虽然人在眼前，但一刹那间，丁闲觉得沈微行与自己的距离，比自己想象中遥远。
心中战战，不知如何自处。
幸好沈微止恰在此时，握住丁闲的柔荑。
温暖而干燥的手。
丁闲觉得安慰。
回到紫微阁内，院门一闭，外面的事情，都已无关系。
晚饭时分，沈辛夷拿了食物回来，告诉丁闲，秦红鸾的胎儿没能保住。沈盘大大震怒，但乔从嘉适时入府迎妃，只能就此揭过，不再追究沈阁月的暴行。
“九夫人真可怜。”丁闲喃喃道。
沈阁月大概也并非真想杀人，不过是料准了沈微行必定出手相救。
沈微行偏偏见死不救。
于是，颜色姝丽的新妾，便成了嫡庶两位小姐斗法下的牺牲品。
丁闲食不知味地吃着，忽见沈微行的房间推门出来。
沈微行直直走到她面前。
“你觉得我该救她？”
丁闲被她气势震得坐在椅子上亦几乎摔一跤。
“我不知道……但，东西，总没有人重要。”
丁闲不知用了多大的勇气，才将脑海中盘旋已很久的话，胡乱说了一句出来。
“说得对。”沈微行颔首，转身出门。
“你去哪里？”
“红鸾水榭。你要跟我去么？”
“去，去，去。”
丁闲垂着头，像小狗一样跟在沈微行身后。
两人在码头坐船。
沈微行直接将竹篙扔给丁闲。
丁闲跟她一起坐了无数次船，每次都是沈微行持篙，所以划船技术完全糟透，小船在蝶湖中挣扎来去，好片刻都移动不了少许。
丁闲呜了一声道，“千错万错是沈阁月她们心狠手辣，我不该觉得大小姐有错。”然后可怜巴巴地把竹篙递了回去。
“我若不在府中，你要怎么坐船？”沈微行叹口气，“小废物。”
“大小姐为何会不在府中？大小姐要嫁人么？”丁闲眨巴着眼睛看她。
“不嫁人也可以有很多地方去。”沈微行轻点湖水，小舟似无分量一般飘行。
“你和大少爷都怪怪的。从……嬴簪开始，什么都怪怪的。”
“到了，上岸吧。”
红鸾水榭的样子，与局中一模一样。
丁闲踏入水榭腰门，看深深暮色中一点一点睡莲姿色，忽然在想，若常常斗命的人，会否分不清楚，哪个是真，哪个是幻？
入去，见秦红鸾靠在软榻上，神情哀婉，正垂泪饮泣。
葛摇光也来探望，正絮絮安慰着些什么。
她的幼女沈碧绦不过周岁，熟睡在房内的小小床内，白白胖胖，并不知晓她的母亲经受着怎样的痛苦。
“……大小姐来了。”葛摇光起身，“那我先回去了。”
“谢谢摇光姐姐来陪我。”秦红鸾连这样一句普通的话语，也能说得柔肠百转，几乎垂泪。
葛摇光告辞时，暗示房内众人退出门外。
水榭中非常安静。
秦红鸾闭上眼睛，并不看沈微行一眼。
沈微行想了想，在床边半跪下来。“九娘已经知道了……前因后果？”
秦红鸾微微抬起哭肿的眸子，“红鸾不过是寻常人家的女子，何德何能，为国师所喜？本没有资格抱怨什么。”她面上又添泪痕，“但，我是一个母亲。大小姐，做母亲的心，你可会懂？……面对杀人凶手，与面对见死不救的人，都是一样的痛……如刀割一般的痛。”
“对不起。”沈微行握住她手，“是我一念之差。”
“孩子已经离我而去，说对不起又有何用。”红鸾甩开她手，惨笑道，“今日国师告诉我你们拿我相斗的事情，红鸾便已向国师求死。但……”她看了一眼旁边襁褓中的幼女，“我还有两个儿女，为了他们，我不得不……咽下去。”
沈微行一时之间，亦不知说什么好。
