大明舰队- 第76部分

　　　　原本王新宇打算是赶走了荷兰人之后再去占领新加坡，可是考虑到建造战列舰的橡木至少需要三年以上的时间晾晒，加上修建造船厂的时间，砍伐橡木的时间和造船的时间，也就是说最快能造出战列舰也是五年以后的事情。所以得尽快去占领新加坡，建造好一座要塞。自己造出战列舰之前，还得先向英国人购买四级和五级巡航舰。

　　　　正在胡思乱想的时候，听到亲兵队长李锐说道：“大人，我们到了！”

　　　　王新宇带着一行人下了马，刚刚走到炮厂门口，就见到祝敬带着一群小吏和工人出来迎接。

　　　　“王大人回来了！下官有失远迎，还望大人海涵！”祝敬拱手作揖道。

　　　　王新宇转头对亲兵们说：“走，我们进去看看！”

　　　　走进炮厂内，只见炮厂已经开工。王新宇从西班牙人、葡萄牙人和英国人那里买来的生铁，被人一车车的送到炮厂中，暂时放在仓库中保存。

　　　　明显可以看得出来，推车和搬运生铁的苦力都是被俘的清兵，虽然辫子都被剪了，不过头发还没长出来，明显看得出来是俘虏。这些俘虏有绿营清兵，也有满蒙八旗清兵。这些平日里趾高气扬的清兵，现在都被训得老老实实的，在监督的明军士卒皮鞭下卖力的干活。反正这些俘虏是不需要工钱的，只要能给他们吃饱不饿死，就可以了。

　　　　俘虏们每天每天红薯管饱，中午有烂菜叶熬成的汤喝，早上和晚上有麦麸、米糠熬成的粥可以喝。干活卖力，表现好的，能够提拔成小组长和小队长，还能得到白米饭、白面馍馍和红烧肉的奖励。

　　　　在奖励制度下，俘虏们干活都十分卖力。

　　　　“等半个月后我再出海，这些俘虏我要带走。”王新宇说道。

　　　　祝敬听说王新宇要带走俘虏，还真感觉十分舍不得，因为这些俘虏不用工钱，又听话，干起活来一个比一个卖力。可是王新宇要把他们带走了，自己还得花钱招民壮。

　　　　看祝敬面色，王新宇知道他心中有些不悦，于是说道：“在厦门岛上还有不少别的地方逃难过来的百姓，很多人没地种，也没船出海捕鱼，也没当上兵，现在只能依靠延平王粥铺的施舍为生。延平王施舍他们，要花银子和粮食，还不如让他们来炮厂干活。”

　　　　祝敬道：“这些百姓以后是要带去东番开拓荒地的，现在我们招他们干活，那以后他们去了东番，这里怎么办？”

　　　　“去东番岛是明年的事情了，等那时候，说不定炮厂也搬去东番岛了。到了那边，可以招募当地的土人来当苦力，反正东番岛上土人不少。”王新宇回道。

　　　　“那些土人肯来当苦力吗？”

　　　　“有什么不肯的？他们可以给红毛鬼当苦力修建城堡，怎么就不可能个我们当苦力了？而我们的活也轻松多了！”

　　　　走到水坝下方，只见河水从水坝上流了下来，推动一台巨大的水车。

　　　　本来水车是连着两边的，一边是鼓风机，另外一边是机床。但是因为机床还没到位，这台水车暂时只用来推动鼓风机。

　　　　水车的推力通过木制的变速齿轮，带动鼓风机高速转动，把新鲜空气送到熊熊燃烧的高炉内。

　　　　苦力负责把生铁从仓库中搬出，装上车。之后工人就推着车进入高炉房内，用人力起重机把一筐筐的生铁倒进高炉上面的铁水池中。

　　　　生铁熔化成铁水之后，工人在铁水中放入草木灰进行除渣。还有工人用风箱把新鲜空气送到铁水中，让铁水中的碳、硫磺之类的杂质充分燃烧，然后铁水通过被制成网状陶瓷的过滤器，流过一段陶瓷槽，再经过一段钢槽。最后流出来的铁水凝固，就获得了质量可靠的熟铁，沉淀在钢槽下面的铁水凝固之后，就是很好的钢材。

　　　　炼出熟铁之后，一部分的熟铁被拿来制造其他武器，而铸造火炮的熟铁再倒入铸炮的高炉内，进行石墨化处理，化成铁水之后，再灌入铁模中。因为有新式的耐火砖，新式高炉，加上鼓风机送来的新鲜空气，极高的温度，可以保证铁的石墨化。

　　　　经过处理的铁水被灌入到火炮铁模中，再把铁模迅速放入高炉边上的保温箱内，使得铁模内的铁水不至于过快冷却而导致铸好的火炮白口化。高炉边上的保温箱，其实就是在高炉的内壁外围，再加上一层砖块，砌出一间小室，用来放置浇铸好铁水的铁模，防止铁模内的铁水温度降低过快。假如没有保温这一道程序的话，那么铁模因为散热比泥模快得多，铁模内的铁水会快速降温，导致铸造好的铁炮白口化，那样的炮，虽然坚硬但是十分脆，很容易炸膛。经过保温处理，铁模铸造出的炮就能放心使用。

　　　　等到保温室内的铁模慢慢冷却之后，再把铁模取出，放在车间内，打开铁模，趁着铸造的火炮还未完全冷却，炮管还是红色的时候，用钢钎在炮的尾部钻出点火孔，再放置在那里自然冷却，这样一门性能可靠的铁炮就完工了。

