他高举到了空中，所有音节犹如咆哮般叠加在一起，震颤着，炸响了整个地下墓室！
“以大地之母的名义，聆听我的声音吧，先祖之灵——！”
下一刻，一轮破出虚空的风圈轰的一声，从杖头上炸向四周，老兽人的衣饰头发，翻飞着，猎猎作响。而那墓室上方落下的天光则好像扭曲了一般，黯淡下来，就在这时，一朵朵细碎的旋风卷起尘土，从无数坟墓前的武器上飞到了半空。
“用我的躯体！用我的眼睛！看看这把武器曾经的辉煌！它来自‘先祖息谷’，它走过无数个战场——”老兽人嘶吼着，伛偻瘦小的身躯在狂风组成的乱流中微微发抖，但他手中的长杖却只在稍稍缩下了少许之后，立刻更高地刺向了天空！
“轰——！”
老兽人身旁的乱流猛然炸散，狂烈的气劲将远处的扎尔等人向后推去。借着指缝间的空隙，扎尔看到了墓室中的变化，只见一道道细长的风痕从四面八方汇集到长杖的杖头上，盘旋着，压缩着，仿佛在凝聚着某种恐怖的力量。
而那原本微弱的轻声低语则在此时变得高亢无比，充斥在整个墓室，就像无数看不见的人，站在扎尔等人的身旁，不停诉说着什么。
老兽人的声音再次响起。“以大地之名！借给我你们的力量！”他说着，紧紧地攥住了长杖，“为了赞柯维拉的荣耀！请重新赐予它，昨日的，荣？光——！”刹那间，所有的低语连同老兽人的话音，停在了同样的音节上，整个墓室中瞬间一静。
而那把长杖，则重重地砸向了躺在祭坛上的双手斧！
“当——！”
犹如锻锤打在铁砧上的巨响，不过要比那大上十倍、百倍！聚集在杖头的力量连同被它牵引的风痕。一起砸进了破碎了的裂痕之中！一轮磅礴的气劲从斧身上带着尘埃，卷向了四周，而那些裂痕则发出一连串金属挤压的声响，越缩越小。最后“锵”的一声，闭合到了一起，整个斧身在发出了一声类似颤音的长鸣之后，猛地闪过了一抹惊人的流光！
渐渐的，风声止住了。回响越来越轻，最后消失无踪。扎尔等人移开了遮在面前的手掌，看着依旧空旷，仿佛没有发生过任何事情的地下墓室，惊愕无语。
祭坛旁边，老祭司被年轻兽人搀扶着，大口喘着粗气，脸上挂满了大颗大颗的汗水，极其虚弱地看着祭坛上的双手斧。“拿起它吧，格罗尔？血拳……”他说。“就像你第一次，将它从息谷中拿起时那样……”
站在旁边的格罗尔，听着老兽人的话，反而定住了。他的目光顺着斧柄一直向上，愣愣地看着叠满血纹的斧身——恢复如初的斧身。最后，他颤抖着，伸出手，轻轻握住了斧柄，随后像是不忍再次放开般地，紧紧攥住了。“噌”的一声，拎起来，放到了眼前。
他能听到来自斧头中的低鸣，还有那股曾经无比熟悉。但却又失去了许久力量。在如镜的锋刃中看着自己赤红无比的眼睛，格罗尔猛力闭上了，滚烫的泪水从他的脸颊上滑了下来。
下一刻，轰的一声响过，一层犹如尘埃般的风痕遍布了整个双手斧。“你，你还好么？老伙计……”兽人声音沙哑着说道。睁开了眼睛。将双手斧顿在了地上，格罗尔向着老兽人躬身一礼。“我，我……”想要说话，却只能嘴角颤抖着，不停开合着嘴巴，似乎有什么东西，卡住了他的嗓子。
老兽人看着他，将手掌按到了格罗尔的肩膀上。“这七年时间，是对你的惩罚。这么做，并不是因为你杀了谁，而是因为这把武器在你的手上，被砸碎了灵魂，懂么？”
“是……”格罗尔颤声说道，眼中的泪水像断了线一样滚落下来，砸到了地面上。
