“我想去筹钱，希望能接着跟您再赌。”马胜利解释说。
“筹钱？接着赌？”平头男子笑着仰躺在椅背上，他语重心长的对马胜利说：“算了吧，老弟！赌博这种事情可不能太认真。运气这个东西，谁都捉摸不透，谁也把握不住，千万不要违背规律，盲目较劲。”
“您说得都对。”马胜利恳求道：“但是我就是想跟您再赌。”
“你说你现在去筹钱，你能筹多少？”平头男子反问：“三千？五千？你不觉得对我来说很不公平吗？”
“您的包里和桌面上共有多少钱？”马胜利问。
“什么意思？”
“您有多少钱，我就想办法筹多少钱来，这样总可以吧？”
平头男子满脸狐疑，他显然有些不太相信。于是直起身子，极不情愿的伸手把桌面上的钱拨弄了一遍，又仰起脸口算了一番，最后带着不屑的口吻说：“二十九万。”
“行！”马胜利说：“您在这儿只等我一个小时，就一个小时！一个小时后我筹不来二十九万，您就走人！”
“我凭什么相信你？”平头男子看着马胜利火急火燎的样子，有意的刺激他：“再说我今天也有些个累了，不想再赌了。”
“您是长者。”马胜利说：“您一定不会让我的请求失望的。”
平头男子听了“哈哈”大笑，转而脸上又露出了为难的表情。他沉默了片刻，再一次地把身体倚靠在椅背上。他看着马胜利的眼睛，拉长了声调说：“好吧！看在你当初让先的份上，我就等你一个小时。”
“谢谢！”马胜利说着话，站起身来急匆匆地往赌场的门外走去。
来到了赌场的门口，马胜利拽住了四个帅哥当中的一个，问：“请问龙哥在哪里？”
“龙哥？”那个人盯住马胜利：“你找他有什么事？”
“既然找他，当然有事。”马胜利焦急地说：“快告诉我他人在哪儿？”
“好像是在五楼，一直没见他下来。你到上面去找找看吧！”那个人回答。
马胜利说了声“谢谢”，松开了那个人的手臂，一口气冲到了五楼。五楼是健身大厅，大厅的入口有一个吧台，他问吧台里正揽镜自照的小姐：“小姐问龙哥在吗？”
吧台小姐用手朝大厅的角上一指：“龙哥？那不是么！”
顺着小姐手指的方向，马胜利看见了一个人，那个人正躺在地上推着杠铃。马胜利对小姐道了谢，转身就朝着龙哥所在的方向走去。
龙哥此刻正躺在一张单人毛毯上，细长的手臂举着被压弯了的杠铃杆。二百多斤重的杠铃片，对他来说似乎并不嫌重，一上一下，“呼哧呼哧”地一个劲的推，给人一种举重若轻的感觉。龙哥看见有人来到他的身旁，并听到来人恭恭敬敬的喊了他一声“龙哥”，知道来人肯定有事，便歇住了手，将杠铃稳稳地搁回到杠铃架上。他站起身来，接过服务人员手中的大浴巾，在脸上使劲的擦了擦，又穿上了服务人员递过来的黑色风衣，戴上了镶有金边的阔大眼镜。
龙哥四十外岁，人很高，也很瘦削，给人一种弱不禁风的感觉。尤其是戴上眼镜后，更显得斯文有加，一副学者风范。这让马胜利感到非常的困惑，他甚至难以想象，方才那二百多斤重的杠铃就是眼前的这个人给举起来的。
龙哥是水晶宫老板娘的亲弟弟，据说他神通广大，黑白两道通吃。在H市里，就没有他龙哥摆不平的事情。他受他姐之托，平日负责打理水晶宫上上下下大大小小的事务。说是打理，实质上就是护场子的。白道有人来检查，会有人事先告知他，他负责接待应付，在历届的“除恶打非扫黄清赌”斗争中，水晶宫一直是安分守己、信誉良好的企业；如果黑道上有人来砸场子，龙哥也不是吃素的，随便的打打电话，再挪挪嘴，就会有人出面把来人给收拾了。