龃粤志橛肼唐な奕私岷弦谎淇赡苄晕尴耷鹘诹恪８灰嫡庵只ǘ涞闹肿泳圆皇瞧胀ㄈ四芄换竦玫亩鳌�
直到完成了“花匠”身份的全部工作，86号还在思考着这个问题。联系起能够驱使恶魔的幕后主使，似乎这座庄园的情形变得更加扑朔迷离起来。
在仆役饭厅中简单对付了几口当作晚餐，当86号回到庄园角落中的小木屋时，他惊喜地发现小提克已经回来了，此时正挺着圆滚滚的肚子瘫在床上。
“你的一天假期差点将我折磨死，”86号给自己倒了一杯水，随便找了一把椅子坐了下来，他想在小提克身上多了解一些庄园的情况。“说说吧，跑到什么地方找乐子去了？你可是整整消失了一整天啊……”
小提克窃笑了两声，似乎对这次逃避劳作的做法很满意。“我的先生，您不觉得尊重别人的**，是作为一个绅士的基本美得么？”
“好吧，原来我还是绅士……”86号无所谓地撇了撇嘴。
小提克手脚利索地从床上爬了起来，从枕头下面拿出了一个用手帕包好的小包裹。“尝尝这个！”他兴奋地跑到86号身边，像献宝一样将手帕摊开在木桌上，里面竟是一小堆圆润的深紫色野果，“就算我放了一天假，但也没有忘记您，我的先生，这可是我废了好大力气才在谷地里找到的！不过也只有这些了……”
86号一愣，随即揉了揉男孩的脑袋。“谢谢，小家伙……”说着他念起了一颗仔细打量起来。
“没什么问题，老大，这种野果名叫‘紫腹甜果’，算是大陆上比较可口的一种野果了……”莫特飞在空中解释道，“没想到这孩子竟然能找来这么多，好吧，听说它的味道不错，你有口福了！”
小提克看到自己的先生拿着果子有些发愣，不由委屈地嘟囔道：“怎么了？先生，这可是你最喜欢吃的野果啊……”男孩的声音越来越小，“我还以为您会很高兴的……”
“当然高兴！”86号赶忙说道，他可不愿因为自己的小心谨慎，而伤害到一个天真男孩的好意。说完将野果直接扔到了嘴巴里，轻轻一咬，瞬间溢满唇齿的酸甜与芳香让86号惊异无比，“我之所以发愣，是在犹豫到第一次吃完呢，还是留下一些，见鬼，这可是个无比艰难的选择！……”
“咯咯咯……我就知道您一定喜欢的！”小提克立刻拍着手，笑了起来。
86号抓起了一小把，塞到了小提克的手里。“多吃点，我一个人可解决不了这么多！”他说，“对了，今天下午，托立恩大人带着治安官来了，看样子，庄园里发生的失踪事件，丝毫没有停止下来的迹象。”
“他又来了？好吧，这已经是一个月里的第几次了？”小提克跳上了床铺，将野果扔到了嘴里小口嚼着，“不过他关心的应该不是谁失踪了，也许，他还盼着再多失踪几个呢！”他说着猛地一翻身，压低了声音说道，“他可对我们的夫人很感兴趣！”
“噗……”86号直接将嘴里的果子喷了出来，“这是你该关心的事情么？看在主……主神的份上，你还是孩子啊！谁给你说的这些！”
“哈哈哈……有趣的小家伙！我喜欢这个孩子！”莫特在旁边大笑着，仿佛发现了一个可造之材，不过他的笑声小提克是不可能听到了。
“我已经不是孩子了！先生！我现在十二岁，再过几个月就十三岁了！”小提克一脸严肃地强调道，“再说了，整个庄园的仆役们，谁不知道这件事！都知道了好么！”他一边说着，一边挥舞着小拳头。
86号可笑着擦了擦嘴巴。“好吧，就算他对夫人有兴趣，但是已经六个人了，这可不是个小数目。”他故意引导道，“天知道这里到底发生了什么，大活人直接消失得无影无踪，下午那个治安官，恐怕也觉得案子棘手，马上就要派遣探员过来调查了，估计就在明天或者后天。”
