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“月丫，爹是个不合格的父亲，爹给你道歉！现在，爹也不知道怎么办……”他凄然一笑，复又振作起来，“不过不要紧，这一关咱们爷俩若是能顺利趟过去，以后就一起商量着来，曾经，你爹我好歹也算是落霞镇码头上响当当的人物，总是能搞清楚的。”
第233章 应对
父女俩柴房夜谈后，不久就齐齐窝在柴房里睡过去了。
待到鸡叫二遍时，江寒猛地一个激灵从梦中惊醒，一骨碌爬起来拉开柴房门就往井边冲去。
“蛋糕被偷了？！”江老爹跛着脚跟在她身后，急吼吼地问道。
江寒趴在井沿边，盯着井里的篮子出了会儿神，侧头对她爹露出松了口气的笑容，道：“没有。”紧接着又皱紧了眉头，“既然没偷，那他们呈上去的会是什么？”
正在这时，芸娘与小安也起来了，见她趴在井边，也焦急地跑了过来，问道：“蛋糕没了？”
“没有，我就是想不通为什么没有而已。”江寒撑起身子，坐在井沿边。
小安昨天在私塾上课，事情发生的突然，那几个捕快也没去私塾里打扰他，他是直到下学回家后才知道事情始末的。
刚听到芸娘说，他们的身份要暴露时，他心里也是恼江寒的。
但他冷静下来后，觉得不能随便将责任推到江寒身上，她也是无心之失，且她是他们姐弟俩的恩人，不能因为这事就忘记以前的恩只记得她的不慎，这与他在书中学到的道理不符。更何况那些黑衣人，他们早晚都是要面对的，事情既然不可避免了，他们不能畏缩害怕，应该做好准备坦然面对。
当小安将他这些想法跟芸娘表明时，芸娘心里忽然有种吾家有弟初长成的欣慰，但一想到弟弟小小年纪却要被迫快速成长，又止不住的心酸。
“月姐姐，你说他们会不会在咱们去县衙的路上对咱们的蛋糕下手？抢走，偷走或者来个意外毁了？”小安蹙着两条黑眉，板着脸一面想一面说道。
“可能会！”
“既然这样，那咱们就多做一份蛋糕吧。这样一来，不管他们是想抢想毁还是想干什么，咱们都能应对。”小安建议道，睁着一双点漆般明亮的黑眸望向江寒，期待着他这意见能得到肯定。
“不错，就这么干！”江寒一扫先前的沉郁，眼睛亮亮的道，“不只多做一份，我要多做几种形状，颜色和口味都不一样的蛋糕，到时候如果他还要狡辩，咱们就一一拿出来，看他们还有什么话说！”
“嗯，不错，趁现在还才寅时，咱们赶紧准备起来，我去准备柴火！”江老爹也一扫颓丧大声赞同，然后就拖着腿返回柴房去搬柴了。
“那，姐姐，我去挤羊奶！”芸娘道，想起自己头一天对江寒的态度，面上还有些别扭。
“我去烧火！”小安一手背在身后，一手举起，既想作出一副稳重模样，又忍不住露出些孩子气，看得江寒不由莞尔：“那我就去做胚子……”
大家伙各司其职，不紧不慢地忙碌开来。
当朝霞满天，太阳羞答答地从东方慢慢升起时，江家的人已经烤好蛋糕，吃完早饭，一扫前一日的彷徨颓丧与无措。
将临时赶出来的三种口味及形状的蛋糕，和昨晚做出来等着贼上门的蛋糕通通装好藏好，依然留下小安，江寒三人就出了门。
他们刚走出巷口，迎面来了一辆马车。
马车停了下来，沈大人的声音从车里传了出来：“我让人送你们去，车上说话。”
