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视察完飞虎营的训练情况，并叮嘱了卢启武几句之后，庞岳又来到了陷阵营的训练区域。见士兵们都在刻苦地训练着，庞岳感到很满意，因为只要这种状态能一直持续下去，数月之后必见成效。
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第二天上午，庞岳从校场回来，再次来到城中军器局时，发现里面已经开工了。走进军器局大门，只见一排排的作坊都已打扫干净，空地上，一队队杂役或抬或扛着原料，来去如梭。远处竖着几个大型高炉，烟筒正往外冒着缕缕轻烟，作坊内则不断传来敲打声，显得十分刺耳。
呵呵，看来黄文远这个胖子并没有敷衍我。庞岳在心中默念了一声，朝着其中的一个作坊走去。
走进去之后，庞岳才发现这是一个打造腰刀的作坊。杂役们不断将浇注成型的毛坯送来，坊中二十几个光着膀子、汗流浃背的工匠正两人一组，一人引锤，另一人奋力地捶打着铁砧上的腰刀毛坯。里面的噪音很大，正干着活的工匠们几乎没人注意到身着便服的庞岳。
庞岳也没打扰他们，大致地看了一下便走了出去，走出作坊时正好看到黄文远朝这边走来。
“大人，”黄文远的肥脸上堆满了笑，“卑职刚才在那边的几间作坊察看，得知大人到来便立刻赶了过来。”
庞岳笑着点点头：“黄大人办事还是挺利索的嘛！匠户们都到齐了吗？”
黄文远脸上的笑容又灿烂了几分：“大人过奖了！赣州城中的匠户都已到齐，下面几个千户所的匠户估计再有两三天也能全部到齐。按照大人的吩咐，卑职下令开工了！”
“黄大人辛苦了！”庞岳道，“这一功劳我会记下的！等日后有机会，我一定上奏兵部给黄大人请功。”
“哪里，哪里！这是卑职应该做的！”黄文远的笑容越发接近弥勒佛了。
“嗯，对了，我今早从营中派来的那七十几个工匠呢？他们都到了吗？”庞岳问道。今日出城之前，他便让康定恩带着营中的所有工匠来军器局帮忙。
“到了。”黄文远答道，“那个领头的老康，一来就露了一手。看他手艺不错，卑职已经让他担任了火器匠头。”
“让人把老康叫过来吧。还有，黄大人，以后军器局里的事你就不必事必躬亲了，具体细则交给军器局正副使就行了。毕竟你是赣州卫指挥使，一卫主官，还有许多事够你忙的。”庞岳说道。
黄文远诚惶诚恐地一揖：“多谢大人挂念，卑职这就把老康找来。”这几天为了军器局的事忙上忙下，黄文远确实已经有些厌烦了，只是慑于庞岳的态度不敢撂挑子。今日听庞岳如此一说，他自然乐得当甩手掌柜。
不一会儿，康定恩来到了庞岳跟前，行礼道：“小的见过大人。”…；
“老康，您都这么大年纪了，以后就别总是一口一个小的了。”庞岳上期将康定恩扶起，笑道，“在这里还习惯吧！”
康定恩感激道：“不敢劳大人挂念。小……我在这里一切都好。在军器局里干了大半辈子了，如今又看见那些熟悉的工具，我真是比什么都开心啊！”
“老康，这次找你来，是想和你商量点事。“庞岳说道，“你以前做过鸟铳没有？”如今，有了一定的生产条件，庞岳已经决定打造火器，发展自己的火器部队了。明末的轻型火器种类很多，有鸟铳、迅雷铳、三眼火铳、五雷神机等，庞岳之所以选择鸟铳，是因为相对于其他火器而言，鸟铳的射程要远得多。至于造炮，鉴于目前的财力和技术，庞岳还不敢朝那方面想。
“鸟铳？”康定恩沟壑纵横的老脸上顿时流露出一丝异彩，似乎又想起了过去的种种，“不瞒大人说，我以前在卫城军器局中就是专门打造鸟铳和三眼铳的，还带出过不少徒弟。”
