第三十三章 武昌
“参见大帅！”
“免礼，坐吧！”庞岳示意陈贺坐下，“华山营中将士们士气如何？这段时间以来，你们的任务颇多，可不太轻松啊！”
“大帅放心。营中所承担的横竖不过是些铺路架桥、构筑营垒的活，比起上阵杀敌的其余各营袍泽来可要轻松太多了。将士们的士气也一如出征之初，不曾有半点堕落。”
“这就好！”庞岳点点头，“前日总参谋司转给你的那几份预案你都看了吧？预案中给华山营划定的任务是否已经清楚？”
“回大帅，已经看了。之后末将又召集营中千总以上军官，仔细对之进行了分析，任务也都已明白。”
“按总参谋司的意思，此次我军攻打广州城，如果能沿用当初在广州所使用的破城之法，那是最好的。不仅所需时日短，全军的伤亡也能尽可能降低。对此，你是如何看待？”
庞岳所说的在广州所使用的破城之法正是爆破法。当初，面对广州雄城，庞岳并未下令强攻，而是先让华山营进行土工作业，挖掘地道至城墙根下，再以火药爆破法在北城墙上弄出一个大口子。如此，湖广镇大军才得以在短时日内以最小的伤亡拿下了广州。
“其实，在总参谋司还未正式下发预案之前，末将便已考虑过此事。那日趁着一点空闲，末将也曾亲自去了荆州城周边察看了一番地形。不过。。。。。”
“不过什么？”
“不过荆州城毗邻长江，城池周围沟渠众多。护城河也远比广州的护城河更宽、更深。若要在此地进行土工作业，恐怕并非易事。更何况，我军现在也不好肯定。荆州城中的清虏是否已经获悉了当初我军攻破广州的详情，是否会采取反制措施来破坏我军的挖掘进程。”
听罢，庞岳若有所思。
既然有了上次攻打广州的经验，他当然希望此次也能将这一成功经验复制过来。可根据之前亲眼查看到的荆州周边地貌，又听到陈贺如此一说，立马意识到，自己的这一美好设想怕是要落空了。
不能采取这条捷径。那就只能以堂堂之法取城。虽然在前天的试探性进攻当中，湖广镇各营表现出了娴熟的配合程度与足够的战力，就算强攻也未必不能破城。可如此一来。伤亡未免又会加大。
“大帅也不必担心，虽然采用爆破之法不易，也并不意味着我军拿城中鞑虏没办法。前日，我军进行了一番试探性的进攻。不也打得鞑子惊惶不已？即便此次攻城不能采取挖掘地道的捷径。华山营全体将士也必会如同前日一样，配合其余各营袍泽，以堂堂之法拿下荆州。叫城中鞑子死得心服口服。”
庞岳微笑不语，沉吟了一会儿，又问了问陈贺对其余几套方案里华山营任务的见解和分析。一番询问下来，心中已大致有了个底。
“你准备的不错。”庞岳道，“下午我军便会发起第一轮进攻，稍等些时候我军将再召开一次军议。确定最后的方案并分配任务。我刚才已经派人前去通知，你就先在这里稍等。做些准备。此番攻城，华山营肩负的任务可谓举重若轻、不可或缺。到时候在军议之上，肯定也少不了你这内行的发言。”
“大帅过奖，末将可不敢当！”陈贺谦虚地笑了笑。
不多时，帐外脚步重重。湖广镇各营营官以及高一功等忠贞营主要将官陆续赶到，前来参加攻城前的最后一次正式军议。
。。。。。。
荆州城外战云密布，数百里外的武昌、汉阳亦是黑云压城。
仅一江之隔的武昌、汉阳两城，城外皆已密布营垒。站在城头放眼望去，只见红旗招展，人影绰绰。萧瑟、森冷的杀气笼罩其上，喷薄欲出。
罗绣锦也算是阅历丰富、久经战阵，但仅仅观看了几眼，也不由得心生一种难以名状的压迫感。