三人上了车，沈大人简明扼要地道：“昨晚，谢家人没甚动静，但从其谈话中，可听出，谢家已破落，这次有人答应，给他们大好处，可惜，没探听到是何好处。我派去竺陈镇的人，清早回来说，谢家只剩嫡支两房，旁支四房，其他的，大都在饥荒时，逃去外地了。”他看向芸娘，“赵捕快为你们找的那户，是逃走的旁支某房的二儿子，他确实有一儿一女，但生死未知。落霞镇来的这四人，还有县衙告状那二人，是嫡支二房，和旁支三房的。”
他停顿了一下，瞅了眼江家人的反应，又道：“万顺，昨晚去了下河坊的私寮，至于见了谁，他有防范，我的人没查到。”见江家人虽不如昨日那般慌乱，但脸色却变得忐忑又凝重，他沉吟着，又提了一句，“昨晚我思来想去，觉得这事或许，与江寒和黄帮的恩怨，脱不开关系。”
江老爹瞥了眼江寒，紧张地问道：“怎么说？还请沈大人仔细分说一下。”
“万顺是黄家的人，近日，黄有能已被放了。”沈大人看向江寒，“或许，万顺找你买方子不成，被他得知，他想用此事报复泄恨。黄有能如今，还在黄帮做事，或许，林万利也插了手，而万顺去县城，或许是去见，林万利介绍的捕快，捕快们又有打算……”他又解释道，“赵捕快上位，是某些人不愿见到的，或者他们也在推波助澜……若是如此，你虽是无妄之灾，却也是行事不妥，埋下的后患。”他面露歉然，“事情发生突然，我能帮的有限，你们机灵些，见招拆招。赵捕快那，我已遣人去通知了。”
“谢谢您了，沈大人！您已经帮了我们很多，有了这些信息，我们心里也更有底了。”江寒微笑道谢，眸光清澈坦然，再不见往日种种敷衍虚伪之意。
沈大人微微出神，不由又叮嘱道：“千万记得，小心行事，小心说话，不要冲动，掉进别人的陷阱！”
江寒颔首：“我知道了，谢谢您！这事既然可能牵扯很大，堂上我们会小心应对的，但堂下还需要沈大人费心，尽快帮我们查清楚背后之人还有他们的目的。”说着，她弓着身子半起身，给沈大人拱手俯礼。
芸娘与江老爹见状，则是直接变坐为跪，边道谢边行了个叩拜之礼。
……
卯时中，县衙大堂内。
江家人与谢家人早已到位，一见面就是一波眼杀，一刻钟后，陈县令才姗姗来迟。
惊堂木一拍，众衙役一片“威武”声后，陈县令开门见山地道：“昨日让你等回去做的糕点，可都做好了？”
“做好了！”两家人异口同声道，说完又是一轮眼杀。
“那就呈上来给本官尝尝吧！”
忽然，高高的案桌右侧下方，站着的一个尖脸小眼，上唇留着短须，身材高大的男人走了出来，毕恭毕敬地道：“太爷，属下觉得此举万万不可！”
第234章 堂审（一）
突然出列的短须男子，半跪在地上抬着头神色郑重，一副担忧之态，把陈县令都唬了一跳，反射性地问道：“此话怎讲？”
“太爷，您身体贵重，岂能亲自试味？咱们可不知他们的糕点是否妥当，若是有问题害得太爷身体有损，就算立即将他们杀头也是弥补不了的。”他拱手一拜，神态更加端谨，“不如让小人来为太爷尝试分辨一番，小人虽不如太爷见多识广火眼金睛断事如神，品辨一两块糕点的能力却还是有的！还请太爷允准！”
男人的话音才一落，左侧又出来一个肥硕的圆脸男人，高声请求道：“太爷，既如此，请让小人来吧，小人别的不行，您瞧瞧小人这一身肉，就知道小人在吃一行上很多人是比不上的。”
这两人在堂中争抢了几句，县太爷边上的师爷也站不住了，连忙也殷勤地站出来：“太爷，既然蒋班头和何班头都争执不下来，不如让在下来试吃吧。”
“那怎么行，这等危险之事就该让我等粗人来！”蒋班头与胖子何班头异口同声地拒绝道。
