清军骑兵气势汹汹杀到近前时，陆战营已完成队形转换，以两个千总队为单位，排成了两个空心方阵。每个方阵的四个面，每一面部署有两个局，便于抵近射击的轻型火炮放置在两个局的中间，重型红夷炮和救护兵被保护在空心方阵内。
伴随着号角声，陆战营的两个空心方阵内一阵整齐的虎喝如同山呼海啸。密密麻麻的长矛斜指向上，仿佛两只刺猬张开了全身的尖刺。
马是有灵性的动物，自然不会扎到尖刺上去送死。汹汹而至的清军骑兵在方阵前向两侧倾泻，就像是奔腾的河水被岩石分成了两股。
炒豆般的炸响整天动地，陆战营的方阵完成了第一轮齐射。奔腾中的清骑被打翻一片，余者纷纷在驰骋中向方阵抛射箭雨，锐利的轻箭所落之处惨叫迭起。
两轮齐射过后，方阵内的火铳兵开始自由射击。而在方阵之后，广东镇和广西镇的步卒也已列阵完毕……
战斗激烈却并不漫长，当衡州城内的明军骑兵出城从背后发起进攻，久久占不到便宜的清军骑兵便开始撤退了。
虽然两边的明军骑兵人数都不如自己这边多，但线国安看出了明军作战意志的坚决，不想再拿人命往上填。再者，他的任务并不是阻止城外的明军援兵与城内的守军会合，而是把隆武帝拖在衡州。如今援军源源不断前来，看起来隆武帝并不想逃跑。既然这样，剩下的事就交给孔有德来解决好了，反正孔有德也快到了。
冲破了线国安部的阻挠，在衡州守军的接应下，南洋舰队陆战营带着红夷炮进入了衡州。携带的红夷炮里包括了两门十二磅炮和两门十八磅炮，无论是用在攻城还是守城都堪称利器，等于给行都的安全又增加了一道保障。
陆战营进城后，广东镇和广西镇依旧在城外扎营，一个在城西南、一个在城东，都是拣选扼守官道的要地安营扎寨，与衡州城互成犄角之势。这样布置，不仅仅是为了对付即将到来的清军主力，另外也自有深意……
当天傍晚，又有两支兵马风尘仆仆地抵达了衡州城附近，一支自西南而来，一支自东而来，却分别被广东镇和广西镇远远地挡在了外围，派人去交涉也毫无作用，只能在广东镇和广西镇营寨的对面就地扎营。
这两支兵马，西南方向的这支打着“刘”字帅旗，东边的那支打着“黄”字帅旗。
……
晚上，打着“刘”字帅旗的营地中，中军帐内，一名身形彪悍的武将正在大发雷霆。这不是别人，正是定蛮伯、武冈镇总兵官、人送外号“刘铁棍”的刘承胤。
“他丁士龙算个什么东西！一个广东镇的副将竟敢挡着老子进行都！去他娘的！就算是王东日来了，也没资格这么跟老子说话！”刘承胤一边来回暴走一边大骂。副将赵存金和一众参将、游击站在一旁皱着眉头低头思索着。地上，被摔破的茶壶茶碗等碎片一片狼藉。
赵存金听刘承胤骂了半天，终于干咳一声出言劝道：“大帅息怒。如今广东镇的兵马先到一步又抢占了有利地形，而我军大老远而来，早已人困马乏，他们不让过，我军眼下暂时也没力气跟他们动粗。不如先暂行休息，明日再派人去跟他们交涉，要是他们肯让路自然是再好不过。要是他们还不让，咱们再用刀枪跟他们讲道理。反正大家都是前来入卫行都，他们没道理把咱们堵在这儿，要动起手来也是他们理亏。”
刘承胤骂到现在，火气多少已经去了一些，此时听赵存金一说，重重地呼出一口粗气：“也罢，先就这样吧。你们下去之后都好好地准备一下。明日要是那帮王八蛋还不让路，老子非得给他们点厉害瞧瞧！”
众将告退之后，刘承胤仍独自一人在帐内生闷气。