昨日，明军水师在南边长江江面上击败武昌水师，之后便水陆并进直抵武昌、汉阳城下。三万余大军便就在城外扎下营寨、扼守要道，人吼马嘶之声直传入城中，士气之旺盛不言而喻。
反观城中清军却是士气低落，先前的几次军议之上，张国柱、魏守职等数镇总兵或一言不发、支支吾吾，或以准备不足为由百般推脱、躲躲闪闪。为将者尚且如此，军中士卒更是可想而知。
罗绣锦虽百般无奈、怒其不争，却也只能审时度势，放弃主动出击的打算，下令紧闭四门、据城固守。
“这群该死的南蛮子，当真是混帐！”结束了又一次毫无意义可言的军议之后，罗绣锦转回书房中，顾不得体面破口大骂道。
书房里除了罗绣锦，还有他的一位心腹幕僚在。虽然罗绣锦没有指名道姓，仅以“南蛮子”概而论之，但这位幕僚还是非常清楚挨骂之人究竟是哪些。
“该死的南蛮子”无非是张国柱、魏守职等人，虽已剃头归附，但相对于辽阳人士、落籍汉军镶蓝旗的罗绣锦来说，南蛮子终归还是南蛮子。
也由不得罗绣锦不发作。像这种消极避战的风气，他以前也见识过，只不过这种风气一直属于明军。当年，还是大明生员的他就是被明军的这种风气所累，担惊受怕够了，想换一种踏实点的活法，才投靠了最没文化的野猪皮。没想到时隔十几年之后，他又找回了当年的那种提心吊胆的感觉。更糟糕的是，如今的他身为封疆大吏，有着守土之责，肩上的担子远不是当年做光杆书生时所能相提并论的。
“大人？”幕僚等罗绣锦稍微平静了些，试探道。
“何事？”
“就在半个时辰前，西边有信使来到，送来了智顺王的一封书信。”
“书信？”罗绣锦眼里闪过一丝亮光，但瞬息间又尽数熄灭，刚直起的身子又缩回了太师椅中，慢悠悠地道，“智顺王此时遣使送信而来，又能有什么好事？要粮还是要兵？罢了，形势已然至此，本督也是虱子多了不怕痒，权且无赖一把，先看看书信再说。”
幕僚递上书信，罗绣锦不动声色地拆开、一目十行地看完，叹了口气将之掷于桌上：“打了胜仗？不错啊。可既然是打了胜仗，手中又握有湖北的大半兵马，为何还要向本督求援？本督向他求援的书信，他怕是还未曾收到吧？”
端起茶碗啜饮一口又苦笑道：“粮食倒是有一些，只要他能派人来运，本督倒也不会吝啬。至于兵马，武昌、汉阳尤且自顾不暇，哪里还有余力去支援荆州？”
幕僚看过书信，沉吟片刻后劝道：“大人也不必忧虑，学生窃以为，既然智顺王能先胜一场，就说明那庞贼所部并不像传闻的那样骁勇无敌。只要谨慎应对，胜之虽不易，却也未必就会落了下风。此番智顺王遣使来援，信中的措辞也未有急切之意，故此无非是为了稳妥起见，也说明荆州周边局势还远未到非救不可的地步。而如今武昌、汉阳遭贼军压境，抽不出兵马前去支援荆州，此乃实情。大人只要在回信中言明，智顺王自然便会理解，不会太过勉强。大人的职责，只需守好武昌、汉阳不失即可。”
“先生所说，本督自然知晓。荆州左近有智顺王坐镇，就算本督派不出援兵，一时半会儿还出不了岔子。可如今本督最为担忧的却是这武昌与汉阳。数万贼军兵临城下，气势汹汹、咄咄逼人。而城中的数镇总兵却正好相反，或惊慌失措，或贪生怕死极力避战，哪里还有半点朝廷官军的样子！到了本督面前也是左顾而言他、再三推诿，当真是一帮只知吃喝的混帐！着实可恨！若要靠他们固守武昌、汉阳，只怕是痴人说梦！要不是眼下正当用人之际，本督非得上奏朝廷对其严惩！”