于是，才开审，公堂上就出现了三人你争我抢的一幕，好似在抢一个什么香馍馍一般，特别是那何班头大嗓门一喊手往肚子上一拍还抖了抖身上的肥肉，力图证明他很能吃。
江家三人一见这突如其来的异常，心就跟着提了起来，俱都瞪圆了大眼，细心地观察着公堂上各方人员的反应。
江寒跪的位置正好能看清那蒋班头的侧脸，她紧紧地盯着那张侧脸上的表情，不放过一丝一毫的痕迹。
蒋班头刚站出来时，她已经下意识瞧过谢家人的反应，并没发现什么异常。但何班头站出来时，蒋班头的嘴角上却勾起了一抹转瞬即逝的不屑和得意，紧接着又收敛了表情全神投入到试吃争夺中，一副一心一意为陈县令作想的模样。而等到师爷站出来时，那嘴角却耷拉了一秒，像是很不满师爷突然蹦出来凑热闹。
这个人必定与这件事有关，平日肯定与赵捕快有罅隙。
只是他突然插这么段戏的目的是什么呢？
江寒一时想不通，不由靠近他爹，悄声道：“爹，您前面这位应该与这件事有关，不知道他们到底要做什么。”
江老爹看向她，眼中充满询问，江寒瞄了四周一眼，只几不可见地点了点头，没再说话。
江老爹盯着蒋班头的后背，眉头渐渐拧出三道深深的沟壑。
“啪！”惊堂木倏地响起，陈县令暴喝一声：“你等凑什么热闹？本县试吃是为了断案，谁胆敢呈上不妥当的东西，嗯？”他威严地扫了扫跪在堂下的两家人，语气森然，“除非他活得不耐烦了！”他又不耐烦地摆摆手，“你等都给我滚下去，再瞎闹腾一人赏十板子！”说完，他侧头示意帘幔边站着的端点心的差役，“速速将两家的点心呈上来！”一连串的神态说话及动作，都带着高高在上不可侵犯的威仪，堂下的人全都噤了声，老实地待在自己的位置上。
经过江寒一提醒，江老爹愈加不安起来。
他死死盯着那年轻差役手上端的托盘，托盘里放着的正是他们先前交上去的蛋糕，可惜看不到托盘里的具体情景，他们无从得知谢家人交的到底是什么。
不经意间，他瞥见那差役朝案桌右侧下方瞥了一眼，他迅速顺着目光看去，却不知道那差役看的到底是谢家人还是那蒋班头。
眼看着那差役将托盘放到了陈县令跟前，他心头不禁一阵阵的发慌。
忽然，一个念头闪入脑中，跟着他就脸色大变，骤然往地上一扑拜，高声吼道：“太爷，请慢！”
陈县令刚拿起筷子，正要伸向碟子，被江老爹这一声吼震得手都抖了抖。
他的脸顿时就变得青紫，筷子猛地往案桌上一拍，冰冷地斥道：“可知咆哮公堂是何罪？你最好能给出让本县信服的理由。”声音中的冷意，让堂下的众人心中一颤，不由都为江老爹捏了一把汗。
江老爹冲动的一声大吼后，也将自己吓出一身冷汗，蓦地又听到陈县令这句话，一时间竟然手软脚软嗓子也似堵了一般，说不出话来。
旁边的江寒和芸娘急得不行，忙道：“太爷请息怒，大人请息怒！”江寒一边伸手推了推江老爹，一边急急地解释道：“草民爹爹是还有其他事要禀。爹爹，是吧？”
江老爹被江寒一推，当即缓过神来，支支吾吾道：“草民有事要禀，对，草民有事要禀，是，是……”他微抬起头来，看了眼高高坐在案桌后，仿似狰狞天神般的陈县令，声音不禁更弱了一分，“是那糕点不妥。”
“哗！”
公堂上猛地一片骚动。
谢家人脸色一变，生怕他攀扯他们的黄金糕，于是昨日谢家那清瘦的男人跳出来，先声夺人地指着江老爹大叫道：“好你个江跛子，竟然敢呈上不妥的糕点给太爷吃，太爷，还请您现在就治他一个不敬之罪！”
江寒立即反唇相讥，道：“你们少含血喷人，有理不在声高，我爹说的是你们呈上去的糕点不妥！”
