周末应父亲之托，回到老家送些东西回去，由于很久没来乡下了，一位老人听说我是父亲的儿子，硬要拉我去他家吃饭，执拗不过，只好从了他了。不过他的家的确不错，就算是与城里人的别墅相比也不逊色，不仅大方宽阔，因为它更多了分古朴神秘的风格，果然，老也有老的好处，而且我在房间的木头架子上看到很多摆放整齐的药品和书籍，我暗自揣测难道老人是卖药的？
“村里五十前本来有户赵姓人家，这个村子赵姓居多，若干年前可能都是亲戚，可惜一个家族发展得过于旺盛，四代之后居然就已经没落了。
不过这户赵姓人在村子里还是有些许地位，家中赵老爷子是村子里掌管族谱的，倒也算是德高望重，加上虽然家有余财，却对贫苦的村民很好，所以他在村子威望很高。他的三个儿子也非常优秀。赵大自幼学习武术，几十年下来倒也略有小成，乡里村外都知道赵家有这么个看家护院的大儿子，那时候村子里，能打的人还是很有地位的。
赵二和赵大是亲兄弟，不过性格大不相同，赵二文静，初中读了一半，在村委会作会计一职。
至于赵三，年纪很轻，当时正准备考大学，成绩还算不错，加上自身勤奋，似乎很有希望。
这一家人看上去似乎很快乐，但那也只是给外人看的。”
讲故事的这个老人是叫赵伯，我也是随旁里人一起叫，其实二十多年来我也只是第一次见他罢了。赵伯在村子里地位很高，因为一来他按辈分在村子里比较老，而且听他的口气好像和那个赵老爷子还沾亲带故。二来为人耿直公平，很多事情都靠他来裁断，不过我也是听村民们这样说罢了。赵伯的头发已经掉光了，虽然已经将近古稀之年，但看上去精神不错，两只眼睛总是睁得很大，豆腐样的眼白鼓鼓的凸了出来，侧面看很像青蛙的眼睛，当然，我不敢说出来。带着古铜色肌肤的皮肤虽然干燥的出现裂纹，不过他的手指很细长，虽然指结粗大，但异常灵活，赵伯的身体非常健康，想想城市里居然还有人晒紫外线，花钱找罪受，还不如来乡下住几天，种几株树倒也未尝不是好事。
他用蒲扇大的手抹了抹嘴唇上的油腻，将一个啃完的鸡翅膀扔了出去，神秘地低着头说。
“赵老爷子一家在外人面前很团结，其实经常吵架。”
“哦？那是为什么？”我好奇地问道。
“原因其实也很简单，因为赵老爷子年轻的时候干了一件傻事，这件事知道的人不多，少许知道这个秘密的人大都敬重他，也不曾在村子公开。居然和家中新来的一个小佣人勾搭在一起，事情败露，怕张扬出去丢丑，所以瞒了下来，把那个女子留在家中，虽然老爷子的老婆很不高兴，但也没办法，不过这个女人在产子的时候大出血死了，赵家人也就秘密处理了尸首。这件事知道的人就更少，赵家人对外说这个女人拐带了钱财跑了，结果反倒是赵家成了受害者。这个女佣是外地人，在村子里无亲无故，死前产下的这个孩子就是赵三。赵家人觉得心存内疚，于是对这个孩子非常好，尤其是老爷子，经常疼爱有加，一来是老幺，二来赵三的确比俩个哥哥要聪明很多。
时间一长，自然老爷子先前的老婆心中不满，加上老爷子后来身体日渐衰弱，赵家虽然谈不上富有，但也是颇有余财，尤其是家里的老宅。”赵伯到这里，不禁抬了抬头，看着屋子里的横梁发呆。
我有些不解，但也不好发问，毕竟是晚辈，礼数我还是知晓的。良久，他才开口说话。
