西域曾有一个小国，名唤天印，国王笃信佛法，耗举国之力修了一座寺庙，名为广施寺，取的乃是“乐善好施，广无止境”之意。天印富庶，这广施寺便成了万里疆域之内最大的佛寺，僧徒多时，过万之数。另藏有九百万卷经书，乃是彼时佛法的中心。
然而百年前，一支自更西处而来的铁骑击破天印国门，杀了国王夺了王权，又遣大军将广施寺团团包围，将众僧锁在寺中，只开一道门，每次自门中拖出一名僧人，便有军士负责质问：“你可愿弃邪归正，入我玄奥门？”
僧人若是不从，即刻杀之。
如此周而复始十余日，广施寺数千僧人尽遭屠戮，却无一人服从。
寺前寺后尸骨成山，流血漂橹，仿佛人间地狱一般。
至此天印既灭，广施又毁，佛法分崩成了无数流派，其中一支名为净业宗，侍奉药师琉璃光如来，其最初的宗主，便是天印国王的遗孤因陀伽王子。
净业宗以侍奉如来、行十二大愿、净化三千世界之名，潜心修习各类杀人术，最初不过是抱着有朝一日助王子复国的目标。
然而光阴荏苒，那四处烧杀抢掠的玄奥门也因内部不和、作恶多端而覆灭，消失得无影无踪，因陀伽王子早已故去，天印国、广施寺本就是西域秘辛，如今皆已蒙尘，鲜为人知。
唯独这净业宗留存至今，竟又流入中原，成了行事极为隐秘的一支邪宗，为佛门正统所不容。
陆升听闻到此节，便觉头大如斗，不觉捧头呻｜吟道：“莫非这几桩杀人案，还同那劳什子的净业宗有干系不成？”
蓝衣女侍为二人换了茶盏，又奉上四色茶点，谢瑢便捻起一块晶莹如琥珀的糕点，徐徐吃了下去，方才道：“净业宗倒也有些旁门左道，惯能糊弄世人，那佛像泰半出自其手笔。然而杀来杀去，尽是些升斗小民，却叫人看不透玄机。”
陆升听得眉头微皱，却隐忍了下去，一面打量那书册的记载。书中却记叙，净业宗自打入了中原，因其信条与中原佛门相左，故而只得隐秘行事。数十年来，时常被权贵收买，用作争权夺利、铲除异己的毒刃。
这净业宗借机做大，又得了荣华富贵，竟有些乐不思蜀，不愿回归西域。
非但如此，连信条也随之更改，若是供奉不足，却是不肯随意夺人性命的。这本是坐地起价的手段，若以后世人眼光评判，亦可称之为精品战略。
所以杀了这许多升斗小民，对净业宗却是半点好处也没有，徒然引得官府注意，吃力不讨好，并非净业宗惯常的手段。
陆升心道：原来如此，险些错怪了谢公子，惭愧惭愧。
一面又下意识如法炮制，取了块色如琥珀的糕点，放入口中。
那糕点切得方方正正，十分小巧，正合一口一个，甫入口中，淡淡甜味一散，便即刻涌出强烈的辛辣姜味，陆升顿时憋得满面通红，在别人府上做客，却又不敢冒昧将那物吐出来，只得强忍着将那弹性爽滑的糕点生生硬吞下去，慌忙喝了口热茶，这才缓过气来。
花厅里随侍的三名侍女各自掩袖，却半点声音未曾发出来，那蓝衣侍女方才盈盈笑道：“这是姜汁琥珀糕，乃是滤了毫无杂质的姜汁，兑入琼脂熬煮，再加入椴树蜜、槐花蜜制成，功曹大人昨日也受了凉，需当多吃几块，去去寒气。”
陆升昨日才被迫灌了两大碗，今日不想又被换了个法子再灌，不觉苦笑道：“多谢……”
谢瑢道：“堂堂男子汉，却还挑食。若霞，去换几盘茶点。”
陆升低头不语，那蓝衣侍女却笑着福一福身，不过片刻便带着两个小丫头回来，为陆升撤换了茶点，又特意叮咛道：“这一屉是酒酿做的蒸馒头，也有驱寒功效，功曹大人请趁热品尝。这一碟是千层酥，这一碟是奶黄花生，这一碟是桃花酒渍的白桃干……俱都不含姜的，也不含葱、蒜、茱萸。”
