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“轰轰轰！！！……”
伴随着震耳欲聋的声响，撕裂一切的气劲咆哮着卷向四周，脚下的大地颤抖着，发出阵阵不堪重负的低鸣！围观的众人透过遮在脸前的指缝。看到了两个迅捷无比的身影弹向了两个不同的方向，他们的战斗。还未结束！
去掉了各自主神的赐福之力，去掉了各自手中的战斗技巧，战圈中拉开了一场最原始的角力！两个闪烁着不同光芒的武者在高速奔袭中划出道道拖拽出流光的弧线，冲向对方，碰撞着，错身而过！再冲向对方。再碰撞着，再错身而过！
围观的众人已经无法找出一个准确的词语用来描绘出眼前的这场战斗，埃蒙德的目光从兴奋到颓然，从颓然到坚定。他慢慢发现了，自己要走的路。还有很长很长，但是，他看到了希望，看到了到底什么，能够称之为强者！
阿纳托尔的神情依旧平静无比，可他早已在心底为那个钢铁一般的男人，送上了最崇高的敬礼。并不是因为对方的武力，事实上，他能够看得出，坦德拉的实力要比索拉姆稍差一线。但是，就是这样一个男人，面对着明知不敌的对手，还是冲了上去，一往无前，最终爆发出远超极限的实力。有时候战斗就是如此，无关结局，而是坚韧与勇气。
另一边，老肖恩紧锁着眉头，却转头看向了奥尔？凯恩。“不能再打下去了……”他闻到越发危险的气息。同样，奥尔？凯恩也表示赞同地点了点头，他明白对方的意思。如果说刚开始坦德拉冲向索拉姆，仅仅是因为索维兰被送往风崖城的事情，那么随着战斗的进程，这两个身经百战的武者，已经将意见不同的纷争，变成了关乎信仰的对决。照目前的情形发展下去，最终的结果只有一个——除非一方战死，不然不死不休。
凝视着场中的两人，奥尔？凯恩向前迈出了一步，随着一串低声呢喃般的吟唱，他忽然高举法杖，猛地在地面上一顿。下一刻，一轮亮灰色的光环从他的脚下扩散出去，越来越大，直接将不停撞在一起的坦德拉和索拉姆罩在了其中。
光环渐渐消散，而那两道重新分开，准备再次杀向对方的身影，却被地面上突然伸出的黑色手掌，牢牢地攥住了脚踝。“这是什么？”坦德拉看着场中的异象惊呼一声，索拉姆则抬头看向了站在远处的奥尔？凯恩。
与此同时，一道璀璨的光华从战圈外面刺向了两人之间的空地，噌的一声之后，一把长剑钉在了地上，坦德拉立刻认出了那是老肖恩的佩剑。没等他说话，两道飘动的金色柔光分别卷向了他们二人，片刻之后，两个表面如水的淡黄色光球将他们裹在了其中，并且将所有的赐福之力，重新压回了持有者的身体里面。
“秩序圣堂骑士的‘干涉律令’是么？” 奥尔？凯恩微笑着说了一句，旁边的老肖恩点了点头，随后走了向场中的二人。“到此为止吧，两位，再打下去，势必会有人死在这里……而我们什么都需要，唯独不需要死亡……”老者将手掌按在了佩剑的剑柄上，轻声说道。随后一拔，当剑尖离开地面的瞬间，两个光球啪的一声，就像肥皂泡一样破开了。
“坦德拉，我的老伙计，维兰已经被送走了，战斗，或者无谓的伤亡，解决不了问题……”老肖恩说着，将目光转向了另一边的索拉姆，“至于你，你需要给我们一个理由，将索维兰送去风崖城的理由！”
索拉姆一把扯掉了罩在身上连帽斗篷，灰色的瞳孔盯住了远处的坦德拉。“理由？我为什么要解释？你又要我解释什么？”