“乡下人，一辈子也就图个家康人和，尤其是房子，赵家的老宅可是方圆几十里最好的房子，冬暖夏凉不说，而且找人看过，都说是风水好，旺家。所以赵家的几个儿子都很看重这房子。当然，村子里的人也是。其中自然也包括我。”赵伯轻轻呡下一口陈年米酒，眯起眼睛笑了下，然后砸把砸把嘴，显的非常享受。
“可是您开始不是说都是几十年前的事情了么，到底现在那家人怎样了？”我问道，赵伯忽然脸色一沉。
“赵家人出了事，死的死，散的散，那么大的家庭，一下就败落了。”他语气有些沉重，似乎有些阴郁。
“据说在赵家老三快要高考的时候，家里出了件怪事，当时家里人都没在意，可是和后来发生的事串起来想下，倒是非常骇人。
五月份村子里已经非常炎热，那时候还没什么电风扇，更别提空调，大家都赤着身子摇着蒲扇在门口乘凉。只有赵家老爷子一家人不用。”
“哦？那是为什么？”我来过这里，夏天的确热得不行，闷燥的要死，若是坐在房间里，不消几个小时，绝对把人当包子一样给蒸熟了。
“因为赵家的老宅非常的奇特，就像一个冰窖一样，无论外面多热，进去就阴凉无比，心神气爽，而且有些身体不适头昏脑热的人，只需在里面躺上片刻，也不治而愈。而到了冬天，里面又非常暖和，脸炉火炭盆都不需要，虽然房子盖了将近一百年了，由赵老爷子祖父传下来，历经三代，却依旧非常坚固，再大的暴雨房子里面也没半点漏湿，所以这一带，赵家老宅已经出了名了。”赵伯说的很快，唾沫星子都飞出来了，看得出他很了解赵家老宅。
“话分两头，我再说说赵家那三兄弟。老大是练武之人，当然也喜欢喝酒，不过他的酒量极大，寻常之人连番灌他都不得醉，于是在村子里没人敢和他对酒了，他身材魁梧而且热情好客，只是性情过于火爆，言语两下不和，拳头就上去了，赵老爷子没少为他儿子担心，好在后来把老大媳妇娶进来，赵大才渐渐安分下来，但是他对最小的弟弟却格外的好。
后来老二也成亲了，两个哥哥年纪开始大了，心思也多了，尤其是两媳妇过门，自然对这个不是嫡亲的小三叔有了不少想法。老三是明白人，知道家里经常排挤自己，也就更加发愤读书，从很小就要求寄宿在学校，几乎不在家里住。那时候大学生何其荣耀，但考试的难度也可想而知，尤其从农村考取，真的听上去仿佛天方夜谭啊，不过好在老三天资不错，加上非常用功，倒也有很大的希望。
可是两个媳妇以及她们的婆婆并不想这么算了，她们经常去撺掇老头早点确定房子以及遗产的继承，并说老三没有资格来得到应有的一份。不过赵老爷子究竟是如何想的，那就天知道。
总之事情发生在高考前的一个月，一个夏日的晚上。老爷子对老三一再要求回家住，吃好点睡好点，虽然老三拒绝了多次，可能想想为了考试，最后还是回来了。
一家人终于坐在一起吃了顿饭，村子里的规矩女人是不上桌的。于是三个女人们端着饭碗去外面走动，这也是老爷子要求的，把她们都赶了出去。
于是老宅里只剩下父子四人，坐在餐桌的四个角上，老大埋头喝酒不说话。老二倒是客气的劝弟弟吃饭，只是那口气不像是和自家兄弟，倒像是对外人，客气的过了份，老爷子什么都没吃，只是抽着烟看着三个儿子。
赵家习惯在客厅吃饭，诺大的房间里摆着张方方正正的老木桌子，上面正好是高高的横梁。门外已经擦黑，星星也能看到少许了。”赵伯吃饱喝足，抽了根烟，我虽然听的很有趣，但心中不免疑问，他为何对当时的细节如此了如指掌，仿佛就在现场一般。
不过赵伯没有注意我眼里的疑问，继续叙说着。