此番他大老远地率军前来衡州，自然不是满腔报国忠君的热血使然。早在几个月前，一名来自北边的使者抵达武冈与他进行了秘密会谈，开出的一系列优厚条件如“一等侯爵”、“提督湖广军务总兵官”等让他不能不心动。好不容易等到了这个千载难逢的时机，他也下定决心带着兵马来到了衡州，却不料竟被远远地挡在了外围。
这样一来，还如何能浑水摸鱼去完成那件大事？难道是事情提前泄露了吗？若是果真如此，又是谁泄的密？若是没有泄密，广东镇的兵马又怎会如此凑巧地刚好赶在了前面，还挡住了同往行都的要道？刘承胤既是恼怒又是狐疑。
虽然心情复杂，但终究是刚经过了长途行军，身心都已经很疲惫了，刘承胤胡思乱想了很久，终于还是迷迷糊糊地睡了下去。
也不知睡了多久，刘承胤被一阵激烈的喧哗声吵醒。迷瞪着眼睛一听，居然还有兵器碰撞的铿锵声夹杂着阵阵惊呼惨叫。一阵冰冷刺骨的寒意刹那间便袭遍他的全身，让他的睡意无影无踪。他刚坐起来，亲兵队头便一头撞进了帐内：“大帅，赵副将……赵副将和刘参将他们全都反了！”
刘承胤惊怒交加，刚要去抓兵器架子上那根铁棍，紧接着又是先后两群人冲进了帐内。
退入帐内的十来个亲兵人人身上带血，手持着兵器把刘承胤护在身后。在他们面前，是副将赵存金和另外几名将领以及一众杀气腾腾的甲兵。赵存金面无表情地看着刘承胤，目光让人心头发冷。
“赵老三！你想干什么！”刘承胤没想到一向在自己面前表现恭顺的赵存金竟敢犯上作乱，心中既是恐惧又是震怒，大声喝道。
第一百一十一章 儆尤
“大帅，我们也没别的事。只是有人花钱买你的人头，我们收了人家的钱，不能不给人家办事。”赵存金盯着刘承胤冷冷地道。
“你们好大的狗胆！老子一向待你们不薄，你们现在狗胆包天，竟敢反过来咬老子！来人！来人！”刘承胤勃然大怒，但怒气中又透着虚。往外连喊了几声都没人答应之后，他的心头更加发虚了，色厉内荏地大喊道，“是谁？！是谁收买了你们这帮吃里扒外的狗东西？！”
“薄还是不薄，你自己心里最清楚。若是大帅真的待人不薄，真的深得军心，恐怕我等就不会如此轻易地进了帅帐了。至于吃里扒外，说的就是大帅自己吧。身为大明武将，却与鞑子暗通曲款，还企图领兵进入行都劫持圣驾，这才是真正的吃里扒外！”赵存金面无表情，不疾不徐地说道。
被人揭穿了暗地里的那点勾当，刘承胤顿时慌了神，本来还想辩解掩饰一番，可看眼前这架势，赵存金等人恐怕是不会听他的狡辩了。于是干脆心一横，彻底撕破了脸皮：“既然你们都知道了，那老子也明人不说暗话！怀顺王的大军不日就会抵达衡州，其后还有郑亲王的数万八旗精锐为后援。等大清兵一到，你们这些不识时务的狗东西全都会死无葬身之地！”
“好了，大帅的话够多了，差不多也刚上路了。请大帅放心，我们只取你一人的首级，夫人、公子和小姐还有老夫人，我们不会难为他们，并会保证他们一生衣食无忧。不用谢我们，这也是那位买大帅人头的人交代下来的，我们收了钱也只是照做而已。”
“老子知道了！一定是庞岳！一定是庞岳那个王八蛋对不对？！”刘承胤突然恍然大悟，几乎疯狂地叫喊道。
赵存金等人不再回答，默默地持起了手中仍在滴血的兵刃。
刘承胤双目尽赤，抓过身边的铁棍，冲着身边仅剩的十来个亲兵吼出了最后一道命令：“杀！给我杀光他们！”
两边的呐喊声同时响起，澎湃的声浪几乎要将整个中军帐掀翻。刘承胤等人只是稍微挣扎了几下，便淹没在了一片刀光之中。
……