“大人还请息怒。城中张、魏等数镇总兵虽然难有出战的决心与勇气，但麾下毕竟有万余之军，守城却还是足够的。武昌、汉阳自古为兵家之必争，地位显著，城高池深。而城外贼军虽号称十万，可终究也不过三四万之众，又皆为闯贼余部、实乃乌合之众，若要来攻岂是易事？既然诸位总兵皆言固守为上，大人便顺其自然、以守为主也未尝不可。待到贼军顿足城下时日一久、锐气一去，我军可再适时发起反击。此外，大人不是早已遣使去往京师和江西请派援兵了吗？等援军一到，形势即可逆转。”
“但愿能如先生所说，”罗绣锦依旧忧心忡忡，“只是京师的援军远水解不了近渴，江西的兵马又大都掌握在金声恒、王得仁之手，此辈皆为趋利小人，不幸灾乐祸已是万幸。本督虽已遣使去往求援，却也并未抱太大希望。说到底，靠人不如靠己，能否守住武昌、汉阳，还得依靠我等自救。”
此时的罗绣锦，心情不可谓不急，若是武昌、汉阳有失，那他也就将成为满清入关以来，继佟养甲之后的第二位失地的封疆大吏。届时朝廷又会怎样处置他罗某人？须知，当初佟养甲在城破后殒命，朝廷才未过多追究。难道自己也只能步其后尘？（未完待续。。）
第三十四章 庞大帅攻城在即，尚老贼转忧为喜
武昌城中，罗绣锦如坐针毡。荆州城下，湖广镇进攻在即。
经过细致的筹划和准备，对明军一方来说，攻城可谓是万事俱备、只欠东风。又因着大破城北喀喀木营寨的缘故，全军士气高昂，只等庞岳一声令下便再立新功。
虽有周密的计划，可就目前的情形来看，若要真正拿下城池，却也是取不得多少巧。一旦开战，必定又会是伤亡陡增、流血漂橹。而像上次攻破广州的那种成功范例，却不是时时都能适用。
考虑到昨日方才击退喀喀木、军中主力多有疲惫，庞岳斟酌再三，最终还是决定再休整半日，等明日拂晓再行攻打。
暂不攻城，也并不意味着毫无作为。下午，庞岳特意挑选了数百身形魁梧的士卒，衣甲鲜明、刀兵锃亮，押送着昨日与喀喀木的交战中俘虏的清兵在城外来回游行。
攻城之前先攻心，庞岳此举正是为了如此。若是能让城中清军在开展之前便军心浮动，那自然是再好不过。
先前在城北的一战中，湖广镇俘虏的清军有喀喀木麾下的满洲兵，有沈志祥部的辽东汉八旗兵，也有郑四维部的绿营兵。但在此次被押送着游行的俘虏中，却以满洲兵为主。这倒并非因为满洲兵的俘虏比汉军绿营还多，而是其中又有庞岳的另一层考虑在内。
现今的城中守军全为绿营以及汉军八旗，若是押送着大批的绿营或汉八旗俘虏来回游行。最后再当场斩杀，多少会令城中清军产生一些兔死狐悲甚至是同仇敌忾之感，如此一来岂不与攻心的初衷相悖？
而若换了满洲兵却又会有不同的效果。一来。满洲兵向来骄横跋扈、颐气指使，与绿营汉军颇有离心。面对满洲兵俘虏被斩杀，城中清军只会心惊震撼，而难有同仇敌忾之感。二来，也正因为满洲兵凶名远扬，“满万不可战”云云，首先拿满洲兵开刀也能取得更好的效果。等同于告诉城内清军：你家恶名远扬、不可一世的主子都沦落到了这般下场。就你们还能掀起多大风浪？
此番被俘的满洲兵不多，不足百人，可在庞岳看来。却也够用了。
果不其然，游行一开始，荆州城头便是一片哗然。
城下，游行队伍中的满洲俘虏兵们奋力挣扎、大吼大叫。但每一番挣扎反抗都会招来雨点似的棍棒。吼叫也纷纷随之变为哀嚎。
其中，一名分得拨什库打扮的满洲俘虏反抗得最厉害，被多次打到在地、头破血流，却又多次重新挣扎着站起、操着满语屋里哇啦地破口大骂。
负责押送的湖广镇千总脸色一沉，马鞭一指，立刻有几名士卒上前，将那分得拨什库拉出队伍，按在地上一刀两截。
