“乾、兑旺于秋，衰于冬；震、巽旺于春，衰于夏；坤、艮旺于四季，衰于秋；离旺于夏，衰于四季；坎旺于冬，衰于春……”
又拿一张看。“坤至柔而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行。积善之家，必有馀庆；积不善之家，必有馀殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩之不早辩也。”
——俱都是玄学中最为基础的要义。
她静静写来，一笔一划，力透纸背。
丁闲便坐了下来，一张一张看下去。不知道为何，在如此深夜之中，这些基础的道理，竟一字一句，流入了丁闲的心底。
星辰朗朗。
沈微行写了一夜字。
天色微明。
丁闲看得半梦半醒，扑在了妆台之上。
沈扶桑终于翻身，起来。
她高挑，比沈微行还高了些许。
五官漂亮，眉梢眼角向上斜飞，自有一种顾盼的神气。
她忽然伸出手，紧紧抱住沈微行，紧得双臂都不住颤抖。
沈微行放低笔，揽她入怀。
“大小姐，是辛夷……辛夷姐姐模拟我笔迹的，是么？”她伏在沈微行耳边，轻轻问。
“都过去了，不重要了。”沈微行柔声劝慰。
“姐姐想要我做个贤妻良母，平安度日……大小姐呢，大小姐想我做个什么样的人？”
沈微行抚摩她美丽的长发，“想你离开这里，海阔天空。”
“那，我便离开这里，海阔天空。”沈扶桑有些贪婪地享受沈微行的怀抱，“扶桑想要做个像大小姐这样的人。”
“……我不快乐。”沈微行声音极低，“你要过得比我快乐。”
沈扶桑珠泪簌簌而落。“是。我会过得快乐。”
她缓缓捧起沈微行的脸庞。
沈微行的面容，似一把刻刀，刻在她心里，从心尖，到心底。
沈扶桑慢慢接近。
本能地接近。
想要去触碰……触碰她的皮肤，她的唇……
沈微行没有拒绝。
只是闭上了眼睛。
沈扶桑逼近又逼近。
忽然错开去，将脸贴在她脖颈。
“我便上报国师，经此一事，发现自己内心深处对沈骏眉真的有情，请求去了沈姓，嫁给沈骏眉做亡妻。这样便能离开沈府。沈骏眉祖籍是蜀地，我便可以扶灵的名义去蜀地看看……听说五月里花重锦官城，扶桑颇为向往哩。”她瞬间已经开心起来，眉宇间都是飞扬的活力。“大小姐，我本姓夏……要是有一日你听说了一个叫夏扶桑的女子，千万要记得，就是我。”
刚刚从瞌睡中醒来的丁闲，讶然看住眼前两个长身玉立的女子缠绕在一起，窃窃私语的图景。
——人世间，总有一些事物，当你映入眼帘，便知是美好，绝非罪恶。
丁闲补眠到第二日下午。
起来吃过东西，泡了个澡，见沈微行房中似有动静，便跑过去。
“大小姐。”
“醒来了？”沈微行看起来颇为疲倦。
丁闲见她床铺未动过，“早上我去睡觉之后，大小姐没睡么？”
“没有，我去火铃别业请安了。”
丁闲猛然想起来，“对哦，若不去的话，公主又要罚你……但请安回来之后怎么不睡一会儿呢？大小姐身体虽然好，也禁不起老这样折腾。”
“之后我又去看了看阿娇。”
“咦？”
“她长那么大了。”沈微行比了比长短，“你有空亦去探探吧。”
退了出来，总觉得有些不大对头。恰好沈微止回来。“小闲，冲儿捎了些点心。”
沈权冲带来的点心是街上制的，风味同沈府厨房中的不同。
丁闲吃了两块。
