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高夜这句话说的声音小，其他人听的也不是很清楚。只是听到了高夜在嘀咕什么爱国，也不知道高夜这是又有了什么想法。大堂之内的几个人都是不说话，只有张绣一脸懵的脱口而出道：“司徒你刚刚说什么？”
高夜猛地收了一下心神，看着众人询问的目光，干咳了两声道：“那不重要！那个，伯鸾啊，一旦荆州这面平定了，我便即刻带兵西进，迎击西凉军。但新野的刘备，亦是不得不防，宛城的重担可还在你的肩上，切不能掉以轻心啊！”
张绣闻言亦是笑道：“这一点司徒放心，有我在，荆州军打不到颍川去！”
“好啊，那就好！”高夜笑道，“不过我们虽然派了蔡和去送信，可蔡瑁敢不敢来，我也不好说。这蔡和如此怂包，只怕那蔡瑁也好不到哪去。他能来最好，若是不来，也不能放他就这样返回荆州！”说着看向潘璋道：“文珪，你带五千兵马，绕到蔡瑁的身后去，埋伏于宛城到穰县之间的要道。若是蔡瑁不来，或是蔡瑁不愿合作，我们要有一口吃掉荆州军的把握才行！”
高夜这一面是百般算计，另一面退回了大营的蔡瑁此刻却是忧心忡忡。今日一战自己算是看明白了，曹军之精锐，高夜之用兵远非自己能想想。这一仗虽然自己手下的兵马众多，可要面对高夜，还是有点不够看。更何况还有一个刘备在一旁虎视眈眈，若是自己折损了过多的兵力，只怕自己不会死在高夜的手里，也会死在刘备的手里的！到时候刘备只要说自己是被高夜所杀，整个荆州，谁都挑出个错来？到时候世家遭损，平白让那刘备获益！
最要命的是自己那从弟蔡和如今不知了去向，自己这一次出征，本来想的是马到功成的事情，故而将自己的两个弟弟都带了出来，为的就是让他们混点军功，将来也能执掌两营兵马，为世家增加博弈的筹码。可谁想到，第一天交战，蔡和便生死不知！说不得等自己回去了之后，蔡和他娘还得哭哭啼啼的上门来埋怨自己一通呢！这叫什么事嘛！如今看来，只能是先撤回去了，不过若是就这样撤回去，到时候刘表责问起来，说不定还免了自己的职，这也是得不偿失啊！
可战又不敢战，曹军的实力强横，自己要是真的一时冲动，和曹军大战一场。蔡瑁相信，荆州军绝对是一个全军覆没的下场！自己又不是活够了，怎么可能干这种送死的事情！因此蔡瑁只得一个劲的给刘备下令，让他攻城。不过刘备很显然不愿听从自己的命令，虽然迫于压力还是攻了城，可一连三天，刘备在城下连一百具尸体都没留下，这也能叫做攻城？
不过烦躁的蔡瑁总算是听到了一个好消息，失踪了好几天的蔡和，居然回来了！自己那亲卫跟自己说这话到时候，自己都是不敢信的！要不是蔡和自己跌跌撞撞的跑进来，只怕自己做梦都想不到，今生还能再见蔡和！听闻消息的蔡中也是匆匆敢来，眼见得蔡和无恙，也是长出了一口气。一边抽噎着，一边拍着蔡和的肩膀道：“我看到你被张绣打落马下，还以为自此阴阳两隔，没想到”
眼看着蔡中都要哭出来了，蔡瑁急忙笑道：“好了好了，不说这些！三弟他大难不死，必有后福嘛”三个人就这样没来由的感慨了好半天，蔡瑁这才问道：“三弟，你到底是怎么回来的？”
蔡和抹了抹眼泪，这才言道：“大哥，小弟我当时被那张绣生擒活捉，抓进了宛城。本想慷慨赴死，可哪知道司徒他并无杀我之意。”慷慨赴死这四个字，蔡和说的是一点都不脸红，说着还顺便从怀中取出了高夜的书信，这才继续说道：“司徒好言安抚了我，这不，让我给大哥带了司徒亲笔书信归来。”
