太说：“是这么回事，先生。 她的病太重了，不能动。 琼斯先生说，目前不宜接她回家。 只得再给你添一段时间的麻烦了。”
宾利说：
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傲慢与偏见（上）７４
“接她走！
怎么可以。 我妹妹如果听说要接她走，也绝不会答应的。“
“太太，你放心好了，你家大小姐只要住在我们这里，不用担心没人照顾。”宾利小姐说了这么句客气而又冷淡的话。贝内特太太说了老大一大堆感激话。然后，她又说道：“如果不是多亏了这么好的朋友，我真难以想象她现在会怎样了，这一点也不假。她病得很严重，非常难受，但好在世上数她最有耐性。 她事事都耐性好，能忍着，我见过的人要说脾气好，没人能与她比。 我常对另外几个女儿说，她们与她一比就不算回事了。 宾利先生，你这间房真漂亮，看那条卵石路看得一清二楚。 住在乡下能比得上内瑟菲尔德的地方我还没见过。 你订的租约是短期的，但是我希望你能多住些日子。”
宾利回答道：“什么事我都是要干就干的，所以，要是我下了决心离开内瑟菲尔德，马上就会离开，不过现在我觉得我已经是在这里安居了。”
“果然不出我的所料。”伊丽莎白说。宾利转过身来，向伊丽莎白道：“你已经有些了解我了，是吗？”
“是的，我完全都了解你。”
“但愿你这话是对我的恭维，但是这样轻易地让人看透，恐怕不太可能。”
“你易让人看透。这并不等于说，高深莫测的人和你这种人谁值得敬重。”
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８４傲慢与偏见（上）
“利齐，别忘了你是在什么地方。 这又不是在家，由得你放肆。”她妈妈大声道。宾利先生马上说道：“我原先不知道你还在研究人的性格。研究人的性格很有乐趣的。”
“是这样，但研究性格难以捉摸的人最有趣，至少他们有这个特点。”
“在乡下进行这样的研究能找到的对象很少。你在乡下的左邻右舍中差不多是清一色层次的人物。”达西说。“但是人本身是在变化着，任何时候观察起来都会有所发现。”
贝内特太太听人左一声乡下右一声乡下的，起了反感，大声地说道：“这话一点也不错。 告诉你吧，乡下的事情与城里一样多。”
所有的人都吃了一惊。达西真愣愣看了她一会，走开了。贝内特太太认为是自己大获全胜，打败了他，就得意洋洋继续说：“我看不出伦敦比乡下强多少，也就不过多些商店和公共场所罢了。宾利先生，住在乡下真不知要好多少，你说是吗？”
宾利先生答道：“当我住在乡下时，我从来没有想过乡下不好，而当我住在城市里时，又从来没有想过城市不好。城乡各有各的好处，我住在哪里都会同样乐意。”
“嗯，这是因为你能随遇而安。 只是那位先生，”——她
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傲慢与偏见（上）９４
看了看达西——“他似乎总与你不大一样。”
伊丽莎白觉得母亲丢了脸面，便说道：“妈妈，你误会了。你误解了达西先生的话。他愿意是说，在乡下见到的人不比在城里见到的人，有各种各样，你必须承认这些话并没有说错。”
“这当然，像是这么回事，可是要说这一带遇不上许多人，那就去别的地方看看，有几个地方比我们这里人多？我记得我们在一起吃过饭的有２４家。”
只是看在伊丽莎白面上，宾利才没有露出声色。 他妹妹显得少些耐性，对达西先生丢了个眼风，意味深长地一笑。伊丽莎白有意地把她母亲的话题岔开来，问她母亲，她离开后夏洛特。 卢卡斯到没到过朗本。“来过，昨天与她爸爸一起来过。威廉爵士这人大家都喜欢，宾利先生，你说是吗？到底是个有身份的人！多有礼貌，多随和！遇上谁他都有话可说。 这就是我心目中有身价的表现。 有些人把身价这两个字理解偏了，却自以为了不起，嘴老是闭着不开。”
