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不一刻，已经被仔细验明身份的王启年被提进刘琦寝帐，刘琦急问王启年的入城情况，王启年磕头答道：“禀大公子，小人是冬月初三那天傍晚被徐州贼军俘虏的，当时小人奉命参与填河，不幸中箭昏迷在了战场上，后来可能是我们的将士打扫战场不够仔细，以为小人已经死了就没带走，小人就被徐州贼军抓进了城中，逼着小人加入了徐州贼军，小人身在敌营不得不委屈求全，但小人对主公和大公子忠心耿耿，昨天晚上找到机会就悄悄溜下了城墙，逃了回来拜见大公子。”
“好，很好。”刘琦大喜，不及查问王启年被徐州军俘虏后的各种细节，迫不及待就问道：“你说你有大事禀报，是何大事？”
“禀公子，小人在柴桑城中听闻，有人造谣言，污蔑我们江夏的甘宁将军与徐州贼军勾结，说甘将军是徐州贼军的内应。”王启年的回答让刘琦跌破了眼镜，然后王启年还磕头说道：“大公子，甘将军是被冤枉的，小人可以为他做证，那天晚上徐州贼军是在瓮城里布置有埋伏，所以甘将军才没有乘机攻进柴桑城。”
“你说什么？”刘琦有些张口结舌，接着突然醒悟了过来，脱口说道：“你说的，莫非是冬月初十那天晚上的事？徐州贼军出兵偷袭我们的水师营寨，甘宁率军追杀徐州贼军到了柴桑北门，柴桑开门后甘宁却不肯入城那件事？”
“对，对，就是那件事。”王启年赶紧点头，又说道：“其实那天晚上，小人也在柴桑北门的城墙上，当时瓮城四周的城墙上都已经藏满了徐州贼军的弓弩手，还在瓮城里铺满了柴草，准备了硫磺火油这些引火之物。小人还负责抛掷火油罐，只等徐州贼军把甘将军诱进瓮城，就马上放下千斤闸把甘将军堵死在瓮城里，然后丢了火把火油，就可以把甘将军和他的队伍全部烧死射死，也亏得甘将军聪明，及时鸣金收兵，这才没中徐州贼军的奸计，保住了我们许多荆州将士的性命。所以甘将军他冤枉啊，他只有功没有罪啊。”
王启年不替甘宁喊冤还好。这一画蛇添足的喊冤。刘琦反倒立即生出了疑心，也立即想起那天晚上发生的事，当时自己得知柴桑守军在夜间冒险打开城门让败军回城后，确实问过甘宁为什么没有乘势攻进柴桑城。甘宁解释说是敌人既敢深夜开门。瓮城之内就一定藏有埋伏。冒险入城不仅拿不下城池，还只会白白牺牲将士性命，自己认同了甘宁的判断。事后就忙着去料理张允和蔡家兄弟的事，彻底把这件事抛在了脑后。
已经忘在了脑后的一件小事，被一个从敌人城池中逃回来的俘虏当面提起，刘琦再是缺少经验也难免疑心大生，上下打量了王启年片刻，刘琦突然问道：“你从何处听到的谣言，说我军之中有人构陷污蔑甘宁将军？”
“从徐州贼军的队伍里。”王启年赶紧答道：“柴桑城里的徐州贼军都传遍了，说大公子你逼着甘将军亲自蚁附攻城，就是因为你在怀疑甘将军与徐州贼军勾结。”
刘琦当然没有逼着甘宁亲自蚁附登城，甘宁身先士卒也是他自己的选择，但听王启年这么说后，刘琦难免又立即想起了昨天发生的一个细节——先后投入攻城的两万多军队中，只有甘宁一人杀上了城墙，又从城墙上平安无事的逃了回来！想到这，刘琦终于开始狐疑了，又打量了王启年片刻，问道：“昨天甘宁登城时，你可在城墙上？”
“没有。”王启年如实回答。
“那你当时在那里？”刘琦又问道。
“小人……。”没得过桥蕤指点过这问题的王启年犹豫了，用了点时间才答道：“回禀大公子，当时小人在柴桑北门守城，小人被俘后就是被编制在北门城上帮助守城。”
