一边安慰着卡萨瓦隆，一边给莱拉擦着眼泪。阿佳妮和所有叫着她的名字的人打着招呼。不过很快，她像是想起了什么似的，露出歉意的表情转身推开人群，向着扎尔的方向走了过去。
直到此时，围在女孩旁边的人们才意识到，小姐下来的马车上，貌似还有个人——一个没见过的陌生人。他们聚在阿佳妮的身后，远远地看着，许多人压低声音交头接耳，猜测着扎尔的身份。
知道内情的老管家与莱拉则站在人群中。望向扎尔的时候露出了不同的表情。前者点着头，目光诚恳地表达谢意，感谢扎尔能将小姐平安无事地送回来；后者则撅着嘴巴，瞪着泪雨婆娑的眼睛。不停挥舞着小拳头，似乎在向扎尔发泄着不满的情绪。
而扎尔呢，他只能无比尴尬地笑着，越发后悔刚刚没有“趁乱”离开。想下车，浑身的伤势做不到，缩回去。又显得太过失礼……他只能忍着如潮的剧痛，面带微笑，卡在车门上，卡在车门上……
阿佳妮背对着人群，在他们看不到的眉眼间，透着戏谑的神情。她走得很慢，故意走得很慢，不过别人却以为是郑重。最后她停在了满脸大汗的扎尔面前，开口说了一句让后者想死的话。
“疼么？我的‘英雄’？！”她的声音压得极低，绷紧了笑意。驾驶座上的车夫赶紧假装咳嗽了一声，滚下了马车，躲了开去。这女人，惹不起……这是他拎着马鞭跑开时唯一想到的事情。
“咳咳……”扎尔拖在车门里面的身体微微发颤，“我，你……”
阿佳妮开心地笑了，似乎对于自己的报复计划很满意。但她立刻换上了认真的神情，将始终覆盖在脸上的面纱，摘了下来。
看着女孩的动作，扎尔感到了一丝意外，但是更意外的还在后面。这两天里，扎尔曾在无意间看到过阿佳妮的脸庞，他知道，对方很美。但当面纱摘下，女孩的容貌真正显露在眼前时，他发现自己还是低估了对方的美丽。
不过仅是一瞬，扎尔便移开了目光，表现出了比之前更加谨慎的礼貌。
女孩看着扎尔沉默着，最后郑重无比地开口说道：“扎尔，感谢你刚刚表现出的体贴，给我留出考虑的时间，谢谢……”她说，“其实这早就不必了，现在，我以‘水晶云桥’的主人，埃法兰家族继承人的身份向你提出正式的邀请，希望你能够加入‘水晶云桥’。”
女孩的话音刚落，后面的人群中便爆发出一片更加热烈的低语声。
“天啊，小姐竟然亲自发出邀请？……”
“这个家伙是谁？……”
“主神在上，这还是这么多年以来的第一次吧？”
“……”
不过这些低语声很快便被卡萨瓦隆的一声咳嗽，严厉地压了下去，场中的气氛瞬间一静。
另一边，阿佳妮的话语反而让扎尔有些错愕。“你……”
“不，请让我说完。”女孩抬手止住了他，“我一直考虑的并不是应不应该邀请你，而是该用什么样的筹码，才能让你不会拒绝。”她说，“直到下车前的一刻，我还在考虑着。”
“你不必如此的。”
“是么？不啊，扎尔，我看得出来，你不属于这里，但是你想要的自由，我给不了……”她的神情有些沮丧，黑亮的眼中流淌着些许的失落。但是很快，曾经的自信回到了她的脸上，“不过，我终究还是想到了两个筹码，虽然不能保证你能答应加入，但这的确是其他角斗场绝对给不出的。”
扎尔微笑了。“请说，我洗耳恭听。”
“好吧，首先是我的信任，就像我刚刚说的，我知道你很难相信我，但这并不要紧。我只知道，我可以信任你，这就够了。”阿佳妮的眼睛明亮的，闪烁着坚定的光彩，作为听者的扎尔却真的哑住了，他不知道该说些什么，只是看着女孩，用心听着。
