是靠着他本人的奋斗。
可自从去年开始，赛尚滨的个人气运便似乎走在了下坡路上。先是去年的长沙之战，在一次前哨战中被打得全军覆没，被降职戴罪留用。今年好不容易又捞着这个南下建功的机会，大军却又在这南昌城下迟迟不得进展。
究其原因，一切又都与那湖广镇有关。要没有这支铁了心要和大清对着干的兵马，有哪里会有这么多倒霉的事情？一想到这儿，赛尚滨更是气不打一处来，在心里边把湖广镇那位姓庞的主帅的祖宗十八代挨个问候了一遍。
“主子，您回来了？”赛尚滨刚回到自己的帐篷门口，戈什哈陈富贵便殷勤地迎了上来，接过赛尚滨的兵器和头盔，把他往帐篷里迎。
陈富贵原本是赛尚滨家的包衣，前两年才抬的旗，抬旗之后又一直在赛尚滨身边充当戈什哈。老主子和老奴才俩，可谓再熟悉不过了。
“主子，不是奴才斗胆说您，有时候您也别太委屈自个了，没必要把啥事都往自个身上揽，还得多保重身体才是，毕竟这大清国的仗不是您一个人在打。”陈富贵打来洗脚水给赛尚滨洗脚，见主子眉头不展，又满脸堆笑地劝道。
“你他娘的懂个屁！”赛尚滨瞪起眼睛骂了一句。
“是是是，奴才多嘴！奴才多嘴！”陈富贵赶紧打了自己几个耳光。
赛尚滨重新闭上眼享受了一会儿，又把眼皮睁开一条缝，冷不丁地说道：“富贵啊，这儿离你家已经不远了吧？”
陈富贵被问得有些莫名其妙，但还是老老实实地堆笑着回答：“不敢劳主子挂念，奴才的老家在贵州布政使司镇远府，离这儿还远着呐。”
陈富贵的人生经历说起来也有些坎坷。崇祯三年，只有十五岁的他还是镇远府某家商号的小伙计，跟着掌柜的在四川贩货的时候被北上驰援辽东的白杆兵抓了夫役。千里辗转，九死一生来到辽东之后，他终于找了个机会成功逃脱。谁知才出虎口又入狼窝，很快又被明军张春部抓了夫役。后来，驰援大凌河的张春部在长山之战中全军覆没，陈富贵也跟着成了后金军的俘虏，被充作了包衣。
和同样出身包衣的赛尚滨不同，陈富贵天生胆小，所以也就没那么多建功立业的机会，当了十几年的老包衣才抬旗捞了个汉军旗人的身份。而和他差不多同时成为包衣的赛尚滨则早就抬旗满洲，成了他的主子。
“十几年没回家了，你一定很想家吧？”赛尚滨眯着眼睛，似乎是随口说道。
陈富贵愣了一下，随即一个激灵，忙不迭地把手从洗脚盆里拿出来，扑倒在地上战战兢兢地磕了几个响头：“主子……主子明察，奴才从不敢对主子、对大清有半句怨言。奴才被迫离家，那是天杀的白杆兵造的孽。奴才回不了家，那是该死的伪明余孽对抗大清一统天下所致。奴才要怨恨也是怨恨这些混账王八蛋。想当初，要不是大金王师把奴才从明军的魔掌里解救出来，奴才又如何会活到现在……”
说到最后，陈富贵几乎是涕泪齐下。他不能不这样，因为他知道，眼前的这个王八蛋虽然是抬旗的假满人，但论起心狠手辣来却是不惶多让。当初和他一同来的五个包衣，最后就只有他活了下来。而他之所以能活到现在，靠的也就是这种谨小慎微的态度。
“行了，行了！我也不过是随便问问，你这狗奴才，真是属兔子的，滚起来好好说话！”赛尚滨或许的确只是那么随口一说，并没有特意针对什么，看到陈富贵反应这样激烈，不禁皱起了眉头。
“是，是，谢主子！”陈富贵爬起来，重新蹲到赛尚滨脚边，小心地或回答，“至于想家，哪有不想的，奴才离家的时候，爹娘还嘱咐奴才早点儿回去呢。这么多年过去了，也不知道他二老还在不在。”