蔡瑁闻言却是深深的吸了一口气，顺手将书信拿在手中，拆开来看。这不看还不要紧，一看之下更是眉头紧皱，死死的盯着书信不放。另一半的蔡中眼见如此，急忙问道：“大哥，司徒的信里到底说了什么？”2983
蔡瑁沉声道：“司徒约我，明日到襄县一叙。”
蔡瑁说着就要把手中书信递给蔡中，蔡中却是急忙说道：“大哥，此必是那高明曦之计，欲效仿鸿门宴旧事啊！大哥你可万万不能以身犯险，如今老三也回来了，这宛城也拿不下，刘备还心怀鬼胎，咱们还是退兵回穰县为上！”
蔡瑁却是深吸了一口气，暗暗叹道：“真的是，鸿门宴，吗？”
第十五章 民心所向（）
面对高夜的书信，蔡瑁真的是有一种进退两难的感觉。去穰县和高夜会面，蔡瑁怕这是高夜的计策，怕自己去了，就再也回不了荆州。可不去，高夜的信中所言，却又句句说在了自己的心上，让人无法释怀。
蔡中接过了蔡瑁手中，高夜的亲笔信，仔细的看了起来。略过前面的寒暄，只见信中写道：“刘备入主新野，招兵买马，不过旬月便有两万精锐在手。况其极尽拉拢之能事，荆州不少世家，纷纷投而靠之，一时颇有与蔡家分庭抗礼之能，蔡将军不心惧乎？今刘备伪造圣命，犯上作乱，此乃不赦之大罪。将军领兵到此，亦是谋逆大罪。我知将军并非乱臣，实刘荆州受刘备之蛊惑，蔡将军不得不为之也。故夜愿于穰县与将军设宴，陈说厉害，还望将军莫要自误”
这封信越看，蔡中的眉头就皱的越紧，一旁的蔡和亦是凑到了蔡中的身前，和他一起看着高夜的信件。虽然信是他带回来的，可说到底，他也是直到现在才知道高夜到底想要干什么。另一边的蔡瑁此时已经进入了沉思的状态里，这种去了害怕，不去可惜的纠结，已经快要把蔡瑁折腾疯了。
高夜的信不长，二人不过一炷香的时间，就把高夜的信翻来覆去的看了两遍，蔡中这才摇了摇头道：“大哥，虽然高明曦这信上言之凿凿，可我觉得大哥你还是不能去！若是去了，那当真是人为刀俎，我为鱼肉，任他高明曦宰割了啊！要小弟看，我等不如速回荆州，把罪过往刘备身上一推也就是了！”
蔡瑁却没有立即回答，反而是怔怔的看着蔡和道：“老三，你是见过司徒的，你说说看，司徒是个什么样的人？”
荆州的蔡瑁此时此刻可谓是纠结不已，不过另一面仍在行军的曹操却是意气风发的厉害。自从颖都出兵以来，一路上都不断有士卒加入到行军的行列，走到濮阳就已经聚拢起了六万兵马。虽然从赵云的战报上来看，袁绍的兵马至少有二十万之众，可是曹操却丝毫没有担心之意。按照郭嘉等人的估计，等曹操到了战场的时候，青州、泰山一带的兵马一并到来之后，自己手上也就有了十万人马。十万对二十万，这个境况比起当初的官渡之战来说，已经是有利的多了！
况且当初官渡之时，袁绍是要谋臣有谋臣，要武将有武将。可到了现在呢？相比之下自己这一方在人才上几乎是毫发无损，拿下了官渡之战，军队更是士气高昂。就凭着自己现如今这样的实力，和袁绍未必就不能正面来一场大决战！
如今赵云在邺城可谓是不动如山，面对袁军先锋的进攻，赵云和刘晔两个人可谓是应对自如。最起码直到现在，自己还没收到有关于邺城求援的只言片语。这就给自己的布置，赢得了充足的时间。不过说起来，赵云和刘晔两个人能把邺城这个新得之地，尤其曾经袁绍统治的中心之地，在袁军的进攻之下守卫的如此严密，他们二人的才华能力，可以说是毋庸置疑！
