心下虽然愤恨，但自己的使臣被明朝捉住了，也无法可想，只得把自己以前从叶赫部捉来的十个犯人，送到抚顺关去，一齐杀死，算是抵了明朝的人命；那纲古里、方吉纳两人才得逃着性命回来。英明皇帝虽说一时忍辱含垢，但他报仇的念头越是深一层了。
天命三年正月，有一天黎明，努尔哈齐起来准备坐朝。推窗一望，只见那边挂着一个淡淡的明月，有一道黄气横遮着月光，有二尺多宽，四丈多长。英明皇帝见了，不禁哈哈大笑，说道：“这是明朝的气数完了，我金国气数旺盛的预兆呢！”
那继大妃也站在他身后，一同看着，听英明皇帝说了这句话，便接着说道：“陛下这话可有什么凭据？”
英明皇帝说道：“你不看见吗？那一轮明月，不是明朝吗？这光淡淡的，不是衰亡的预兆吗？你再看看那道黄光，不是我们金国吗？那金子不是黄色的吗？这黄光如此发旺，不是我国应该兴盛的预兆吗？
再者，这黄光罩住在明月上面，不是金国灭去明国的预兆吗？“继大妃听了这番话，心下恍然大悟，爬在地下，连呼万岁。
英明皇帝笑着把妃子扶着，一面催宫女快快帮着披挂，踱出殿去。那文武百官朝贺已毕，英明皇帝便慢慢地把天象说出来，又说道：“天意已定，诸卿忽疑；朕计已定，今岁必伐明矣！”
当时殿下许多武将听说皇帝要去伐明，快活得也个个磨拳擦掌。有三位固山额真出班奏请皇帝调遣。皇帝谕，诸卿且退，待朕与法师计议妥善，自有调遣诸卿之处。到了第二日，果然宫里传出旨意来：宣老法师干禄打儿罕襄素进宫去商议军国大事。这位法师，自从西藏步行到满州地方，道行高深，说法玄妙，英明皇帝十分敬重他，特为他建造一座极大的刺嘛寺，遇有疑惑难决的事，都去请教老法师。当时英明皇帝和老法师谈了许多时候，便越发有了主意。老法师择定二月十四日这天，英明皇帝亲自摆驾出城，调齐八旗人马，在大教场听点。英明皇帝周身戎装，骑着一匹高大的黑马，拣了二万精兵，带到祖庙里行礼。那班随征贝勒和文武大臣都行过礼，转身出去，整顿队伍。顿时旌旗蔽日，枪戟如林，浩浩荡荡杀奔抚顺关来。
大军过界凡山，忽然先锋军士捉住一个汉人，押解到大营里来。英明皇帝亲自审问，那军土把汉人推进帐来，英明皇帝向他上下一打量，见那人蓄着一部短须，面貌十分清秀，望去便知道是一个读书种子。英明皇帝是最爱读书的人，当下便吩咐解绑，又赏他坐下，细细地盘问着。汉人说道：“下臣姓范，名文程，字宪斗，原是宋朝文正公仲淹之后。自幼博览群书，上解天文，下知地理，深明韬略。只因屡次上书明皇，明皇不用，落拓一生，飘落到此。又见黄光贯月，知道满州出了真主。
因此，不避斧铖，来见陛下。陛下倘有知人之明，下臣便当竭尽毕生之能上辅明主。“英明皇帝听了这一番话，心中大乐，忙吩咐侍卫敬他酒肉；又对范文程说道：”
朕与明朝有七大恨事，其余小怒且不用说。先生既有意来此，总该明白朕的心事。
范文程听了，请过纸笔，便在当筵写成《七恨》道：我之祖父，未曾损明边一草寸土，明无端起衅边陲，害我祖父，恨一也。明虽起衅，我尚修好，设碑勒誓：凡满汉人等，毋越疆围。敢有越者，见即诛之。见而故纵，殃及纵者。讵明复渝誓言，逞兵越界，卫助叶赫，恨二也。明人于明河以南、江岸以北，每岁窃逾疆场，肆其攘夺。我遵誓行诛，明负前盟，责我擅杀，拘我广宁使臣纲古里、方吉纳，胁取十人，杀之边境，恨三也。明越境以兵助叶赫，伴我已聘之女改适蒙古，恨四也。柴河三岔，抚安三路，我累世分守疆士之众，耕田艺谷，明不容刈获，遣兵驱逐，恨五也。边外叶赫获罪于天，明乃偏信其言，特遣使臣遣书诟詈，肆行凌侮，恨六也。