“老大一个劲的闷头喝酒，可能大部分家庭都是这样，老大往往敦厚朴实些，不善言辞。倒是经常出入村委会与人交际甚广的赵家老二，一直与久未蒙面的弟弟，只是这热情的谈话让人总觉得有些例行公事般的虚假。
酒过三巡，菜略见底。老爷子终于忍不住了。他咳嗽几声，将烟头扔到地上，用自己的黑色圆头布鞋狠狠的踩了踩，仿佛下了很大的决心。三个儿子也察觉了，互相不说话，等着父亲说出来。
老爷子清了清嗓子，告诉三个儿子。自己所有的财产会分为三份，三人各拿一份。可是那些微薄的钱财并不是重点。大家想的都是这所神奇的老宅。可是没等老爷子说完，老三忽然冷冷地说话了。
‘我不要我的那份，我也不要房子，如果能考上大学，我不会再回来。’老三说完，起了身子，老大显的很惊讶，也很痛苦，似乎有什么难言之隐，却忍着不说。
老二则很高兴，但又设法不想表现出来，只是低着头用手推着鼻子上的眼镜，用手遮盖住脸上难以克制的笑容。
老爷子更是惊讶，然后则是不解。
正当满桌子的人各有各的表情时，忽然从横梁上扑的一下掉下一团黑乎乎的东西，砰的一声砸在饭桌上，天色很暗，大家吓了一跳，也都没仔细看。
等大家仔细一看，都倒吸口凉气。
桌子盘着一条蛇。大概搪瓷杯口粗细，青底黑纹，蛇头对着老三，还在往外吐信。这蛇不小，虽然没有拉直来测量，估计也有三米多长。其余三人都吓得离开了座位，就是平日里向来胆大的老大也吓白了脸。
‘家蛇！’老二用颤抖的声音喊了句，然后不停的往后退。
这条蛇仿佛睡着了一般，头重重的低了下去，可能砸下来的时候有点不适，看来它一直是在横梁上呆着。老三也有点害怕，可是不知道为什么身体却又无法动弹，只是端坐着，和这条家蛇对视。
很快，蛇蜿蜒的顺着桌子腿爬了下去，如游水般在老三的腿脚边上转了一圈，然后消失在门外的夜色里。
老爷子忽然痛苦地高喊道：‘家蛇已走，赵家要败了！报应啊，报应啊。’他如同疯子一般，重复着这句话，跌跌撞撞地跑出了屋子。
老大搀扶起老二，也慢慢走了出去，临出门，他似乎有话和老三说，可是看着弟弟一脸冷若冰霜，只好咽下去。
客厅里只坐着老三一个人。其实他在这个家只和大哥关系很好，因为他出身的时候大哥就十六了，长兄如父，这个大哥对他非常不错，经常跑上几十里来学校看望他，并希望他回家，可是这个家老三知道再也呆不下去了。许久，老三从几乎坐得让自己屁股麻木的长凳上起来，抬头看了高高的屋顶，也走了出去。
赵家走出家蛇的事不知道为什么居然传了出去。赵家人一下在村子里仿佛成了晦气的代名词，平日经常打招呼称兄道弟的人一见他们就哗啦一下全散了。好在老三也不在乎这些，第二天就收拾东西回学校了。
七日后，他接到了家里的死讯。
老大死了。
死的莫名其妙，甚至老大临死前恐怕都不知道为什么。那天夜里，他照例和朋友喝了一夜酒。其实量很少，远不及平时的多，老大自然没有放在心里依旧在深夜往家里赶。手里还提这个酒瓶，边走边喝。
可是他摔了一跤，而那时候他正好把瓶口放在自己嘴巴里。
于是老大厚实沉重的身躯完全压了下去，整个瓶子也完全塞进了喉咙，那种酒瓶是乡下特制的，比现在的啤酒瓶瘦，但是更长，有点像可口可乐的瓶子。那时候是深夜，老大无法喊出声来。