“你把索维兰送到了风崖城！你知道那是个什么地方么？！”坦德拉将巨剑噌的一声插到了地上，“那里是整个艾洛林大陆的罪恶之城！所有无赦之徒，所有无处藏身的罪人，所有被自己的王国，甚至整片大陆通缉的重犯，全都跑到了那里寻求庇护！”他在嘶吼着，“那里没有法律，那里自成王国！更重要的是，为了不引起其他王国的反弹，风崖城，一旦入城，一生入城！”
坦德拉的胸膛起伏着，似乎无力再说下去。“这就是你想做的么？”他吼道，“亲手救了索维兰，然后亲手毁掉他！回答我，这就是你要做的么？！”
“够了！”索拉姆断喝一声，“我当然知道风崖城，而且我比谁都清楚！”他的头发被吹过脸颊的微风卷向了脑后，脖颈上露出了那个赤红色的印记。“问题是，你到底想要个什么样的索维兰！或者说，这个该死的世道下，你那可爱的索维兰，到底能活多久！”他狞声说道：“为了那所谓的‘复仇’，为了那所谓的‘正义’，为了将利剑刺进仇人胸膛之前，自己还能挣扎着活在这个世上，他只能更加锋利、坚韧、无情！他只能更强！”
索拉姆的声音低哑无比，似乎在嘲笑着什么。“你指望你们能保护他多久？你指望他能在你们的庇护下，能够将虚幻的梦想维持多久？”他笑了，那笑容就像利刃一样刺进了坦德拉和老肖恩的心脏，“当你们死后，你指望那个长不大的，天真的索维兰，能够等来什么结果？是在孤独与悔恨中走向终老，还是在虚无的幻想破灭之后，走向癫狂？”他顿了顿，继续道，“醒醒吧！弱者，不配谈理想！”
所有人都愣住了，坦德拉的脸上一片青白，其实不光是他，就连老肖恩都闭上了眼睛，颤抖着，不发一语。他们都清楚，索拉姆说的没错，无论是否愿意承认，他都说得一点没错。只不过，没人希望这样，对于已经失去一切，已经伤痕累累的索维兰来说，没人希望再次将现实，赤丨裸丨裸地摊在他的眼前。
许久之后，老肖恩像是自语着，又像是问着索拉姆。“他，维兰，能回来么？……”
“也许能，也许不能，也许五年十年，也许……也许再也回不来了……这要看他自己。”索拉姆说着，将目光投向了头顶的蓝天，“但是，请相信我，如果这次，他自己救不了他自己，那么也许死在风崖城，要比活生生地承受着命运给他的一切，更加痛快……”
随着索拉姆渐渐低沉的话音，无声的沉默笼罩在岸边众人的心里，默默地，良久无语。（。。）
ps： 感谢 江水上 的打赏，罗盘拜谢。
第五章 强与弱的逻辑（）
月出森林中发生的事情，索维兰是不可能知道的了，此时，他正缓缓睁开了沉重异常的眼睛，整个脑袋火热着，头痛欲裂。脑海中最后的画面停留在那个狂风暴雨的晚上，他只记得撕破天幕的雷声越来越响，站在雨中的半精灵狂吼着，愈发狰狞。最后，自己便惊怒无比地喷出了一口鲜血，昏了过去。
艰难地动了下脑袋，他发现自己混身缠满了绷带，正仰面朝上躺在一张低矮的床铺上。旁边不远的地方，冷清的光亮从挂满了灰尘的窗子上照射进来，从那略显苍白的颜色上看，现在应该是破晓前的清晨时分。
借着暗弱的光亮，索维兰的目光看向了四周。这是间狭小老旧的房间，掉了色的木质壁板上挂着一些粗苯的器具，墙角的位置上堆满了一层层码得整齐的干柴，还有一些说不清楚来由的铁器，像是未完成的半成品，或者失败后的废料。从直观印象上讲，这个房间似乎更像是个杂物间，而不是像样的卧室。
索维兰的目光移动着，最后落到了虚掩着的房门上，透过紧贴地板的门缝，他看到一抹通亮的橘红色在不停闪烁着，似乎是猛烈的炉火迸发出的光泽。与此同时，阵阵粗重的鼓风声以及铁锤锻打的脆响涌进了他的耳朵。
