争弦- 第68部分

　　　　穆青露欢呼一声，飞奔过去，拾起叶片，端详一番，又高高举着，奔了回来，叫道：“快瞧！快瞧！”

　　　　众人凑上去端详，只见那叶茎虽细，但审谛之下，与树梢相离的末端却赫然呈平平整整的削面。段崎非心中激动，脱口道：“叶子并非自然脱落，分明有人听到了青露的召唤，以劲气削断了叶茎！”

　　　　司徒翼大为动容，抬头向树上一望，只见叶片虽多，但团团簇簇之间，依旧有不少斑驳的空隙，然而放眼细观，却绝无半点人影：“众目睽睽之下，遥切落叶，又丝毫未现形迹，暗暝术果然名不虚传！”

　　　　穆青露向着大树奔了好几步，一把抱住树身，叫道：“大师伯，您总算来了！太好啦，瞧他们还敢偷偷摸摸不！”

　　　　她手舞足蹈，极为欢欣。突然之间，她脸侧的几缕长发无风自动，倏地飘扬起来，一卷一扬，轻刮在她莹白的双颊上。穆青露呀了一声，伸手挠了挠脸，清脆地笑道：“大师伯在逗我玩儿！”

　　　　司徒翼赶到她身边，温和的面容上也有按捺不住的惊喜。段崎非心中虽也很激动，却悄悄侧转头，向穆静微和戚横玉看去。

　　　　却发觉他俩正并肩而立，微微抬首，瞧着那枝梢，神情极为复杂。段崎非初瞅之下，只觉师父和四师叔的眼神也很喜悦，但细细分辨，喜悦中却更似包含了无比的惊奇。不只是惊奇，仿佛还有所期待，却又像如释重负……一时之间，竟难以辨识清楚。

　　　　穆青露抱着树干，欢喜了一回，穆静微才爱怜地道：“好啦，可满意了？赶紧收拾一下，各自上路罢。”

　　　　戚横玉率着段崎非、司徒翼、穆青露和余下的六名紫骝山庄护卫，与穆静微告了别，折向东南而行。大伙儿亲眼瞧见枝头落叶，都只道原来暗中一直有高人护持，顿觉精神振作了不少，连日来的阴影也稍稍化解了些。

　　　　说说走走，行了两日，不觉已来到河北境内。考虑到人多的地方相对安妥些，于是这晚便宿在驿道附近一家著名客栈中。那客栈规模甚大，所处地段又便利，客来客往，甚为热闹。戚横玉常年住在紫骝山庄潜心授徒，只偶尔外出走动，是以江湖中人虽尽知其名，但却不像傅高唐那般，走到哪里都能被人认出。纵然如此，她仍旧极为谨慎，只在客栈四楼定下几间房，更嘱咐众人无事便留在房中，莫要轻易四处走动。

　　　　那客栈老板将整个一楼都设置为饮茶用餐的场所，从清晨到夜半，都常有宿客甚至过路人慕名而来，或喝茶饮酒、或点菜用膳，或喁喁细语，或高声谈笑，而成为一方宾客会聚之所，更常有文人雅客或武士豪侠在此替朋友接风或送行。

　　　　穆青露素来喜欢热闹，初入客栈时，瞧见一楼人声鼎沸，又有好吃好喝，早就蠢蠢欲动。转眼又见到桌席之间还有人流转卖唱，益发雀跃不已。无奈戚横玉和司徒翼都不准许，才只好悻悻然跟随大伙儿上了楼。她与戚横玉同住一屋，就算想瞅空溜下去瞧热闹，也毫无机会，只得佯作文静，早早爬上了床。

　　　　熬了一夜，实在无聊至极，眼见东方才露几丝鱼肚白，穆青露便睡不着了，她向戚横玉那头一瞧，见四师叔似乎正睡熟，顿时大乐，蹑手蹑脚披衣下床，便要出门。

　　　　手刚搭到门栓上，却听戚横玉在后头问：“露儿，上哪？”

　　　　穆青露心中啊呀一声，陪着笑回头：“四师叔，我肚子饿，下去买两个馒头啃啃。”

　　　　戚横玉支起身，斜倚在床头：“那好，我也起床，一同下去罢。”

　　　　穆青露赶紧堆满殷勤地说：“四师叔，您最近很累，再睡一会嘛。不如我替您提一些点心上来，省得您老人家费劲下楼？好不好呀？”

