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瓦连京等人勉强点了点头。在世界经济危机期间，苏联曾经吸纳了大量国外投资入境建设；尽管这些外资企业在几年之后又纷纷被苏联政府购买收回，但与之伴生的国外银行却有几家一直存在了下来，成为与“没有剥削的社会主义人间天堂”格格不入的资产阶级罪恶魔窟。极具讽刺意味的是，瑞士银行既不像美国那样曾经对苏联输入过大笔投资，也不像法国那般给予了苏联不菲的贷款，它之所以能够像美法同行一样在这个红色帝国生根发芽，完全是由于苏联高官对它的青睐和维护。无论从哪个角度来看，恪守为用户保密准则的瑞士银行，都是苏联高官们存储他们灰色收入的安全而又隐秘的理想选择。
经过一个不平静的夜晚，方彦迎来了在摩尔曼斯克港内的首个日出。苏联后勤人员的效率竟然不赖，昨天傍晚还停在泊位里的2艘K级重巡，此时不仅已经进到了船坞里，而且连海水也都放空了。由于船舶材质不同和保密的需要，苏联方面没有要对其水线以下部位进行维修的计划，不过根据苏德两国达成的协议，此时运载着德国维修工人和相应设备的列车，已经飞驰在赶往这里的铁路线上。
与此同时，一艘德国Z型超驱也出现在了港内的17号泊位。身着标准衬衫的德国水兵们正在将一根粗壮的软管合力向舰上搬运，很快就能进行燃料的补给。以4艘航母为核心的德国远洋舰队依旧停在港口之外，锅炉火焰不熄，始终保持着最大限度的稳妥。方彦轻轻舒了口气，自己在摩尔曼斯克港内的任务已经完成，接下来迎接自己的，就是最后1300海里的返航归途了。
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第232章 归途（）
白浪翻飞，汽笛鸣响，在岸上人员的惊呼声中，齐柏林伯爵号航空母舰那山岳般的庞大身躯，终于在夕阳余晖的照耀下缓缓驶进了苏联军港。
从码头上抬头望去，只见灰色的钢铁舰体如同破海而出的长堤大坝，巍然横截汪洋；人站在下方，完全就像是巨象脚下的蝼蚁，根本不值一提。270米全长和56米最大飞行甲板宽度，使得她成为了当前这个星球上外观体积最大的军舰，即便是苏联人的伏龙芝号战列舰，和她并排停泊也完全沦为了衬托品。
“布罗姆中校，您这就准备要返回军舰了么？”苏联北方舰队司令瓦连京中将神情复杂地向方彦开口，心中满是不甘和焦虑的意味。在过去一天多的时间里，自己竟然没有从这名德国青年身上得到任何把柄；对方的谨慎细致远远超出了他的年龄，让自己的几次志在必得的录音和偷拍都化为了泡影。而对于瓦连京来说，有关方彦的黑材料是他和叶夫根尼等人所迫切需要弄到的。否则一旦方彦返回德国之后，对之前他们谈的那些交易阳奉阴违、甚至拒不认账的话，那么隔着迢迢数千公里的距离，瓦连京等人根本无法对其做出任何的回击。
“再有一艘大型航母，我方舰队的油料补给工作就完成了。现在旗舰已经进港，因此我必须要返回岗位之上。”方彦语气严肃地说道。看到眼前几名苏联军官那笑容中隐含的纠结，仍然需要利用这些人的方彦温言安抚道：“几位请放心。我们德意志最看重的就是契约，既然合同已经签订，那么我就一定会支付这笔资金。更何况，除了你们几位之外，我也很难再找到第二个能以这么低廉的价格售卖武器的货源。因此先生们完全不用担心我的信誉。”