“夏洛特在家吃饭吗？”
“没有，她非得要回去。 我猜她是要回去做肉馅饼。 宾利先生，我家里不一样，能干活的仆人我才要，我的几个女儿却不管这些。 不过各人有各人的看法，卢卡斯家的几个女儿都是好姑娘。 只可惜她们长得不漂亮！倒不是因为我嫌夏洛特的模样太不中看，其实她倒与我们特别的要好。”
“我是觉得这姑娘不错。”宾利说。“你说得不错，但你也得承认她的长相太一般。卢卡斯太
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０５傲慢与偏见（上）
太自己也常这么说，很羡慕简容貌美。 我可不想自己的女儿自己夸，但说实在的，还真没见几个比简好看的。 人人都是这么说。我疼爱着女儿，可说话不见得会偏心。简才１５岁时，我弟弟加德纳手下有位先生，是住在城里的，特喜欢简。 我弟媳猜他不等回去便会在我们家向简求婚。后来他却没有。大概看她年纪太小。 但是他却写了些诗赞美简，写得好极了。“
伊丽莎白厌烦地说道：“那人的感情也就这样收场了。我看，用这种方式了结的人太多了。 也不知道谁最先发现诗有这样的妙用，可以赶走爱情。”
“我一直以为诗歌可以滋养爱情。”达西说。“也许还可以滋养坚贞强烈的爱情。什么都一个样，偏向强者。 如果只有一点脆弱淡薄的意向，你看吧，反而会让一首好十四行诗摧残掉。”
达西微微一笑，其他人听了则没有反应，使伊丽莎白心扑扑跳得厉害，惟恐她母亲再度失言。 她很想开口却又想不出话来开口。 沉默了短短一会后，贝内特太太又对宾利先生说起了感激话，感谢他对简的厚意，还说与利齐给他添了很多麻烦，非常抱歉。 宾利先生的回答有礼貌而又诚恳，还叫他妹妹别忘了礼貌，说几句应该说的话。 她妹妹其实只是敷衍了几句，但贝内特太太也觉得很满意，一会后又备好了马年。 她的两个小女儿一听便站了过来。 她们来后一直在悄悄商量，商量的结果是，由最小的一个来出面，提醒宾利先生别忘了一到这就许下的诺言，即办一个家庭舞会。最小的一个莉迪亚年方１５岁，但发育成熟，体格不小，
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傲慢与偏见（上）１５
肤色白皙，笑口常开，是母亲的掌上明珠，小小年纪便被母亲带出门来见世面。 她非常好动，不大理会外界环境。 由于本身的大方和姨父设了宴请客，她才结识了那些军官，军官们的殷勤更使她以为自己很了不得。 所以，由她向宾利先生谈舞会的事，提醒宾利先生别忘了诺言就无需加以什么修饰了，就不足为怪了。 临走她还补上一句，如果言而无信，那就要在人前丢尽脸面。 宾利先生对半路杀出来的人的回答令她母亲听了高兴。“放心吧，我早就有打算，一定不会失信。 等你姐姐病好以后，哪天举行舞会可以由你来选择。现在你姐姐有病在身，大概你不会想要现在就跳吧？”
莉迪亚表示她心满意足了。“说得对，等简病好了再举行舞会好得多。 到那时，卡特上尉也该已经回梅里顿了。 只要你举行了舞会，我非叫他们也举行一次不可。 我会对福斯特上校说，他如果不举行他就要丢脸面。”莉迪亚说道。贝内特太太和两个女儿走了。 伊丽莎白就马上回到简的房间里。 等她一离开，她本人和她母亲、妹妹的言行就成了宾利姐妹俩与达西先生的话题。 尽管宾利小姐谈到漂亮眼睛时妙语连珠，达西先生却始终什么话也没说，没有附和姐妹俩说她的坏话。
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２５傲慢与偏见（上）
第十章