“再之后呢，严格意义上讲，其实不算筹码了，算是给你的，照顾了我两天的礼物。”她说着突然急速向前探了一步，快之又快地在扎尔的脸侧，啄了一下，随后带着清香的风，站回了原地。
“我的吻，千金不换！”她狡黠地说了一句，脸上还挂着尚未散去的红晕。
刹那间，扎尔愣在了当场，卡萨瓦隆撑圆了眼睛，莱拉用双手捂住了嘴唇，所有人，全部定住了，如石化一般。
短暂的失神之间，扎尔慢慢平静下来，看着女孩，露出了最纯净的笑容。他知道，像阿佳妮这样聪明的女孩，永远不会将自己感情放在谈判桌上，与此相对的，他也绝对不用猥琐的心思，去玷污这样的“礼物”。而且，他也知道，女孩的这句话出自那里。
“她有着最美的容颜，她的吻千金不换，她是诸神的恩宠，她的名字是，赫拉楼然。”——这是一首赞美波图尔夫王朝时期，“白鹿女王“赫拉楼然的宫廷诗歌，从小在橡树宫接触了无数唱诗的扎尔不可能不知道。
“我必须承认，你的确有着最美的容颜，”扎尔说道，“而你的吻，的确千金不换，它是无价的……”
阿佳妮的脸上闪过了一丝惊讶。“你又让我惊喜到了，知道这首宫廷诗的人可不多！”她说着，认真地看着扎尔，“记住，扎尔，无论你是否加入‘水晶云桥’，我都会信任你，并在主神面前，祈祷你的好运，永远如此……”
“谢谢你，我的女士……谢谢。”（。）
第六十一章 上门（）
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扎尔回来了，不过是被卡迪乌斯和加维拉从停在巷子口的马车上抬回来的。当他第一次以这种方式越过半精灵的院墙时，他竟然对修建了那几级台阶的家伙生出了一丝感激之情，不得不说，这样的“改造工程”的确方便了许多，起码目前看来确实如此。
再之后的事情就简单了，该看病看病，该养伤养伤，扎尔对这个过程实在再熟悉不过了。而且从半精灵的诊断结果来看，扎尔的伤势虽然严重，但大多都是皮外伤，内脏和骨骼基本没有遭受太大的伤害。
可就是这些深浅不一，创面复杂的体外伤，却给扎尔的治疗过程带来了不小的麻烦。因为这些伤口中残留着许多尚未消散的元素颗粒，而半精灵常用的绿色治伤药，对这些魔法类创伤的效果并不明显。
就在半精灵为了扎尔伤势而烦躁不已的时候，还是加维拉想出了处理办法。她只是返回了诊所一趟，再回来时，便把老月妖去世后留下的大书，扔给了卡迪乌斯。因为她相信，乌勒兹一定会在书里记述了治愈魔法创伤的方法或者药剂配方。
之后发生的事情也的确证明了加维拉的推断，老月妖不但在书里写了，而且非常详细，卡迪乌斯甚至只用了半天时间，便简单粗暴地复制了当初扎尔用过的“乳白色液体”。当然，他们也终于知道了这种药剂的学名——元素调和溶液，其效果可以大幅度提高伤口治愈速度，尤其对魔法创伤更加有效。
于是，扎尔便再一次坐到了大木桶里面，只不过换了个地方而已。说实话，这样的日子是惬意的，有人帮忙送菜送饭，有人对你嘘寒问暖，而你呢，只需要坐着。开开心心地坐着，时不时还能喝上一口水果酒，扎尔感觉自己的生活一下子变得明亮了许多。
对于自己体内发生的问题，扎尔也和半精灵还是有加维拉极为认真地讨论过。不过他们都只是皱着眉头，表示并没有遇到过类似情况。这样的结果让扎尔生出了些许的担心，但是就目前而言，除了尽量小心控制之外，的确找不到其他更好的办法了。
就在扎尔安心养伤的几天里。云台上的居民却被另外两件突然发生的事情占据了茶余饭后的所有时间，更不巧的是，这两件事都和扎尔有关。