昔哈达助叶赫二次来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣；明又党之，胁我还其国。已而哈达之人，数被叶赫侵略。夫列国之相征伐也，顺天心者胜而存，逆天意者败而亡。岂能使死于兵者更生，得其人者更还乎？天建大国之君，即为天下共主，何独构怨于我国也？初扈伦诸国，合兵侵我，天厌扈伦起衅，惟我是眷。今明助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为判断，恨七也。欺凌实甚，情所难堪，因此七大恨之故，是以征之。
范文程写成，由阿敦巴克什额尔德尼译成满文，朗声诵读一遍。英明皇帝连连赞叹道：“范先生真是朕心腹之臣。”
从此拜文程做军师，随营参赞。英明皇帝称他范先生，各贝勒、大臣都称他先生，满朝文武都十分敬重他。
这时大队人马已到古勒，英明皇帝吩咐扎营。当晚在旷场上，摆下香案，马步八旗兵丁四面密密层层地围定。英明皇帝带着贝勒大臣文武百官，踱出帐来，向空中一齐跪倒，行过三跪九叩首的礼儿。范文程捧着七恨告文，高声朗读一遍。便在当地竖起一杆龙旗，四面乐器齐起，皇帝退进营去。第二天，皇帝登上将台，发下号令：大军分做两路，左翼四旗，兵取东州、马报单两地；皇帝和诸贝勒带着右翼四旗兵八旗护军，取抚顺关。一声号炮，拔寨都起。右翼四旗到了干浑鄂谟一片旷野地方安营。范文程进帐去见了皇帝，奏道：“臣仰察天象，不久便有大雨。大军驻在平原，怕有困水之虑。此去西南有一座高山，名叫福金岭，颇可以安插人马。望陛下立刻下令，移军山上去。”
英明皇帝听了他的话，立刻拔营前进。那兵队走至半路，雨点已连珠似地下来了；待到得上山扎住营盘，外面雨势和移山倒海一般。皇帝在帐中叹道：“范先生真神人也！”
谁知这一阵雨一连下了十多天，兀自不肯住点。从山上望去，那平原上顿成了一片大湖，把这一座山四面围住，好似大海中的一座孤岛。英明皇帝闷坐在军帐里，心中十分焦急。
有一天夜里，许多贝勒、大臣陪着皇帝。皇帝说道：“天下大雨，怕不能进兵。朕意欲回军，好吗？”
当时大贝勒代善奏道：“不可！我们这一回去，还是再和明朝讲和呢？还是结怨呢？况且大军已到明朝疆界，不战而退，何以服众？”
范文程也说：“臣察天象，三日以内便当睛朗，请陛下再忍耐几时。”
皇帝便问道：“范先生，你看我们大军几时可以行动？”
范文程说：“后天亥刻进兵。”
诸将听了他的话十分诧异，听听外面狂风大雨，正来得猛烈。皇帝却信范文程的话，传下令去：“后天亥时进兵，向抚顺关进发。”
到了这一天傍晚时候，还是倾盆似的大雨。到了亥时，果然风停雨止，湿云四散，天上推出一轮皓月来，照在人脸上，好似白昼一般。皇帝在马上打着鞍子说道：“范先生真神人也！”
大军迤逦行去，到第三天微明时候，前面隐隐露出一带城池来，便是抚顺城了。皇帝下令把人马散开，在抚顺关前横着，有一百里长。这时抚顺城里有一个农人出城来砍柴，被巡逻兵捉住，送来见皇帝。皇帝好言抚慰他，问他城内有多少人马。那农人说：“只有游击李永芳带着一千人马。”
皇帝便命范先生写一封招降书，交给这个农人，叫他送进城去。要知李永芳降降与不降，且听下回分解。
第13回被底红颜迷降将腔中热血赠知人
却说英明皇帝待招降书送去以后，便要准备攻城。范文程悄悄地奏道：“这抚顺城池高深，一时不易攻克。况且招降李游击的书信送去，一时不得他的回信，我们也不能便下攻击之令。依下臣愚见，暂退兵至十里以外，在深山树林中藏着。城中百姓见我兵马退去，自然照常开门做买卖。我们派五十名细作混进城去，于中取事，岂不轻便！”