听得方彦的保证，几名苏联军官的心绪都为之舒缓了一些。不过，这其中好像有哪里不对的样子：刚才这名青年似乎有说到自家卖的武器价格忒便宜了，他是一定会拿着美元找上门来购买的。几个从未接触过商战心机的颟顸毛熊思绪混乱的在原地站着，一时间竟理不清楚自己究竟是大赚了一笔，还是被这个狡猾的青年资本家后裔给诓骗了财富去。等他们回过神来的时候，只见方彦已经站到了那艘大型航母的舷梯上，并向他们微笑着挥手道别了。
“我们应该是赚了吧？”看到方彦的身影消失在六层楼高的飞行甲板上，瓦连京有些底气不足的说道。年轻的叶夫根尼用力点了点头，道：“既然他这么说，这笔金钱的到位就应该不会有问题了。圣母玛利亚在上，我竟然可以在这里面分到47万美元！要知道在这片荒凉的北方区域，我们平时截留下的军粮、陈酿等物资都很难换成真正的财富，经常一年到底还存不够1万美元。我现在要好好想想这座军港内还有什么东西是德国人需要的，如果能和他们达成长期的买卖合作，也不枉我在苏维埃军队里谋这么个一官半职了。”
“两个蠢货。德国人都把肉吃了个干净，只留下一口汤给你们，你们居然还这样高兴！”奥列格毕竟是上了年岁的长者，昔年那份曾经在帝俄社会中混迹的经历，让他很快就从迷茫担忧中清醒了过来，毫不留情的对两人低骂道。尽管他的中校军衔在三人当中位处最低，可挨了喷的瓦连京和叶夫根尼却都不敢表露出丝毫忿郁之色，只得唯唯诺诺称是。然而过不多时，奥列格却缓缓摩挲起了自己的下巴，道：“不过，与他们合作却也是个不错的选择。现在内务部已经无权处理反动分子的财产，抓人没有了过去拥有的经济利益；我再干不了几年就要退休，也该是在政治上安静下来，努力为后辈赚一笔财富的时候了。”
方彦自是没有去关心苏联人的小算盘。他径直登上了舰桥，并来到了他所熟悉的航海指挥室里面。此时伯梅和霍夫曼二人不出意外的都在当中，后者正通过传音筒向各下属分队传达着一道道指令。见到方彦出现，伯梅赞许地向他点了点头。此番伤舰能得到妥善安置，同时舰队还能得到宝贵的燃油补给，提议来到摩尔曼斯克、并上岸进行交涉的方彦，绝对称得上是居功至伟。
“约纳斯，你说我们有没有可能从波罗的海回国？”方彦还没来得及汇报自己在岸上的经历，伯梅就已经迫不及待的出言询问道。他把方彦唤到桌前，指着海图的右下角部位说道：“昨天我才从塞德利茨号那里知道，原来苏联人早就打通了白海和波罗的海。他们的船舶能够从列宁格勒直接穿过内陆，抵达白海南端的白海城。现在白海的结冰期才刚刚开始，波罗的海更是完全没有封冻，如果我们能从苏联内陆进入波罗的海，那么整个返航的路途将不会有任何风险。”
方彦怔了一怔，脸上随即露出了无奈的苦笑，道：“将军，苏联人的确在1933年初就开通了白海~波罗的海运河。不过这条运河和我们的基尔运河相比，完全就是两种截然不同的工程。”
“白海~波罗的海运河全长227km，其中190km都是由苏联内陆的天然湖泊与河道组成。由于苏联人没有对这些内陆河流进行任何拓宽和加深，因此它们无法通过大型战舰。而即便是小型舰艇，能够通过这条运河的也十分有限，因为苏联人挖的那段37km长的人工水道，比起天然河道的通航指标还要不如。”
方彦嘴角勾起一丝讥嘲，继续说道：“为了显示社会主义制度的优越性，苏联官方仅给了白海运河工程2年的修建周期。然而1930年的苏联严重缺乏大型机械设备，开筑工程几乎完全依靠人力，这使得修建一条大型运河的希望更加成为了泡影。最后，通航的白海运河只有区区3。6米的水深，而它的船闸长度也只有135米，与基尔运河的11米水深和330米船闸根本不可同日而语。就算是驱逐舰，白海运河也不能保证通航，因此我们完全无法借道这条运河返回德国。”