“拿着你的武器，去吧，我的孩子。”老兽人说道，“我们没有家，所以我们把脚下这片土地，命名为‘斧牙角’。我们再也不能长眠于‘先祖息谷’，所以我要在这里给他们找上一片栖身之地。”老兽人将目光投向了墓室之中，“但是，你要记住，无论我们流浪到哪里，我们的心，永远都记着钢铁铸成的‘斧牙群堡’，我们，永远都是大地之母的孩子——”
“拿着你的武器，去吧，不要辜负它的名字……”
“是！”
……
格罗尔跟着扎尔等人走了，寂静再次回归到了老兽人的石室之中。他还坐在天光下的位置上，安静地，搓着手中的膏状物。不过就在他的身后，年轻的兽人几次张开了嘴巴，欲言又止。
“你想问什么？问吧，我年轻的学生。”老兽人没有回头，他的声音听上去虚弱至极。
年轻的兽人终于吐出了一口气。“老师，为什么您要让外族人进入我们的墓室呢？”他急急地说道，“他们可不是兽人，更不是大地之母的信徒啊……”
老兽人无声地笑了起来，手中的膏状物转动着，渐渐成形。“是啊，你说的都没错，但是，大地之母可曾说过，不准外族，接触我们的信仰么？”他说着，摇了摇头，“只有接近了，才能了解，只有了解了，才能尊重，只有尊重了，才能得到和平啊……”
“可是，可是……”年轻的兽人想要争辩，但却不知从哪开口。
“我的孩子，战争，永远都不是生存的必需品，和平才是。”老兽人停了下，继续道：“更重要的是，我们，有幸成为了一段足以写进历史的故事的见证人。我，还有你，有必要将它记录下来，流传下去……”
年轻的兽人一愣。“足以写进历史的故事？”
老兽人点了点头，**白色的膏状物在他的手中变成了蜡烛。抬起手掌在篝火中一划，一朵明亮的火苗就像从篝火中摘下一般，跳动在老兽人捏在一起的指尖。最后轻轻一丢，便落在烛头上，燃烧起来。
“一个有关崛起的故事……”老兽人的声音低沉着，无比平和，布满皱纹的脸颊被烛光打出道道起伏的光影。
“崛起？”年轻的兽人不解地问道，“什么崛起？”
“神明……”（。）
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第八十五章 盛宴（）
在接下来二十多天的时间里，“水晶云桥”中唯一能听到的只有与战斗相关的声音。比如武器碰撞在一起发出的脆响，比如角力时爆发的呼喝，比如半精灵几近沙哑的指挥与嘶吼声等等。
一旦战斗的方式由个人变成了队伍，曾经存留在扎尔思想中的一切全变了。新的战术构思、新的攻防演练、新的团队配合，全都需要从零开始，慢慢适应，慢慢磨合。尤其对于一支完全以物理近战作为攻击手段的组合来说，这样的转变进行得异常艰难。
最常出现的状况就是打着打着三人完全忘记了队友的存在，变成了彻头彻尾的独斗；又或者其中一方的攻击不但没有给队友创造机会，甚至还会限制对方的发挥；更不要说“战斗中高频目标转换”或者“集中爆发打击”这种需要更高默契程度的配合技巧了。
所以半精灵的嗓子很快就在训练开始几天之后，便彻底喊哑了。不过与此相对的，这支临时组成的队伍却没有因为眼前的困难而丧失丝毫的信心。或者说，这三个人都在战斗一事上有着近乎疯狂的执拗，从某种角度上讲，这也算是件好事。
加维拉和格罗尔全都和“水晶云桥”签下了赛季合约，不过他们直接放弃了周薪，反而在训练配置与后勤支援上，提出了自己的要求——必须和扎尔一样。当然，卡萨瓦隆也笑呵呵地满足了他们所有的条件。