其中一件是埃法兰家族的女主人，竟然亲自邀请一位不知名的角斗士加入“水晶云桥”。如果这还不够引人眼球的话，那么当许多人听到这位女主人，还送上了一枚轻吻的时候，就干脆陷入了掀飞桌子的疯狂模式！
要知道，千百年来的经验早就证明了，贵族与平民间的爱情故事总能制造足够火爆的话题性。而且这样的事情发生在云台上的时候，又多了一层更加戏剧化的要素——看在主神的份上。故事的主角甚至连平民都不是，而是罪人啊！
再加上埃法兰家族的地位可不是普通贵族那么简单，这个家族是风崖城货真价实的实权阶层。所以原本站在云端与泥土中的两者，突然发生了奇妙的交集，这样的花边新闻瞬间引爆了所有人的热情。
……等等，应该是所有男人的热情！实际上，他们已经把扎尔当做心中的英雄来看待了，仿佛只要谈论起这件事情，就代表着性别阵营中，最伟大的“征服”一样。不过事实真相呢。抱歉，没人在乎真相，人们只需要在传言中割下自己想要的部分，作为自己认为的真相。就够了。
至于另一件事，实际上是扎尔在伤势逐渐治愈之后，才从半精灵那里了解到的。其实按照赛程来看，“鲜血竞技场”的初赛第一轮比赛早已在扎尔回到云台的当天，便全部结束了。
可真正让所有参赛者，以及观众觉得越发奇怪的是。第二轮的抽签分组不要说开始，甚至就连什么时候开始，都没人知道。这样的情况在往届比赛中极少发生，起初众人还没觉得怎么样，也许是办事效率低下啊，又或者需要一段时间，给那些最后结束比赛的选手进行赛前休整啊，等等。
但是直到整整一个自然周期，也就是十二天之后，云台方面还没有发布第二轮赛程时间的时候，很多人便坐不住了。这些人并不是多了些猜测与谈资的普通观众，而是各个角斗场的老板们。
对于他们来说，赛季持续时间越长，就代表着烧掉的钱也就越多。这空耗了十二天，就等于给麾下的角斗士白白付上整整一周的薪水，如果再加上人力成本，以及维持赛季期的推广费用，除了不在乎开销的顶级角斗场之外，那些中小规模的角斗场就完全吃不消了。
于是，许多角斗场老板纷纷前往执政官邸打听情况。不过让他们极其失望的是，官丨方的回答很简单，只是说“赛程细则就会很快发布，请耐心等待”之类的套话，并没有实际意义上的进展。
不过这样的怪事却给扎尔带来了难得的恢复时间，而他也终于赶在赛程公布之前，在半精灵与加维拉几近杀人的目光中，依依不舍地告别了那只可爱的大木桶。接下的事情，就只剩下选择哪家角斗场作为自己的资助人了。
如果你要问，一枚轻吻的力量到底有多大，恐怕扎尔本人也不清楚，但他的确最后选择了“水晶云桥”作为自己的资助人。当然了，其中的原因基本与此无关，之所以选择他们，一方面因为最理想的目标实际只有埃法兰家族和杜赛家族的“皇冠雄鹿”，另一方面，如果要选，当然还是选有过接触的一方比较好。
所以，当扎尔和卡迪乌斯两个人默默地站在“水晶云桥”的外面，看着这座美丽优雅的角斗场时，也就没有什么好意外的了。
“女神在上，看看这座建筑，啧啧啧……”半精灵揉搓着下巴，一脸赞赏的神情，“就是与月冠城中最奢华的建筑相比，也毫不逊色。”他说的是精灵王国奎林斯纳的首都。半精灵停了下，继续道。“能在这里进行比赛，而且还是主场，想想就是件令人热血沸腾的事情。”
扎尔点了点头，表示赞同。“我一直很好奇。索拉姆当年没有资助人么？”
“没有。”卡迪乌斯否定道。