“十几年没回家了，想家也在情理之中。”赛尚滨闭上了眼睛，感受着洗脚盆里滚烫的水温，像是在对陈富贵说，又像是在自言自语，“要不是那天杀的湖广镇四处裹乱，大清早就一统天下，你也早就能回家了。”
这会儿，陈富贵已经能看出来，眼前的这王八蛋应该不是故意在话里设了陷阱试探自己，而是真的心里烦躁想找个人说说话。他虽然胆小，脑子却不失灵光，很快也猜到了赛尚滨是因何事而烦恼。并且以他多年伺候这王八蛋的经验，他还知道，这会儿如果不接这王八蛋的话茬导致冷场，过后绝对免不了吃瓜落。
无奈之下，陈富贵只好小心翼翼地陪笑道：“主子可是为了那湖广镇即将北上而烦恼？”
“天杀的湖广镇，不服王化，对抗大清一统天下，怎能不让人心烦？”赛尚滨说完又看向陈富贵，“怎么，你这狗奴才还有法子让人不烦吗？”
“奴才窃以为，主子倒是不必为了这事而过度烦恼。”
“嗯？怎么说？”
“主子还记得天聪五年的长山之战吗？”
赛尚滨瞪开微闭的眼睛，随即又重新闭上，陷入了回忆。那一仗他当然记得，不仅是当时辽东局势的重要转折点，也是他参加的对明军的第一仗。也就是在那一仗之后，表现出色的他才得以抬旗摆脱了包衣身份的，可谓是他人生的重要转折点。
“当时，祖大寿被我大金围困在大凌河城，由张春统率的四万明国援军过小凌河直扑大凌河城，在距大凌河城十五里的长山与我大金兵马遭遇。”同样作为那场战斗的亲历者，陈富贵也是对之印象深刻，“那统领明朝援军的监军道张春也算是个厉害角色，曾在永平等四城之战中让我大金兵马吃了不少苦头，其本部兵马也都是由与大金有着血海深仇的民壮整训而来，士气高昂，还装备有大量的火器和战车，看似气势汹汹，可最后不还是被我大金兵马给打败了吗？”
赛尚滨顿时有些入神。十七年了，今天听陈富贵这么一说，当年那场战斗的一幕幕又如同走马灯般在他脑海里不停地变换。
硝烟弥漫，地动山摇；流血漂橹，山河变色。这就是留在赛尚滨脑海里最直观的印象，至今没有褪色半分。
当时的他，和镶白旗的其他包衣一样，推着盾车不断接近明军车阵，为后续的甲兵提供掩护。密密麻麻的铅子从明军车阵里射出，拖着尖啸在他脑袋上空横飞。前方硝烟弥漫，什么都看不清楚，可他却能清楚地看到自己身边的其他包衣们不停地倒下，血糊糊的残肢碎肉在硝烟中流了一路。身边同伴们凄厉的惨叫声，后方满洲甲兵主子们的呐喊、喝骂声，冲击得他魂飞魄散。不知有多少次，他甚至感到自己已经摸到了死，甚至预感到了己方军阵全线溃散、明军从车阵里冲杀出来砍掉自己脑袋的那一刻。
但最终这一切并没有发生，鏊战之后，战场形势逆转。当前方的车阵终于被攻破，明军全线崩溃的那一刻，赛尚滨才发觉自己的后背和裤裆全都湿了个透，经历过生死两重天的他当场就涕泪齐下。
“如今这形势，和当初的大凌河之战又是何其地相像？”陈富贵的话把赛尚滨从回忆中拉了回来，“那金声桓就好比是当年的祖大寿，那庞贼就好比是当年的张春。或许庞贼比张春要强上一点，但我大清如今的国力和军力也早已远非当年的大金所能相提并论。当初大金在长山之战中是如何打败张春的，如今我军就能如何打败庞贼。所以啊，主子您就且把心给放宽。”
赛尚滨沉默了一会儿，脸色终究还是好转了起来：“你这狗奴才，见识倒也不差，要不是胆子实在太小，也不至于直到前两年才抬旗。”
陈富贵点头哈腰地堆笑道：“有多大碗就吃多少饭，奴才知道自己的斤两，不敢奢望什么前程。能够伺候主子就是奴才修来的福分。”
