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各镇总兵的表情反应都被庞岳看在了眼里。对黄朝宣的怨毒目光，他倒丝毫不在意。自从出兵制服乱兵开始。他就料到了这一点，自己侵犯了黄朝宣的利益，当然会被其记恨，这一点在所难免。此外，庞岳看到，其余各镇总兵的眼神也有了变化。似乎为自己向黄朝宣部下手这一行为而感到了警惕和戒备。对这样一种结果，庞岳也已经有所预料，不管这一次平定乱兵之后的打击面有多小，都或多或少地会在其余各军镇主官心中产生一些波澜。毕竟这三千多黄部乱兵是自己出兵制服并抓来的，又是在湖广镇的军营中被处决。
但即便如此，庞岳也没有为自己的行为而感到丝毫后悔。如果这一次没有及时出兵制止黄朝宣部的作乱，所产生的后果才是不堪设想的。有了黄朝宣部的带头，这种针对平民百姓的暴行会如同瘟疫一样肆意蔓延、波及到其余各军镇，逐渐演化成一股难以控制的潮流，局面将变得一发而不可收拾。到那时，庞岳也不敢百分之百地保证，但凭湖广镇的兵力还能继续控制得住局势。甚至，在那样一种瘟疫般的大潮流影响下，湖广镇部分官兵埋藏在心底的兽性也会被完全激发出来，这样一来，百姓对朝廷大军的那种本来就不怎么牢靠的认同感将彻底崩溃。因此，只有将那些罪大恶极的乱兵开一开杀戒，才能给百姓一个像样的交代，并震慑住其余各军镇中已经蠢蠢欲动的兵痞。
当那些犯了死罪的乱兵被一批批处死的时候，其余被抓获的乱兵也被拖到了校场的另一头，并被施以军棍。这些人虽然没有被百姓指认出，但所犯的罪过也不小，况且，没准其中还有一部分漏网之鱼。所以，负责打军棍的湖广镇官兵也是丝毫不手软。一根根军棍带着呼啸重重落下，溅起阵阵横飞的血点子、引出一声声凄厉的惨叫。
……
一个时辰之后，一千多犯了死罪的乱兵已经被全部击毙，其余乱兵也已经全部接受了应有的军棍，在这期间，又有一百多人没能抗住，被军棍活活打死。
“督宪、督师以及各位大人，所有罪责当死的乱兵已经全部伏诛，其余人等也已尽数接受完棍刑。”庞岳来到朱大典、何腾蛟等文官面前抱拳道。
“好！”朱大典点点头，又看向了黄朝宣：“黄总兵，此次你部将士擅自出营、在光天化日之下荼毒百姓，你身为总兵，本来也应该承担罪责！但念你的确不知情，老夫便从轻处罚，罚去你三年的俸禄！此外，给于死伤百姓的赔偿也由你承担！你可有异议？”
黄朝宣虽然猖狂，但由于有湖广镇的震慑，再加之所面对的是老资格的朱大典，因此也不敢当中放肆，当即应承了下来：“督师责罚的是，末将不敢有丝毫怨言。”
对善于搞额外收入的黄朝宣而言，这么点钱自然不在话下。更重要的是，他刚才已经看到自己的儿子黄其英已经扛过了棍刑，虽然被打了个半死但总算捡了一条命，也算了却了一桩心事。
此时，在校场的另一边，百姓们见凡事的乱兵都得到了应有的惩罚，立刻爆发出一阵阵更为热烈的欢呼声，大呼“苍天有眼！”、“多谢青天大老爷！”等口号。还有很多百姓当场便朝着诸位文官所在的放下跪了下去，连连磕头。
看到百姓们的反应之后，朱大典的脸色终于缓和了一些，对庞岳道：“把所有被处决的乱兵尸体全被拖出城去掩埋，让百姓们回家吧！”
“遵命！”庞岳领命而去。
你等着！总有一天老子要让你为今日之举付出惨重的代价！……看着庞岳离去的背影，黄朝宣的目光格外地阴冷、犹如受伤之后的孤狼一般，咬牙切齿地默念道。