“那我军昨天负责攻打北门的大将是谁？”刘琦又问。
“这……。”王启年开始慌张了，半晌才答道：“回公子，小人不知道，小人是黔首草民一个，不认识字，所以不知道。”
刘琦不说话，只是冷冷的看着王启年，王启年本就心虚，再被刘琦这么一紧盯，再是怎么的假装镇定也难免神色慌张了，身体还在微微的颤抖，刘琦则突然一拍案几，喝问道：“既然你是在柴桑北门守城，那你昨天夜里，为何是从柴桑西门的城墙下城？！”
“啊！”王启年脸色大变，好半天才说道：“小人，小人是从北门下的城墙，然后……，然后绕到了西面！”
“胡说八道！”刘琦咆哮道：“如果你是从北门下城，就应该到正面的我军水寨投降，凭什么要绕到西面，到我军的中军大营门前投降？说！这是为什么？！”
王启年都已经瘫在了地上，颤抖着不敢说话，刘琦则冷哼道：“还有，你既然是重伤被俘，那你的伤势怎么会痊愈得这么快？被俘后没几天就被编制进了徐州贼军参与守城？你伤在了那里？让我看伤口。”
王启年都快当场尿出来了，刘琦的卫士则早已把王启年拖了起来，反抄双手按跪在了刘琦面前，刘琦也还算好心，又道：“说吧，说出真相，我饶你不死。”
看在了徐州军的宝贵药物与好酒好菜份上，王启年犹豫着没有立即招供，刘琦则一挥手，吩咐道：“拖下去，用刑，打到他招供为止。还有，顺便替我检查他的伤口位置，伤势情况。”
裤裆精湿的王启年很快就被拖出去了，绑在了营外的架子上被刘琦卫士用马鞭抽打逼供，留下刘琦一人在帐中苦思盘算，又过了一段时间，收到消息蒯越也来到了刘琦的寝帐中了解情况，刘琦把王启年的交代和自己的怀疑大概介绍了一遍后，蒯越难免也是疑心大生，疑惑道：“徐州贼军，为什么要费这么大的劲，用我们的战俘编造口供替甘宁辟谣？那天的事，我们没有怀疑甘宁啊？”
“小侄也在疑惑。”刘琦皱眉说道：“那天晚上，是有人向我报告过，说甘宁不肯抓住机会入城，我也问过甘宁不肯乘机攻城的原因，但我也没有怀疑甘宁啊？”
“难道是徐州贼军的离间计？”蒯越提出质疑，道：“甘将军勇武非凡，徐州贼军惧怕他的武力，所以故意替甘宁辟谣，想让我们生出疑心，不肯重用甘宁。”
“应该就是这个解释。”刘琦点头，又说道：“不过也先别急着下判断，等问出了具体口供再说。”
蒯越也点头，刘琦则又说道：“叔父，你发现一个疑点没有？昨天攻城时，甘宁独自一人攻上了柴桑城墙，又安然无恙的逃了回来，事后又说他打死了不少徐州贼兵，只差一步就可以把桥蕤擒贼先擒王，只是因为一个老兵油子骚扰才功亏一篑，没能得手，但我们却偏偏没有一名士兵看到这情况，这样的事，是否太巧合得过分了？”
“公子的意思莫非是，公子怀疑徐州贼军出面替甘宁辟谣，或者就是因为甘宁的这次上城，与徐州贼军取得了联系？”
蒯越有些惊讶，见刘琦点头承认后，蒯越忙说道：“公子，你可千万别这么想，甘将军可是你麾下的第一武将，功勋累累，如果你这么怀疑他的话，那可会寒了将士之心。”
“我不是怀疑他，只是觉得事情有点巧合。”
刘琦摇头，这时候，卫士也已经把遍体鳞伤的王启年拖进了帐中，禀报道：“启禀公子，他已经愿意招了，他的伤口是在左肋，是很重的箭伤，敷有上好的猪油金疮药，但伤口还没有痊愈，根本不可能上城作战。”
“很好。”刘琦满意点头，然后才向满脸鲜血的王启年说道：“说，到底是谁派你来对我说这番话的？”