他每天的吃、喝、住都是在水晶宫，从早上醒来，一睁开眼，他便开始巡视他的领地，从一楼到五楼，再从五楼到一楼。在每个楼层停留的时间或长或短，有时转到一楼时，身上痒痒了，也能顺便洗把澡；转到二楼时，兴致来了，也能搂着小姐唱唱歌，跳跳舞；走到三楼时，要是觉着口渴了，便坐下来喝杯茶；四楼的赌博大厅他很少涉足，据说他从不赌钱；他最喜欢呆的地方是五楼，因为他认为身体是革命的本钱，只有有了一副好身板，才能更好地享受荣华富贵。因此想要找他的人，到健身大厅里一般不会扑空。
“您找我有事吗？”无论来人是年纪大的，还是岁数小的，龙哥一律用“您”来称呼，以示尊重。
“龙哥。”马胜利诚惶诚恐：“我想找您借钱。”
“您找错人了。”龙哥听了一口回绝：“在水晶宫里，我从不借钱给别人。”
“对！我明白。”马胜利一脸哭相：“但我相信您一定能替我想到办法。”
“是吗？”龙哥透过镜片审视着马胜利。
“是的。”马胜利看着龙哥的脸，几乎是用哀求的口吻：“因是龙哥，假如连您都没有办法，那我可就真的没有办法了。”
“您很会说话。”龙哥笑着说。
“还请龙哥给小弟想想办法。”马胜利恳求。
“办法倒是有。”龙哥收回了目光，伸出食指掸了掸风衣上的一粒灰尘：“我只能帮您牵线搭桥。”
“谢谢龙哥。”
“不要急着谢我，钱又不是我的。”龙哥慢条斯理的说：“放钱的人条件比较苛刻，二分利率，十日之内，本息还清。您还要不要借？”
“借！当然借！”马胜利一迭声的道：“可是我现在就想得到这笔钱。”
“时间不是问题，只是借钱有借钱的规矩。”龙哥看着马胜利，问：“借钱的规矩您懂么？”
“我懂！早先曾听人说过。”
“哦！不妨说出来听听。”
“到期不还钱，就还命。”
“他们可是玩真的！”龙哥对马胜利说：“那么，您究竟需要多少钱？”
“二十九万。”马胜利说。
“那么多？”龙哥听了皱了皱眉头，但很快就恢复了平静：“是一次性付款吗？”
“是的。”
“那么您用什么做抵押？”
“房产。”
“房子在您的名下吗？”
“不是，是我母亲的名字。”马胜利说。
“但我妈就我一个儿子，所以说房子将来也是我的。”马胜利又补充了一句。
“好吧！您跟我来。”龙哥说着话，转身往一间休息室走去。马胜利跟着他走了进去，休息室里空无一人。两个人在沙发上坐定，龙哥抄起茶几上的电话便拨了起来。电话拨通了，龙哥在电话里先跟那头的人寒暄了几句，接着让那个人带二十九万现金过来，说越快越好，这边有人急等着用钱。电话放下时间不长，门外便响起了敲门声。“请进！”，龙哥的话音刚落，门就被推开了，进来了三个人。为首的是一个矮胖子，虬髯连腮，红光满面，在他的身后站着两个彪形大汉。
龙哥伸出手掌指了指来人，说：“这是刚哥。”接着又伸手朝马胜利坐着的方向指了指，马胜利连忙站了起来，鞠了一个躬，自我介绍说：“刚哥好！我姓马，马胜利，叫我小马好了。”
马胜利和矮胖子双双坐定，矮胖子开门见山：“是你要借钱？”
马胜利点了点头，说：“是的。”
“你是要用房产作抵押么？”刚哥又问。
“是的。”
“马先生，我想有一件事必须要跟你说清楚。”刚哥说：“房产我们是不会要的，到期我们只要现金。”
“这个我明白。”
“对了，你家的门牌是多少？”
“凤凰路回龙巷二十五。”