陆升只得笑道：“多谢若霞姑娘……我也不曾挑剔到那种程度。”
若霞却只笑眯眯福一福，便收了旧的四碟茶点退下了。
陆升暗自烦恼了片刻，见谢瑢神色不变，遂丢开杂念，又问道：“谢公子莫非怀疑那僧人耀叶同净业宗有关，方才追踪那僧人而去，继而起了冲突？”他又略微迟疑，问道：“破庙中行凶者，莫非就是……”
谢瑢放下茶盏，悠然道：“数起断头案，行凶者乃是同一人。”
陆升微惊，却不露声色，笑问道：“公子何出此言？”
谢瑢却不答，只道：“手法娴熟，乃是专精此道者。”
陆升不语，他这些判定同仵作卞庆报告的如出一辙，若非他信任卞庆数十年忠诚，只怕要怀疑这消息莫非外泄了。
谢瑢忽然伸出修长手指抚了抚下颚，扬眉笑道：“我想通了，原来如此……先斩罪人，后杀苦主，皆是为度人脱离苦难，所谓杀生为度生之意。”
陆升皱眉道：“邪说妄语，天下间哪有以夺人性命为正法的佛祖。”
谢瑢笑道：“你倒有空同我坐而清谈，那苦主却等不得了。”
陆升一怔：“苦主？”
他猛然跳起来，骇然道：“还有柳氏遗孀！你如何知晓？！”
谢瑢笑得愈发雍容，支着下颌道：“当真要问？”
那青年军士只得慌慌张张抱拳告辞，走至花厅门口，又旋身冲回来，将先前自动交出来的一干物事扫入怀中，再匆匆忙忙离了谢府。
陆升心内焦急如焚，恨不能飞往城外余家庄，却是无暇再去寻助手。
原来那柳氏遗孀虽然心怀必死之意撞在香案下，却并未当场毙命，昏迷之时，不知何人替她止血包扎，将她送到了余家庄附近。她娘家就在余家庄，故而眼下留在家中养伤，未曾露面。京城中人却是以讹传讹，然而此事本应只有羽林卫同柳氏遗孀的家人知晓。
……尚有一人知晓，陆升心中微沉，那营救柳氏遗孀余翠莲，将其送往余家庄之人，亦是诛杀恶霸、又尽灭杜氏五口的行凶者。
那行凶者究竟是耀叶还是谢瑢？
若是耀叶行凶，谢瑢又是如何知晓？
亦或是这二人联手，之后却起了争执？
谢瑢不知陆升此时心中纠葛如麻，反倒心情颇佳地站起身来，回了厢房。若霞率领其余侍女，侍奉他更换外出服饰，将长发束得整齐，用一根通体莹白如凝脂的白玉簪固定住。
若霞又抱着白狐皮大氅，立在马车旁问道：“公子，那僧人太过妖邪，公子千万小心。”
谢瑢笑道：“他所恃无非手中的刑天碎刃，我取了即回。他若要杀人，我却是不管的。”
又叮嘱道：“务必将信送到兴善寺。”
若霞与众人齐齐应喏，随从小厮已上前来，服侍谢瑢上了马车，得得往城外去了。
若霞立在门口，眺望马车渐渐转过街口，没了踪影，她方才嘱咐身旁的书童道：“若松，莫要耽误，骑那匹青骓，快些替公子送信去，务必要亲手交给惠叶大师。”
若松应了一声，笑道：“若霞姐姐放心。”这才急忙去了。
在她身后，若蝶那小丫头自一块太湖石后探出头来，嘟着嘴道：“公子口口声声不管，这却又是写信、又是出门，分明比自己的事更上心，到底是为了那什么妖物宝器，还是为了旁人……”
若霞叹道：“公子罚你做十二双鞋、十二对底袜、十二件直缀，你却还不知道收敛，仔细再祸从口出，罚你这辈子都出不了绣楼。”
若蝶顿时苦着一张小脸，垂头丧气回绣楼去了。
第六章 佛杀生（六）（）
余家庄距离建邺城七十余里路，快马加鞭，也要将近一个时辰方才抵达。陆升走官道，到了余家庄时，日落西山，天色已然昏暗，冬日里天黑得早，约莫是酉时过了。光退暗生，阴阳交替，正是方士所谓逢魔之刻，妖邪尽出，最为猖獗。