“要派探员来了？”小提克从床上坐了起来，“主神在上，早该来了好么！现在庄园里各种流言都有，有的说他们被秘密处死了，有的说他们被附近林中的怪物吃了，还，还有的说庄园晚上闹鬼，那些倒霉的家伙，就是被恶灵拖走了……”小提克的脸色越来越白，似乎被吓到了。
86号赶忙做了过去，对于一个十二岁的孩子来说，这样的传言未免有些太惊悚了。“他们在骗你呢！”他拍了拍小提克的肩膀，“不用担心，很快就会好起来的，相信我。”
“恩，先生！”小提克抬起了头，看着86号的脸庞用力地点了点头。虽然86号知道，小提克所表现出的信任是给这具躯体原本的主人的，但是他还是主动忽略掉了两者的区别。
这时，莫特的声音不合时宜地响了起来。“老大，你不该给出这样的承诺的，即便对方是个孩子！”头骨的语调忽然一挑，“不过你的做法我喜欢！干掉那个家伙我们也能早点回去，嘎嘎嘎……”
“可怜的阿格里……他是个好人，经常偷偷塞给我好吃的……”小提克的声音有些悲伤，似乎阿格里的失踪对他造成了不小的打击。
86号默默地听着，只能将手掌用力地按在男孩的肩膀上。“对了这座庄园的园林景观是谁设计的？”他说着指了指自己的脑袋，转移话题道，“还有那些鲜花，我怎么不记得自己种过？”
小提克并没有被悲伤的情绪缠绕太久，他茫然地摇了摇头。“这个恐怕您只能问自己了……”他歪着脑袋思考着，“我大概跟了您两年多的时间，在这之前，我就不清楚了。起码在我来到这里之后，这些植物便一直保持着这个样子。”他看着86号继续问道：“怎么了先生？为什么提起这个？”
“没什么，”86号立刻否认道，“好吧，最近我实在有些太迷糊了……”
莫特飞到了86号的对面，就飘在小提克的头顶上。“你想从这个小家伙嘴里得到谁种下了‘猩红之吻’的答案？”头骨低头看了一样男孩，“放弃吧，他恐怕不会比你多知道多少。”随后，眼眶中深紫色的火焰跳动了两下，“那个美丽的女人、庄园的管家、甚至暗中窥伺着这座庄园的其他什么人，都有可能……”头骨的声音顿了顿，“甚至，有可能是你……”
“我？”86号差点惊呼出来，但是很快就明白了模特的意思，很显然，头骨说的‘你’，明显是指这具躯体原本的主人。“你是说‘我’本身就有问题？”
莫特点了点头。“没错，任何匪夷所思的事情都有可能在任务中发生，任何不可思议的结果都有可能是任务的谜底……”头骨的声音有些令人发寒，“就比如这次，为什么我们的‘化身’是这个不起眼的花匠？也许所有问题的关键，就在他的身上。”
86号听着，不置可否地点了点头，莫特的话还没有结束。“记住，老大，我们并不属于这个世界，也永远不要将自己带入其中。”它说，“你是清除者，我是见证者，我们必须时刻把自己推出去，以旁观者的身份，得出最理性的判断，而不是感性的冲动……”
没等莫特说完，小提克的声音再次响了起来，他看着默默不语的86号，以为自己的先生还在死命回想着到底是谁设计的园林景观。“先生，您的问题应该可以在庄园总管，阿尔伯特先生那里得到答案……”他说，“不过您知道的，总管先生的脾气可不太好……”男孩说着，下意识地缩了缩脖子。
“哈，阿尔伯特先生……”86号笑着感慨了一句，就目前的了解来看，这位刻板的庄园总管，绝无可能回答自己莫名其妙的问题。更可怕的是，如果主使者就是这位总管先生的话，自己的做法无异于找上门去，专程送死。