“是……，是桥蕤。”王启年气息奄奄的被按跪在地上，声音微弱的交代道：“昨天夜里，桥蕤把小人叫到了他的大堂，派小人出城来诈降，交代小人说，说……。”
王启年的声音越说越是微弱，最后干脆就是脑袋一歪，再没有了半点声音，刘琦大急，忙亲自离席来试王启年的呼吸，却发现王启年的鼻中已经再无气出，显然是重伤在身熬刑不过，已经到了阎王爷那里去交代真相去了。刘琦顿时大怒，抬腿踢了王启年的胸膛一脚，愤怒道：“匹夫！说完再死不行？偏要只说一半就死！”
又踢了王启年的尸体一脚后，刘琦喝道：“把这个叛贼拖出营去喂狗，再有，顺便传甘宁来这里见我！”（未完待续。。）
第四百一十章 连环奸计
“主公一再盘问那夜之事，是为如何？”都已经过去了好几天的事又被刘琦突然重新提起，水贼出身的甘宁难免有些火大，没好气的说道：“那天晚上，徐州贼军确实在深夜里打开了城门，可是深夜开城乃是守城大忌，徐州贼军竟然敢这么做，他们在瓮城里就一定布置有严密准备，末将不让军队乘机攻城，也是为了将士的性命着想！”
刘琦小心观察甘宁表情，突然又提出了一个深藏在心中已久的问题，问道：“兴霸，那你考虑过这个问题没有，如果柴桑的瓮城里真有埋伏，那他们的败兵怎么办？不让那些败兵穿过瓮城，就只能和我们的入城队伍同归于尽，让他们穿过瓮城，我们的队伍也可以跟着杀进城内，难道徐州贼军为了消灭一些我们的队伍，就忍心让他们的几百精兵和我们的少量军队同归于尽？”
“这……。”甘宁还真的从来没有考虑过这个问题，盘算和回忆了半晌后，甘宁忽然醒悟了过来，忙道：“徐州贼军或许是针对末将，当时末将率军冲在最前面，徐州贼军或许是想把末将诱入瓮城杀之，所以不惜牺牲剩下的一百多名败兵。”
甘宁说的当然是正确答案，事实上那天见到了甘宁的勇武后，心肠和他老爸一样黑的杨证立即就下定了决心，不惜牺牲剩下的一百多名精兵也要把甘宁干掉，所以才在夜间冒险打开城门。可惜这个答案虽然无比正确。却也是一个近乎荒唐的答案，所以刘琦马上就笑道：“兴霸，太夸张了吧？徐州贼军为了杀你一人，能不惜牺牲几百精兵？”
心高气傲的甘宁马上就脸色变了，紧攥着拳头咬牙问道：“主公，这么说来，你是怀疑末将故意放纵战机，有意不肯乘机攻入柴桑城了？”
刘琦无言可对，心中却疑心更甚，那边蒯越看情况不妙。忙站出来打圆场。道：“兴霸将军，你不要误会，公子并非疑你，只是近来军中有人散播谣言。说你那一夜是故意不肯抓住机会攻入柴桑城。大公子把你召来问一个明白。也是为了想要给你辟谣，洗刷清白，你不要误会了主公的一片好意。”
“军中有这样的谣言？我怎么没听说过？”甘宁不依不饶的追问。
“兴霸。你怎么不想想，对你不利的谣言，别人怎么敢传进你的耳朵里？”蒯越笑着反问。
蒯越这也算是一个合情合理的解释，所以甘宁仔细一想后，也勉强放缓了一点脸色，板着脸问道：“主公，异度先生，那你们说怎么办吧？要么就相信我的话，要么就让我走，免得你们提心吊胆，怀疑我和徐州贼军勾结！”
刘琦和蒯越还能有什么说的，手里既没有甘宁通敌的真凭实据，眼下柴桑战场又战事正紧，正需要甘宁这样的猛将帮着冲锋陷阵，统兵杀敌，所以蒯越只能是连说好话，刘琦 也只能是强做笑颜好言安慰，一再强调说自己绝对相信甘宁，对甘宁绝无半点怀疑，好说歹说才总算是让甘宁平息怒气，心里很不舒服的告辞离去。