　　　　戚横玉瞅了她一眼，似笑非笑地说：“无事献殷勤，就知道你在房里待不住。算了，你去吧，莫要在下面耽搁太久，等大伙儿都起了，还得继续赶路呢。”

　　　　穆青露欢天喜地应了一声，蹬蹬蹬蹿下楼去。来到一楼，探头一瞧，虽然只是拂晓，却已有不少客人在喝早茶用早餐了。她眼珠儿骨溜一转，朝四楼张望一眼，自言自语道：“他们昨晚不许我下来玩儿，嘿嘿，道高一尺魔高一丈，我偏偏早起，不也一样能凑热闹？早起的鸟儿有虫吃，这话可真不假。”

　　　　她立时将戚横玉的话抛在脑后，大模大样背手踱到临窗处，拣了张方桌坐下，唤过小二来，照着菜单选了几样时令点心，又叫沏了一壶茶，便学周围那些人的样子，自斟自品起来。

　　　　咕嘟喝了一口，心下想着：“以往见司徒伯伯和翼哥哥他们甚好茶道，不过在我喝来，怎的都那么苦涩？啊，是了，想来品茶会显得人更风雅些，就像他们常赞我吹笛抚琴的时候特别斯文一般。所以啊，就算苦些，他们也强忍了。”

　　　　想到这里，她秀眉微蹙，又强行灌了半口浓茶，只觉苦味从舌尖直到喉头，连吞了好几块甜糕才勉强镇压下去。

　　　　穆青露暗叫：“哎呀不行，比紫骝山庄的茶还苦上好几倍，这风雅之士可万万装不下去了。”她将茶壶茶杯向旁边一推，又掂起一枚小小糕饼，突然发觉周围不少茶客在看自己，才想起戚横玉的嘱咐，便勉强低垂了头，边嚼着，边以眼角余光打量四周。

　　　　却见茶客越来越多，更有不少住客纷纷下楼，寒暄不已。穆青露见他们行止豪迈、言谈自由，心下大为神往，又瞧见不少酒徒竟在一大清早便唤店小二端上酒坛酒碗，益发惊叹不已，暗暗想着：“他们真幸福，几时想喝便能喝，也没有人来责骂管束他们。”

　　　　正艳羡间，突听靠门口的几张桌子传来吆喝喧哗声，几个汉子的声音在说：“走开些走开些，别扰了爷们的兴致！”

　　　　穆青露回过头去，却见晨光中有一条宽大身影缓缓步入店堂来。那身影背光而立，观其形容装束，似乎是个女子，但一时却看不清容貌。直至她进到店中，向四面八方缓缓一转，穆青露才看得分明了些，一双明眸中不禁流露出疑惑之色。

　　　　周围不少饮者惊呼：“好壮的妇人！”

　　　　又有声音此起彼伏：“天下竟有如此丑怪的女人！”

第126章　意气饮（三）＇求首订＇（）　
那是名约摸三四十岁的壮硕妇人。她体型高大，几近八尺，更兼黑面环眼、阔鼻巨口，却偏生穿了一身花花绿绿的绸缎衣裳，细瞧之下还描眉抹唇，打扮得甚为用心。她怀抱一只小小竹篮，微微昂首，脸上挂着一丝淡淡笑容，径自踏入屋内。

　　　　有人笑道：“瞧她穿得多么花枝招展。”

　　　　另一人接口道：“再难看的女人，也还是女人，女人么，总爱打扮的。哈。”

　　　　他们说了又说，那妇人竟浑似没有听见一般，只继续含笑入内。向里走了一程，周围人的哄闹之声更甚，她却不慌不忙，拣了张四人围坐的桌子，在旁站定，向那四名茶客说道：

　　　　“我闲来遨游四方，常以唱曲谋生。今日恰经此处，因盘缠所剩无几，特意前来一展歌喉。不知几位客官想听甚么曲子？”

　　　　她一开口，声音却绵软柔腻，颇有几分动人，与相貌反差极大。那四名茶客聊兴正浓，向她脸上一睨，不耐烦地挥挥手，浑如驱逐苍蝇一般：“走走，不听。”

　　　　那妇人也不多纠扰，只道：“是。”便抱着小竹篮，朝另一张桌子走去。

　　　　她辗转好几张桌，却尽皆被拒绝，只得侧了头，立在厅堂中间，继续朝四下打量。这时门口那几桌茶客又开始起哄：“长这般模样，何必出来卖唱，啧啧，啧啧。”

　　　　角落里又有几个莽夫接口：“瞧她面黑皮厚，纵然脸红也不怕被瞧穿。”