“好吃么？”沈微止温柔问。
丁闲想了想，又想了想——发现自己完全没有品出一丝味道来。
终于忍不住将想问的问了。“大少爷有没有怀疑丁闲之处？”
“没有。”沈微止毫无犹豫回答。
“……那，大小姐呢？”丁闲很担心地看了看那边。
沈微行的房内一点动静也无。
沈微止静静看住她坐立不安的神态。“你可以亲口问她。”
“好。”丁闲端住点心，“她应该未吃午饭，顺便拿给她。”
“不是现在。”沈微止立即阻止。“让姐姐睡一会。”
丁闲极其敏感，“怎么了？”
“昨日之事，公主赐了你四十藤。姐姐替你去领了刑责。”沈微止沉默了片刻，终于据实相告。
丁闲不可思议地睁大眼睛，手中点心被生生抓碎。
“——为什么？大小姐，为何要替我？……丁闲并非身娇体贵，也不是弱质千金。我承受得起！”
“她是替你，你又是替谁？此房之中，荣辱一体。——你若要问她信不信你，这便是答案。”
丁闲喃喃，“可是，既然罚的是我，便让我承受便是。她已经忍受了很多痛苦……我是血肉之躯，她亦是。我不要承这样的情。”
“很好。”沈微止冷笑。“你不要承情，那你去。存诫堂的人若得授意，下起狠手，以你的根基，后果可想而知。……紫微阁已经有一位长眠不醒的夫人，也不怕再多一位瘫痪残废的妾室。”
丁闲整颗心都抽起来，“是，我根基浅。但是大小姐根基再深又能怎样？我来这里还不到两个月呀！加上公主赐的杖责，就是三次刑罚。她从小到大到底捱了多少打？还要再捱多少次？是不是从来都没有人为她求过一次情、说过一句话？……这种日子，又要到何时才有个尽头？”
“丁闲。”沈微止打断她，“你想听我说一些事么？”
丁闲被他气势震得生生闭上了嘴，原本激动的情绪被迫平静下来，默默点了点头。
“十二岁那年，姐姐与我有一个约定。她是女孩，在各房中周旋，最多受些折磨艰辛；所以长房之事，便由她一人出面，各种算计与打击，亦由她一力承受。而我，是正室唯一嫡子，我必须蛰伏在这小小院中，如你初来时所见一般，如一盆破败的盆景，腐烂，黯淡，但是——存活下去。”
那盆盆景，被沈扶桑姊妹重新布置紫微阁时想要移走，沈微止却将其搬入了自己的房里。
丁闲一直不知原因。
“我们是双生子。姐姐承受的一切，我比你更感同身受；此外，我更恨自己，被困于小院之中，什么亦不能做。但——我若丧命，国师府便无嫡子；八房以谁入继，或扶谁未正？母亲，姐姐，一切的忍耐和牺牲都无意义。我好好活着，是姐姐的希望。但我死，则是所有其余人的希望。你懂么？”
这样的局面，其实，每一日，都摆在丁闲面前。
两个月来，她心里亦已然勾勒出这样的轮廓。
……但这是第一次，从沈微止口中，听到如此清楚、正面而直白的表述。
她静了很久，声音微颤，答，“我懂了。”
☆、（32）天子未央
——丁闲很紧张。
上一次她离开沈府时，是被沈微止临时邀约，并无职司；
但今次再度踏出沈府，却有沉甸甸的责任在心头。
五月初一，是沈盘出关之日。
沈微行原想拜见过父亲后再行出发；却不料沈盘传讯，要推迟四个时辰出关，因此而相待无及，匆匆留书托沈辛夷转交，便携丁闲离府策马而去。
如同她口占的一般无二，贪狼收藏沈权凝之地，终于在此月露出蛛丝马迹。
若沈微行占星无妄的话，最终地点，便是九华山侧某一无名险峰腹中。
