几句话,对他非仅无害,反而有莫大的好处。”
宝莲沉吟道:“是几句什么话?能不能先告诉我们?”
何老头笑了笑,道:“这要请姑娘们多多包涵,咱们只是受人之托,必须见到郭大侠,才能说出来。”
宝莲道:“如果你们见不到他,又怎么办?”
何老头道:“咱们想见郭大侠固然困难,他若要找咱们,却容易得很。我想,郭太侠发现诸位姑娘同时失踪,一定会找到这儿来的。”
室莲道:“万一他不肯来,你们是不是打算永远把咱们关在这儿?”
何老头笑道:“不会的,郭大挟是最重情意的人,他得到消息,必定会来,只要郭大侠一到,咱们立刻恭送诸位姑娘回家。”
宝莲道:“我是说,万一他不顾咱们的死活……”
何老头摇手道:“姑娘只管放心,咱们对郭大侠的为人很了解,他决不是那种人。”
忽然有人轻笑接口道:“这话可难说呀!凡事不怕一万,就怕万一。”
话声入耳,厅里女孩子都惊喜地叫了起来:“六郎,六郎——”
这位郭六郎,年纪不过三十上下,白净的面孔,修长的身材,眉目清秀,满脸笑容,看上去,只是个和和气气的大孩子,并无出奇之处。
如果一定要说他有什么特别的地方,那就是一双大手,十指细长有力,张开来,足可以抓起两个大西瓜。
此外,就是他脸上的笑容了。
他一只手横抱在胸前,另一只手正悠闲地拨弄着门帘上的珠串,身子倚着门框,嘴角绽着微笑。
那笑容,显得放蔼不羁,蛮不在乎,豪爽中又有几分调皮的意味。
那老夫妻俩就站在门口,竟未发觉他是什么时候来到身后的,两人面面相觑,脸上都流露出惊诧之色。
何老头抱拳道:“请问——阁下莫非就是郭长风大侠?”
郭长风歪着头道:“你看像不像?”
何老头急忙欠身施礼,道:“郭大侠好似天际神龙,见首不见尾。总算是皇天不负苦心人,终子让咱们见到郭大侠。”
郭长风笑笑道:“那是因为龙尾巴被踩住了,只好自己送上门来,老天爷才不管这些闲事哩。”
何老头赔笑道:“咱们实在是万不得已,才出此下策,还望郭大侠多原谅。”
郭长风耸耸肩,道:“事情已经这样了,不原谅也不行啦,我只想请问一声,刚才两位的承诺,还算数不算数?”
何老头道:“当然算数,郭大侠请放心,咱们这就派人分送各位姑娘回府。”
郭长风一摆手,道:“好!请先履践诺言,其他的话,咱们等一会再谈。”
老婆婆立即侧身让路,道:“姑娘们,请!”
可是,女孩子们却痴痴望着郭长风,竟然谁也没有离去的意思。
郭长风笑道:“没事啦!你们还不回家,等什么?”
宝莲移步近前,悄问道:“六郎,这究竟是怎么一回事嘛?你不说明白,叫人家如何能放心得下?”
没等他回答,翠花已经跟了过来,低声道:“这两人都是干什么的?他们会不会为难你?”
小红也焦急地问道:“你是不是欠了他们的赌债?到底欠了多少?我这儿还有点私房钱……”
接着,“小云轩”的杨家姊妹也抢着道:“六郎,咱们等你一块儿走,要死也死在一起……”
大家争着剖情示爱,都有“与郎连心,难舍难分”之意。
郭长风举手摇了摇,道:“你们都不愿意回去,是吗?”
众女异口同声道:“六郎,我们要跟你在一起。”
郭长风微笑道:“大家都留在这儿,其实也没有什么关系,不过,希望你们先听我说一句话,然后再作决定……”
子是,先向宝莲耳边,低声说了一句话,接着,又对小红,翠花,和杨家姊妹……
每人都同样耳语了一句。
众女听了,都现出惊喜之色,不约而同道:“真的?你没有骗人?”
郭长风只点了点头,众女顿时发出一声欢呼,争先恐后,夺门而去……
这情形,直看得老夫妻俩瞠目咋舌,如坠五里雾中。
好一会,老婆婆才惊叹道:“郭大侠,你这是用的什么法术?竟能使美女受命,如臂御指?”
郭长风笑道:“那不是法术,只不过一句真言而已。”
老婆婆道:“哪一句真言?”
郭长风道:“我只告诉她们:‘谁先回家,明天我就先去谁家’。”
老夫妻俩怔了怔,不觉大笑起来。
何老头拱手道:“佩服!佩服!除了郭大侠,别人也难以消受如此艳福。”
郭长风摇摇头,低声道:“她们若互不见面,固然是艳福,像这样鼻子对眼睛,不是福气,倒变成呕气了。”
何老头惶恐地道:“这么说来,竟是咱们替郭大侠添了麻烦啦!”
郭长风仰面笑道:“一窝鹌鹑,总免不了打架,只要不耽误生蛋就行。”
缓步走到厅中,自己拉过一把椅子,大刺刺坐了下来,扬眉道:“说吧!二位如此煞费苦心要找我,究竟为什么事?”