跪在最边上的芸娘，扯了扯江寒的衣角，摇了摇头，示意她看上坐的陈县令。
果然陈县令的脸已经沉得快滴出水来了。
他狠狠地一拍惊堂木，冷然道：“肃静！江家家主，本县允你说话，但你若说不出正当理由，本县决不轻饶。”
江老爹力持镇定地道：“太爷，草民，草民觉得蒋班头说得有理，草民也唯恐这糕点出了问题，因此，因此方才草民一直在想我江家呈上的糕点……草民还真想出来了！”他咽了咽口水，润了润干涩的喉咙，又道，“糕点昨晚就做好了吊在井里，今早起床后，草民觉得不能让太爷吃隔夜的东西，又吩咐重新做了一份，但后来急着出门就将两份蛋糕都带来了。”话到这里，江老爹身上的畏惧害怕已经全然消失，话也越说越利落，“先前，草民太过紧张，呈上去的似乎是昨晚做的那份，草民一着急才有了不敬之举，还请太爷饶恕！”
陈县令听完，脸上的神色终于缓和了几分，淡然道：“既如此，那就将你家今早做的呈上来吧。”
“好的！请太爷稍等！”江老爹恭敬答道。
江寒连忙打开身边放着的小竹箱，从里面取出一块新的蛋糕。这小竹箱还是先前塞了十几个铜板才被允许放在身边的。
一个差役上前要接，江老爹却伸手接过，踉跄着站起来拖着腿往案桌走去不管他们有没有将两家的糕点调换，只要他重新交上一块，就能粉碎他们的阴谋。
站在右侧最上首的蒋班头见状，心里恼恨不已才开始事情就脱离了控制，后面的戏还怎么唱？
他紧了紧牙关，两步上前拦住江老爹：“慢着！太爷也是你能随意靠近的？”他转身朝陈县令一拜，道，“他既然承认先前呈上去的糕点不妥，就是承认对太爷您对不敬，还请太爷立即制他们的罪。至于试吃还请太爷慎重！”
谢家人闻言，也连忙跳出来附和：“太爷，蒋班头说得对！江家人既然敢呈上隔夜糕点，谁知道手上这块有没有问题啊？！”
“谁上了公堂会不紧张犯错呢？这是太爷威仪天成”左侧的何班头凉凉地插了一句。
好不容易神色缓和的陈大人，一张脸又拉了下去。
江寒与芸娘则交换了一个眼神，同时想到一个可能恐怕刚刚呈上去的蛋糕被做了手脚。
江寒连忙道：“太爷，这事简单，我可以证明我爹手上的蛋糕没有问题！”她小心地将小竹箱里的圆形蛋糕整个托了出来，“您看，我爹端上去的只是这块蛋糕的一小角，您要是不放心，我先吃一口给您看。”说着她就掰了一大块放进嘴里，“您瞧，我吃了，一点事也没有！”她咽下蛋糕笑道，“还有，先前呈上去的那块，虽然隔夜了，其实也只是不新鲜了，并没有其他不妥。不信的话，我也可以吃给您看！”
说时迟那时快，江寒不等其他人反应，绕开案前堵着的人，端着蛋糕就朝案桌奔去，一手将剩余的圆形蛋糕往陈县令面前一放，一手就要去取托盘里贴着江家两字的蛋糕。
手伸到半道她却猛地顿住，定睛瞅了瞅旁边谢家的黄金糕，皱眉嘀咕：“咦，这黄家糕与我家平日卖的蛋糕一模一样啊！”
这声嘀咕清晰地响在因为她的举动而陡然一静的公堂内。
谢老头心里猛地一跳，面上立刻露出嘲讽，道：“一模一样？能不一样吗这就是我们谢家的黄金糕！我看你们还有什么好狡辩的！”他朝陈县令磕了个头，哀嚎道，“太爷，您刚才也听到了，这句话必是她心中所想随口而出，正好可以证明我谢家的黄金糕方子已被江家所盗啊！”
江寒火冒三丈，明摆着这就是她家卖的蛋糕，谢家的人竟还想胡说八道！
她侧身指着谢家人，对陈县令道：“太爷，草