这一天过得与前一天可以说是没什么两样。 上午，宾利姐妹俩在病人房里坐了有两三小时。 病人虽好转慢，却在继续好转。 晚上伊丽莎白与宾利一家坐在客厅。 可是，赌局却没有开。 达西先生在写信，宾利小姐就坐在他身边，看着他写，时不时地叫他给他妹妹捎上几句话。 赫斯特先生与宾利先生在玩纸牌，赫斯特的太太在一旁看着。伊丽莎白做针线活，听着达西与坐在达西身边的宾利小姐攀谈，听得津津有味。这两人一个在夸另一个的字如何好，每行如何齐，信又如何长，被夸的却全不当回事，两人一热一冷，有趣的很，所说的话正好证实了伊丽莎白对他们的看法。“达西小姐收到这样的信肯定会很高兴！”
他没有回答。“你写得实在很快。”
“你说错了，我写得相当得慢。”
“你一年时间里要写信的事真多，还有事务来往信。写那些信我想一定很枯燥吧！”
“这么说来，幸好信是由我写，不由你写。”
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傲慢与偏见（上）３５
“别忘了。 告诉你妹妹，我很想见到她。”
“你叫我说，我已经说过了。”
“我看你的笔不怎么好用。 我替你修修吧，我很会修笔的。”
“谢谢你，我每次都是自己修。”
“你怎么能写得这么工整呢？”
他没吱声。“对你妹妹说吧，我特别高兴听到她弹竖琴进步的快。还请你告诉，她给桌子配的那小小装饰品很漂亮，我非常喜爱，觉得比格兰特利小姐的设计高出百倍。”
“请让我下次写信再谈你的喜爱，怎么样？
这封信想写也写不了那么多了。“
“那倒没有关系。 元月我就可以与她见面了。 达西先生，你每次写给她的信都这么长，这么好吗？”
“一般的时候都长，但是不是每封都好，那我也不能肯定。”
“我发现有一条规律，不费事就能写出长信的人，不会写得不好。”
宾利小姐的哥哥大声地说道：“卡罗琳，你用这话恭维达西可错了，他写信其实也挺费功夫的。 他太讲究，老爱用四个音节的字。 你难道不是这样吗，达西？”
“我写信的习惯与你有些不一样。”
宾利小姐大声地说：“哼！
写信最马虎的是查尔斯。 老写半截话，而且还涂涂
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４５傲慢与偏见（上）
改改。“
“我的思路来得太快，想表达都表达不了，这样一来，有时候别人看了信还不知道我信上说的是什么。”
伊丽莎白说道：“宾利先生，你太谦虚，人家不能对你说三道四。”
达西说道：“表面的谦逊最不可靠了。它常常并非真心真意，有时候还是一种间接的吹嘘。”
“我刚说的谦逊话你认为属于哪一种呢？”
“间接吹嘘。实际上你再为信中的缺陷而洋洋自得，因为你认为是由于思路敏捷，却又不在乎怎样表达，这一点即使算不上难能可贵，至少也可以在人前夸夸口。 做事快的人总是看重做事的速度，而不大考虑事情结果如何。 上午，你对贝内特太太说，如果你下决心离开内瑟菲尔德，只需五分钟就能离开，你是在有意卖弄，夸耀自己。 但是，草率必然会导致疏忽，有什么值得夸耀呢？对你自己，对别人又有什么好处呢？”
“上午信口说出的事到晚上一件件全记着，这没必要，让它去吧。 但是，我说可以办到的事完全相信能够办到，说话时相信，现在还是如此。 所以，我至少并不认为那时说走全是为了在女人面前吹嘘。”宾利说。“我知道你当时的确很相信，但是我无论如何也不认为你能如此神速。 你的行动在于具体情况，与我认识的许多人很少有两样。 如果你上马时一位朋友要对你说，‘宾利，你再住一个星期吧’，你说不定就住下来不走了。他再说一句话也许
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傲慢与偏见（上）５５
