好。“先生，不说假，你们舞技令我佩服至极。 一看就知道你是位舞场高手。 但请允许我另外再说一句，你这位漂亮的舞伴也没有辱没你。 真希望能够常常饱这种眼福，特别是在某件好事成功以后。 你说对吗，利齐？”他边说边看看伊丽莎白的姐姐和宾利，“事成以后，贺喜的人会一群接一群。 达西先生，你说呢？不过，我还是别说了吧，先生。 你不会高兴让我打断了你与这位小姐的美谈，小姐的眼福在怪罪我呢。”
最后一句话达西没有听清楚，但威廉爵士所提到他的朋友的那句话却叫他大吃了一惊，脸上的表情变得严肃，眼光投向了宾利与简，见他们在一起跳舞。 只是他很快镇定了下来，转过头对他的舞伴说：“威廉爵士打断了我们的话，我把刚才的话题给忘了。”
“当时我们好像没有说话。这房间随便哪两人说话威廉爵
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士打断都不会行，惟有我们例外，话比谁都少。“试过两三个话题我们都谈不起来，我再想不出什么话题了。”
“谈书，怎么样？”他说完一笑。“谈书！
那不行。 我们看的书一定不同，或者看书的感受不同。“
“我无法阻止你这么想。但即使是这么回事，无论如何不会没话可谈。 我们可以来比较我们的不同看法。”
“不行，我不愿在舞场里谈书，我脑子里绝不会想得到书。”
“到这种场所你想到的全是眼前，对吗？”他问道，心里充满了疑惑。“对，只想眼前。”她随口回答道，心不在焉，在想着与眼前毫不相关的事，一会儿便表现出来了，突然大声问，“达西先生，我记得你曾经说过，你不容易去原谅别人，说怨恨一旦产生就难以消除。 我想，你该不会这么没度量？”
“不会。”他断然说。“也没有偏见吗？”
“希望没有。”
“从不改变看法的人应该特别注意，一开始就必须把事情看准确。”
“请问，你为什么会说这些话？”
“只不过想了解你的性格。”她说，想装作毫不在乎，“问问也许能知道些。”
“了解得怎么样呢？”
她摇摇头。“什么也没了解到。我听到别人对你看法不一，
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对此我很疑惑。“
他严肃地答道：“我可以相信，人们对我的看法也许会相差十万八千里。贝内特小姐，希望你现在最好不要匆匆对我下结论。可以说，这样做对你对我都没有什么好处。”
“但是如果现在再不看出个大概来，以后也许再没有机会了。”
“那你随便吧。”他冷冷答道。 她没有再开口。 两人又跳了一次舞，然后默默分了手，都不大痛快，然而程度有所不同。 达西内心深处对她很有几分情意，没多久便谅解了她而把全部火气转向了另一个人。他们分手不一会宾利小姐向伊丽莎白走过来，面无表情，劈面问道：“伊丽莎小姐，我听说你对乔治。 威克姆很有些好感，对吗？你姐姐刚刚向我谈过他，追问到底。 可惜那年轻人说了一大堆还是忘了告诉你，他是达西先生父亲管家的儿子。 我好歹是你的朋友，请允许我进一言：他的话你不要不分青红皂白全都相信。 要说达西先生亏待了他，根本没这回事。 恰好相反，尽管乔治。 威克姆非常对不起达西先生，达西先生却还一直好心好意对待乔治。 威克姆。 具体的细节我也不清楚，但是我完全明白错不在达西先生，他听人一提起乔治。威克姆就有股火气。 我哥哥觉得邀请民兵团的军官不能不去请他，但是看到他自己没出场的确十二分高兴。 他跑到这附近来就是不知羞耻，脸皮太厚了。伊丽莎小姐，真对不起，让你看了你喜欢的人的丑面目。 不过，想想他的出身，谁都不
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会想指望他有什么好。“