……
一千多乱兵被当场处决的消息很快便传遍了全城，至此，波动的民心才逐渐地安定下来。
当晚，朱大典又与何腾蛟、堵胤锡等地方大员连夜商议后决定：为了防止此类事件再次发生。除了原先便驻扎在城中的长沙总兵王进才部和督抚标营兵马之外，其余各军镇一律在城外扎营，但可以将军中伤员留在城中，所需粮草以及其余生活物资也尽由地方官府负责。
这项决定以命令的形式下达各军镇之后，庞岳首先代表湖广镇的将士表示服从。次日天一亮便开始在地方官员的引导下行动，除了留下军中伤员之外。其余官兵全部出城扎营。
有了庞岳做出表率。城中的刘承胤、黄朝宣以及萧旷三镇总兵以及少数忠贞营兵马自然也就没有了赖下去的理由，随后也陆续开出了城，与忠贞营主力一同驻于城外。到此为止，城中才算逐渐地恢复了先前的秩序。庞岳以及湖广镇将士的威名也开始在城中慢慢地传播开来。
至于刘承胤，虽然恨庞岳恨得牙痒痒，但一时之间还是无可奈何。
……
四天后。三月二十四日，北边又有新的消息传到：多铎率南征主力在岳州只休整了两日之后便再次起程北返，往武昌方向而去，临行前留下恭顺王孔有德部以及岳州总兵马蛟麟部驻防岳州。并委任已经差不多成为光杆司令的黄州总兵徐勇为长沙总兵，负责在岳州附近招募团练乡勇组建新军，协同孔有德、马蛟麟一同防守。
这说明，清军的南征已经彻底终结，清军对明军的态势再一次由攻势暂时变为了守势。消息传到长沙之后，全城官员、军民更为欢欣鼓舞，气氛较之多铎刚率主力撤离长沙时不相上下。
……
三月二十六日，一支由宫中传旨太监和锦衣卫组成的队伍由司礼监秉笔太监马文乾率领，携带着大量封赏物资和隆武帝的旨意由衡州出发来到了长沙，对此次有功之文臣武将进行封赏。
得到这一消息，长沙城中刚为清军的彻底北返而感到欢欣鼓舞的文臣武将们更为振奋。虽说现在国难当头，朝廷也没有能力拿出过多的实际物资来赏赐众人，但天子的封赏毕竟象征着一种荣誉，作为臣子，大家还是感到格外重视和荣幸。
当天下午，宣诏的使者便来到了湖广镇大营，并且还是马文乾亲自带着人过来。见此情景，庞岳以及湖广镇各将都不敢怠慢，正儿八经地摆好香案跪下接旨。
马文乾脸上带着一丝若有若无的笑意，看了一眼跪下的湖广镇众将，便展开圣旨宣读了起来：“奉天承运，皇帝诏曰：年初，东虏南侵，国势骤危……”
圣旨中，隆武帝先是对湖广镇的战绩进行了肯定和褒奖，随后便对诸位有功之将进行赏赐。而获得封赏的人员中，庞岳自然排在第一位。
“定武伯、湖广都指挥使司都指挥使、镇守湖广总兵官庞岳，公忠体国、战功卓著、深慰朕心！今为表我朝赏罚分明之法度，激励各军将士奋勇杀敌、为国立功，特擢升卿为右都督府都督同知、世袭锦衣卫千户、授荣禄大夫、太子少保，仍兼任镇守湖广总兵官，掌管湖广都指挥使司下辖各卫所及原有各营兵……”（未完待续。）
第九十八章 再度面圣
ps： （感谢“单弓落雁”、“lote”书友的打赏！）
大约两刻钟之后，圣旨终于宣读完毕。
庞岳获得了职位和勋阶上的提升，并得到了一千两白银的奖赏以及隆武帝的一道附加的指令：在圣旨下达的三日内跟随马文乾所率的宣旨队伍一道返回衡州面圣。