“对，对了……”小提克欲言又止地挣扎着，最后还是继续道：“后厨那里有传言说……说阿尔伯特先生早就看阿格里不顺眼了……”男孩赶忙止住了话头，有些脸红地低下了头，“我，我不该这样说管家先生的……其实，其实他恐怕看所有人都不顺眼，当然，夫人除外……”
86号抿着嘴唇没有说话，只是将目光投向了男孩头顶上的空气之中，那里，头骨正兴奋地撞击着牙齿。“看来，我需要花点时间去关心关心这位古怪刻板的老管家了……”
就在这时，一阵急促的敲门声打破了屋中安静的气氛。没等86号反应过来，小提克已经从床铺上窜了起来，跑过去开门。“这么晚了，会是谁呢？……”可是当他打开木门，看清了外面来人的身份时，男孩就像受惊的小兔子一样，快速退了两步，躲到了86号身后的床脚处。
迎着屋内的光亮，三个男人微笑着走了进来。为首的家伙似乎有些身份，但也仅仅是有些身份而已。深棕色的圆领对襟外套收拾得异常干净，黑色的紧腿裤下面蹬着一双稍显老旧的尖皮靴。他的身形偏瘦，修剪得异常齐整的短发下面长着一双令人感到非常不安的眼睛——从中释放的目光仿佛带着些许暧昧，还有虚假的亲切。而他身后的两个人，很显然是他的跟班。
“亲爱的艾尔，听说你又去城镇采购了？”为首的男人说道，“啧啧啧……这差事可是很有油水的！”他说，“不用紧张，我的朋友，我可不会对你的活计伸爪子！不过么，赢了钱，总不能一直不出声了，你说是吧？……”
86号听着没有说话，但是心里却生出了另一番感想。“看来，我对‘我自己’又有了新的认识……赌徒么？”
“不要这么说，老大！”莫特的声音透着喜悦，“夜晚才刚刚开始，就有乐子送上门来，你应该庆幸这样的好运气！”
86号直接叹了口气。“我非常欣赏你对麻烦的创意性称呼……真的，非常欣赏！”（。）
第二十章 游戏（）
“怎么了？不欢迎么？”为首的男人看着86号稍有些陌生的眼神说道，后面两个人随手关上了屋门。
其实并不是86号不想说话，因为每增加一些对这个庄园的了解，对于他的任务来说， 无疑都是件好事。而是此时他正仔细地听着莫特在脑海里进行的介绍。“这个家伙就是小提克提到的杂役总管加利尔，后面两个人是他的跟班，一个叫罗里，另一个是达科塔。”头骨说道，“说实话，老大，除了‘人渣’这唯一的特质之外，这三个家伙实在让人提不起一丝兴趣。”
“‘人渣’也算是优点之一么？……”86号对头骨充满恶趣味的评价忍不住插嘴道。
“当然了，老大！评价一个坏人是否优秀，最重要的不是他干了什么，而是他的品味，”头骨对于自己的观点表现得非常严肃，“你看过一出非常著名的歌剧么？名叫《莱昂》，好吧，估计你是不会看过了……就算看过，你也不会记得！”莫特有些亢奋地继续道，“其中有一个我最喜欢的段落，坏透了的治安官在杀人时，随口哼唱的是《暴风雨鸣奏曲》！这就是品味！老大，即便他是个嗜血的混蛋！”
86号听着头骨越发激昂的语调有些无语。“干得漂亮，请你再跟我说一遍，我们的任务是为了世界和平……”
“当然是！但是这并不妨碍我成为一个优秀的见证者！”头骨直接飞到了86号的面前，“你知道作为一个优秀的见证者，需要具备怎样的知识么？宗教历史学、神学、神秘学、哲学、符号学等等，都是最基本的入门学科。当然，更重要的还有美学……”莫特说道，“老大，看来我应该在回去之后给你好好补补课了。”