说实话，卡萨瓦隆已经很久没有见到底子这么优秀的角斗士了，这次不但见到了，而且还一次签下了三个，不得不说，他最近的心情非常不错。起初。他还有些担心格罗尔的腿伤会不会拖慢整个队伍的节奏，但是兽人的表现，几乎在第一天。就打消了所有人的疑虑。
你能想象一个折断了翅膀的飞鸟，在重新获得冲上蓝天的希望时。它的表现么？格罗尔几乎就是最好的例子：每天来得最早，走得最晚，除了常规的战队配合训练之外，他还要花费额外的时间处理腿伤，以及相应的恢复性训练。
这是一个不要命的兽人！几乎所有人都在几天之后，对格罗尔有了完全相同的评价。而他的实力，我的意思是，重铸武器后的真实实力。扎尔等人在看过之后，只有想到了一个词语——暴躁。
是的，并不是强大到令人震惊的意思，而是他对战斗的态度，以及咆哮着挥起双手斧，冲向目标时的气势——一往无前、鲜血沸腾，暴躁得好像勃然变色的大地一样，有着一种令人窒息的压迫感。
扎尔也基本明白了半精灵那句，“单以力量的角度来看，唯一能和战神子嗣。埃瑞克人相抗衡的种族”到底是什么意思。他是见过野蛮人的战斗场面的，就在成为“清除者86号”的任务之中。
那种为了战斗而生、为了战斗而死的气势就如梦境重现般出现在了眼前，时常让扎尔微微出神。想起了一直深埋在心底的那道身影，以及好像话唠一样，却让无比怀念的“头骨莫特”。不过这些“回忆”终究无法重现，或者被人所知了。
就这样，日子不快不慢地走着，“水晶云桥”里面如此，外面也是如此。许多角斗士在这段时间里重新换了老板，并且身价大涨；还有的自由参赛者签下了合约，并拿到了一笔非常可观的签约金；至于那些参与其中的角斗场们。有的卖光了所有的角斗士，揣着大赚特赚的银台。高高兴兴地变成了观众；还有的摩拳擦掌，看着手中的手牌。准备在本届比赛中大放异彩。
总之，有关竞技场预赛阶段比赛的话题在云台上越炒越热。随着截止日期的临近，所有人，无论是参赛者还是观众，全都将目光集中到了一如往昔般安静的执政官邸，等待着新赛程的公布。
就像众人期待的那样，这一次，执政官大人同样没有让云台上的居民们失望。就在二十四天缓冲期的最后一天，有关新赛程的安排，终于被张贴到了“鲜血角斗场”外面的巨型看板上，而且，只有短短的几行字。
“明天上午，预赛赛程将在‘鲜血角斗场’公布，请各支参赛队伍以及角斗场负责人准时参加。本次集会将以全程公开的方式进行，届时，所有感兴趣的观众均可到场观看。——云台执政官，巴贝托？弗里恩。”
就像烧红的钢条刺进了清水，整个“定罪云台”就在这样一纸莫名其妙的公告中，陷入了各种猜测组成的漩涡之中。执政官大人到底想要干什么？预赛阶段的赛程到底怎么安排？为什么非要在“鲜血角斗场”公布？等等一系列问题传遍了街头巷尾，毫无停歇的势头。
而更夸张的是，当第二天上午，扎尔一行连同其他参加比赛的队伍，站在角斗场正中的沙场之上，和看台上好奇而来的上万名观众，一起而看着眼前大变模样的观礼台时，不但想不出执政官的计划，反而目光中疑惑的神情更加浓烈了。
此时，印象中的观礼台已经完全变了样子，显然经过了大规模的改造。原本撑在半空的木顶被拆除了，观礼台的前半截直接暴露在天光之下，而后半截则被一面遮着红色绒布的长方体所取代。
从体积上看，这面绒布下面的“墙壁”足有五六个成人的高度，而宽度，甚至超出了观礼台两边的边界。