虽然如今的黄河还没有完全解冻开河，可是春天马上就要到了，哪怕如今是冰面，曹操也依旧需要有很多条坚固的桥梁，以供士卒过河。毕竟曹操已经命虎豹骑去支援，如今时间还算是充裕。若是让士卒冒险踏冰而过，很有可能会踩塌冰面，造成不必要的伤亡。对于这一点，曹操从来是不会马虎的。
如今的曹操已经抢先过了河，虎贲军和虎卫军已经搭好了营寨。曹操准备等大军全都过了河，再行出发。而此时此刻的他，就在黄河的北岸，在两个月前还是袁绍统治的地方，看着河道上搭桥的事业热火朝天的进行着。一面读着各方的军报，一面可谓是把酒临风，仿佛对眼前的战事毫不担心一样。
如今的西线有夏侯渊疾驰长安，帮助钟繇迟缓西凉兵马的进攻，给高夜摆平荆州争取时间。剩下的事情有高夜在，曹操心里也就只剩下了一个字：放心。当年高夜凭几万兵马，愣是迟滞了袁术一个月的攻击，有这碗老酒打底，如今的情势比当年好得多，曹操又有什么好不放心的！
至于南线，陈登的捷报已经摆在自己的案头好几天了，孙权就这点本事，自己又何来的担心？让张辽去援助广陵，本是担心南线的安危。如今看来，把张辽派过去实在是有点浪费。像他这样的将才，更应该出现在河北战场之上才是啊！
而邺城那里如今仍然是顶住了压力的，而在渤海里面练兵的甘宁也已经带着水军浩浩荡荡的杀去了幽州。甘宁本就是一个胆大心细的武将，再加上有贾逵出谋划策，要不了多久，恐怕整个冀北都要被这些家伙们搅一个天翻地覆了吧！曹真写来的私信里更是摩拳擦掌，想要连辽东也一举平定。读着信的曹操一时间不由得又是欣喜，又是好笑。笑，自然是因为曹真那少年之心，如今袁绍还没有平定，就想着拿下辽东，实在是有些不切实际。可同样让曹操所欣喜的，也正是曹真这等建功立业，开疆拓土之心。
看罢了曹真的信的曹操，也是失笑了许久。年轻人总是这么勇猛精进，自己当年年轻的时候又何尝不是这样？当年杖毙蹇图的时候，何曾想过他是蹇硕的叔叔！还不是说打死就打死了？那时候要没有自己的老爹给自己兜着，曹操觉得自己根本活不到今天！心想到此，心里却又不禁黯然。曹嵩的身体如今也是一日不如一日了，好几次他连自己是他儿子都不记得。父子连心啊，曹操怎么能不心疼？
感伤的情绪才起来，就听得身后脚步声响，回过头一看，只见一个士卒急急忙忙的跑了过来，他的身后还跟着好几个老人家，远远的站在那里。那士卒一过来，随即行礼道：“主公，附近几个村子的人带着好多干粮，说是来劳军的。那几个老丈，皆是附近村里的老人，说要当面拜谢主公。”
曹操眼看着那几个在寒风中哆哆嗦嗦的老者，却是心中大喜。这个地方不久前还是袁绍的地盘，如今袁绍来攻，自己来迎击。这些百姓居然能箪食壶浆以迎自己，而不是选择明哲保身，这说明了什么？民心所向啊！
曹操登时大笑道：“哈哈，好啊，你去把几位老人家带到我大帐中去。外面天寒地冻的，几位老人家可经不起这个冻啊。”那士卒闻言，急忙又跑了回去，带着这些老人去了曹操大帐。曹操紧随其后，一进大帐，随即命人赐座，几个老人都是忙不迭的谢恩，这才在凳子上做了半个屁股。
曹操却是一反常态，毫无往日叱咤风云之威势，反倒是和蔼可亲的问着为首的老人家问道：“不知老丈今年高寿啊？”
那老人进了大帐，大帐之中篝火熊熊，温暖如春。那老人暖和过了身子，嘴也不似方才在外面和那小卒说话时那边颤抖。耳听得曹操问话，急忙站起身来行礼。曹操却是笑道：“诶，老丈不必多礼，快坐，快坐，不用起来说话。”
那老丈又颤颤巍巍的坐下，嘿嘿一笑道：“老汉我今年已经九十一啦！这几位老哥哥都是年近百岁，今闻王师在此，特来劳军的。”