除了庞岳之外，张云礼和参战的七营主官还有其余一些表现突出的将领也都得到了封赏。其中，张云礼擢升正二品右都督府都督佥事、世袭锦衣卫副千户、授骠骑将军、赏银八百两、绢若干匹；石有亮、卢启武、崔守成、施琅四人为正三品湖广都指挥使司指挥佥事、世袭湖广镇百户、授昭勇将军、赏银五百两、绢若干；烈火营营官王俊涛、泰山营营官刘仁骏为从三品辰州卫指挥同知，华山营营官陈贺、情报司总监马元成为从三品常德卫指挥同知，总督导官史万春为从三品宝庆卫指挥同知，均世袭湖广镇副百户、授怀远将军、赏银三百两、绢若干，等等。
此次，获得封赏的诸将所擢升的职务均为卫所军职。只不过，到了当前这一时期，朝廷军队的成分已经以营募军为主，卫所军则名存实亡，像纯粹的百户、千户等各级武官已经大都没有相应的兵权，最多只能掌管一下屯田等事宜。对于在营募军中担任实职、掌握兵权的将领来说，自身所兼任的卫所军职更显得不是那么重要，仅仅是一个个象征着等级的称号而已。但即便如此，获得封赏的众位湖广镇将领依然感到兴奋不已，因为这毕竟代表着皇帝的信任，是一种难得的荣誉。更重要的是，众将都已经获得了世袭的武职。这就意味着他们的子孙后代也可以顺利地获得一定的武职和土地，能以一个较高的起点踏上军事生涯，不必再从头干起，光宗耀祖的几率大为增加。湖广镇的将领虽然普遍比较年轻，但这并不影响他们头脑中那种根深蒂固的宗族观念，因此在大多数人心目中，这种世袭的资格比实际的金银封赏更显珍贵。
此外，关于湖广都指挥使和都指挥同知二职，隆武帝没有另派人选，依然由庞岳和张云礼兼任。并拨了一万两犒赏银给湖广镇全体将士，由庞岳自行分配。对拥有两万人编制的湖广镇来说，银子不是很多，从这可以看出朝廷的财政依然处在一个较为窘迫的状态。不过，这并没有影响到众人的心情。当秉笔太监马文乾阴阳顿挫地说完“钦此”二字之时，跪下接旨的湖广镇诸将均已面带喜色。
“微臣庞岳叩谢天恩。吾皇万岁、万岁、万万岁！”
“微臣张云礼叩谢天恩……”
……
众将叩头谢恩起身之后。马文乾走到庞岳跟前，笑吟吟地递过圣旨，道：“定武伯，诸位将军，恭喜了！”
庞岳双手接过装圣旨的锦盒，转交给一旁的卫远。同样带着笑容朝马文乾拱手道：“此乃圣上隆恩，庞岳以及诸位将士唯有肝脑涂地方能报之万一。另外，此次还有劳马公公了，从衡州一路舟车劳顿至此传达圣意。实在辛苦！庞某以及湖广镇全体将士无不心存感激！”
马文乾呵呵地笑着摆了摆手，却没有立即答话。
这时，庞岳又从卫远手里接过一个包袱，捧到了马文乾面前，道：“庞某没有什么好答谢马公公的，只有这么一些当地的土特产聊表心意而已，还望马公公不要嫌弃。”
马文乾不动声色地看了看包袱中“土特产”的轮廓，随即便发出一阵宦官独有的嘎嘎笑声，道：“你我都是为圣上办事，定武伯又何须如此客气了？本来，咱家外出宣旨时是从不随意接受礼品的，但既然定武如此盛情，又只是一些土特产而已，那咱家便破一次例收下了吧。在此谢过定武伯了！”
收了“土特产”之后，马文乾明显比之前更热情了，话也多了起来：“定武伯，咱家记得，上次与你见面还是去年在赣州的时候吧？那时候你还是赣州总兵，不远千里入闽救驾，最终使圣上安然脱离危险。那时候，圣上便对定武伯赞誉有佳。想不到，这不到一年的工夫，定武伯便再立新功，击退清虏，可谓居功至伟啊！面对这场我朝多年不曾有过的大捷，圣上龙颜更是大悦，还特意在咱家出发之前交代了，让咱家务必把他的勉励褒奖之语带给定武伯以及湖广镇的全体将士！”