没人知道绒布下面到底藏着什么东西，细碎纷杂的低语声从观众席上响了起来，汇聚到一起，变成一片回荡在角斗场中的嗡鸣。而站在场中的角斗士，以及各家角斗场的老板们，则相互交换着询问的目光，试图在对方的眼中找到想要的答案。
这种漫无目的的猜谜游戏终于在观众席上蔓延开的声浪中，被掀到了顶点。许多观众扯着嗓子，向观礼台的方向大声嘶吼。质问着，想要有人站出来，给出一个解答。
就在这些声音渐渐变成不耐烦的鼓噪或是起哄声时。一个熟悉的身影从观礼台旁边的台阶处走了上来，站到了“墙壁”的前面。而那些刚刚还喧闹不止的杂音。则瞬间变成了潮水般的欢呼声与口哨声，就连场中的角斗士，都齐齐将目光投递了过去。
来的人是梳着火箭头的绿皮地精——“国王？糖金”！
“好啦好啦……伙计们！我知道，如果再没人站出来，你们这群该死的家伙一定会把这里拆成一片废墟的！”地精操着别致的嗓音调侃着场中的观众，换来了更大的哄笑声，他用拇指摩擦着两根背带的内侧，一边笑着一边说道：“不过说实话。我现在有个比主持这场发布会更要命的事情要做！各位知道是什么么？……”
他的话语立刻调动起了在场所有人的注意力，很快，整个“鲜血角斗场”变得鸦雀无声。而地精呢，他却停住了脚步，一脸渴求地望向了沙场正中的一道身影。“看在什么都行的份上，尊敬的扎尔先生，您能在发布会之后，给我一张您的亲笔签名么？”他表情夸张地摊开了手掌，“主神在上，您签名的纪念卡就快能买下整个云台了……”
场中的观众们集体一愣。随即爆出一蓬哄笑，大有一种被说出心声的快感。站在众多角斗士之中的扎尔则笑着抬起两根手指，点到了额角上。示意不成问题。与此相对的，糖金如释重负般地吐出了一口气，躬身一礼。
“谢谢，我亲爱的扎尔！”他假意在头上抹了一把，“悄悄地说，如果你再给我多签上几张，我就更高兴了……”他的话音刚落，观众们善意的起哄声便响彻全场。
不过地精却不以为意地耸了耸肩。“这有什么奇怪的么？我是说，我可是血统最纯正的地精啊！”他悠闲地走了几步。观众却再次被逗笑了，“好吧。看来在这一点上，我们能够达成共识。那就让我们继续下去。谈谈正事吧……”
随着他的话音，角斗场中的气氛渐渐安静下来。“说实话，伙计们，在昨天晚上之前，我和你们一样，对今天的发布会一无所知。”他站到了“墙壁”的正前方，“而在今天早上，我发现我竟然兴奋得一宿没睡。”
“呃……抱歉，看来有关迟到的问题，我说漏嘴了……”地精挑着眉毛“小声”嘟囔了一句，观众则大笑了起来。“好吧，抛开这些细节。我要说的是，当我得知这次发布会的内容时，我庆幸自己能够在有生之年，亲眼目睹这个奇观！我同样可以向在座的诸位保证，以下你们将看到的，也许是‘风崖城’历史上唯一一次超出你们想象的赛事！”
“睁大你们的眼睛，看向这里！”地精的嗓音突然拔高，“看着来自‘元素之城圣斯兰’的伟大魔法，给我们带来的，最震撼人心的盛宴！你们，将是这段传奇的，见证人——！”
地精说着，在上万双眼睛的注视下，突然张开了双臂。而他的身后，猩红色的绒布被绳索拉扯着，猛然退向了两边。那波涛般起伏的锦纹在阳光下浮动出一抹明艳的流光，布质滚动的声响就像骤然鼓胀的风帆，发出低沉如吼的轰鸣！
下一刻，由数不清的球体构筑成的“水晶墙”从绒布下面现了出来，迎着天顶落下的光明，耀出一片璀璨无比的柔光！而在上万名观众集体倒吸一口冷气的低吟声中，更奇妙的一幕出现了。
只见一幅幅不同的画面出现在“水晶墙”上：青翠