“你够了！……”86号直接将莫特从眼前扒到了一边，他的动作让站在对面的加利尔等人有些莫名其妙。“怎么了？我的朋友，从我进门就发现你有点不对劲，难道是在镇子里被哪个小妖精迷住了吗？哈哈哈……”杂役总管说着，和他的跟班一起大笑起来。
“小妖精？恐怕我没有那个好运气……”86号说道，“如果你能想象你的灵魂被随意卷起来，塞进一个陌生的大脑，你会理解我现在的状况的。”他说着，指了指自己的脑袋，向加利尔等人暗示着自己对上次冲突的不满。“来吧，我相信各位先生不是到这里来跟我聊天的。”
加利尔没有理会86号的暗示，他们三个相互看了一眼，在木桌旁边依次坐了下来。“当然不是，我说过，我会把暂存在你那的金币拿回来的。”加利尔斜眼看着86号，“还是老样子，我想你应该不会拒绝的！”说完，他从口袋里拿出两枚打磨精致的木质骰子，摆到了桌面上。
“恐怕我也没有拒绝的余地，不是么？”86号从床铺上站了起来，他终于明白了上次冲突的原因，不外乎由赌资引发的矛盾罢了。
加利尔等人轻笑了两声没有说话，站在86号身后的小提克却拽了拽他的衣角，有些胆怯地摇了摇头。86号揉了揉男孩的头发示意不用担心，另一边，莫特的声音已经传了过来。“你的金币口袋在杂物间旧衣橱下面的第二个抽屉里，另外，这个骰子游戏叫‘落水猫’，当然了，有我在，你根本不用担心会输，问题仅仅是想赢他们多少，嘎嘎嘎……”头骨的笑声有一种马上就要宰杀肥羊的快感。
“让我先玩玩，反正输的也不是我的金币。”86号说到，起身走进了杂物间。果然如头骨所说，他在抽屉里面找到了一只沉甸甸的皮口袋，稍微估计一下，里面起码装着数十枚金币。说实话，这样的发现让86号震惊不已，连赌博带揩油，一个不起眼的花匠竟然积攒下这样的财富，看来‘自己’就算是无辜的，也的确算不上什么好人。
借着这个机会，莫特正好给86号详细地讲解了一下‘落水猫’的游戏规则。事实上，这个非常流行的骰子游戏并不复杂，借助的道具也只有两枚六面骰子而已。
其中一枚被称为“基本骰子”，上面刻着六个相同的头像，唯一的区别仅仅是颜色不同。从小到大依次为蓝先生、棕先生、金先生、橙先生、白先生、还有粉先生。玩家各自投出的骰子中，先比较基本骰子的大小决出胜者，然后再根据另一枚骰子，决定单局结算的金额。
另一枚骰子被称为“赏金骰子”，上面分别刻着六个不同的图像。分别是好家伙艾迪（胜则多收一倍，负则多付一倍）、老大乔（胜则多收两倍，负则多付两倍）、卫兵（无论胜负，抽水一轮本金，单局只能出现一个卫兵，以先投出者算）、盾牌（胜则不翻倍，负则不翻倍）、匕首（胜则多收一倍，负则只付一半）、钻石（胜则多收两倍，负则本局免付）。
规则很简单，用莫特的话说，这个游戏的胜负几乎完全取决于运气，这也是能够流行起来的重要原因之一。当86号坐回方桌唯一空着的一边时，其他三人的面前已经整齐地摆好了几十枚金币，外加一小堆找零用的银币。“老样子，底金‘一角’，没问题吧？”加利尔抬头扫了一眼说道。
“在这里，八十枚铜币是一枚重银币，八枚重银币是一枚金币。”莫特很快解释道，“他说的‘一角’，就是一局底金两个重银币。如果你想借这个机会放松放松的话，我就不出面了，当然，你要是有别的想法，我很乐意效劳！”
“我会在输光之前叫你的，放心！”86号没好气地嘟囔了一句，随后对加利尔答道，“没问题，就这样吧。”他一边说着，一边将十几枚金币以及随身带着的零钱堆到了自己的面前。站在后面的小提克还非常贴心地