那村庄以种桑养蚕为生，此时深冬，桑树俱都凋尽树叶，桑陌尽是挂霜的枯草，堆着稻草垛的田中倒伏着两具尸首，模模糊糊，只隐约看得出是两名农夫。
凄清琴曲回荡在渐渐黑沉的田地上空，又是熟悉的安魂琴曲。
田埂狭窄，田地绵软，马匹行走不便，他只得下马步行，行了片刻，就见到那僧人坐在溪水边一块石头上，仍是将长琴横置于膝上，抹拢扫抚，指法宛若佛手拈花，在凄冷黑暗中仿佛生了光一般。
陆升手握剑柄，立在他身后，沉声道：“耀叶，你到余家庄，所为何来？”
那僧人仍是轻抚琴弦，在峥峥琮琮的琴音中悠然笑道：“功曹大人何必明知故问。”
陆升忆起他同谢瑢在十里坡一场恶斗时，身手卓绝，不由打起十二分精神道：“耀叶，莫要再多造杀孽，随我回……”
铮——
琴音未落，剑鸣已如龙吟，耀叶突然站起身来，自那古琴中拔出四尺长剑，身形顿时如鬼魅，朝着陆升连刺数剑。
陆升早有准备，拔剑相迎，耀叶的速度却远远超过他预料，令他应接不暇，叮叮叮几声令人牙酸的刺耳震响中，便接了耀叶五剑，第六剑却无论如何挡不住了，那僧人露出笑容，长剑一挺，顿时扎穿陆升左肩。
耀叶随即足下发力，双手抓牢剑柄，倾尽全身之力往前冲刺，那奇长剑刃发出似锦裂帛一般的声响，轻易在陆升肩头皮肉中切割滑动，陆升面色惨白，强忍痛楚接连后退，耀叶仍是步步紧逼，直至陆升后背撞在一株粗壮的桑树上，剑尖扎进树干近半尺方才止住了冲势。
直到此刻，抛出去的桐木琴方才落下来，被耀叶稳稳接住，小心装回琴袋之中，放在溪边的草丛中。
陆升却被他钉在了树上，鲜血汩汩涌出来，渗透半边衣衫。剑柄也离得太远，陆升探手却够不着，只得两手合十，夹住剑刃，缓缓向外拔动，利刃滑过血肉，端的是痛彻心扉。
耀叶却折身回来，握住剑柄，轻易抽了出来，方才道：“陆大人，既然来了，还请为贫僧做个见证。”
陆升脱力，顺着桑树干缓缓跌坐地上，使劲按压着伤口止血，一面道：“做你杀人的见证不成？我便是拼死也断然不许你再造杀孽。”
耀叶愕然道：“大人误会了，贫僧谨守佛祖教导，从不曾造杀孽、口孽，勤修己身，未有一日敢或忘。”
他相貌俊美，高鼻深目，神色亦是清净如莲华，高雅圣洁，颇有些得道高僧的风度，哪里有半点杀人的凶相，陆升不禁迟疑起来，好似连伤口疼痛也减弱了几分。
他困惑道：“你莫非不是为寻余翠莲而来？”
耀叶道：“正是为寻余翠莲而来。”
陆升又问道：“不是为杀她而来？”
耀叶道：“绝无此意，贫僧乃是为度她而来。”
陆升不觉双眉紧锁，“如何度？”
耀叶两手合十，虔诚道：“人间污浊，处处修罗。度化极乐，始得正果。”
陆升气得胸口闷痛，险些说不出话来，他伤口又疼，只得颤声道：“强……强词夺理，杀人便是杀人，杀生以度生，不过是自欺欺人、掩人耳目——”
寒光四射的利剑突然刺到他眼前，陆升立时乖觉住了口。
耀叶此时却自清净如莲中透出了些许戾气，厉声道：“谤佛之罪，犹胜杀生，你若再犯妄语罪业，贫僧便少不得将你先度了。”
陆升只觉憋闷得紧，却只得先噤声，暗地里积蓄体力，悄悄在地上摸索先前掉落的宝剑，决意纵使身死也要阻他一阻。