“水深3。6米？这恐怕连通行1500吨的驱逐舰都很勉强吧？如此浅的河道开凿出来有什么意义？”伯梅惊愕难抑地说道。方彦耸了耸肩道：“这就是这个红色政权的特别之处了。只要能完成进度，并在全国营造出一片形势大好的模样，那么就没有什么是他们不能做的。实际上，这条运河比计划日期还提前了4个月竣工，为负责开凿运河的官员赚足了政绩；然而参加工程的20万古拉格劳改犯却有多达2。5万人非正常死亡，平均每1。5米航道就埋下了一具苦工的尸体。”
“不久之后，苏联政府也知道自己干了一件极其愚蠢的事情。于是，之前发行的所有宣传白海运河的画报都被收了回去，电台和报纸也都对运河绝口不提。如果苏联人真的建成了一座可与基尔运河相媲美的运河，那么他们早就宣传得恨不能让全世界都知道了。”方彦补充说道。
伯梅默然无语。片刻之后，他缓缓开口道：“看来我们还是只能穿越北海了。”
船舶在港口内静止加油的速度，显然要比在颠簸起伏的海面上快得多，莫约4个小时，计划中的2500吨燃料就全部灌入了齐柏林号的油库当中。处于压火备用状态的锅炉立即恢复了正常运作，庞大如山的舰体开始缓缓向港外驶去。其姊妹舰艾科纳号随之进入了她刚才停靠的泊位，而这也是实施补给的最后一艘舰。
午夜时分，艾科纳号同样庞大的身躯从码头内驶出，回归队列。德国舰队向苏联军港发出了感谢和表示友谊的灯光信号，随即便朝着来时的航路折返而去。超过3500名德国官兵连同他们的战舰一道留在了摩尔曼斯克港内，他们将一直在军舰上呆着，直到战舰的损伤被彻底修复解决。
尽管舰队阵容比来的时候又有缩水，但由于各舰的油舱又恢复了充盈，德军官兵士气高涨，对北角航线上的狂风怒浪充满了征服的渴望。一天之内，舰队便航行了近500海里，从寒风咆哮的北纬72度来到了北极圈外的挪威海盆中。如果一切顺利，那么再有不到两天时间，这支舰队就能看到基尔运河上的白玉铁桥。
“我们失踪了十几天，英国人应该想找到我们都想疯了吧？”眼见胜利已经在望，伯梅终于露出了一丝得意的微笑。如果以28节的高速进行冲刺，纵贯北海只需要不到20个小时。而在走到一半之后，就已经进入了德国海军S型鱼雷艇的活动半径了。此时英国对北海的掌控已经远远不如开战之初，德国海军空潜快的威胁，使得损兵折将的英国舰队几乎完全退出了北海东部。真正有风险的水域，只剩下了设得兰群岛以东那一百多海里的航道。
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第233章 遇敌（）
海洋浩淼，放眼望去都是无穷无尽的深蓝，战舰航行其间，不禁给人一种迷失于梦魇、永远都无法从中走出的错觉。不过，天空中的日月星辰，却是船只在大洋当中的最好参照物。通过六分仪这种古老的器械仰观天象，即便是最为青涩的水兵，都能清晰感受到自己战舰在过往航行中的经纬度更移。
10月16日清晨，德国远洋舰队已经航行到了距离设得兰群岛东北150海里的区域。海面上弥漫着淡淡的白雾，超过1万米外便完全不能视物。由于无法在高空捕捉到母舰的准确位置，喷涂有铁十字标识的战鹰都纷纷在机库和甲板上休憩，只有那些耸峙在舰桥顶端的网状雷达，还在尽心尽责的旋转运作。
“看来我们真的已经接近北海了。”伯梅微笑开口，竟是丝毫没有因为海面上出现的这片雾气而产生出失落之意。英国东部的北海向来就以海雾频繁而闻名于世，连同相邻的挪威海区也受到了些许影响；对于已经是非常想要回国享受胜利果实的伯梅来说，眼前这番与北海相仿的熟悉天气，竟也让他产生出了几分亲切的感觉。此外，这片雾气对德国舰队也并非是完全没有助益。从地图上来看，设得兰群岛以东的整片水域，都处在英国陆基航空兵的作战半径之内，海雾天气同样使得英国这支王牌力量无从施展，从而让德国舰队免去了空中的威胁。