“老丈不必如此啊。我大军在此，惊扰了乡亲，我心中也是颇为不安呐。”
“司空言重了！”那老丈闻言急忙起身，其他那几个亦是如此。曹操好一番安抚，这才让一群人重新落座。那为首之人看起来应是有些学识，说话不似白丁，反倒是其他那些老人家，几乎是一言不发。只听这为首老者拱手道：“昔年我还正值壮年之时，曾有一个辽东人，叫殷馗的，不知司空可曾听过？”
眼见曹操摇了摇头，那老者继续说道：“此人有些名气，善识天文。老汉我还记得当初他借宿我家，曾跟我言什么‘黄星见于乾象’，五十年后，必有天命之人起于梁沛之间。如今正是五十年，老汉我当时不懂，如今细细思之，今日之司空正应当时殷馗之言，兆民可望太平矣。”
曹操闻言，心中登时大喜。毕竟这个时代对于这等奇术，还是很信的，若不然死于吉、左慈那些人，也不可能受到百姓的拥戴。袁术也不会非要用“代汉者当涂高”来算作自己顺应天命的一个理由！不过曹操的脸上却是不露声色，笑笑说道：“天命之事，虚无缥缈，如何能当的真？”
“诶，司空此言差矣！昔年袁本初占据河北，横征暴敛，民皆怨之！我那长子行商各地，整日里跟我夸赞司空之下，老汉的耳朵都要听出茧了！若不是年纪大了，故土难离，老汉我也想奔那颍川去呐！如今幸得司空兴仁义之兵，吊民伐罪！官渡一战大败袁绍，让我们这些百姓得享安乐！司空如何不是这应命之人？”
曹操忍不住大笑道：“曹某何敢当老丈之言！为天下开太平，亦是曹某心中所愿！老丈你一定要多活几年，到时候天下一统，又是一个盛世啊！”
第十六章 上兵伐谋（）
第十七章 谈（）
随着会议的结束，一连三天，曹操的大军陆陆续续都过了河。先锋军已经到达了邺城，大军也开始向着邺城进发。具体的作战计划已经随着传令兵的疾驰而送到了赵云、刘晔的手上。已经被猛攻了三天的邺城如今依旧稳如泰山，只是拿着作战命令的赵云、刘晔二人，他们的内心并不如邺城一般安定。
看罢了军令的赵云，长叹了一口气道：“子扬，计是妙计，可……若是袁绍进了邺城当真不再进攻，而是据守的话，这阖城的百姓，该当如何啊！”
刘晔闻言亦是皱了皱眉道：“此计凶狠，一旦袁绍不走，城中必是血流成河！可百姓必不能撤，只要撤了百姓，计策必然败露。到时候主公之计难以进行，河北难以平定，战乱之下，百姓伤亡的更多！子龙，此事切不可因小失大啊！”
赵云闻言艰难的点了点头道：“大哥以前常说，一将功成万骨枯！我也征战了这么多年，自然也明白没有牺牲就没有胜利这个道理。只是百姓何辜啊！盛世有贪官污吏横征暴敛，乱世更是人命如同草芥，真是兴旺俱是百姓苦啊！”说着赵云轻笑了一声，继续说道：“以前总是不明白大哥，不明白很多事情他为什么要那么做。如今细细想来才发现，大哥的理想，从来不只是说说而已的。”
“司徒毕竟是司徒，岂是寻常人能够看得透的？”刘晔轻笑了一声道，说着站起了身来，眼看着门外擦黑的天空道：“有司徒，和主公这样的鸾凤在前面开路，我们这些人啊，附于骥尾也就是了！子龙，听我的，现在就别想那么多了，执行主公的军令，把眼前这一仗先打好再说！这乱世，本就是人命不如猪狗的时代。早一天让它结束，百姓才能早一天过上好日子，你说是么？”
赵云没有回答刘晔，不过刘晔还是从赵云坚毅的脸庞上看到了答案。有的时候抉择就是如此的艰难，鱼与熊掌，总是不可兼得啊。离开了大堂的赵云虽然已经下令，全军去做好准备，可那种淡淡的哀伤，