第二天，老大的媳妇看见了老大在门外的尸体，据说是活活闷死的，嘴巴也被瓶子撑的完全脱臼了，两只手也僵立的伸了出来，上面全是擦伤的痕迹。可是后来瓶子拿出来，老大的嘴巴无论如何也关不上，那嘴巴黑洞洞的，仿佛像蛇要进食时一样，几个后生用了好大气力也合不上，最后没有办法，只好找来锤子，把老大的下巴骨敲碎了，这才关上，否则一个张着如此大的嘴巴的尸体，如何下葬？
大家私下里多暗自恐惧，都听说过死不瞑目，但那里听说过闭不上嘴巴的？
老三几乎是哭了一路赶到家里，结果一来，脸上就挨了大嫂一记重重的耳光，打的他几乎晕死过去。
他不怪大嫂，因为大嫂一边哭一边喊着的话很对。
‘你就是灾星，你害死你妈，一来又害死你大哥，你自己怎么不去死？’而老二连大哥出殡都不敢出来，成天裹着被子蹲在房间里。而老大的母亲，也几乎哭死在房间里，连骂人的气力都没有了。
赵家老三在他大哥灵牌前面跪了整整一天，然后走了，临走前他只看了看自己父亲，那个为了自己短暂的欢娱而生下他的人。
他只和这个陌生的老人说了句保重，接着就回学校念书了。大哥死了，这个家更没有什么可值得留恋的，所以他反而要努力读书，离开这里。
老大死后这个家败落了很多，赵老爷子也一下衰老了下去，反应也大不如前。老太婆的眼睛也哭瞎了，老大的媳妇几年后改嫁了，不过这是后话。
老三果然考取了大学，离开了这个村子，他离开的时候没有一个人送他，可是据说他走后，有村民看见赵老爷子一个杵着拐杖呆立在村子口，老泪横流。
几年后，老四毕业了，整个大学期间他几乎没回过家里，事情过去这么久，他决定回去看看。
一切如常，不过那时候是三年灾害，好在这块地方还算富庶，即便是全国灾荒，村民们也可以自给自足，温饱不成问题。
可是老三一回来，就听说了二哥死了。
原因很简单，老二几乎每天醒过来都要看自己的脚，他老说有蛇在从他脚上开始吞吃他，而且他身上长出了非常奇怪的皮肤病，一圈一圈的，从脚踝慢慢往身上绕，大概两个指头粗细，摸上去粗糙的很，一块块如鳞片一样，老二总是奇痒难忍，用手一抓，就抓下一大块皮，脱光衣服看去，仿佛他整个人被蛇缠住一样。结果被抓烂的地方就恶化的更厉害，皮肤腐烂恶臭，连他妻子都躲得远远的。后来老二身上没有一块好肉。
终于，老二受不了这种折磨，用了最后点气力，在房间里用裤腰带把自己吊死了。
几年之中，赵家就死了两个儿子，家蛇的故事更加让人恐慌。赵老爷悲伤过度，也入了黄土。老二的媳妇回了娘家。偌大的赵家短短几年就败得家破人亡，在老宅里只住了两个人，老大和老二的亲身母亲以及刚刚毕业的老三。
虽然老人非常讨厌老三，几乎不和他说话，唯一和他搭腔也是因为眼睛看不到需要帮助的时候，而且动不动就出言侮辱打骂他。可是老三却丝毫不以为然，只是默默的照顾她，甚至放弃了自己的专业，甘心在村子里接替了自己二哥的位置，做了名会计。而且他拒绝了很多姑娘的爱慕，只是守着名义上也可以称做娘的这个女人。
村民们对奇特的一家抱着很高的兴趣，各种版本的话也多，有的还传出了赵家有积财，老三害死自己两个哥哥，然后天天拷问老太婆逼她说出来等等。可是有个年代传言和谎话是会演变成可怕的事实。
文革的时候老三天天被批斗，逼他讲出赵家老宅的秘密，而那个老太太也一言不发。结果那些人把老三关了几天，见问不出什么，只好把他放了回去，只不过不准他们两个住在老宅，而是将老宅改成了造反派司令部，一伙愣头青天天在那里，白天就批斗走资派地主，晚上就睡觉打牌，倒也不亦乐乎。