甘宁的心里不舒服，刘琦和蒯越的心里更不舒服，所以甘宁前脚刚出了寝帐，蒯越后脚就骂了一句，“匪气犹存！”刘琦则马上叫来了心腹韩晞，在他耳边低声命令道：“多派眼线，暗中盯住这个锦帆贼，尤其是注意他与旁人交谈和书信来往！一有异常，立即报我！”
心情郁闷之下，也因为手里还有一些大型攻城武器的缘故，冬月十四这天上午，刘琦又派军队攻打了一次柴桑城，结果却比头一天还惨，从上午到傍晚猛攻了大半天，损失了一千多军队，竟然没有一名士兵能冲上城墙，十几天来好不容易建造的云梯车、冲车、尖头木驴和壕桥车等大型攻城武器，也全部被柴桑守军焚毁，迫使荆袁联军鸣金收兵，也使得刘琦在数日之内再无力量发起攻城，刘琦大怒却又无可奈何，只得下令军队继续赶造攻城武器，准备改日再战。
在这一次攻城中，还发生了一件意外的事，负责攻打柴桑南门的袁耀军袁胤和刘勋队伍，为了保存实力作战不肯卖命，勉强团结在一起的袁胤和刘勋仅各自发起了一次进攻，然后就谁也不肯再让宝贵兵力白白浪费了，互相推委着不肯出兵，刘琦闻报又亲临南门战场要求袁胤和刘勋出兵，替西门主战场分担压力，刘勋和袁胤这才十分勉强的又各自出兵发起攻城，还都是只派一些老弱残兵到城下敷衍，冲得比谁都慢，逃得比谁都快，象征性的给荆州军起了一点牵制作用。
袁耀军的这些小动作当然没有瞒过柴桑守军的眼睛，发现南门喊杀声不对，亲自到了南门战场上观察袁耀军攻城情况后，杨证立即就是为之大喜，柴桑守军刚把荆袁联军击退，守军将士还在打扫战场时，杨证就跑到了桥蕤的面前，神秘兮兮的低声说道：“叔父，小侄已有一计，可使袁胤与刘勋在数日内不战自退，放弃与荆州军联手攻打柴桑，甚至与荆州军反目成仇，也不是毫无可能！”
“贤侄有何书信？快快说来！”桥蕤也是大喜，道：“叔父也不敢指望袁胤、刘勋和刘琦反目成仇，只消让他们率军先退即可！盟友不战而走，荆州军的士气必遭重击！”
“具体怎么做，小侄慢慢再告诉叔父。”杨证飞快说道：“现在先请叔父立即动笔，给袁胤和刘勋各去一道书信。”
“拿绢笔来。”桥蕤毫不犹豫，又问道：“贤侄，书信怎么写？”
“内容很简单，就是请叔父以旧友身份劝说袁胤和刘勋退兵。”杨证微笑说道：“叔父可以在书信上先叙旧日之情。然后向袁胤和刘勋指出荆州军此来不安好心，除了贪图江东与淮南外，更贪图袁耀军目前唯一控制的豫章郡，再指出在荆州军面前，柴桑和豫章实际上是唇亡齿寒的关系，柴桑在则豫章可保，柴桑亡则豫章必失，劝他们退保海昏和南昌，不要再给刘琦卖命。”
“书的内容当然没问题。”桥蕤疑惑道：“可是这么做有用吗？以袁胤和刘勋的性格，最多也就是动摇一下。不可能真的退兵啊？”
“叔父请放心。这还只是第一步。”杨证答道：“除了这两道书信外，小侄还想请叔父给刘琦也去一道书信……。不过算了，给刘琦的书信比较重要，如果叔父不介意。小侄愿为叔父代笔。当然了。书成后小侄会请叔父过目。”
“介意又有什么用？反正还不是得听你小子安排。”桥蕤苦笑了一句。点头道：“你也准备吧，尽快行事。”
不用桥蕤吩咐杨证也会尽快行事，当天夜里。杨证又让桥蕤出面接见了之前救下的那两名重伤的袁耀军士兵，给予奖励后令二人分别持书出城，分别送往了袁胤和刘勋军中，结果也正如桥蕤所料，刘勋和袁胤见了书信后仅仅只是稍微动摇，并没有决定退兵。同时那两名送信的袁军士兵也比较走运，没向王启年那样被刘琦刑罚至死，刘勋和袁胤问明他们是因为重伤被俘后，便也没有责怪他们，只是把留在了军中继续听用