伊丽莎白气不过，说：“在你看来，他的丑恶与他的出身是一回事。 听来听去，你也数不出他的什么过错，仅仅错在不该是达西先生父亲管家的儿子。 告诉你吧，这一点我已听他说过了。”
“对不起得很。打扰了，请原谅，但我确是出于一番好意。”
宾利小姐说完一哼鼻子，转身走了。“她真狂妄！”伊丽莎白暗自说，“以为这样恶意中伤就能够说动我的心，你打错了算盘。 听你这么一说，别的我都不知道，就知道你又横蛮又无知，知道达西心地坏。”然后，她去找她姐姐，她姐姐答应过要向宾利先生也打听这一件事。简见她来现出满面春风，容光焕发，喜气洋洋，显出对这晚经历的满足。 伊丽莎白一眼看出了她的内心秘密，顿时把对威克姆的牵挂，对威克姆冤家的气愤，把一切都抛到了脑后，只等着听简胜券在握的喜讯。她笑得与姐姐同样开心，说：“我想问问你打听到威克姆先生的事情究竟如何，但看来你满心喜悦，已经是想不到第三个人了。 我能理解你这样。”
简答道：“你错了，我并没有忘记威克姆先生，只是没有满意结果告诉你。 宾利先生也不知道他的整个底细，也不大清楚主要是哪些事与达西先生产生了过结，但是他能担保他的朋友光明磊落，诚实无欺，还完全相信达西先生不但没有亏待威克姆先生，而且还宽厚有余。从他的话和他妹妹说的话看来，威克姆先生根本不是什么正人君子。 我担心是他太不检点，所
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以达西先生对他没好感。“
“难道宾利先生以前并不认识威克姆先生？”
“不认识，第一次见面还是前几天在梅里顿。”
“这么说来，他的话也是从达西先生那里听来的。我完全明白了，但牧师职位他说是怎么一回事呢？”
“他记不起具体的情节了，虽然听达西先生不止说过一次。 但是他相信牧师职位给他完全是有条件的。”
伊丽莎白不大高兴地说：“我一点也不怀疑宾利先生的诚实，但很让你失望，单纯推断性的话无法使我信服。 我知道，宾利先生会为朋友作的辩解振振有词，但是既然他对整个事情有相当一部分不熟悉，而另一部分又是听了朋友本人的一面之词，那么，对那两位先生我原来怎样看，现在也得怎样看。”
然后，她改变了话题，谈起另一件叫两人都高兴的事，感情相投的事。简对宾利先生的心意抱着乐观而又谨慎的希望，伊丽莎白听得非常高兴，还给予简许多鼓励，使她更有信心。后来宾利先生又凑了过来，伊丽莎白便让开，到了卢卡斯小姐那里。 卢卡斯小姐问起她与后一个舞伴跳得是否愉快，她正要说话，柯林斯先生过来了，兴高采烈地告诉她，说真是机会巧合，他有一个重大地发现。“凑巧得很，我发现了我恩人的近亲在这里。这位先向主人家的那位小姐提起他表妹是德伯格小姐，表妹的妈妈是凯瑟琳夫人，被我碰巧听到了。 真是件非常奇怪的事！这个舞会上我竟能够遇上——竟然是凯瑟琳。 德伯格夫人的外侄，谁会料得到！更叫我高兴的是发现得正是时候，我能向他问
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个好，我现在就去。 他一定能谅解我没有早去拜望。 我完全不知道这层亲戚关系，他一定不会怪罪的。“
“你用不用人介绍自己去找达西先生吗？”
“不用。我会请求他原谅没有早去看望他。我相信他定是凯瑟琳夫人的外侄无疑。 我会告诉他，六天前我离开夫人时见她身体还相当好。”