你会住一个月。“
“你这话只能证明宾利先生为人随和。他没有自夸，你倒帮他夸了。”伊丽莎白说。宾利接着说：“我的朋友不是恭维我，经你一解释，倒成了恭维话，夸我性格很随和，我高兴极了。 但是怕只怕你的解释绝非那位是先生的本意。 在这种情况下，如果我再断然拒绝，策马扬鞭而去，我的做法肯定会得到那位先生的赞同。”
“那么，达西先生是否认为，既然你说过想怎样做就怎样做，在这种情况下就不应该再临时改变主意呢？”
“老实说，这问题我没法说明白，必须让达西自己来解释。”
“你让我说明的看法是你自己的看法，而你说是我的看法，我从没有认过这笔帐。 然而，即使情况正如你所说，贝内特小姐，你也不应忘记一点，就是那位朋友虽然希望他改变计划而住下来，只不过是希望，并没有在提出希望时说明这样做的必要。”
“乐意听从，或者说愿意听从朋友的话你认为并不可取。”
“不问原由的听从，并非是说相互之间如何了解。”
“达西先生，我看你好像认为一切都不受感情和友谊的影响。 与提出请求人的情谊常常使你乐于接受请求，而不用让人告诉你为什么。 我这两句话并不是针对你和宾利先生所作的假设。 也许，我们要等到真有其事后，才能议论他的行为是否合适。 但，一般说来，在通常情况下，假设有两位朋友，一位请另一位改变一个不关紧要的主意，另一位不等着问明
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６５傲慢与偏见（上）
原由就同意了他的要求，你不会因此而对另一位朋友产生不好的看法吧？“
“既然这一请求仅只关系到一个无关紧要的主意，那么请让我们先具体明确紧要性的程度，以及这两位朋友关系的亲密程度，然后考虑这个问题，不是更好吗？”
宾利说：“我们一定先要听到种种细节，包括两人的高矮胖瘦。贝内特小姐，你也许不一定知道高矮胖瘦作为原由的分量。 告诉你吧，如果达西又矮又小，我也不会与他相比，我对他的敬重必然会减少一半。 到了一定场合，一定地方，特别是在他自己家里，在星期天他无所事事时，老实说，我还从没有见过比他更可畏惧的。”
达西先生微微一笑，但伊丽莎白能够看出来，他已有几分不高兴了，这才忍不住没笑出声。 宾利小姐见达西先生受到了委屈，心里也不太顺畅，叫她哥哥不要这样乱说一气。宾利先生的朋友说道：“宾利，我知道你的用意。你不愿争辩，不想再说下去了。”
“也许是这样。辩论不异于争论。如果你和贝内特小姐等到我离开客厅后再舌战，那就随你们去说吧。”
伊丽莎白说：“这样做对于我来说无所谓，达西先生也需要把他的信写完。”
达西先生听她一说，把信也写完了。信写以完后，他请宾利小姐与伊丽莎白弹几曲。 宾利小姐快步走到钢琴边，很有礼貌地请伊丽莎白先弹。 伊丽莎白
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傲慢与偏见（上）７５
又诚恳地谢绝了，当然是很有礼貌的，宾利小姐这才坐下。赫斯特太太伴着钢琴唱了起来。 这姐妹俩一弹一唱，伊丽莎白翻着钢琴上的两本乐谱，竟发现达西先生时不时往这边看，注视着她。 她不敢设想，她能成为这样一位了不起人物爱慕的对象，但是如果是由于恨她而朝她看，那就更不可思议了。 然而，想来想去，她悟出一种可能：按照达西先生的想法，她在场的人中，最无是处，最可非议，才引起了达西先生的注意。 这一设想并没使她不痛快。 她不喜欢达西先生，也无所谓达西先生怎么看她。弹过几首意大利歌以后，宾利小姐弹起了轻快的苏格兰曲。 还没弹一会，达西先生走到伊丽莎白的身边对她说道：“贝内特小姐，机会难得，来跳个苏格兰舞吧，不知是否愿意赏脸？”
她微微一笑，没有回答。