　　　　一群男人拍着桌子哈哈大笑。偶有几名同行女客，也皆用巾帕掩了嘴，吃吃地笑着，斜了眼风瞅个不住。

　　　　那妇人听了一会，丝毫不减面上淡淡笑意，只软软地接过话头：“各位壮士，我虽然生得不美貌，但嗓音总算还过得去，各位不妨点唱一首，便知分明。”

　　　　一虬髯汉子高声说：“嗓音再好听，又有甚么用？瞧着你的身板和长相，老子便听不下去。赶紧的，快滚吧。”

　　　　他同桌的女客捏着鼻子，娇声娇气道：“何止听不下去，奴家连茶都喝不下去啦。”

　　　　四下里顿时响起赞同声。胖妇人抱着竹篮，立了一会，待众人笑得累了，才又静静地说道：“我瞧各位也像走南闯北、见过世面的人，为何偏偏不识‘以貌取人’四字？”

　　　　那虬髯汉子道：“女人的相貌，生来便是为了取悦男人的，像你这般肥胖又丑陋的妇人，既敢抛头露面，那被人取笑也活该。”

　　　　妇人将视线一转，正正移向他面上：“女人的相貌是为男人而生的么？”

　　　　那汉子和周边男客异口同声说：“当然！”

　　　　那妇人黧黑的脸上虽仍有笑意，却已变得冷峭了许多：“依你的意思，丑女便该一辈子窝在家中闭门不出了？”

　　　　汉子点头道：“总之能少出门就少出来吓人。”

　　　　妇人眼光一闪，紧接着又问：“倘若是那些生得美丽的女子，待年华老去后，又该如何？”

　　　　有男客高声叫道：“美女年纪大了，自然就不美了，既然不美了，也别怪大老爷们儿不再喜欢啦。”

　　　　周围顿时响起一片粗哑的叫好声。

　　　　那妇人冷笑道：“瞧你们这话，岂非将女人看作瓶中花朵，纵能娇艳绽放，也不过短短一朝？”

　　　　男人们笑得更欢：

　　　　“可不正是！”

　　　　“爷就喜欢每天赏玩不同的花朵儿。”

　　　　“要是枯了，就赶紧丢掉换新的，哈哈，哈哈。”

　　　　壮硕妇人轻轻一伸手臂，将竹篮子放在身畔一张空桌上：“我瞧这厅堂中也有不少女客，敢问姐妹们，耳听鲁男子口出如此讥贬之语，为何还能无动于衷？”

　　　　不少女客闻言，轻轻一凛，有人抬首，似乎想附和，可被同桌男人一瞪眼一呵斥，却又纷纷垂下头去。

　　　　先前那虬髯汉子亦转头吆喝了自己的婆娘几句，才复笑道：“你问她们也没用，她们若敢顶嘴，小心连瓶中插花都当不成。”

　　　　众人一起笑将起来。

　　　　那妇人目中光芒大盛，扫视全场，一字一句缓缓说道：

　　　　“我云游四方多年，听闻过不少姐妹的悲惨故事，今日方知这般悲惨境况，却有一大半是因为你们自家不争气。”

　　　　她将五指一探，搭在竹篮把手上：“既然这里的姐妹们也都目光短浅、甘居人下，那么今日我便权当白来一趟。”

　　　　她提起竹篮，在众人嘻嘻哈哈的笑声中，重重一叹：“可惜！天地如此广阔，却始终难以生出自立自强的好姑娘！”

　　　　她举步欲走。正在此时，忽听窗边传来一个清脆的声音，亦一字一句地说：

　　　　“自立自强，又有何难？”

　　　　众人闻声，齐向窗畔小桌瞧去，却见独坐桌旁的白衣少女正缓缓抬起头来。

　　　　但见她体格清纤、容颜秀丽，宛如一枝亭亭绽开的皎洁梨花。先前不住偷眼打量她的茶客此时得了机会，益发瞟个不住，大有艳羡之意。

　　　　那壮硕妇人脚步一停，又慢慢将竹篮放回桌上，略略扭转了头，看向白衣少女，从容地问：“听你的意思，你便是那不肯做瓶中娇花的好姑娘？”

　　　　那少女正是穆青露。穆青露将长长睫毛一抬，浑然无视满场目光，微微一笑，说道：“天下自立自强的好女子多了去了，又岂止我一人。”