——为了牵肠挂肚的凝小姐，丁闲再紧张亦要知难而上，做好这个护法之职，将故人解救。
一路亦不寂寞：沈微止已先行出发，率六名茶营侍卫探路，传报已在九华镇上镇守调度；而沈权冲则领十二名侍卫，缓八十里掩护沈微行与丁闲的行迹。
如贪狼斗败后选择硬闯突围，便硬碰硬将其拿下。
五月初七。
丁闲与沈微行弃马，孤身上了九华山。
“好大的山啊。”整整走了一个白日，青山重重，却还是相似的面貌；密林恢恢，遮天蔽日辨不清方向。
“今夜到不了，”沈微行看一眼司南，“我们要找地方宿营——你试过在野外过夜么？”
“我在山里长大的，大小姐放心。”
丁闲眯眼看看天色，自背囊中取出弹弓。“不早了。晚饭的话，大小姐喜欢打鸟吃呢，还是逮兔子？”
沈微行笑笑，“随你。”
——丁闲运气颇好，打到一只颇肥的大雁。
沈微行已用腰刀在密林中辟出一块空地，生起火堆。
“大少爷叫我带的盐与蜜。”丁闲的背囊中百宝齐出，“大小姐做个木架子，我这里有铁罐，我再采些蘑菇来煮，否则光吃肉太无味了。”
“蘑菇多毒。”
丁闲俏皮笑，“大小姐信不过丁闲的厨艺？”
“我若信不过你，就夜盗璇玑殿，将真言散拿回来下在你饮食之中。”沈微行随口威胁。
丁闲却变了颜色，“大小姐千万饶了丁闲！丁闲的确有不可告人的秘密，但与沈府的一切都毫无关系……有朝一日，丁闲一定亲口告诉大小姐知道。如有虚言，叫我天打雷劈，不得好死！”
“你不如好好练习，练到可以抵挡真言散的玄功境界，便不会再这么恐惧了。”
——沈微行的思路直接、果断而敏锐，每每总能令丁闲叹服。
既然选择相信，便永不过问。
丁闲想，换了自己，可做得到？
天气晴朗。
月明星稀。
沈微行吃得很少。
丁闲不愿浪费食物，吃得抱着肚子躺平在泥地上，翻着白眼瞪住月光，“大小姐，求你稍微吃一些，不然丁闲就要被撑死了。”
“你不吃，会有人吃。”——沈微行忽然说了一句奇怪的话。
丁闲每逢吃饱便反应迟钝，“什，什么？”
片刻才转过来，“有人在附近？”她弹起来，“贪、贪狼？”
“不是。莫紧张。”
沈微行抱膝坐在火堆前，“出来吧。”
一个人影自树上轻巧跃了下来。
丁闲直到看见他形体，才同一时间感觉到他的气息。
此人玄门功夫之佳，竟与沈微行不相伯仲！
丁闲退了两步。
夜色微茫。
火光映下，那男子四肢修长，容貌如刀刻般俊美，光影之间，有种浓浓贵气，叫人不由自主有种折服之感。
丁闲看看沈微行的面容。
忽然明白过来此人是谁。
“我……那个，我去……找点水，洗碗。”
丁闲想跑远一点，但浅浅溪流就在十几步外。她亦不敢真跑很远，若是遇到野兽被吃掉要怎么办？
那边的情景对话，还是飘入耳中——当然，沈微行亦没想隐瞒。
“你来做什么？”
那男子蹲□，望了望沈微行，扯了一小片大雁腿肉塞进嘴里。
“一个多月前我知道你挨了重鞭，就想来看你，可十四名顾命老臣排在宫门口，不让我来。——那十四名老臣是听谁的，想必你也知道。”
“你若成熟些，父亲又何必如此。”沈微行淡淡道。
“但是后来出的事情就过分了。”男子不忿，“后宫和权贵圈中到处散播了消息，说沈门大小姐与人通奸，已非处子。还涉及到我。”
“涉及到你什么？”