刚哥朝身后立着的人挥了挥手，其中一个人会意，转身开门走了出去。不大一会功夫，那个大汉又推门进来了，咬在刚哥的耳朵上低语了几句，似乎在讲方才验证的什么事情。刚哥听了点了点头，他弯下腰去，提起地上那只进门时随身带来的小皮箱，把它放在茶几上，他拉开拉链，掀开箱盖，箱子里面露出了一张纸，纸的下面是一沓沓码放得整整齐齐的人民币。他拿起了放在钱上面的那张纸，纸上满是密密麻麻的文字，顺着茶几的台面，他把它推到了马胜利的面前。
“马先生，这是借款的协议书，你仔细看一下。如果没有异议的话签上你的名字，按上你的手印。一切办好之后，这箱钱就是你的了。”
马胜利翻本心切，那里有时间去推敲文字上的细节，再说这也不是他的强项，他抓起了茶几上的那张纸，尽管手抖得厉害，还是在协议书上草草地签上了自己名字，又按上了一颗鲜红的手印。手续完毕，他连钱都来不及数，就匆匆的合上箱盖，起身向龙哥和刚哥道了声谢，在说着话的空子，早已一溜烟似的小跑着冲下了楼。
平头男子没有食言，一直在赌博大厅的那张桌子前等着他。
当马胜利面红耳赤的出现在赌博大厅时，发现平头男子正翘着二郎腿，悠闲地和赌场的工作人员坐在赌桌前，两个人有说有笑地唠着闲嗑。
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小池记 代序（）
谓之池，实阀井也。深不过三尺，方不逾平米，管阀坐其中，周遭但容身而已。阀函不密，日渗月漏，以故池水经年不枯，然盈盈而不溢。池水澄澈见底，白砾玉卵历历在目。池中无萍草，唯见苔藓生于壁甃，森绿可爱。
初，予以日班见用，屡过池，未尝察其异。越数载，以疏于谋事，怠于谋人，为同志所挤排，定编夜班。悱郁之情，尽日难遣。某夜当值，三更半尽，无意至池井，电光所指，池底有物蠕蠕动，大骇，乃屏气细观，一鳝也！身约尺许，中指粗细，蜿蜒觅食于卵砾之上。复搜它处，现野鲫数尾，长不盈寸，静若浮空，见光皆不避。影布池底，如叶如梭，吻时开时合，似修道家吐纳之术。求之壁上，又得二蟹，横行无忌，惬然自适，时以大螯撷物置口中，双目与电光接，荧荧然。
俗言水生万物，数物者果水生之耶？抑或天生之耶？抑或好事者为之耶？穷思终不可解。因窃喜永夜漫漫，不复以形影相吊为戚，不禁手之舞之，足之蹈之，怫郁之态为之一扫。是夜恣意流连，且疑且怜，且惑且叹，衣裳重为朝露所湿，而未觉东方之既白矣。以蹲久，见远际灿若缎锦，乃立观云霞吐日。少顷，还顾池中，数物者已杳然灭迹矣。
自是每当夜值，皆如约，若晤挚友。偶隔日，则有三秋之躁，胸有块垒，辄一往倾之，诸友静聆，皆貌恭若愚，或游或默，然终不吾笑也。予亦尝诘之：以池井为寓，得无口腹之累乎？观之池，唯白水青苔而已，聊可自奉者，去辙中之鲋未远也，曷优游累日，气定神闲耶？友皆无语，似恭默益甚。
噫！尝观之江海之域，鲸吞鲨逐，而侥存余生者；亦尝闻尘俗伺宠，缸居奢华，而饱胀致死者。若吾友者，远免吞噬之忧，近去饱胀之患；风浪不能加，猫犬不为害，桃源之意赅矣。素闻高士避阱，不择一端，祸福之机，用行舍藏，唯以忧患立身，以存性为要。吾友自甘薄奉、昼伏夜出而不为怨悔者，是必有所期也；其褊居陋处、隐迹遁形而不事闻达者，是必有所待也。《东坡文集》有池鱼自达之说，假吾友以时日，安知其不得腾九天而兴**哉？诸友肃然，若通其意，是时蟹子钳口，鲫子闭喙，而鳝子止游矣。
小池何寄，公司北墙隅丰草处也。丁亥年十月二十九日夜，安东居士记。
第十五章马 输 书记（）
马胜利绝对算得上是嘉信公司的一位名人。
