伊娜妮迦纤眉轻蹩：“我们才离开几天。王都就发生了这样的事！”
波多卡西杰很是愤怒，一掌拍在红木的桌面上，将整面桌子都拍散了。
“帝魁，你认为真像萨菲姆说的那样，是国王派人做的吗？”伊娜妮迦走上前，手搭在了波多卡西杰宽厚的肩膀上问。
“他有动机，而且有很多巧合。不过……”波多卡西杰沉静了半晌道：“国王就算再想摆脱我们刑徒之门，也没有理由在这个时候对我们下手。帝国一方面正在对外争战，另一方面国内扎尔博格的余党还没清除，拉达特这个时候做这件事。只会让我们提前敌对，他就算再傻也不会做出这样愚蠢的事。而且既然要动手，为什么不把萨菲姆除掉，今天发生的事疑点重重，恐怕不是萨菲姆看到的这么简单。”
伊娜妮迦问道：“帝魁要赶回去处理这件事吗？”
“不用。”波多卡西杰道：“我们离开王都已经好几天了，一来一回又要浪费不少时间，处理这件事也不是一时半会能解决的。现在西泽拉那边，西莱斯特。影已经开始他的计划了，我们在路上再有耽误。恐怕会失去把消灭死亡玛菲亚的机会。而且只要我们能在西泽拉站稳脚跟，才能更为后顾之忧。”
“说的也是。现在我们只要等死亡玛菲亚的高层人员全部到隆丹城聚齐，我们就可一举歼灭，相比起来这件事更加重要。”
……
在西泽拉省与国外交界的地方有一座边境小城，黄土坯的方形房屋，冷清的街道，伫立在这座城市中无精打彩的树木，更显得这座小城的荒凉。
原本这座叫曼拉小城的小城并不是这么荒凉的，在几年以前这里曾是一片繁华，过往的商旅把这里做为连接圣比克亚与外界的一个通商口岸。拥有上千匹骆驼的商队会带着精美的商品、丝绸和先进的工艺品从这里出去，又会有返回的队将境外的瓜果、宝石、香料等物品带进圣比克亚的国境。没错，这里曾是走私者们最喜欢的宝地，然而现在却已经败落了。
曼拉的败落是因为死亡玛菲亚的崛起，那些比沙漠里的强盗还要残忍的死亡玛菲亚霸占了这富得流油的走私商口，在这里强行征收着比关税更昂贵的保护费，并用他们血腥的手段。迫使居民交出自己的财产。所以曼拉败落了，成为一个荒凉，无人问津的野地。
这里虽然还没到遗忘之海，但离那片世界最大沙漠的边界已经不远了。每日每夜不断吹拂的风沙让这里土坯的房屋风化的十分严重。断裂的墙壁、垮塌的残骸，一只骨瘦嶙峋的黑色野猫蜷在老树下，仿佛随时会因为这里恶劣的环境而死去。
然而这座毫无生气的小城又将像往常一样，度过这漫长而无聊的长夜时，一阵隆隆的脚步声从小城的一头远远传来。毫无力气的野猫一下惊醒起来，它飞快的蹿到墙头蹲下，没多久就看见一大队车队人马绵延不绝的涌进小城街道。
“停。”
车队缓缓停下来了，坐在魔兽、骆驼或者马车上的人纷纷下来，卸载车上的物品，似乎打算在这里过夜。
这两千多人的确打算在这里过夜，自从死亡玛菲亚横行以后，这附近已经没有一个像样的地方能够居住了，能逃的人都逃了，不能逃走的也都死了。
车上的人下来后，开始在街道上搭帐蓬，他们不敢住进那风化得已随时可能塌方的土房子，在巷道的缝隙间有个能遮风的地方就可以了。
帐蓬搭好了，一桶桶的美酒也从车下卸下来。奔走了九个小时的路程，只在路途上随意吃了点东西，现在是该好好休息饱餐一顿的时候了。
营地里的火堆摇曳，将墙头上的瘦猫照得忽明忽暗，猫原本是很机敏的，可是它现在只想跳下去，在人群中偷两条鱼干出来。篝火边，大多数人都吃得很满足，只是营地中央的一群人却有些神色凝重。