“哦？”庞岳顿时产生了浓厚兴趣，“那好，老康你就详细地跟我说说这造鸟铳一事吧。走，到那边去坐着说。”
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第九章 重开铁厂
和康定恩聊了一会儿，庞岳发现他对鸟铳的描述和自己在前世所了解到的差不多。鸟铳，嘉靖年间由欧洲经日本传到大明，后被明朝官方大量仿制，因其枪机形似鸟嘴，故又名鸟嘴铳。鸟铳由枪管、火药池、枪机、准星、枪柄等部件组成，击发时先将火绳预燃，之后扣动枪机，带动火绳点燃火药池内压实的火药，借助火药燃气的爆发力将枪管内铅弹射出，从而杀伤敌军。与明代前期使用的手持火铳相比，鸟铳可以说有了革命性的进展：枪管长，口径较小，可以发射同于口径的圆铅弹，射程更远，最大可达到百步左右，威力也更大；此外还增设了准星和照门，点火方式由手点发火变为枪击发火，枪柄也由插在火铳尾銎内的直形木把改为托住铳管的曲形木托，持枪射击时可由两手后握改为一手前托枪身、一手后握枪柄，从而大大提高地提高了射击的稳定性和精确性。
但很可惜的是，这种本来相对先进的武器，经大明工匠手里做出来却时常炸膛，令使用鸟铳的士兵们未杀敌先伤己，到后来几乎所有的明军士兵都对鸟铳产生了畏惧心理，甚至没人再敢去使用。因此，庞岳便向康定恩问起了鸟铳炸膛的问题。
“这个大人不用担心。”听完庞岳的疑问，康定恩说道，“鸟铳炸膛，并不是这一火器本身存在问题，而是某些工匠技艺不足又急于求成，导致铳管厚薄不均或焊接不严，也有可能是在打造时使用了劣质材料，这才造成了炸膛。但只要有足够的优质铁料，且制铳工匠技艺熟练，炸膛的问题便可迎刃而解。至少，我敢保证我以前打过的鸟铳不会炸膛。”
庞岳点点头：“很好，那这打造鸟铳一事就交给老康你了。你回去把所有会制作鸟铳的火器工匠全部集中起来，先不用干别的，专心打造鸟铳。那些不大会的，你也可以让他们打打下手。到时候我会让军器局的正使把最好的精铁拨给你们。另外，你去告诉工匠们，只要好好干，工钱绝不是问题。除此之外，工匠们每打出一支合格的鸟铳，我都会额外给予奖励。对了，老康，我上次答应你每月的工钱是多少？”
康定恩诚惶诚恐道：“回大人的话，是五两银子。”
庞岳大手一挥：“你现在是匠头了，五两有点少，这样，每月十两吧。”对康定恩这样的高级技术人员，庞岳既然不会吝啬这么一点工资。
康定恩先是一愣，随即老泪纵横：“谢大人！说实话，作为匠户，谁又希望自己打出的火器不合格呢？只是咱们匠户命苦啊，一年到头连饱饭都吃不了几顿，哪里还有心思去干活？如今，承蒙大人此体恤，我就是拼了这把老骨头也要为大人打造出最好的鸟铳！”
“老康言重了，”庞岳笑着安慰道，“只要你们能为赣州镇做出贡献，我付一点工钱又算得了什么呢？你回去安排一下，若还有什么需要的尽管来找我，争取在这两天内就开始打造！”
“大人，您就放心吧！我们一定尽快开工。”康定恩点了点头，语气中透着一分坚定。
康定恩离开之后，庞岳又四处转了转，很快他便发现，除了自己从营中派过来的那六十几个工匠外，隶属于赣州卫的匠户们大都衣衫褴褛，脸色昏暗，干起活来有气无力，几乎没有什么工作热情。看到这里，庞岳不由得叹了口气，明朝的匠户制度真是有点失败啊！一人为匠，其子孙便要世代为匠，活干得再好也只能得到那么一点可怜巴巴的粮米，几乎等同于义务劳动。这也罢了，可偏偏不管是哪个阶层都对匠户充满了歧视，视之为下贱行业。这也就难怪他们磨洋工，造出的东西不合格了。庞岳知道，虽然他现在让黄文远把匠户们强制召了回来，但如果不解开匠户们的心结，打消他们的顾虑，赣州卫军器局恐怕还是会走上关门歇业的老路。至于具体怎么做，庞岳的脑中已经有了一个大致的思路，不过这种事也不能一蹴而就，只能一步一步来。…；