然而此时却有个清朗中略带慵懒的嗓音接话道：“佛有三不能，一不能即灭定业；二不能化导无缘；三不能尽众生界。陆功曹信不了鬼神，又悟不得佛理，冥顽不灵，愚昧不清，纵使无上药师琉璃光如来亲临也度不了他，耀叶大师却是白费心机了。连这点小事也看不透，阁下参的什么野狐禅？”
陆升苦笑，这性情乖僻的公子虽然救了他，却也不忘损他几句，倒叫人连声谢也不愿对他张口了。
夜色四合中，田中稻草垛腾得烧了起来，照得数丈之中一片通明，那贵公子挽了发髻，外头披着白狐大氅，内里却穿着明黄的袴褶，金灿灿绣线被火光一照，闪耀得犹若夏日骄阳一般。
他手中倒提着那柄非金非木的玄黑短剑，闲庭兴步一般，自田边一步步走了下来。不远处村庄却静谧一片，连灯火都不曾亮起一星半点，愈发叫陆升心头焦虑起来，但他他先前听耀叶言下之意，尚未去刺杀余翠莲，方才强自忍耐，趁着这个空隙，单手掏出个药瓶，咬开了瓶塞，往肩头狂撒金疮药。
耀叶却是如临大敌，两手稳稳握了长剑，银光闪闪的剑锋映出他一双清冷若幽潭的双眸，冷道：“我礼我的佛，你修你的道，井水不犯河水，阁下何苦步步紧逼？”
谢瑢和蔼笑道：“大师言之有理，只需将你手中剑物归原主，你要杀谁度谁，本公子自然不管。”
陆升皱眉道：“人命关天，谢公子不能不管啊……”
谢瑢置若罔闻，仍是笑吟吟看那和尚，他不过随意一站，白氅金甲，却宛若金树生琼华，清贵无匹，无懈可击。
耀叶却愈发眸色阴暗，冷道：“悬壶剑是我师尊所赠，如何就成了你的东西？”
谢瑢道：“耀叶，莫再自欺欺人，仔细想一想。”
耀叶怔愣少顷，突然狂吼道：“魔障！休来哄我！”旋即拔足狂奔，朝着谢瑢一剑轰然斩下。
这田地间空旷，耀叶全没了阻碍，长剑声势惊人，一剑挥斩，千军辟易，将谢瑢斩为两段。
陆升不禁失声惊叫，提剑欲冲，才站起身迈了一步，膝盖一软，又跌倒草地上，痛得满头冷汗，两眼发花。
那断为两截的白狐大氅方才扑扑落在地上，谢瑢却仿佛一道横贯天际的金色长虹，短剑刁钻毒辣，刺向耀叶左目。一面仍是气定神闲道：“悬壶剑虽是你所有之物，剑中所藏的刑天碎刃却是我中原遗宝，同你这蛮夷没有半点关系。早些归还于我，免得耽误你练功。”
“贫僧早就有言在先，欲夺此剑，先取我命！”耀叶大喝，悬壶剑虽然看似笨拙冗长，在他手中却灵活轻便得如柳叶一般，那玄色短剑凌厉迫近，若是寻常人只怕骇得闭上双眼，这僧人却连眨也不眨一下，悬壶自下而上削向谢瑢肋下，这却正是个死角。
谢瑢游刃有余，只竖起短剑抵挡，不料却如遭了雷击一般，短兵相接时发出震耳巨响，将他震退了几步。
谢瑢讶然，看了看自己持剑的手掌，虎口开裂，黑气窜生，他便皱眉道：“你究竟杀了多少人？这怨灵愈发强了。”
耀叶裂开嘴，缓缓笑开，这笑容却森冷嗜血，再不剩半分得道高僧的慈悲神态，“我佛慈悲，普度众生，死于此剑者，皆可往生极乐。谢瑢，你三番四次与贫僧做对，贫僧便以德报怨，一样送你往生极乐！”
他话音未落，身形迅捷，又是近得避无可避的一剑劈下，谢瑢只得提剑再挡，巨震之中，那短剑竟被弹得脱手而出，远远飞得不知所踪。
谢瑢避其锋芒，后撤数尺，不觉又是皱眉，这却有些棘手了。
耀叶见他丢了武器，仰头大笑几声，几欲发狂一般，长剑再度横扫，撞开了烈烈燃烧的稻草垛，漫天火焰飞舞，当头淋下，有几团火苗正落在耀叶头上、肩头，他却不痛不痒，大吼一声再朝谢瑢当头斩下�
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