“为什么？他不需要维持比赛的开销么？”扎尔转头看着半精灵。
卡迪乌斯笑了一声，并没有直接回答这个问题，而是说了句别的。“他，哈，你想象不到。他杀了多少人，扫光了过少任务……”
扎尔听着一愣。“那他没有遇到我的问题么？”
半精灵看了扎尔一眼。“你见过恶魔么？”
扎尔点了点头。“见过。”他想起了和莫特还有塞马尔一起打败的“血骨之魔”。
“那你觉得，索拉姆和你见到的恶魔，谁更可怕？”卡迪乌斯的表情有些戏谑的味道，直接迈开脚步。
“呃……”扎尔闭上了嘴巴，很干脆地跟住了半精灵，一起向着角斗场的大门走了过去。如果索拉姆看到成群结队的恶魔冲上来跟他玩命，估计他会高兴到笑出声吧……扎尔在心底说了一句。
不紧不慢地走向角斗场的入口，扎尔很快便看到了那天发出“惊天动地”一声吼的家伙。不过没等扎尔抬手打个招呼，对方便已发现了他。随后猛地拍了下大腿，指着扎尔猛点了两下，一脸“我懂你”的表情，转身就跑，一溜烟地钻进了角斗场之中。
“这……什么意思？”半精灵站在空无一人的门岗前，有些迷糊地瞅了瞅扎尔。
“别看我，我不知道。”扎尔直接将目光投向了天空。
不过这种诡异的等待并没有持续太久，一阵远远传来的笑声，将扎尔和半精灵的注意力吸引了过去。来的是一个身形中等，穿着深色的长外套的人类男人。精致的短发，两撇小胡子，给人一种精明干练的第一印象。
“请原谅，两位。让你们久等了……”男人快步走到了扎尔两人面前，满脸歉意地说道，同时郑重地行礼，“我叫阿列夫，是卡萨瓦隆先生的秘书，兼任角斗场的管事一职。很高兴为您效劳。”
对方的热情让扎尔和半精灵一愣，赶忙回礼。“您太客气了，阿列夫先生，”扎尔说道，“我今天来这里是希望和卡萨瓦隆先生商谈一下签约事宜，不知道这个时间是否方便？……”
阿列夫浑身一挺，点了下额角表示肯定。“当然方便，我相信管家先生见到您，应该会非常高兴的！”他说着让开道路，立到了一旁，抬手做出了邀请的动作，“请跟我来，两位先生，对了，以后叫我阿列夫，或者洛夫都行……”
阿列夫说着，当先走了出去，动作干净利落，而扎尔和半精灵则对视了一眼，跟着对方一起走进了角斗场。虽然他们并不清楚对方如此热情的原因，但是这毕竟不是什么坏事，起码能够看出来，“水晶云桥”对自己一方的态度还是很积极的。
跟着秘书先生的脚步，扎尔二人第一次进入了这座角斗场的内部。不得不说，能够在“水晶云桥”坐到管事一职，阿列夫本身的能力是毋庸置疑的。
从角斗场的历史到历年赛事的战绩，从内容严肃的典故到插诨打科的笑料，扎尔和卡迪乌斯几乎是在不知不觉之间，便了解了整个“水晶云桥”的故事，更对这个战绩辉煌的角斗场，生出了一丝不知从何而来的好感。
至于阿列夫呢，其实他很少亲自执行这样的角斗士接引工作。之所以今天这么做，并不是因为他和外面的好事者一样，关心着那些并不靠谱的花边新闻。实际上他对那天发生的事情有着清楚的认知，小姐和老管家大人表现出的，更多的是感谢与欣赏。不过可以肯定的是，眼前这位年轻人，一定会在本次大赛中，成为角斗场的重点培养对象。
所以，无论从哪个角度看，他都有和扎尔打好关系的必要性。所有，这今天的接引工作他不但亲自干了，而且拿出了百分之二百的热情。
一边听着阿列夫的讲解，一边四下打量着内部设施，不知为什么，半精�
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