听着作坊里叮叮当当的响声，庞岳突然又想到了另外一件事，于是便向站在大门口方向的黄文远走去。
“黄大人，问你件事。”庞岳问道。
黄文远笑着欠了欠身：“大人尽管问。”
“哦，赣州附近有没有铁矿？”这时，庞岳问出了他真正想问的话。因为，他在前世看过一点资料，隐隐约约记得赣州是一个矿产丰富的地区，应该不愁打造兵器的原料。
黄文远犹豫了一下，答道：“有。”
庞岳有些不解：“那赣州卫为何还要为铁料发愁？直接去开采不就行了？”
黄文远点点头：“大人说的是，赣州卫本来也有一处铁厂，只是……”
“你说什么？铁厂！？”庞岳有些激动，虎目圆瞪，声音也提高了几分，“那你为何不早说？”
黄文远的一双小眼也瞪大了，脸上尽是无辜之色：“以前大人也没问起过卑职啊。”
庞岳摆了摆手：“先别提这些了，你说说，这铁厂究竟是怎么一回事？为何赣州卫明明有铁厂还要为铁料发愁？”
“大人，是这样的。早在十年前，朝廷便下令限制了江西各地的矿产开采，整个江西只保留了九江、抚州等几处官营铁厂，赣州卫的铁厂就是在那时关闭的。”黄文远一五一十地道来。
听完这话，庞岳若有所思起来：“被朝廷禁止了？那铁厂究竟在何处？距离赣州城有多远？”
黄文远说道：“在赣州城东南二十里外的龙家沟，挨着一座矿山。只是事隔十年，那里的各种炼铁设备恐怕都已不破败不堪。”
庞岳的嘴角已经渐渐地浮起了一丝微笑：“很好！黄大人，等吃过午饭麻烦你带我过去看看。”
“啊？”黄文远有些吃惊，“大人，你该不会是想……”
庞岳打断了他的话：“黄大人，我还没说什么吧？只是去看看而已。即便真出了什么事，也由我承担好了。”
听到庞岳这么一说，黄文远也只好拱了拱手：“卑职遵命。”
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下午，庞岳带着一众亲兵在黄文远和几名家丁的引领下，来到了废弃十年之久的龙家沟铁厂。
一进入铁厂旧址，只见周围草木丛生，人迹罕至，一派荒凉之景。铁厂内的数座炼铁高炉有两座已经完全坍塌，高塔下的一排排炼铁作坊以及工匠住所等房屋也已尽呈破败之象。不过，根据这些大致轮廓，庞岳还是能想象出当年这座铁厂在鼎盛之时的景象。
“大人，这后面便是矿山。当年，矿工们开采出矿石之后便直接送到这里来冶炼。这附近还有条河，铁厂平时的用水便从那里来。”黄文远不停地向庞岳介绍着。
“可惜啊，可惜！这么好的一座铁厂却要被废弃。”看着眼前的一幕幕，庞岳连连摇头。
“大人，这可是朝廷的旨意！”黄文远在一旁小声地提醒道。
庞岳转过身，盯着黄文远的眼睛：“那我就向朝廷请求再开铁厂如何？”
黄文远大吃了一惊：“大人，这……”
庞岳对他的表情却毫不理会，只是微微一笑：“黄大人不用担心，我会马上向朝廷上表，不管出了什么事都由我一人承担。不过，具体操办之事，还得请黄大人多多协助于我。”