“我……算了，不说。总而言之，我非得见见你才行。上次得你出府之报，我就想来，还没想出办法，便听闻你已回去了。幸好这次你走得远。但为了避过微止兄的两批人马，还是费了我好大一番周折。”
他可怜巴巴地抓住沈微行的手，摇晃来摇晃去，“我掩饰气息，进境神速，你也不夸奖我？”
“怎么一口一个我的？小时候公主教你改口说朕，你说错一次，便打我一下，记得么？”
乔从嘉伸手，如小兽一般伸手来抱沈微行。“我当然记得……行儿。我每天都在担心你。我很想你。我很怕你在沈府呆着，终有一天会被人弄死。”
“别碰我。”沈微行推不开他怀抱，手上带旋劲，将乔从嘉瞬息移到了火堆对面。
“为何？”
“我不想看到你。”
“我哪里不好看？”
“……我不想看到你这张脸。”
乔从嘉委委屈屈地想过来，又不敢，低声说，“我的脸哪里不好看了？……是不是因为那帮女人们到处散谣，说有人扮成我样子——夺了你的身子。”
“她们没有胡说。”
乔从嘉愣在火堆对面。
“行儿。”
沈微行眼神如刀。“记得我教过你，隐藏气息之时，就算遇到大惊大愕，亦要提气凝脉。你若在此败露行藏，不仅你会被人寻获，我的事情也会被你拖累。”
“行儿！”乔从嘉怒意上燃，“与其这样，还不如真给了我算了！”
沈微行苦笑。
“你现在要么？我给你，你过来。”
两个人显然对彼此的作风和话语，已经极度熟悉。
乔从嘉不理会沈微行，只想从头厘清此事。
“我要，我现在就要——行儿，我要的是你的解释。究竟发生了什么，前因后果，都讲给我听。”
沈微行对住他急切眼神，答案很简短。
“我没什么可解释。”
乔从嘉瞪住沈微行。
沈微行干脆闭上眼睛，不理会他。
瞪着瞪着，乔从嘉的一双极漂亮的眸子里，竟隐隐泛红。
沈微行长叹，“哭什么哭。”
乔从嘉语声痛苦。“你既不愿解释，我大概也明白了。我总说你终有一天会死在你的那个可怕的家里——但其实我也只能这样说说，我什么也做不了。就好像那时候璇玑姑姑用鞭打你来惩罚我，但我也什么都做不了。……我无力保护你。”
“我不需要你保护。”沈微行对着火光眯着眼睛。“事情既已这样发生，总也不可挽回。问你一个问题——这样的事情，有没有让你对我的心情，有些许改变？”
她一双深黑的眸子，在夜色中，凝视住对面的面孔。
天地之间，难得的轻松。
很安静，很好。
把话说得清清楚楚，然后江湖别路。
乔从嘉想也不想就要开口说什么。
但忽然不能。
在沈微行的逼视之下，那些甜蜜而柔软的话语，生生堵住口中。
他闭上眼睛。躲避那种逼视。
片刻，方开口，诚实答。
“朕是男人。”
沈微行似早知道会是这样的答案，只是淡淡道，“以后好好对阁月。”
乔从嘉换了自称，气势也有些微不同。
“奸夫已被你杀了？”口气中竟带了些逼问之意。
沈微行顺从地点了点头。
乔从嘉顿了顿，问，“如果有朝一日，朕握稳了天下权柄，可以为你做任何事情，都无须顾虑。你会希望朕为你做什么？”
他的口气努力压抑为平常。
但却有深深的冰意，和杀意，在其中。
“好好对阁月。”沈微行今次没有犹疑，斩钉截铁给出的答案，还是一样。
乔从嘉气急，“沈微行！”
“血缘至亲无法改变。”沈微行跪坐起来，拨弄了下快要熄灭的火堆。“但你我之谊，却会慢慢冲淡，终有一日，行同陌路。”
乔从嘉冷笑了笑。“喜欢过你这