“希拉里，不要这么担忧，不过就是一伙政府军攻占了我们在伊尔修斯山的城堡，那批祭品深埋在城堡后的深山里，又有血凝铸金的黄金大门封印，他们一时半会打不开的。”说话的这名男子四十岁上下，长长的银发刚好披在肩头，银色的眼睛，左眼上下有一道十厘米的伤疤。他穿着褐色的皮革衣甲，肩上斜挂着一条皮扣带，胸前挂着一颗银制的狼头挂件，此时他正在用木枝往火堆里挑火，戴着的皮革手套上有着一颗颗银亮的钢钉。这个人名字叫玛菲亚，正是死亡玛菲亚的首脑头领。
被唤作希拉里的是一名三十来岁的男子，黑长的卷发，尖下巴，消瘦的脸形，眉毛即短又细。穿着一身墨绿色的鳞甲，墨绿色的长裤，腰上扣着一条宽阔的金色腰带，将一条像燕尾服一样的护翼牢牢的绑在身后。
希拉里神情总是有些忧郁，举手投足间带着贵族气质，他戴着一又白色的薄丝手套，拍了拍身上的风沙灰尘后，便将手套脱下来扔掉，又向旁边侍立的女子换了一双干净的白手套戴好，才安静下来。他清了清嗓音，说起话来语气即平稳又缓和，就像是闲暇时不紧不慢的说着一件和自己无关的事情一样：“我不着急，血凝铸金的魔法没有谁比我更了解了。我只是担心，这其中是不是还有其他的问题。”
“什么问题？”
希拉里说：“那些**的官僚，一向对我们死亡玛菲亚噤若寒蝉，怎么突然一反常态，对伊尔修斯山下手了？”
玛菲亚道：“听说最近圣比克亚的政局起了变化，掌权的断罪亲王被赶下台了，或许正因为是这样，地方政府想向国王表现一下自己的政绩，这才对我们有所行动的吧。”
希拉里也觉得很有这个可能，轻轻点了点头：“不过，那些埋藏在山里面的圣币关系到我们的未来，九十九亿枚圣币就快铸齐了，千万不能在这个时候出现问题。”
“放心吧，我已经召集了各地的兄弟正往西泽拉集结，人数不少于五万人，都是我手下手实力的干将。以我们这些人的力量，就算西泽拉的政府军占领了伊尔修斯山也能夺回来。再说，就算是圣比克亚帝国的正规军，我个人的能力挑上一支军队将军不成问题，再加上你和六位圣祭司，那些地方官兵根本不堪一击。”玛菲亚不以为意的说道。
六位圣祭司就围坐在他们旁边，他们穿着类似神官祭司的服务，三名白衣祭司、三名黑衣祭司，每人都里都拿着一支精美的法杖，只是白祭司拿的是尖底的法杖，黑祭司拿的是圆底的。
希拉里却仍显得很慎重：“虽然这样，但我们最好还是换另外一种方式解决问题。现在祭品快铸造完成了，在这个关键时候，我们不妨对西泽拉政府做一些退让，能够不用武器，和平解决这场争端最好。只要献祭仪式完成，其它什么我们也不用在乎了。”
“嗯，那就听你的吧。”玛菲亚对希拉里的小心谨慎颇为不屑，他带的人在西泽拉省横行了这么多年，连地方军队都打败过好几次，所以根本不把这件事放在眼里，但他还是尊重希拉里的意见，如果没有希拉里，他的死亡玛菲亚也不会有今天这么壮大。
……
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第一千二百零六章 海潮之滨（）
阳光明媚，海风习习，望着一望无际的苍茫大海，第一次见到这种景象的人，心中都会有种波澜壮阔、心旷神怡的感觉。
深吸一口气，呼吸着咸湿的海风，走在柔软而舒适的沙滩上，看向周围无比欢乐的人群。
“这里就是海潮之滨吗？这里就是西大洋最令人闻风丧胆的凶残海盗，沙皇的根据地吗？”眼前的人，不管是男的女的老的少的，都是那么无忧无虑，他们每天都生活在快乐之中，或许他们的忧愁仅仅只是不小心打破了一支精美的杯子，又或是觉得这座海岛不够大，远没有陆地那么辽阔。