英明皇帝听了他的话，便下令兵退十里，悄悄地去深山树林中藏躲着。抚顺游击官见敌兵去远了，便吩咐开城，依旧开市做买卖。那时有一位千总名王命印的，见开了城门，怕建州兵马再来，便去对李游击说：“还是关上城门罢！”
李永芳说：“我们抚顺百姓全靠开市度活，倘然闭城停市，那人心越发慌乱了。”
王命印又说：“开了市场，怕奸细容易混入。”
李永芳不听他的话，依旧天天开着市场。从此，满汉人民在城门口进进出出，也没有人查问。
过了七八天，大家也忘了建州兵马。忽然一声呐喊，建州的兵马着地和狂风似地卷来。那把守城门的慌慌张张把城门关锁起来，便有许多满人锁在城里。一霎时，外面驾起云梯，箭如飞蝗地射进城来。李永芳在城楼上督促兵士放箭，又把许多木块、石块打下城去。正忙乱的时候，忽见西面火起。他争跳上马向西门跑去。才到西城，那东城又火起了，急转过马头向东城跑去。看看快到东城，那南城、北城又同时起火了。他知道城中有了奸细，悔不听王命印之言，致有此失。李永芳急向自己衙门跑去，到了衙门口，只见里面人声杂乱，火光烛天。
他仗着一柄大扑刀抢进门去，才跨一步，脚下一根绳子一绊，一个倒栽葱倒在地下。门角里跳出十多个大汉来，上去按住，拿绳子绑上了，抬去关在一间暗室里。耳中只听得人声鼎沸，喊杀连天。直到半夜里，才安静下来。李永芳也便昏昏沉沉地睡去。到天明时候，外面走进四个满州兵来，把他拖出屋子去。
李永芳抬头一看，那英明皇帝坐在上面，两旁站着文武官员。
皇帝传旨下来，叫他投降。李永芳开口大骂，不肯投降。停了一会，外面把许多尸首抬了进来。李永芳看时，认得是千总王命印和一班将弁的尸首，内中还有李永芳妻子的尸首。李永芳看了，不禁号啕大哭。皇帝又传谕下来劝他，不必悲伤，你妻子是遭城中乱兵杀死的，并不是满洲兵杀死的，如今皇帝看你妻子死得可怜，便着人预备上等棺木收殓；一面吩咐把陈氏尸身停放在大堂。不一时，果然有许多人拿了上等的衣服棺木来收殓他妻子。收殓停当，皇帝又吩咐文武官员上去祭奠。
这一来，把个李永芳的心软化了一半，两个兵士上来替李永芳松了绑，又设下酒肉请他吃。李永芳这时肚子十分饥饿，见了酒肉，不由不吃。他一边吃着，一边想到：我吃便吃，投降却不投降，看他们拿我如何处治？他放量吃了一个饱，谁知吃完了便两眼朦胧，昏昏沉沉地睡熟了。第二天早晨，李永芳醒过来一看，见自己睡在炕上，眼前灯烛辉煌，床头锦衾香软，一个美人儿和他并头睡下。她是满州打扮，髻儿高高的，鬓儿低低的，压在那粉脖子上面，越显得黑白分明；两道弯弯的蛾眉，眉梢斜浸在云鬓里；两腮胭脂红得可怜，一点朱唇鲜艳动人。那美人儿看他呆呆地向自己打量着，便“嗤”地一笑，把被角儿遮住自己的粉脸儿。看她身上穿着一件银红小袄，越显得腰肢婀娜。李永芳心中一动，正要用手前去推开她，忽然“啊哟”一声，伸手向自己头上一摸。那头发剃得光光的，只头顶上挂着一条大辫子。李永芳不由得叹了一大口气，淌下眼泪来。只见那美人又从被窝里坐起身来，低声软语地劝慰他。李永芳问她：“你是什么人？怎么和我一被窝睡着？”
那美人“扑嗤”一笑，说道：“你看这大呆子！俺俩既做了夫妻，怎么不睡在一个被窝里？你问我是谁，我说出来时，怕不要吓破你的胆。我不是别人，便是那当今皇上七太子阿巴泰的大公主呢！”