其他的满洲俘虏见状。或收敛气焰，或大吼着挣扎上前来拼命、而后再被一阵雨点般的拳脚、棍棒打倒。再有不服的。立马被砍个尸首异处。游行尚未持续多久，鲜血便淌了一路。
城上那些见此一幕的清军，不过是陕甘绿营也好，还是尚可喜部的辽东汉军八旗也好，他们只见过满洲老爷们耀武扬威的雄姿、听过百战百胜的威名，又何曾见过被明军这帮摧残羞辱，如同猪狗一般？胆色平常者，面面相觑。胆气不足者，脸色苍白。
城下，押送俘虏的湖广镇官兵们却在发出阵阵欢呼呐喊。
“城头上的奴才们，瞧见了吧？这边是你们骁勇善战的主子们！”
“满万不可战？诚然如此！不过这个战得换成站立之站！”
“尚可喜，尚可喜，见此一幕可欢喜？”
。。。。。。
一阵阵充满挑衅意味的戏谑叫骂传上城头。尚可喜闻言，气得脸色发青。
旁边的一员亲将赶紧道：“王爷，要不要把那些斩获的伪明贼军首级再挂出来，灭一灭贼军的气焰？”
“放屁！”尚可喜骂道，“你长的是猪脑子吗？！你是要灭他们的气焰还是要鼓舞他们的士气？”
挨了骂的亲将一头雾水，莫名其妙。尚可喜却不再过多理会，简短地交代几句便带着亲随离开了，眼不见为净。
城外的游行仍在热热闹闹地进行，一直持续了一个多时辰方才结束。到此时，被押着游行的满洲俘虏兵已经被折腾死了一小半，其余的也悉数被按住朝城头跪下。随着刀斧手手起刀落，几十颗蛮夷人头滚滚而下，又一阵欢呼声汹涌而起。
。。。。。。
夜幕降临，湖广镇中军帐内，庞岳用过晚饭、又处理了几件呈报上来的军中紧要事务，心里边难得地放松了下来
明日的攻城战固然非同寻常，但战前的准备均已就绪，过多的担忧反倒是多余。即便有什么一时没有考虑到的环节，也有参谋司负责安排。身为一军统帅，若是事必躬亲，绝非明智。
经过长期的领兵，且不说指挥艺术提升得如何，仅就心态而已，庞岳自认为已改进了不少，这也算得上是一笔难得的财富。
若要放松，便彻底地放松，也正是出于这个习惯，庞岳暂时不再看军报，甚至连与行军打仗沾边的兵书也全都放在了一边，而是翻开置于案上的一本空白文册奋笔疾书了起来。
他写的不是奏折、不是命令，更不是私人书信。说出去，难免会令人嗔目结舌，是小说。堂堂侯爵、数万大军的统帅，大战在即却在悠闲地撰写小说，不仅是大明，恐怕自古至今，庞岳也是仅有的一位了。
一边写，他一边整理着思路：按照接下来的情节，郭靖与黄蓉大闹中都赵王府之后，结伴南下，在长江边上遇上了洪七公。也正是在这段时期，洪七公收了郭靖、黄蓉为徒，并传授郭靖降龙十八掌。。。。。。这一系列情节倒是了然于心，一清二楚，只是这降龙十八掌究竟是哪十八掌？
想来想去，庞岳也只记得其中的十二掌，剩下的六掌却是无论如何都想不起来了。无奈，只好自己创作。虽苦思冥想，他心中却也有几分得意。因为再等过个几十年，当后世之人评论起这部武侠经典之作时，也定少不了有这么一句：此书便是庞公慕远在征战之余所著，虽时间仓促却也不失为经典，实在难得。
庞岳的创造能力也不算差，写不得多时，剩余的六掌便只剩了最后一掌。想的累了，便暂且放下笔，饮几口浓茶，端的是清闲非常。正欲提笔再写，忽听帐外脚步急促。
“大帅，情报司急报！”卫远急匆匆地入得帐内。
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