瑞恩坐在码头前的一支木箱上，深深地吸完了最后一口烟，吐出了一团感慨的烟雾。他和同伴撒迦来到这座名叫‘海潮之滨’的岛屿已经有一段日子，这里远离大陆，几乎与世隔绝。他现在还没有心生回去的念头，因为呆了这么久他仍有些不敢相信，不相信海盗巨头的根据地是这样的人间乐园。
这里的人纯朴善良，这里的姑娘天真可爱，这里没有勾心斗角，没有冷漠和你争我夺。瑞恩刚来到这座岛上时就被这里人的热情感染了，他们对待他，就像对待一位从远方归来亲人一样，充满了关怀与友善。
“嘿，口渴了吗？”一只椰果扔了过来，随着跑过来的是一个十六、七岁，穿着泳装的妙龄少女：“我看你坐在这里抽了这么久的烟，一定又渴又饿。快喝吧。”
看到少女脸上扬溢的笑容。瑞恩也不禁微笑起来，手指在椰子上弹了一下。‘咚’的一声，椰壳上就被弹出了一个小孔。他长饮一口，舔了舔干涩的嘴唇道：“你怎么知道我口渴了，难道你一直在关注我？”
少女被他这么一说又羞又臊，低着头不说话。有时候不说话也在说话。
瑞恩又饮了一口，说道：“这里气候很好，但天已经不热了，你穿得这么清凉。小心容易感冒。”
“谢……谢谢。”小姑娘的脚丫子在沙堆里踢了踢，有点不敢抬头去看他，只说道：“你怎么不跟我们一起玩啊，你看你的朋友，他和我们一起玩得很开心呢。”
撒迦是一个很木讷的人，心里总像藏着什么心事一样，但他到了这里却已经开心得忘乎所以。每天跟这里的人玩在一起，忘记了忧愁烦恼。
“你不喜欢这里吗？”小姑娘终于忍不住抬头，看向这名令自己心仪的帅小伙。
“我喜欢这里。”
“那你为什么总是独自一人呢？”小姑娘好奇的又问。
瑞恩叹道：“因为我太喜欢这里了，总觉得这里就像梦一样，太美好了，美好得让我担心这个梦只要一触碰就会破裂。”
小姑娘拉住了他的手笑了：“这不是梦。来，跟我们一起去玩吧。”
瑞恩不想反抗，也不舍得反抗，他被这开心的小姑娘拉到了人群中，一起玩着游戏。一起嬉沙，一起跳着有趣有滑稽的沙滩怪舞。
开心的日子总会在时光中消磨得更快。不知不觉已是暮色降临。岛上的人各自回到了他们的居所，瑞恩和撒迦也有自己的住处。
“今天你们玩得很开心。”他们进屋时，房间里已经有一个人了。是奥特莱斯，自从他把他们送到这个岛上以后，就再也没出现过，直到这时才来见他们。
“你总喜欢不经允许，就闯进别人的小屋吗？”瑞恩有些不开心的坐下，给自己倒了杯水。
屋是小木屋，不算太大也不算太小，住上两个人是没问题的。
奥特莱斯不以为意，淡淡地说道：“看来你们很喜欢这里，我还担心你们这些心高气傲的人住在这种荒僻的小岛会不习惯。”
撒迦道：“我真不敢相信，这里是海盗沙皇的驻地，传闻中那群杀人不眨眼的嗜血强盗，居然会住在这样一个美丽的地方。”
“你很意外吗？”奥特莱斯说道：“玛可欣和她的许多部下都喜欢住在这里，他们出海时是海盗，回来以后和普通人没什么两样。而你们听说的那些传闻，很多都只是传闻而已，一些人总喜欢把事情夸张，而夸张的传闻只会变得越来越离奇。”
“你的意思好像在说沙皇是个好人。是吗？”瑞恩问。
奥特莱斯特轻轻笑了，即没回答也没否认，他只是接着说：“玛可欣他们很多时候都不住在这里，她另有一个地方做为他们海盗的栖居地。不过我来这里和他们无关，我只是想问你们，你们还想不想复仇？”