第八十八章 门户
九月二十七日下午，一支满载粮草军械的船队停靠在岳州城西码头。岸上站满了等着卸货的辅兵和民夫。
最先走下跳板的是一名佩戴都指挥佥事腰牌的军官，当他看到岸上等候的人群中第一戍卫营副营官何云龙赫然在列时，立刻大笑着走了过去：“哟呵，你这赵子龙般的将才，今日如何却干起了粮草官的活？”
“非常时期，不管什么活都马虎不得。”何云龙笑着回应，“更何况你许大官人都亲自出马了，我哪还好意思当个甩手掌柜？”
这位“许大官人”名叫许退思，与何云龙一样，也是自黄得功时代起就追随于庞岳麾下的旧人。打仗绝不含糊，但随着职务的升级，其军事指挥才能上的短板也逐渐凸现，于是便被庞岳安排到了都指挥使司，以都指挥佥事衔担任了“三司八局”中的军资司大使。
辅兵和民夫们开始从船上往下卸货，络绎不绝、熙熙攘攘，有第一戍卫营的后勤军官负责清点、验收，然后运往城中的仓库。
趁着这个当口，两位老战友就在码头附近找了个稍微僻静点的地方聊了起来。
眼下湖广镇主力出征在外，武昌清军虎视眈眈，备战成了各留守部队的第一要务。所以两人主要聊的是岳州和作为大后方的辰州的一些情况。
从许退思的话里，何云龙得知了如今的辰州同样是一片忙碌，虽处后方，但临战的气氛也并不比岳州弱多少。唯一让他感到有些不解的是，军资司作为军事物资调拨的重要机构，平时各项事务多得用“百忙”也难以形容，可今日身为大使的许退思怎么还亲自跟着来了岳州？
然而面对老战友的疑问，许退思却并没有知无不言，只是含糊地说了句自己还得亲自去一趟宝庆卫，除此之外也不肯再多透露了。
何云龙知道这位许大官人是个猴精般的人物，口风也向来紧得胜过铜墙铁壁，于是也就放弃了刨根问底这类无意义的举动。
等到船上的军械粮草搬运清点完毕，何云龙安排许退思一行住进了城中的军驿，并组织人手把军资全部入库之后，带着清单回了营部给营官陈友龙过目。
营部就在城中的岳州卫指挥使司隔壁，当何云龙赶到的时候，陈友龙先跟他打起了招呼：“何兄弟，你来得正好，我正准备派人去找你呢。”
“怎么了？”何云龙问。
陈友龙让屋子里的几个参谋军官先出去，随后说道：“情报司最新送来的消息，武昌的鞑子已经做好了一切准备，兵马、粮草都已集结完毕，随时都有可能南下。或许在咱们说话这会儿已经开始动身了说不好。个中详情，你来看看吧。”
说完，递给了何云龙一份情报。
何云龙接过情报，上面简明扼要地记载着武昌清军近期的一系列重要部署调整，再结合先前获得的线索来看，清军下一步的动向不言而喻。
看过之后，何云龙倒也没有多少意外或是紧张之类的情绪。因为第一戍卫营在岳州防的就是这一天，各项准备工作在湖广镇主力远征江西之前就已经开始在做了。全营早已进入战备状态，御敌的作战方案也已制定了好几套。
“大战在即，何兄弟倒是很沉得住气，似乎一点儿都没把鞑子放在眼里。”陈友龙笑道。跟何云龙共事有一段时间了，对这位年轻人的能力和胆识他一直是非常欣赏的。
“该来的总会来，又何需想那么多？我等只要做好自己的事即可。”何云龙笑了笑，随即把情报放在了桌上，拿出今天的接收清单向陈友龙进行了汇报，又顺便汇报了目前城中粮草辎重的储备情况。
陈友龙听完没有什么异议，随后亲自取来地图，与何云龙一道对先前的几套作战方案再次进行推演。