第二天一大早，广西镇营寨对面，那支打着“黄”字帅旗的兵马营地中。和刘承胤揣着同样心思而来的攸县总兵黄朝宣正准备再派人去交涉、让焦琏让路时，下面的人来报，说是有一人单骑从广西镇营寨方向而来，现在已经到了营门口，要求面见黄大帅。
黄朝宣有些诧异，不过想了想，还是决定见见这人，正好也让他给焦琏带句话回去：如果再不让路，咱老黄可要挥军强攻了。
“湖广镇情报司百户江明远，见过黄大帅！”来人被带到帅帐之后，态度倒也算恭敬，端端正正地向黄朝宣见了礼。
“湖广镇？你不是焦琏的人？”一听到湖广镇三个字，黄朝宣便立刻皱起了眉头，同时心头也是一紧。
那自称江明远的湖广镇情报司百户笑了笑：“我家大帅不仅是湖广镇总兵官，还兼任着湖广都指挥使，这儿又是湖广境内，卑职出现在此也不足为奇吧，怎么黄大帅好像很吃惊的样子？”
“大胆！放肆！”站在黄朝宣身旁的黄其英见一个小小的百户敢如此说话，当即出言呵斥，手也按在了腰间的刀柄上。
黄朝宣倒是没有计较这些，抬起手掌示意黄其英不要动，对那江明远道：“不知江百户来我军中有何贵干？”
江明远扫视了一下帐内，道：“此事关系重大，还请黄大帅先屏退闲杂人等。当然，黄公子不是外人，就不用出去了。”
“你！”黄其英怒目而视，的一声，腰间的佩刀也拔出了半截。
江明远哈哈大笑：“卑职身材矮小，力气孱弱，刚才黄帅的亲兵也已经仔细搜过了，卑职并没有携带任何兵器，连甲都没有披。卑职若有异动，黄帅杀了卑职易如反掌，而卑职却远非黄帅这等沙场宿将的对手。”
刚才江明远进帐之前，黄朝宣的亲兵的确也仔细搜过了，江明远身上并没有藏着兵器也没有披甲，除了背上用包袱皮背着的一个精致的木匣。那个木匣被火漆封着口，上面还贴着封条，江明远说此物必须由他当面呈给黄大帅，旁人若是敢乱动，后果自负。亲兵不敢擅自拆封，报告了黄朝宣，而黄朝宣也是同意了的。
黄朝宣制止了怒不可遏的黄其英，示意帐内的亲兵和书吏们都出去，只留下了黄其英和两个亲兵队头。这两个亲兵队头都是跟随黄朝宣多年的老人，武艺高强且忠心耿耿，有他们在，黄朝宣也不担心面前的这个小个子有能力对自己不利。
做完了这一切，黄朝宣强忍住怒气道：“这两位兄弟也不是外人，现在江百户总能说了吧。不过我得提醒江百户，要是你折腾了这么一通，最后说的又不能让我满意，哪怕会得罪庞岳，我也少不了开一开杀戒。”
江明远笑了笑，先不说话，而是解开背上的包袱，把那个木匣子放在地上，蹲下去撕开封条，把匣盖打开。做完这些之后又起身退后了几步，示意自己没有恶意，匣子里也没有机关。
因为匣子是冲着帐门口方向打开的，所以在黄朝宣这个位置上看不见匣子里的内容。
黄其英走过去，准备把匣子拿过来给黄朝宣看，但走过去只俯身看了一眼，便被惊得大叫了一声，啷一声从腰间拔出佩刀架在了江明远的脖子上，既是恐惧又是愤怒，瞪大了眼睛语无伦次道：“你。。。。你。。。。。。”
那两名亲兵队头也当即拔刀在手，走到匣子边一看，也被吓了一跳。
而被刀架在脖子上的江明远却是丝毫没有惧色，脸上一直挂着淡淡的笑容。
“怎么回事？！”黄朝宣见一个小小的匣子竟然把自己的儿子和两名亲兵队头都给吓住了，既恼怒又有些好奇，三步并作两步走过去一看，顿时汗毛倒立。
匣子里装的不是别的什么，而是一颗血淋淋的人头，双目圆瞪，满脸的不甘。再一看那面容，不是武冈镇总兵官刘承胤又是谁？