庞岳之所以提出“一人承担”，倒并不是因为他不知轻重或是“高风亮节”。若倒退十年，违反朝廷禁令私开铁矿还真是不小的罪，可如今南明小朝廷只剩下了南方的数省之地，对地方的约束已经大不如从前，怕是也顾不上管这些事来。另外，庞岳知道自己对隆武帝有救命之恩，现在又正是用人之际，隆武帝不大可能因为这么点小事便为难自己，到时候即便不明确同意也多半会睁一只眼闭一只眼。…；
所以，这龙家沟铁厂，庞岳是开定了！他很清楚，只有开了铁厂，才能得到源源不断的铁料，才能打造更多的兵器和盔甲，赣州镇的实力才能得到质的飞跃，日后面对穷凶极恶的建奴和汉奸军才能有一搏之力，自己的最终理想才能实现！至于某些成规旧俗、风言风语，全都见鬼去吧！
看着庞岳坚定的眼神，听着他那几乎不容否定的语气，黄文远突然发现，不管自己持何种态度，都不可能影响到自己的这位上司的决定了。
“总之，有事我一人承担，有功我却不会一人独享。”庞岳又抛出了一个不大不小的诱饵。
黄文远犹豫了一会儿，终于一跺脚，向庞岳抱拳道：“卑职全凭大人吩咐。”
当天傍晚，庞岳与黄文远回到赣州城之后，便开始商量重开铁厂的事宜，如重新修缮铁厂，调派挖矿的人手，聘请开矿的技师，召集各种冶铁工匠等等。好在，赣州城既是府治所在地又是卫城，各种技师和工匠都不难找。铁厂的炼铁高炉等设备虽说坍塌了一些，但基础还在，不必从头开始。至于挖矿人手问题，庞岳也已经想好了，从辎重营里抽调三百辅兵，再从赣州卫抽调几百军户壮丁前往龙家沟。
就这样，在庞岳的操心下，沉寂了十年之久的龙家沟铁厂终于要重新焕发出往日的生机。
第十章 以身作则
接下来的四五天里，庞岳都在铁厂和校场两头跑，几乎忙得脚不沾地，每天晚上回到衙署之后除了睡觉什么都不想干。这种情况让他更加深刻地明白了，执掌大权并不是一件轻松的事。
不过，令庞岳欣慰的是，铁厂的筹办工作已经取得了较大进展，二十几名开矿技师，近百名冶铁工匠，还有充当矿工的泰山营三百辅兵和赣州卫四百军户壮丁已经带着各种开矿、冶铁工具进驻了龙家沟。几天前，庞岳去铁厂视察的时候，曾亲口宣布了一系列待遇准则和奖惩制度，如一日三餐管饱、工钱另付，练出一定量的铁料便会得到额外的奖励等等。此外，庞岳还特意给那些家里已经揭不开锅的军户和工匠预支了半年的工钱，并走到他们当中和一部分人聊了聊，嘱咐他们好好干。这回，庞岳的努力终于起到了一些作用，那些军户昏暗无神的眼睛里纷纷浮现出了希望，干起活来也不再像从前那样磨洋工，铁厂场地的清理、设施的修缮等各项工作都紧张而有序地开展起来，估计十天之内便能正式投入生产。
正当庞岳大舒了了一口气的时候，军队的训练上却出了一点小问题，随着时间的推移，大部分士卒都开始抱怨训练强度太大。不过，更麻烦的还在后面，一日中午，庞岳刚从龙家沟铁厂回到衙署，负责训练事宜的张云礼便派人来报告：有几十个士卒乘机逃跑，但全部被抓了回来。
面对着这样一种情况，庞岳自然不敢有丝毫怠慢，决定尽快去整顿一番。
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下午，校场的一角
“为什么要逃跑？”庞岳冷冷地问道。在他的面前，站着几十个被抓回来的逃兵。
听到庞岳的问话，逃兵们把头垂得更低了，没有人敢回答。
“都不说话？那我就找个人来回答。”庞岳指向了站在最前面的一个士卒，“你来说说。”
被点到名的那个士卒站了出来，踟蹰了好一会儿才吞吞吐吐道：“回大人的话，操练……太累，什长和伍长有时候……还打人，我有些受不了。”
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