沉默很久，她才道，“如果有任何事情，是我能补偿你，你尽管说。”
同一时刻。
中宫礼毕。
乔从嘉母后早已过世，后宫只有稀稀落落的一些低等嫔妃。
沈阁月入宫，虽非皇后，却主掌后宫，礼仪贵重。
盛大典礼之后，沈阁月终于卸了浓妆，换上略微飘逸些的红绡鸳鸯长裳，坐在殿中，等乔从嘉前来合卺交欢。
雪白的肤色上，亦忍不住爬上了一丝娇怯。
更鼓重重。
带着一身酒气的乔从嘉被成群内侍拱卫着，走入来。
“熄一半花烛，然后，都下去吧。”
他脚步踉跄，但眼睛，很明亮。
沈阁月心中砰然，有如鹿撞。
乔从嘉在她面前站定。
高大的身影挡住烛红。
深深的阴影投在彼此面上。男子俊美，女子艳丽，俱为绝色。
乔从嘉俯身下去，慢慢接近沈阁月。
沈阁月的头垂得更低。
眼见唇齿即将相触。
乔从嘉却错开少许，凑近沈阁月耳廓。
“朕要的东西呢？”
沈阁月花容失色。
“回皇上。没有到手。”
“区区一件始皇宫器，都拿不到手？”
乔从嘉带着怒意一拂袖。
——离得最近的一对花烛，被他扫翻在桌角。
一点点火苗燃起来。
沈阁月咬牙看着那火光。
“皇上同沈微行情分亦重。若真想要，何不自己开口。”
她木然道。
“我只是想看看你配不配做朕的女人而已。”
乔从嘉看亦不看沈阁月一眼，转身离去。
长夜漫漫。
沈阁月不知道自己坐了多久。只看住桌台边的火势，越来越旺。
她眼睛里并没有泪水。
而是被那火光映得通红。
火苗的噼啪声终于惊动宫人。
有人冲进来看，然后惊慌失措，奔走相告，“走水了，走水了！”
沈阁月不理会他们，只是冷淡地坐在那里。
一身红裳，直到天明。
☆、（47）冷樱绯红
沈阁月入了宫，不知是真心，还是心理作用，丁闲觉得整个沈府清净了许多。
“什么时候去璇玑殿？”
“我真不想去。”丁闲趴在院子里吃冰镇的年糕，“现在这样挺好的，万一选到个很可怕的人怎么办？就算不可怕，肯定不像扶桑那么好，可以想干嘛就干嘛。再说我有手有脚，为什么要莫名其妙多个人伺候我？”
“很多事情是辛夷姐姐帮你打理了而已。”沈微行点出重点，“你的衣裳难道自己洗？屋子是你自己打扫？你吃的冰是自己弄来的？”
“现在不是都有人做这些事么？辛夷姐姐会管理那些公用的下人嘛。”
“她是母亲的女使。”沈微行皱眉，“你将来要生儿育女，总需要人照顾。”
丁闲哀叫起来。“大小姐，我还是黄花闺女之身，莫提我的痛处。”
“微止他……”沈微行沉吟一下，“等有机会，我还是和他谈谈吧。”
“不要。好丢人。”
“这不止是你的事，而是沈家传宗接代的大事。好了，吃完了去璇玑殿吧。”
“大小姐陪我去。”
“……我们是姑嫂，为什么要成天这么形影不离？”沈微行很认真地问。
“陪我去选个靠谱的，去嘛去嘛。丁闲不懂得观人之术的。”
沈微行只好陪伴她去。
一路上两人慢慢走来，榴花似火，蝉鸣如噪。
“大小姐你在看什么？”
“中原的风景很美。”
“中原？这你家啊。”
“边境与七杀国的战事，断断续续，已经五年。”
“听说我们打不过，要割地赔款。”丁闲压低声音问，“是真的么？”
“白银，黄金，城池，美人，都给了。”沈微行略抬首望天，“还有他们心心念念的梓晨瓶。”