“庞某何德何能？得以让陛下如此看重？”庞岳感叹了一声，又问道：“对了，马公公，清虏退去之后，衡州可还算平静？”
马文乾道：“当初清虏兵临城下之时，城中的人心的确有些浮动。不过，有圣上亲自坐镇，倒也没有出什么乱子。后来，有赖于前方诸镇将士的奋勇杀敌，清虏退去，城中的人心便彻底安定了下来。至于定武伯所说的平静与否，呵呵，如今衡州城中倒是一点都不平静，而是满城的欢腾啊！”
“哈哈哈…。”庞岳听完顿时笑出了声，心说这马太监还真是有那么一点幽默细胞，但这种话他自然是不好明讲出来的，只是道：“听马公公如此一说，庞某便放心了！”
马文乾也笑了几声，随后道：“既然圣旨已经送到，那咱家就不打扰定武伯处理军务了，另外，还请定武伯抓紧时间准备一下，咱家可能就在这两日便会率队返回衡州，圣上的旨意是，让定武伯一同随行。”
听到这儿，庞岳又想起了什么，再次问道：“敢问马公公，不知陛下此次让哪些人随同宣召队伍一同返回衡州？”
而马文乾却卖起了关子，笑道：“到时候定武伯便知道了！等到出发之前，咱家自会派人来告知。”
听马文乾如此一说，庞岳也就没有过于追问，只是点了点头：“马公公放心，陛下的旨意。庞岳又怎敢违背？关于此事一定会尽快准备好，到时候与马公公一同返回衡州便是！”
“如此甚好！此外也没什么事了，定武伯，那咱家便告辞了！”
……
“恭喜大帅！”马文乾离开之后，中军帐中的将领们一起围了过来，笑吟吟地向庞岳拱手道。在得知庞岳已经被擢升为右都督府都督同知之后，众将便全都改了口。到目前为止，“大帅”一词已经成了湖广镇全体将士对庞岳的称呼。
“同喜，同喜！”面对众将的热情，庞岳也是笑脸相迎。一一回礼。这便是他的风格，关键时刻说一不二，平时则尽量做到随和。
也就在这时，石有亮的声音突然响了起来：“唉，我本以为。既然此次咱们湖广镇有如此多的斩获，那大帅封个侯应该不成问题。没想到还是个伯！”
“周明不得胡言乱语！”对石有亮的话。庞岳实在感到有些哭笑不得，心说辛亏马文乾已经离开，要不然还真会造成一些不必要的麻烦。但石有亮就是这么个性子，庞岳也无可奈何，只得出口制止道，“现在帐中没有外人。你说了也就说了！可要真的传到外人耳朵里，说不定我连这个伯也当不成了。以后可不要再这么说！”
石有亮尴尬地笑了两声，连声赔罪道：“大帅勿要见怪，您也是知道。我这张破嘴总缺个把门的，藏不住话。不过，我以后一定注意，呵呵！”
其实，石有亮所说也是其余各将心中所想，只是他们都没有那么嘴快罢了。在他们心目中，庞岳作为湖广镇的主帅，率军歼灭了如此多的清军，使得隆武帝再次脱险，论功早就该晋升侯爵。此外，他们也有着自身的一些想法，等到主帅庞岳封侯，说不定自己也能跟着水涨船高，获得一个爵位，光宗耀祖。
不光是其他人，甚至连庞岳本人也有着类似的想法。只要是有着进取之心的人，谁不希望自己更进一步？但他知道，隆武帝不是一个行事没有准则的人，如此决定肯定有更深一层的目的在里面，自己暂时也没必要过多纠缠于这个。至于石有亮，庞岳知道他纯粹是心直口快，于是也没有放在心上，只是制止了一下，连训斥都谈不上。
由于在场的众将几乎都是熟悉得不能再熟悉的老兄弟，因此在一番谈笑风生之后，气氛很快又活跃了起来，丝毫没有因为刚才的一点波折而受到影响。
等到帐中的热烈气氛回落了一