在嘉信公司，提到马胜利这个名字，也许有人会对不上，但是说要提到找“马书（输）记”，基本上都能反应过来指的是谁。马书记并不是什么书记，只是负责公司门卫的一个小头头，班长而已；大家之所以都称呼他叫马书记，而忘却他原有的名字，是因为马胜利同志好赌，且是十赌九输，赢小的，输大的，久而久之，众赌友便送了他这么一个绰。
记得好像有人讲过这样一句话，说性格决定命运；假如这种说法能够成立的话，是否可以换一种思维对它进行诠释，即环境决定性格；因为提到马胜利这个人，就不能不提到他的成长环境。
马胜利来自于一个单亲家庭。在马胜利很小的时候，他的父亲就死了，是母亲一手把他带大的，提到马胜利的母亲，不能不承认她是一个苦命的女人。
马胜利的父亲叫马大奎，在七、八岁的时候出过一次车祸，一条腿被截肢了。后来到了谈婚论嫁的年龄，与多少个姑娘见了面，可是因为残疾，没有一个女孩愿意嫁个他，这可急坏了马胜利的爷爷奶奶，眼瞅着儿子到了不惑的年纪，老夫妇俩也快接近坎年，将来百年之后，谁来照应这个残疾的儿子呢？
凡事怕急，急中便可生智，经过老夫妇俩的日夜盘算，终于想出了一条天衣无缝的妙计。老夫妻俩膝下共有五个儿子，分别叫大奎、二奎、三奎、四奎、五奎。兄弟五个，只有大奎还没有成家，俗话说一娘生九等，兄弟几个中，数四奎最为能言善辩，长相也最出众。老夫妻俩想，何不让四奎来为大奎成就一番美满的姻缘呢？主意拿定，老夫妻俩便四处托亲靠友，物色人选，城里的姑娘当然是不能找的，太精明，太势利，也太现实，弄回来了怕也养不住，要找就找农村的姑娘，她们憨厚、朴实、还有点死心眼，大奎是定量户口，只要能将生米煮成了熟饭，也是能够让姑娘留下来的砝码。
在那个年代，城市户口与农村户口有着天壤之别。城里人与农村人相比，有着与生俱来的优越感，一个农村姑娘若是能够嫁到城里来，就如同从泥罐里跳到了瓦罐里，从糠箩里跃到了米箩里一样，是多少辈子修来的福气，姑娘一旦嫁到了城里，父母的脸上也会倍感荣耀，成为乡亲们羡慕的对象。
经过老夫妻俩的四处告求，转了十八个弯子，总算有人给介绍了一个条件合适的姑娘。听说姑娘长相不赖，大字也不认识几个，这一点是最让老夫妻俩放心的，因为一个人要是识字多了，心眼就会多，不好。
这个姑娘就是后来的马胜利他娘。
姑娘来自于一个地名叫马庄的小村子，是G省的一个偏僻得不能再偏僻的穷地方。说其偏僻，是因为姑娘的家乡离周边的哪一座县城都有着七八十里的路程，闭塞得就差连兔子都不愿意停下来在那儿拉屎。那个地方有一个特点，就是刮风的时候，尘土飞扬；下雨的时候，连出门走动都成了问题，因为那儿全都是油泥地，雨水打湿了泥土后，油黑的泥土粘在鞋子上人休想迈得开脚。
相亲的那一天，是四奎代替大奎去的。命中注定将要成为马胜利的姥姥、姥爷，在看到未来的新姑爷时，丝毫不掩饰自己脸上的喜悦的神情。四奎确确实实称得上是相貌堂堂，一表人才，不要说他是城里人，就是农村人，闺女嫁了这样的女婿，也是可以让人开心得合不拢嘴的。马胜利他娘那一天表现得相当矜持，她低着头走到了来人面前，怀着处女的羞涩连大气都不敢出，以至于还没有看清楚自己未来的如意郎君是什么模样，便臊得胀红着脸逃进了闺房。闺房与堂屋之间，只有一扇门的距离，在里面不仅可以听到外面人的谈话，还可以透过门�
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