“那梓晨瓶被传得神乎其神，有说丑人用瓶中之水洗了脸就会变成美人，也有说病弱将死的喝了瓶中水就能打死牛，还有什么妇人饮之必定生下男孩……可我不大信。”
“都是真的，亦都不是真的。”沈微行道，“梓晨瓶不过是能将人与自己本命星辰的联接，放大无数倍。则你说的那些故事，极有可能发生。”
“联接，放大，无数倍？”丁闲被烈日照得睁不开的眼睛瞬间圆张。“那，修玄之人得了，岂非可以白日飞升？”
“没试过，或许吧。”沈微行笑一笑，“但梓晨瓶之气，用一次则少一次。今朝历代帝王虽收藏此瓶，但只为约束不为使用，始终锁在高阁之内，以免贪念动起，遗祸天下。”
“糟了，那被七杀国要去，岂非……祸乱再起？”
“打了败仗，谁也没有办法。”
走入璇玑殿，丁闲不觉哗了一声。
花营女使齐聚。
均是黑衣金饰，烈日底下，庄重肃穆，却个个都面目模糊。
但这并非叫人惊叹之事。
——乔璇玑轻摇孔雀羽扇，躺在整块琉璃镂空雕成的榻上。
为免她暑热，有一大堆冰块放置在铁丝网中，吊在半空，下面专有大桶，接住冰水。滴滴答答之间，将璇玑殿弄得极为清凉。而桶中冰水，旁人饮用都得不到少许，乔璇玑就直接用来沐浴。
丁闲惊讶于权势所带来的享受。
但心中想想，还是觉得沈微行这种玄学高手，无论春夏秋冬，都可保持自身心静，更为实用。
“国师特地提起此事，本宫此前也是疏忽了。”乔璇玑态度客气，“扶桑出府，现今已有选到预备弟子，补足花营四九之数。丁闲便自己选个喜欢的，作你身边掌事的女使便罢。”
她顿了顿，又道，“紫微阁那边房屋太少，本宫已同几位夫人商量过了，将紫微阁东北面的三进小院子拨给丁闲居住。本来那里就是紫微阁的副室，墙上本有月洞门相连的，前些年封死了；再挖开便可。丁闲，你所选之人，首先便要主持这工程修葺之事，可要留心好好选择。”
话说到此处，公主刻意看了一眼前排某位女使。
丁闲认出来，她是府内原本专职修缮等事的。叫什么来着？……沈绯樱。
看来这位便是公主属意要给自己的女使了。丁闲只是知道她名字，并未说过话，只见着二十出头年纪，看起来十分冷冰冰的样子，并不给人亲切之感。
丁闲早问过了沈微行姐弟，府中女使哪位较为可靠。但他们亦无建议。府中女使都算沈盘弟子，除了少数几人之外，与家宅争斗涉入并不深。
转眼看看沈微行。她抱剑闭目养神，显然是将选择权利全权交给了丁闲。
丁闲看了半天。稍微相熟的如厨房的沈海棠，负责衣裳器物的沈菖蒲，均是府中颇有实权的女使，并不可能来自己身边。
想了想，问道，“有人自愿么？”
沈绯樱冷冷地踏前一步。
丁闲眨了眨眼看剩余之人。
一名年轻的少女越众而出，“婢子沈丁香，十日前刚刚入选花营。若闲姑娘不嫌弃，婢子愿司此职。”
乔璇玑懒洋洋摆手，“你刚来，什么都不懂……”
眼神却转向丁闲。
丁闲想了想，忽然轻快笑起来。
“也是。那便有劳绯樱了。”
——这选择似乎令乔璇玑等人均有些吃惊。
沈绯樱冷淡地行个礼，便起身走去了丁闲身边。
乔璇玑投了一个意味深长的眼神给丁闲。
“好眼光。”
来时两个人，回去的时候有三个人。
丁闲热情地抓着沈绯樱问东问西。
但沈绯樱是个丁闲见过最不爱说话的人。几乎什么问题，都只有点头或摇头，说的最多的四个字便是：“这很难说。”
丁闲被弄得泄气。
沈微行在一边忍俊不禁。