不过很快，那些声音停了下来，伴随着低沉的脚步声，房门被推开了，明亮的火光闯进了索维兰的视线。微眯着眼睛，他看到了火红色的背景中，一个身穿打铁围裙和粗皮手套的半精灵站在了门口，手中还握着一只漆黑的木碗。
他的身上散发着类似烟熏火燎的味道，还有股浓烈的汗味。系在身前的围裙上缀着几处烧得焦黑的痕迹，以及大片的大片的油渍。索维兰几乎第一时间认出了对方，是卡迪乌斯。
半精灵看着床上的索维兰咧嘴笑了一下。“醒了么，小家伙？”随后走了过去，将木碗放到了床头的小桌上。脱掉手套，将手掌按在了索维兰的额头。“嗯，已经快退烧了，不得不说，你的恢复能力还是不错的。”说完便自顾自地拽来一把椅子，坐了上去。
“这是我的储物间，简单收拾一下之后，住个人还是没问题的。”他说着从口袋中摸出一瓶酒水灌了一口。“不过你也没得选了……”他像是自语般地说道，根本不在乎听者是否能够给他答复。
索维兰扭着头，肿胀的嗓子发出阵阵刺痛。“为。为什么？”他执拗地问道。
“为什么？你说酒馆发生的事情么？”半精灵痛快地打了一个酒嗝，“我记得你说过你要变强吧？不是么？”他瞥了一眼索维兰继续道，“我总要看看索拉姆送来的家伙到底是个什么货色！如果连埃里夫家的两兄弟都干不掉的话，不如直接死在藏宝湾吧，我可不想在废物身上浪费时间。”
索维兰拧着眉头说道：“我，不是废物……”
半精灵无所谓地摊了摊手。“哈，的确不是废物，你的基本功不错。但是也就比废物强上那么一点吧。”他在拇指和食指间留出了一道缝隙，“我的意思是。就这么一点。”他比划着继续说道，“话句话说，你也不过是骑士学院培养出来的高级废物而已，就这样了。”
“你……”没等索维兰说完，半精灵便打断了他。“别急着反驳，你早晚会发现这一点的。”他说，“我和奥勒姆的骑兵团打交道的时候，恐怕你父亲还没出生呢，小家伙。”卡迪乌斯说着又灌了一口酒，脸上闪过一抹怀念的神情。“总之，你不是说想变强么？那我就给你留下一个问题，当做我们的第一堂课好啦……”
索维兰一愣，忍着剧痛，将全身扭了过来，认真地看着半精灵。对此，卡迪乌斯笑了。“反正你现在也不能动，不如就多动动脑子。”他抹了一把胡子上的酒渍，将酒瓶重新揣回了口袋，随意地问道：“从你的角度看，你觉得弱者和强者的差别到底在什么地方？”他说。
“在什么地方？”索维兰重复着，刚想回答，却被半精灵抬起的手掌制止住了，“不要急着告诉我，好好想清楚，我们有的是时间……”他说着，拿起了床头的木碗，递到了索维兰的嘴边。“现在，把它喝了。”
低头看着碗中冒着热气的，一滩翠绿色的粘稠物，索维兰的胃里一阵翻滚。“这是什么？”他问道。
“你不需要知道……”半精灵怪笑了一声，将所有的汁液全都灌进了索维兰的嘴巴。
“咳咳咳……”索维兰剧烈咳嗽着，被扯动的伤口传来的刺痛与嘴巴里满满的腐臭味，差点将他折磨得晕了过去。“这到底是什么东西？”
“哈哈哈，相信我，你不会想知道的。”半精灵答道，不过很快想起了别的话题，“对了，小家伙，给自己想一个名字，新的名字……”他顿了顿，“在这里，没人拥有过去，也没人愿意提起自己的真名，你需要一个名字，用来将曾经的一切全部埋葬掉……”他的声音渐渐低了下去。
索维兰听着，似乎想到了什么，目光有些茫然地点了点头。半精灵疲惫地吐出了一口气，将落在旁边的被单重新盖在了索维兰的身上。“睡吧，尽量多休息，”他说，“现在，你需要这个……”