何老头连忙肃容道:“不瞒郭大侠,老奴夫妇,是奉了主人之命,特地前来拜谒。”
郭长风道:“二位的主人悬谁?找我有何赐教?”
何老头道:“敝主人久仰郭大侠盛名,渴欲一见,特命老奴夫妇专程前来相请,至子敝主人的姓名,老奴不便奉告,等见面的时候,自然就知道了。”
郭长风诧道;“连个姓名都投有,叫我跟谁去见面呢?”
伺老头道:“敝主人吩咐过,只要郭大快应允相见,明日午夜,敝主人将在南门外张家大院内亲自恭候。”
郭长风轻哦道:“南门外张家大院,就是那栋无人居住的废宅么?”
何老头道:“正是。敝主人将扫径张灯,亲候侠驾光临。”
郭长风耸耸肩,笑道:“这倒挺有意思,既不相识,也不知道名姓,偏偏又约在一座空屋废宅里见面——你那主人好像料定我一定会去似的?”
何老头道: “敝主人对郭大侠仰慕已久,此次掬诚肃请,实固有一桩大事,欲求郭大侠鼎力相助。”
郭长风道:“噢?是什么大事?”
何老头道:“此事关系太大,内中详情,只能留待敝主人亲自与郭大侠面谈,老奴不敢预泄。”
郭长风笑道:“可是,我除了醇酒美女之外,别无所长,你家主人找我帮忙,只怕是找惜人了。”
何老头道:“敝主人却认为,举目当世,除了郭大侠,再无第二个人有这份能力,正因为如此才命老奴夫妇专程恳邀,务必求郭大快屈驾一晤。”
郭长风道:“他既然这样瞧得起我,为什么不肯亲自来一道,反而要我去见他?”
何老头忙道:“这一点,郭大侠千万别误会,只因近月来,金陵城中高人云集,都是为了要见郭大侠,敝主人实有不得已的苦衷,未便在城中露面。”
郭长风耸耸肩,道:“看来你家主人竟是位神秘人物嘛,冲着这份好奇心,我倒真想见见他……”
何老头接口道:“郭大侠若应允相见,非仅敝主人深感荣幸,老奴夫妇也同领盛情。”
郭长风道:“不过,咱们话可说在前头,见面归见面,这并不表示我能帮他什么忙。”
何老头说道:“这是自然。老奴仅代敝主人先致谢意,明日午夜,洁樽敬候侠驾。”
郭长风抖抖衣衫,站起身来,笑道:“洁樽倒不必,酒最好多准备些。”
话落,举步跨出了大厅。
何老头一面欠身相送,一面叮咛道:“郭大侠别忘了,明日午夜,南门外张家大院……”
郭长风没有回答,身影已消失在沉沉夜色中。
许久,老婆婆才轻吁一口气,说道:“皇天不负苦心人,咱们总算把他迫出来了。”
伺老头却摇摇头道:“先别高兴得太早,咱们能想到这个主意,人家也会想到,尤其是‘花蜂’柳寒山,更不能不肪。”
老婆婆道:“你以为柳寒山真会替红石堡出力吗?”
何老头道:“那厮为了贪图‘子母金丹’,很可能跟红石堡合作。”
老婆婆哼道:“他若真敢跟咱们作对,那就是自寻死路了,咱们就算不敢对付红石堡,难道还不敢对付他姓柳的?”
何老头道:“话虽不错,但在大局未定之前,最好不要打草惊蛇,咱们只须设法绊住他,不让他在明日午夜前跟郭长风见面,以后就不必担心了。”
老婆婆道:“好!你去向主人报讯,城里的事交给我,老婆子自有对付柳寒山的办法。”
何老头道:“不仅是柳寒山,其他各路来意不明的人,都需严密防备,这地方已经不能再留,必须立刻撤走,把力量布置在城南一带……”
老婆婆挥手道:“我知道,误不了事的,你只管办你的去吧!”
张家大院就在南门外邻近雨花台不远处,满院苍松,绕着一座百年古屋。
古屋共有五进,都是红砖砌成的瓦房,如今,房屋已有部分倒塌,那雕花漆彩的门窗,更是破烂不堪,满目蛛丝鼠粪,庭前野草丛生,显得既荒凉,又阴森。
这地方,别说夜晚无人敢去,即使在白天,也是一片寥寂,人迹罕至。
可是,今夜却不同了。
石阶上的青苔,已经洗刷得干干净净,由大门通往前院正屋的小径,也铺上了一层层的细沙,两侧野草全部铲去,连沿路的树枝,都已修剪整齐。
整座前院,打扫一新,门窗都经过修补,而且重新糊了窗纸,配上檐帏。
离午夜还有大半个时辰,何老头已经掌着灯笼,在大院门口等着了。
他还是那身装束,还是那副蛮不在乎的神情,还是满脸和善的微笑。
何老头举灯相迎,低问道:“郭大侠只有一个人来?”
郭长风道:“难道你家主人还约了别人?”
何老头忙道:“不!敞主人只邀请了郭大侠一位客人,因为今夜之会,事关重大,实在不愿再有外人窥探,老奴恐郭大侠带着朋友同来,所以问一问。”
郭长风笑道:“你是怕我约朋友来白吃?”
何老头道:“老奴担心发生误会。”
郭长风笑着拍拍他的肩,低声道:“
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