“当然。”回话的瑞恩。
奥特莱斯眯着眼睛看着他们：“你回答得犹豫了。”
瑞恩说：“复仇的决心，我们永远也不会改变。”
奥特莱斯叹息了一声：“铁血佣兵团变成现在这样，我们多少也有些责任。”
“嗯？什么意思？”冰僧。撒迦对他的话有些费解。
奥特莱斯说道：“其实秘密雇佣你们前往迷离之域的人就是我们。”
撒迦、瑞恩两人俱是一愣：“什么，是你们！？”
“不要生气。任务是我们委托的，但愿意接受这项任务的是你们的团长，你们两可不要把怒气发泄到我身上。”
瑞恩和撒迦确实气愤，铁血佣兵团之所以会弄成这样，就是因为受了雇佣委托，前往迷离之域，若非如此又怎么落到这副惨景。
撒迦问道：“沙皇手下的实力那么强，为什么又要雇佣别人去十大禁地冒险？难道是为了找替死鬼帮你们开路？”
奥特莱斯又没有回答，只说道：“这不是你们该问的。如果想要复仇的话，我可以帮你们？”
“我们想亲手复仇，不想借别人的手。”瑞恩说。
“你误会了。”奥特莱斯道：“我不喜欢帮别人处理私事，我说的帮助是说让你们变得更强。”
“你能让我们变得更强？”
奥特莱斯道：“我不能，但有人能。你们答应的话，过几天我就带你们去一个地方，见一个人，但是你们要想清楚了，见过那个人以后你们就是我们的人了，你们要彻底摆脱铁血佣兵团的身份，除此之外只有死路一条。”
撒迦想了想问：“如果我们不见那个人呢。”
“不见也可以。”奥特莱斯道：“还记得来的时候，我在船上跟你们说过的话吗？来到这里，你们就没有自由了，终生只能留在这里，不能离开。”
瑞恩与撒加互看了一眼，想了良久：“好，我们答应加入你们，但前提是等我们复仇之后。”
奥特莱斯摇了摇头起身道：“你们没有提条件的权利。我走了，过几天我会来接你们。”
……
圣比克亚，王都。
现在的情况，拉达特即不能接受眼前的败果，更重要的是与神圣鹰狮帝国联合夹击魔月确实很有胜算。所以经过两天的思考和杜安的劝说，拉达特有心要与魔月全力一战，至少要把魔月扫回伏尔坎山脉以北去。
但这件事在却在很多老大臣口中得到了一致的反对，说什么国内政局刚刚稳定，国王掌权不久，地位还不稳定，实在应该先稳定国内，扫除叛逆，安定人心。
可唆使拉达特征战的杜安也有自己的说法，他觉得正因为国内人心不稳，才应该对外强硬，以战争的方式来加强国内势力的凝聚力，让上下民众一至对外。
这也是有道理的，历史上籍由对外战争来团结国内，巩固王权稳定的事例有过不少，当外部侵略使得人心不安时，内部的矛盾也有很快的暂时平息下去。当然大多数大臣反对战争，其中还有一些别的想法，拉达特亲政后大肆清洗了王都以及国内的一些文武官员，任命了不少自己的亲信，但王都内外还有许多当初并没有随波逐流，追随铁血亲王的臣工，可这些人虽没有追随扎尔博格，但也没有效忠拉达特。事实上扎尔博尔大权独揽的时候，他们都和扎尔博格关系暧昧。如果这次拉达特决定全面征战，而且成功，前线将士荣获军功，自然是效忠于拉达特的，这样一来国王拉达特在内有自己提拔的亲信，在外有忠心于他的士兵，那这些目前还地位高贵，手握权柄的老大臣们，自然就没有立足之地了。
不过事实上反对者的人虽然有地位有威望，但也不是所有大臣都反对，也有不少对抵御国辱�
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