李永芳听了，果然吓了一跳，从被窝里跳起来，直挺挺地跪在炕下。公主笑着，忙拉他起来，一面唤着侍女来服侍附马穿戴起来，看他居然穿着袍褂靴帽、红顶花翎。一会儿那公主也打扮齐整，双双出去谢过皇上。皇上圣旨下来，拜李永芳做抚顺总兵官，专管抚顺一带的汉人。
这时左翼人马也在抚顺会合，一连打破了抚安、花豹、三岔各处。又派兵进鸦鹘关，围清河城，五日五夜打破了。大军回来，又过抚顺城，把城墙拆毁了。出关来，人马齐集甲板地方，大小将士齐来献功。这时掳掠了许多金银人畜，皇帝一齐赏了兵士们。又捉得关上做买卖的山东、山西，江南苏州、杭州各地生意人，皇帝吩咐多多地给他们盘缠，放他们回家去。
英明皇帝亲自押阵，各贝勒大臣随驾随从。看看走到谢里甸的地方，传令驻营。忽然探马报说：“后面明广宁总兵张承荫、辽阳副将顾廷相、海州参将蒲世芳，领兵一万追赶前来。”
英明皇帝听了，微微一笑，说道：“这班贪生怕死的奴才！俺大军到时，他们躲到哪里去了？如今候俺出了关，却又来追赶。
这明明是装幌子，哄他主子的。我量他来也没有勇气的。孩子们！快快去杀他一阵。“一个号令传下去，大贝勒和四贝勒各带本部人马，直杀上去。那巴克什额尔德尼令另外两贝勒也带了兵马，前去策应。张承荫见满洲兵来势汹涌，便靠山分扎中、左、右三营，开掘壕沟，排列大炮。那八旗兵个个奋勇攻上山来。火炮下去，山下兵马死了不少。正相持时候，忽然西南角起一阵狂风，飞沙走石，直向明朝兵营打去。大贝勒呐一声喊，抢上前去，见人便砍，见马便射。四贝勒也向山南奋力地攻打上去。正在血战的时候，忽然山后金鼓大震，巴克什额尔德尼令另外两贝勒的人马又从明兵的后营杀来，把张承荫的兵队挤在半山里，进退两难。四百满兵把包围在核心，可怜张承荫、顾廷相、蒲世芳和游击梁汝贵等五十员战将，都死在乱箭下，那残兵败将向四面山下逃去。满兵追杀四十多里，才止住这一场杀。四位贝勒获得战以九千匹，盔甲七十副，兵仗器械不可胜数，他们一路唱着凯歌，回到大营。英明皇帝给他们在营里大开庆功筵宴。这且不去说他。
话说明朝神宗皇帝，看着国弱民贫，百官偷情，心下十分忧虑。忽然接到建州入寇、抚顺失守、李永芳投降、邹储贤死节的消息，不由得惊慌起来，立刻传谕升勤政殿，召见六部臣工。那兵部侍郎杨镐出班奏称：“建州夷人努尔哈齐，久有反意。臣前任辽东巡抚时，一再奏陈。无奈那时李成梁一味敷衍；我朝又因军饷缺乏，遇事因循，到如今闹成这不可收拾的局面。
依臣愚见，现在建夷自称可汗，屡次寇边，他目中久无天朝，可想而知。为今之道，我朝非大发兵马，痛痛地剿伐他一下不可。但出军关外，非寻常战事可比，必然要选熟悉关外人情地理的，才可以去得。据臣所知，有老将李如柏，罢职多年，求皇上下旨征召他起来，授他辽东统兵之职。又有杜松、刘綎、刘遇节、马林、麻崖、贺世贤等，都是深明关外情形的。请陛下调进京来，一一委任他大小各职，跟着李如柏带兵二十四万出关，去实力征剿。至于出军之路，愚臣也早有计划，约分大军为四路，可令杜松及刘遇节等统兵三万从沈阳出抚顺关，沿浑河左岸入苏子河之河谷。可令马林和麻崖等会合叶赫部的援军一万五千人，从开原铁岭方面出三岔儿入苏子河一带。可令李如柏和贺世贤等统兵二万五千，沿太子河出清河城，从鸦鹘关入兴京老城。可令刘綎带兵一万，会合朝鲜援军一万，从宽甸出佟家江一带，入兴京老城的南面。另委统兵大员，带领大军驻扎沈阳，遥为策应。这是进退两利、一网打尽之策，望陛下采纳。“杨镐奏罢，退回原班。两旁官员见他洋洋洒洒说了一大篇，他们也没