伊丽莎白劝阻他别这样做，说不经人介绍贸然去找他，在他看来不是对他姨母的敬重，很没礼貌。 再说，双方根本就没有必要打交道。 即使必要，也应由地位高的一方达西先生主动找他认识。 柯林斯先生听不进去，一心要按自己的意愿办，等伊丽莎白说完以后，答道：“伊丽莎白小姐，你对所知范围内的事情往往很清楚，我万分佩服，但是请允许我作个说明，一般人应遵循的礼仪与牧师遵循的礼仪不同。 如果不算冒昧的话，那我跟你说，牧师的地位与英王国的国君地位同等尊贵，只要人们对两者都表现出应有的敬重的话。 所以在这件事上，你必须让我听从心灵的驱使，它指引我做的事都是责无旁贷的事。 对于这件事，我认为凭着自己所受的教育和惯有的分析习惯，我自己比你这样的年轻小姐更会决定进退，尽管在别的事情上你的高见都会让我所采纳。 未能听从指教还请小姐海涵。”
说完，他深深一鞠躬走了，自己去找上达西先生。 伊丽莎白瞪大了眼看着他与达西先生怎样见面，果然达西先生被冒失的客人害了一跳。她表哥未开口先毕恭毕敬鞠了一躬。说的话她一个字也听不见，但似乎觉得个个字都听到了。 看表哥的嘴唇，她知道他说的是“抱歉”
，还是“亨斯福德”
，或
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者“凯瑟琳。 德伯格夫人”。
他竟然能在这样一个人面前丢丑，她很生气达西先生看着他时竟抑制不住自己的惊异，等柯林斯先生终于让他有了开口的机会后不冷不热地只答了几句话。 然而，柯林斯先生并未气馁，又说开了。 第二次他滔滔不绝，达西先生似乎越听越瞧不起他，等他的话完了以后略一躬身，走开了。 柯林斯先生这才又回到了伊丽莎白这里。他说：“放心吧，我没有理由不对所受到的接待满意。达西先生很高兴见到我。 他的答话十分客气，很看得起我，甚至说他相信凯瑟琳夫人独具慧眼，看中的人一定会错不了。 他能这样想说可见根本没有小瞧人。 总而言之，我觉得他很好。”
伊丽莎白再没有了与自己相关的事情好想，便开始注意她姐姐与宾利先生。 回忆起观察到的一连串好事，她高兴得象简一样。 她想象着姐姐能在这所房子里安下了家，想象着真情实感缔结的良缘会多么美满幸福。 事情如果真到这种地步，她觉得她甚至最终能喜欢上宾利的姐姐和妹妹。 她能感觉到，她母亲与她想得一模一样，所以打定主意不往母亲身边去，免得听那没完没了的唠叨。 然而到了吃晚饭时偏偏遇上了她不希望有的事，她坐在了母亲旁边，暗怨倒霉。 听到她母亲与那位宝贝卢卡斯太太能讲得那样无所顾忌，公开，满嘴不离简不久后就会与宾利先生结婚一类话，伊丽莎白心烦极了。 这是个会越谈越起劲的话题，贝内特太太列举起这门亲事的好处来，简直没完没了。 她首先庆幸的几点就是：年轻的宾利很可爱，有钱，离她家才三英里。 其次，他两个姐妹很喜欢简，肯定她们与她一样，认为这门亲事很理想，算
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来这又是一好。 再者，给几个小女儿带来了希望；既然简能嫁个阔佬，她们跟着也会找到有钱人。 最后，还令她高兴的是，她已有了年纪，现在没出阁的女儿总算能让她们的姐姐关照，免得操心。 她说去应酬不高兴是言不由衷，因为在这类情况下，母亲不陪是定规，但是贝内特太太与任何人都不同，什么时候她都在家待不住。 临了，她千遍万遍表示更希望卢卡斯太太不久后有同样喜事，但实际上一副幸灾乐祸相，显然认定了没有可能。伊丽莎白想阻止她母亲的嘴放连珠炮，至少也能劝她把欢天喜地的话放低声音说。 她有难言之苦，已看得出来母亲的话大部分让坐在对面的达西先生听到了。 结果，母亲反而责怪她不该管。“哼，达西先生与我有什么相干，该我怕他？我看，我们没有必要对他太多礼，想说什么就说什么！”