回到紫微阁，沈微止却是一愣。
“绯樱，怎么是你？”
沈绯樱还是那张冷冷的脸，连礼也不见，“婢子是来伺候闲姑娘，不是伺候少爷的。”
丁闲看看两人，一时张大了嘴。
沈微行抱手笑看，传音入丁闲耳中，“你今次真的选到了你夫君的旧情人呢。”
“嘿。”丁闲转身回了自己房间。
虽然知道沈微止反应磊落，沈微行言语笑谐，并不会真有什么事体，但仍忍不住从窗外偷偷向外望。
却听沈绯樱冷冷道，“婢子在这里。”
丁闲吓了一跳。“好俊的奇门功夫。”
“用于营建。”沈绯樱用尽可能少的话回答。“婢子现在去修墙。”
她转身，竟就这样走掉了。
丁闲瞠目，“这……比扶桑还有性格。”
“你很聪明。”沈微行难得主动走来丁闲这里说话，“若选了那个丁香，怕是这院中就真要谨慎些了。”
“大小姐也这么觉得？”丁闲颇有些得意，“我就觉得没这么简单，明知我想选个自己人，傻子也知道怎么做呢。……这位绯樱姐姐，到底有什么事迹？为何说她是微止的……旧情人？”得意一瞬间，又化为了哀怨。
沈微行笑着解释，“绯樱虽然也是孤儿，但与花营旁人不同，她叔伯均是父亲麾下旧属。有次他们饮酒，戏言说要将绯樱接回家去回复本姓，嫁给微止做妾。”
“呀，我选了位小姐做女使呢。”
“她本姓林。四五年前，父亲便有意让她回家嫁人，好有个归宿。但她坚持要留在这里。”
“为什么呢？真是为了大少爷不成？”
“你猜？”
“我自己觉得不是。——哎呀，快告诉我嘛，心里七上八下的！”
“好了，不同你玩笑。——她喜欢楼阁营建。水榭红鸾便是经她手改造的。在沈府，她有很多机会做她喜欢的事，嫁人以后倒未必了。”
丁闲如释重负，了解地点点头，发表总结。
“跟大小姐一样，都是心强志坚的女人。”
☆、（48）闲云小院
沈绯樱仅仅花了七天，便修缮完毕了丁闲的新居处。
说是小院，着实不小。前后三进，比原本的整个紫微阁面积还要略大些。听沈辛夷说，原本这地方就是准备给紫微夫人的少年子女居住准备的；是以格局齐备：卧房、客厅、书房、花厅，连带格局清雅的长条形花园，后院还有一个小小鱼池。
沈微止帮丁闲下笔提了“闲云”二字，挂在了小院门口。
理论上来说，沈微行姐弟虽为至亲，但毕竟男女有别；沈微止最好是跟着一起搬过去。但二人至今未能圆房，所以沈微止假作不知，丁闲也懒得理他，自己收拾东西，去库房挑选器物，一点一点往新房子搬。
唯一令人欣喜的大概是，某一日沈微行带丁闲出去逛了两个时辰，回来便已看见后院的鱼池里面灌好了水，十几条小小的锦鲤鱼苗在里面游来游去。
沈绯樱面无表情道，“大少爷的鱼。”
故而丁闲得知，这算是沈微止对自己乔迁的一片心意了。
一个丁闲，最多加一个沈绯樱，住这么大的院子，丁闲老觉得会闷得慌。故而虽然号称搬了新居，却老是赖在自己原本的屋子里面。沈绯樱虽然不多话，但却时时刻刻不远离丁闲，丁闲住回来，她便住在从前沈扶桑的房中；丁闲住去闲云院，她就跟着住过去。从前沈扶桑从不这么干，虽号称是丁闲的女使，但其实自己头一个好吃懒做神龙见首不见尾，丁闲跟沈微行相处的时间更多些。如今沈绯樱克尽职责，但又不大理会丁闲的聊天需求，把丁闲搞得浑身不自在。
七月流火。
距离丁闲的“理应圆房日”已经一个月。若是以