　　　　那妇人怔了一怔。边上却已有茶客起哄：“这位姑娘不但长得美，又有志气，说得好！”一班江湖汉子瞧见此景，谁也不甘落后，赶紧跟着拍手叫好起来。

　　　　壮硕妇人一怔之下，却又换回一付淡漠神情：“你既有姿色，别人自然愿意捧你。但要想自立自强，却不是轻轻松松几句话便能证明了的。”

　　　　穆青露尚未答话，已有茶客自诩英雄好汉，代为出言讥嘲：“你明知自己形貌丑怪，无人追捧，为何还不速速退去，却非在这跟人谈论自立自强？”

　　　　那妇人浓眉一挑，回道：“自立自强，与相貌又有何干系？”

　　　　周围乱七八糟的男声一起说：“当然有关系。”

　　　　“长得丑，便没人要，没人要，只好自立更生。”

　　　　“倘若长得美，还有心自强自立，那才稀罕哩——敢问这位白衣美人儿，高姓大名？在下尚未婚配，不知可否移驾一叙？”

　　　　那堆江湖汉子便似马蜂一般，嗡嗡嗡嗡鸣个不住。壮硕妇人面上神色虽仍端然，但细瞧之下，眉梢眼角却已渐渐浮上一层不耐来。

　　　　陡见穆青露腾地立起身，柳眉倒竖，明眸含怒，清叱道：“一群乌合之众，就知道嘲笑他人的皮囊！别人长甚么样儿，那是父母给的，轮得到你们恣意取笑么！”

第127章　意气饮（四）（）　
不少茶客本为粗豪之士，平日纵马江湖、拈花惹草惯了，虽对那壮硕妇人出语不敬，其实却并无太多恶意。此时被她一喝一震，不觉也有些歉疚，于是纷纷借坡下驴，陪笑道：“是俺大意了，美人儿莫生气。那个……这位胖……这位胖大姐，对不住啊。”

　　　　也有几名客人稍稍油滑些，挤眉弄眼道：“姑娘，你自己生得美，自然不明白——丑人胖人，走在路上，受人讥笑，那是很正常的。”

　　　　穆青露大怒，俏脸一板，将目光剜向那说话的人脸上，斥道：“胆敢再说一句，本女侠立刻卸了你的下巴！”

　　　　那说话的人摸着下颔，向穆青露瞅了一眼，见她美目含霜，端然凝立，煞有几分武学名门之后的气派。他一时弄不清这姑娘的来路，又觉何必何苦得罪佳人，便摇手道：“算啦算啦，不说了。”

　　　　穆青露冷冷瞧了那些人一眼，强自按捺怒火，正色向那壮硕妇人道：“品格禀性，和相貌本无半点关系。你说我全靠别人吹捧，那可错啦。”

　　　　那妇人敛去不耐之色，平静地看向穆青露：“愿闻其详。”

　　　　穆青露点了点头，正要开口，突然听得不远处楼梯上传来吱吱轧轧的脚步声。她偏转头瞟了一眼，见是一行寻常武人装扮的宿客正缓缓下楼来，便不再在意，复又慢慢坐回桌边，清脆地说：“你不必慨叹天下没有自立自强的好女子，因为你自己不就是么？”

　　　　周围一片静寂，连楼梯上的脚步声都停止了。壮硕妇人却不为所动，只淡淡地问：“为何？”

　　　　穆青露道：“你云游四方，靠一技之长谋生，纵然遭受取笑，却仍不卑不亢、从容应对，你若不算自立自强，那她们又将如何自处？”

　　　　她说着，伸手朝先前那些女客一指。那些女客纷纷面容紫涨，或转脸、或垂首，大为羞惭，不敢吱声。

　　　　那壮硕妇人阔大的嘴角微微一抽，似乎有些感动：“以往极少有人这般说我。既然姑娘明具慧眼，我也不愿作些虚情假意的推托，多谢姑娘便是。”

　　　　穆青露见她欣然接受夸赞，颇为喜悦，于是灿然一笑，眼波盈盈地说：“如果可以，我倒真想像你那样，凭一己之力，畅游天下，那才不辜负了平生志向。”

　　　　那妇人向她瞧去，声音又温和了几分：“你不喜欢被人护着宠着，过无忧无虑的日子么？”

　　　　穆青露慨然道：“不。身为堂堂侠女，岂能任人宠护？那样可就真成了瓶中花朵啦。”

　　　　她说到此处，看向那妇人，美目中大有赞赏神往之意：

　　　　“总有一天，我也要像你一样，自由自在，无惧一切，走遍四海八荒。”

　　　　四