“妈妈，你就行行好，小声些吧。 得罪了达西先生对你没有什么好处，你这样做，他的朋友知道了不会对你有好印象。”
然而她阻止不了。 她母亲把内心的话仍旧高谈不误。 伊丽莎白又羞又气，脸一红再红。 她忍不住一次又一次地用眼瞟达西先生，每瞟一次都发现她的担心并非过虑。 达西先生虽然眼没有盯着她母亲看，但是她知道，耳朵却一直在注意地听着。他脸上的表情先是不高兴与轻蔑，渐渐火气平息，一脸严肃。好不容易贝内特太太把内心的话倒光了。 卢卡斯太太听人颠三倒四说的一腔兴奋，而自己却得不到一点好处，早就哈欠连天，见贝内特太太话说完了，便埋头享用冷火腿和鸡。
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这时伊丽莎白也松了一口气。 但是好景不长，她没有太平多久。 吃过晚饭，说起了唱歌。 她看见玛丽几乎没有被人请就准备上场献艺，着急起来。 她不断使眼色暗示，打手势恳求，想阻止她出这种风头，但这些都白费了。 玛丽更没有领会到她的意图，再说机会也难得，她乐意露一手，唱了起来。 伊丽莎白紧紧盯着她，心里有说不出来的难受。 好不容易眼看着她唱完了好几段歌词，却还是没有熬到头。 玛丽见同桌有人叫好，只当是表示他们还想听，才停了半分钟，又唱起了另一首歌。玛丽能力有限，不适于表演这些。她嗓门又小，又爱做作。 伊丽莎白如坐针毡。 她朝简看看，以为她也受不了，但是简与宾利正谈得起劲，无知无觉。 又朝宾利两个姐妹看看，见她们在互相做怪相。看看达西，达西仍耷拉着面孔。她向父亲使眼色，希望父亲出面圆场。 她父亲会意，一等玛丽唱完第二首歌，大声说：“行啦行啦，孩子。 你让我们饱了很久的耳福，也给别的姑娘一些表演的机会吧。”
玛丽假装没听见，但很有几分难为情。 伊丽莎白一替她难过，二怨父亲不该公开叫，后悔自己心急没惹出好事。 这时有人请到了别人。柯林斯先生说：“可惜我歌唱得不好，要不然，一定非常乐意给各位凑凑兴。 我认为唱歌是一种非常正当的娱乐，与牧师的职业无一丝一毫冲突。 然而，我的意思并不是说我们可以花很多很多时间练唱歌，因为肯定还有别的事等着我们去做。 教区的牧师工作很多。 首先他必须安排好什一税的征收，既于自己有
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利，又不至招纳税人怨恨。 讲道必须自己动手写讲稿。 几乎没有空闲，既要履行在教区的职责，又要收拾和美化自己的住宅，让住处尽可能舒适些只能靠他自己动手。 另外，我觉得有一点也并非无关紧要，那就是对每个人热情和蔼，特别是不能忘记提携过他的人。 我认为这是一种必尽的责任。 对于与提携他的人有亲缘关系的，也应在有机会时表达一份敬意，否则在我看来是不妥的。“
说完他向达西先生鞠了一躬。 他说话的声音大，房间里一半人能听到。 好些人瞪大了眼，好些人微微笑着，而最忍俊不禁的是贝内特先生。 惟有他太太例外，真心夸柯林斯先生说的每句话都很有道理，用并不算小的声音对卢卡斯太太说，他是一位极其聪明，非常难得的好青年。伊丽莎白认为，她一家人即令事先有约，一同在这天晚上来出洋相，充其量也只能表演得这样卖力，这样精采。 叫她庆幸的是，宾利和她姐姐没有留意有些场景，有些傻事他虽必定已经看见，但好在他心宽，不会太在乎。 然而糟糕的是宾利的姐姐和妹妹以及达西先生。 有了可乘之机，在笑话她家的人不像样。达西先生没吭声，但脸上挂着轻视的神情，那姐妹俩在冷冷地笑，究竟轻蔑相叫人更难受还是冷笑叫人更难受伊丽莎白难以分清。这天夜晚后来也过得不大痛快。她被柯斯林缠住不放，就没有离