喝进胃里的绿色液体似乎慢慢生效了，索维兰感觉自己的眼皮越来越沉，好像一团缭绕着的烟雾裹住了大脑，将自己从整个世界抽离而去。他看向半精灵的目光越来越模糊，挣扎着，问出了最后一个问题。“你，你到底和索拉姆，什么……什么关系……他，他也来过风崖城，对，对么？……”
在浓重的黑暗袭来之前。一个扭曲着的声音从上方传来过来。“从某种意义上讲，我是他的，导师……”索维兰心底一惊，但是很快昏睡过去。
……
日子就在这样的半睡半醒之间飞速流淌，索维兰甚至已经不记得自己来到风崖城多久了，他只能看着窗外交替着的黑与白。尽可能地期盼着自己能够早日康复起来。这样急切的心情不单单是快被困在床上的生活逼疯了，更因为，他无比希望能够听到半精灵给出的，关于强与弱的答案。
但是卡迪乌斯对索维兰的期待，却表现出了一种近乎无感的反应。每次他出现在索维兰的床头，总是说着城中发生的趣事，比如说谁被谁杀了，又比如谁想杀谁，结果没杀成……好吧。半精灵的新闻，只有杀与被杀。
而那些绿色的粘液呢，索维兰已经能够面不改色地将其一口吞下去了，当然了，这种根本不知道是什么的药水，的确对索维兰的伤势起到了至关重要的作用。就这样，时光在指尖上不知不觉地划过，当索维兰真正与卡迪乌斯对视着。回答出那个问题时，已经是十几天之后的事情了。
恩。那是一个阳光明媚的下午，就在卡迪乌斯的小院里。
半精灵慵懒地陷在椅子里，看着对面脑袋上还缠着一截绷带的索维兰问道：“来吧，想清楚了么？弱者和强者的区别到底在什么地方？”
索维兰想了想，下意识地抓了抓头皮，并不是在思考。而是因为渐渐愈合的伤口有些发痒。另一方面，当他在这个问题上花了大量时间之后，猛然发现，这个问题如果要回答完整的话，似乎能说的东西太多了——答案实在太多了。
出于直觉。索维兰并不认为真正的答案会如此复杂，但他还是把自己能想到的全都掏了出来。“技巧、力量、经验、学识、眼界……”索维兰像蹦豆子一样说得越来越快，而且越来越多。
“停停停……看在戈琳蒂娅的份上，这就是你想出来的答案？”半精灵赶紧打断了索维兰的话语，“这都是包裹在本质之外的东西，只要足够勤奋，这些东西都可以通过时间慢慢积累出来。可是问题的实质根本就不在这……”他说着，四下找了找，随后捡起了一根木棒，重新问向了索维兰。“告诉我，如果我用它打向你的肩膀，你会怎么样？”
索维兰看着半精灵手中的木棒，犹豫着不知该怎么回答，似乎答案依旧有很多很多。
“把你最先想道的答案告诉我就行。”半精灵说道。
“我的肩膀会受伤。”索维兰抬头看着对方，将最明显的答案说了出来。
半精灵的表情很严肃。“没错，但这是结果。”他点了点头说道。“但是，我的问题，要的不是结果。我再问一次，如果我用它打向你的肩膀，你会怎么样？”、
索维兰皱紧了眉头，整个大脑高速运转起来，他很清楚，半精灵的问题不是诡辩，或者文字游戏，对方一定有一个答案在等着他，但是，自己还没有发现。“如果，你要的不是结果，那么我的答案是防御。”
索维兰的话音刚落，半精灵手中的木棒便挥向了索维兰的肩膀。一声闷响之后，被索维兰抬起的左臂格挡住了。
“没错，但这是处理方式，最稳妥的处理方式。”半精灵顿了一下，他打算换一个引导方式。再次将目光扫过院子，他找到一只正在撕扯着食物的野猫。半精灵从地上捡起了两枚石子，朝着野猫身前的地面，撇出了一枚。
“啪！”