随着收到的情报越来越丰富详细，两人对接下来形势的推断变得越发地有把握。由此，几套作战方案的优先次序也越发地清晰。
去年湖广镇主力北上荆州之时，当时还是陷阵营第一千总队千总的何云龙就曾奉命留守过岳州，再加上他向来都有亲身实地勘察地形的习惯，所以对岳州左近的地形已经非常熟悉。在推演的过程中，他不时地补充自己最近一段时间的实地勘察所得，对作战方案的细节进行完善。陈友龙听得不时点头。
至于具体的备战工作就更无需多言。城中粮草军械等均已囤积充足，供全营将士坚守半年都不成问题。自驻防岳州以来，将士们的操练也从未有片刻放松，临战状态始终保持在一个较高水平。
此外，战前的坚壁清野也已基本完成，在岳州府和岳州卫的组织下，从北边的临湘县境内开始，官道附近的各主要村寨的百姓都已被迁走，最大程度地保证了清军无法就地补充给养。
要说不足之处，当然也是存在的。第一戍卫营毕竟组建不到一年，其中从没上过战场的新兵超过了七成，第一次上战场究竟能发挥出训练时的几成水平尚且不得而知。
不过，陈友龙对此反倒显得更有信心：“何兄弟不用担心这个，咱老陈戎马半生虽然没混出什么名堂，但起码的眼力还是有的，好兵孬兵一眼就看得出来。就咱们湖广镇练出来的这种兵，哪怕是第一次上战场，也绝对不会输给那些兵混子。就算不能把鞑子全部挡在岳州以北，守住岳州还是不难的。只要岳州不丢，又有扬威营扼守洞庭水道，辰州也就不会有失。至于南边，有堵公和陈公在，短期内应当也不会有什么大乱子。只要能熬过这段日子，等到大帅凯旋班师，所有事也就能迎刃而解了。”
堵公，就是右都御史、兵部右侍郎堵胤锡，目前驻于常德府，常德总兵马进忠就是归其节制。陈公，就是庞岳两大谋主之一的陈英，之前一段时间也在岳州，最近去了常德联络堵胤锡，共商备战事宜。
对陈友龙的这番观点，何云龙倒也是赞同的。当初庞岳率湖广镇主力远征江西之时，交代给第一戍卫营和所有留守部队的任务也正是这两点：辰州、岳州不容有失；圣驾不容有失。
如今见陈友龙都是如此信心满满，他当然也就没有理由再心存疑虑。
两人一直商谈到傍晚方才结束。匆匆吃过晚饭之后，陈友龙让亲兵传令，召集全营千总级别以上军官前来参加军议。
第八十九章 目标
就在陈友龙召开军议的同时，千里之外的江西，另一场军议也正在进行。
南昌府丰城县境内，自吉安北上的湖广镇各营在这一代扎下明营。夜空下一片灯火灿烂，星星点点的灯笼布满旷野，如同银河倒映在大地。
中军帐内，各营营官悉数到场。正中的大幅地图上，敌我双方的态势一目了然。
本月初拿下吉安之后，稍做休整，庞岳便开始挥军北上直趋南昌。而自从得知吉安失守以后，谭泰也无时无刻不在关注着湖广镇的动向，此时数万大军齐动自然没能瞒过他多久。
湖广镇大军的前锋刚进入临江府，便不断发现清军的游骑，双方的前哨部队一路交战，互有胜负。刚一进入南昌府境内，又有斥候回报，前方发现清军主力，从旗号上看，领兵的正是谭泰的副手、镶白旗满洲固山额真何洛会。
两军相互发现对方的存在之后，立刻派出前哨部队对附近的一系列关键地势展开了争夺，最终互有得失、形成对峙局面。此时若站在高处从湖广镇的营地朝北看去，可以看见不到二十里外同样是明营连绵、灯火辉煌。
经过之前的不断试探，庞岳以及手下的主要将领们基本上都已经能看出，此番何洛会领军前来多半还是以试探湖广镇的虚实为主，从目