见到伯梅的乐观神情，方彦却是微不可察的蹙了蹙眉。自从舰队在北大西洋踏上返航之路以来，整个过程几乎都没有受到任何英国力量的阻碍，就算是己方拥有雷达和航空的双重优势，英国人的反应也显得太过孱弱无力了一些。要知道历史上胡德号被击沉之后，被迎面扇了一耳光的英国海军立即就咆哮暴起，集中了手上一切可以动用的力量，在北大西洋撒开了围捕（蛐蛐）俾斯麦号的天罗地网。现在英国海军更是被自己一顿暴揍，遭到的损失早已远远超过了胡德号覆灭的程度，以英国人睚眦必报的特性，绝对不该就这么打碎了牙齿往肚里吞。更何况他们还知道德国舰队中有不止1艘伤舰，机动性较最初大幅下降了！
英国人会不会在北海部署力量阻止己方返航？方彦心中忽然泛起了这个念头。他思绪飞转，竟是一时间难以做出肯定的回答。由于德国海军在偷袭斯卡帕湾等战斗中击沉了大批英国战舰，当前英国海军在战舰调度上已然变得极为捉襟见肘；如果此时英国人再在北海集中战舰的话，则势必会造成其在北大西洋力量的严重真空，使得他们海上运输线的形势更加恶化。不过，英国人这么做却也存在着置之死地而后生的翻盘机会：如果能截住并击沉几艘德国航母，那么英国的海上战局就能被重新稳定下来，再不会因为德国海军的空中优势而寝食难安。
“雷达室呼叫航海室，西南229方位发现2个小型目标，航向正东，速度15节，距离本舰21km！”正自思绪转动，方彦忽然听到前方的金属传音筒内传来了雷达兵清晰的声音。方彦心中倏地一震，随即脸上满是凝肃郑重的神情。能以15节速度航行的民船数量虽然不在少数，但她们却几乎无一例外的都是大船：根据物理，在同等航速下，大型船只的功率吨位比要远远低于小船，其经济性不知比后者高到哪里去。要让小船拥有高速的，只有不追求经济性的军用战舰和竞速赛艇——后者显然不可能出现在远离陆地的这方海域。因此方彦便已经可以断定，当前德国舰队用雷达发现的目标，必然只会是军舰无疑！
“在这个方向出现的战舰，几乎可以肯定是英国人了。”伯梅缓缓说道。虽然此刻德国舰队航行的水域十分靠近挪威海岸，但唯恐神仙打架殃及自身的挪威人，是绝对不会派军舰到这片属于公海的战区来招惹是非的。而德国战舰的走位也不会如此奔放，因此这两艘军舰的身份也可以确定。然而分析出这个结果之后，伯梅的眉头却更加皱起，因为他发现自己竟然躲不开和这两艘英国军舰的照面。如果是在大洋上，德国舰队只需一个左转加速，就能轻而易举地甩开目标；然而当前德国舰队却是航行在挪威水道里，左侧20海里就是挪威的大陆架。就算不考虑侵入中立国领海的政治问题，德国舰队也不可能去撞击陆地。
“命令Z9、Z10两舰脱离编队，前去拦阻目标。舰队加速至28节，我们要以最快的速度冲过这片海区。”伯梅没有过多犹疑，当即下令道。齐柏林号的通讯部门官兵随之开始忙碌起来，用旗语和灯光的双重信号向周边各舰传达着司令官的意志。过不多时，位于舰队右侧的2艘Z型驱逐舰就脱队而出，她们舰艏激起大片汹涌的水花，朝着雷达指引的方位急速破浪驶去。
眼见伯梅在航海室中央发号施令，方彦这次很识趣的选择了缄默不言。他深知自己在常规的舰队调度上还与这些积年宿将有着不小的差距，伯梅对于当前局势的把控显然要强于自己。不过隐隐间，方彦心中却产生了一丝忧虑：英国军舰竟然能