“你们。。。。。。你们好大的胆子！竟敢擅杀一个伯爵和地方镇将！”刘承胤未得调兵旨意便率军前来行都的消息，黄朝宣先前就已经知道了。刘承胤此行的目的，黄朝宣也能猜到一二，当时他是把刘承胤当做一个竞争对手来看的，而这会儿看到了对方的首级，却顿时又有了兔死狐悲的感觉，指着江明远怒斥道。
江明远神情淡然地笑道：“黄大帅此言差矣！刘承胤身为地方镇将却与鞑子暗通曲款，还企图混入行都劫持圣驾，被其军中的正义之士如副将赵存金等人发现后，当场诛杀。这是赵副将等人的义举，我湖广镇却是不敢与之抢功。哦，不对，已经不是赵副将了，圣上已经下诏让赵存金接任武冈镇总兵官一职，现在应该叫赵总兵、赵大帅了。”
黄朝宣听到这话，心中更是震动、惊惧。赵存金这人他自然是知道的，这人作为刘承胤的副手也有十来年了，一直听说过两人之间有什么矛盾，没想到如今却是他砍下了刘承胤的脑袋。
主导此事的幕后黑手是谁，黄朝宣此时不用想都知道，顿时一阵毛骨悚然。
黄其英更是被吓得不轻，握着刀柄的手也开始微微颤抖，锋利的刀刃划破了江明远脖子上的油皮，拉出了几条细微的血口子。可他却怎么也不敢真正一刀划拉下去。
“刘承胤暗通鞑子、死有余辜，把他的首级传遍各军、以儆效尤，也是圣上的旨意。卑职刚才广西镇焦大帅那边过来，焦大帅以及军中各将对刘逆伏诛一事都是连声叫好。怎么黄大帅反而会如此吃惊？还有黄公子，你把刀架在卑职脖子上半天了，就一点儿都不觉得累吗？”江明远笑道。
黄朝宣与之对视了片刻，在气势上却是丝毫占不到便宜，最终叹了口气，把黄其英持刀的手扒拉了下来：“把刀放下，江百户是来传示刘逆首级的，你这是干什么？”
江明远摸了摸被划破皮的脖子，道：“此番鞑虏南下直扑行都，湖广形势岌岌可危。但在接到调兵圣旨后，各地的地方镇将依旧义无反顾地率军入卫行都，这就表明了我大明的人心未散，满腔赤忱的忠臣良将数不胜数。如此，则区区数万鞑虏何足道哉？尤其是黄大帅，在没有接到圣旨的情形下依旧奋不顾身地率军入卫，此等忠心可昭日月。那未奉诏就胆敢擅自领兵冒犯行都的刘逆与黄大帅比起来，就如同萤火之于皓月。”
刘承胤未奉诏前来行都就是大逆不道，而他黄朝宣未奉诏前来行都则是“奋不顾身，可昭日月”，这话虽然在黄朝宣听来格外地扎耳，但其中蕴含的深意他却不会不明白。
“对了，还有一事差点忘了提醒黄大帅。如今前来入卫行都的兵马已经够多，抵御鞑虏完全够用，这两日朝廷或许就会让一部分兵马返回原驻地，毕竟各地的百姓也需要大军守护。黄大帅也早些做好准备，以免到时候接到了旨意却猝不及防。”江明远说道。
黄朝宣差点没被这话噎死，满腔怒火眼看着就要爆发出来，可是一看到地上匣子里那颗死不瞑目的人头，满腔的怒火又如同遇上了倾盆大雨，顿时就被浇了下去。最终只能打落牙齿和血吞。
第一百一十二章 前夜
十二月初一晚，南康府建昌县以东，南昌府境内，柳林村。
自江西战事爆发之后，这个村子便和周围的村落一样荒废了下来。村民们能逃走的早已逃走，没来得及逃走的以及不愿意逃走的全都死于兵灾，只留下了一个村子的空壳，已经有大半年不见人烟。
而在今晚，以这个村子为中心，旷野之中却是一片灯火灿烂。无数盏灯笼星星点点，犹如天上的银河映照在了大地。由此往北十多里之外，同样是一片灯火辉煌，与这边交相辉映，一眼望不到边。
柳林村中，湖广镇中军部内，庞岳最后审查了一遍作战�
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