　　　　不过造出来的铁炮，还不能完全算是成品，还要人工对铁炮内壁进行打磨，磨得光滑之后，一门火炮就大功告成。因为目前还没有镗床对铁炮内部进行打磨，只能依靠人工。

　　　　铁模铸炮的效率比泥模铸炮的效率要高了许多，本来制造一个泥模都要花费一个月，一个泥模只能造一门炮。现在的铁模，可以重复使用，只要两天就能铸造出一门铁炮。各种不同的铁模，可以铸造各种口径的火炮。

　　　　事实上在真实历史上，十九世纪初期的外国人并非没有想过铁模铸炮的方便性，他们也考虑过铁模铸炮，可是无法解决因为铁模冷却速度过快而造成火炮白口化的问题，他们发现那样的火炮很容易炸膛，于是外国人就放弃了铁模铸炮，而是采取了铸造实心铁块，再用镗床冲出来的办法来造炮。在高炉外面造一个保温室，那么简单的办法，外国人并没有想到。

　　　　其实好多办法都是很简单的，举个例子：

　　　　哥伦布发现新大陆之后，有人挑衅他嘲笑他，那块陆地就在那边，无论是谁出海都能找到那块陆地。结果哥伦布拿出一个鸡蛋，问什么人可以把鸡蛋立起来。自然是没人做得到。哥伦布自己把鸡蛋气室部分打破了，然后把鸡蛋立起来。

　　　　宾客们强词夺理，说鸡蛋破了，能算吗？哥伦布回答道：“我在刚开始定条件时，曾有说过不允许把鸡蛋敲破？我能想到你们想不到的，这就是我胜过你们的地方！”

　　　　其实很多办法都是很简单的，关键是能不能想得到！

　　　　离开炮厂后，王新宇去了郑省英的府上。他手里提着两个盒子，要给未来的岳父和未婚妻送礼。王新宇虽然历史不怎么样，但他知道自己的未来岳父可不是什么小人物，是中国历史上第一任台湾知府！因此普通的礼物肯定送不出手，他送给未来岳父的礼物是一对用精钢造成枪管，白银做成枪柄，燧发机和扳机都是黄金制成的燧发手铳，枪柄上还镶有宝石。这对短铳，还是从荷兰人的一名船长手里抢来的战利品。而送给郑小姐的，是一副精美的意大利玻璃花瓶，这是英国人艾伯特从金奈带回来的，被王新宇无情的没收了，拿来包装之后，送给郑小姐。当时王新宇还振振有词的对艾伯特说，这种东西没什么稀罕的，等以后我自己做出来，送你十个八个好了！

　　　　刚刚到了门口，就有人去报：“老爷！姑爷来了！”

　　　　走进郑府大院内，王新宇有些魂不守舍的左顾右盼，似乎要找什么人。

　　　　“小姐没在，她去金门堂伯那里了，要明天才能回来。”郑省英走了出来。

　　　　“伯父，小侄刚刚从外面回来，给伯父送礼的。”王新宇递上两个礼盒。

　　　　郑省英看着两个礼盒，有点不明白，怎么送两个礼盒？

　　　　王新宇连忙把其中一个礼盒递了上去：“这个是送给伯父的礼物。”

　　　　郑省英打开礼盒，只见里面躺着一对做工精美，用黄金、白银和宝石装饰的燧发短铳，他知道这东西十分值钱，于是笑着收下。

　　　　王新宇又把另外一个礼盒递上去：“伯父，这是送给小姐的礼物，麻烦伯父转交给小姐。”

　　　　郑省英打开礼盒看了一眼，只见是晶莹剔透，浑身透明的一副琉璃花瓶，知道这东西十分值钱，于是他点了点头：“贤侄有心了！给芸儿的礼物老夫一定转交到她手里！”

　　　　王新宇向郑省英告辞：“伯父，晚辈先告辞了。”

　　　　“不在这里吃过晚饭再走吗？”郑省英想留下王新宇在家里吃饭。

　　　　王新宇拱手道：“多谢伯父好意，晚辈晚上还要和几位兄弟们一起吃饭。”

　　　　“好吧，你去吧！”郑省英面带笑容，“老夫知道芸儿没在，你也没心思留下来一起吃饭。”

　　　　王新宇正准备扭头离去，却见到大门外一位绿裙少女一阵风一样飞快的奔跑过来。他仔细一看，这不是郑芸又是谁！

　　　　“郑小姐！”王新宇欣喜若狂，迎了上去。

　　　　“公子！”郑芸红着脸叫了一声，“妾身听说公子回来了，特意提前赶回来。”

　　　　郑省英笑着问道：“贤侄还要走吗？”

第六十一章　夜访延平王（）　
见到郑小姐突然回来，王新宇十分欢喜。又听郑省英问自己，顿时有几分尴尬，不知道怎么回答才好。

　　　　还是这郑小姐帮王新宇解了围：“爹，女儿陪王公子四处走走。”说完对王新宇使了个眼色：“公子，我们到外面走走吧！”

　　　　还没等郑省英回话，郑芸就带着柳儿飞也似的跑了出去。

　　　　“这丫头！在我们家后花园不能说话吗？非要出去！这都还没成亲呢，孤男寡女的在外面，也不怕别人看到了说闲话。”郑省英笑着佯装责怪女儿。女儿和王公子已经订婚了，其实两个人一起出去还真无所谓，他只是想要两个人在自己家里，让自己多看几眼而已。

　　　　王新宇看到郑芸和柳儿跑了出去，也赶紧跟出去。

　　　　“李锐！”王新宇把自己的亲兵李锐拉过来，在他耳边轻声吩咐，“你挺喜欢柳儿那个小丫头的？一会儿你就找她多说说话。”

　　　　李锐确实很喜欢柳儿，有几次有意无意的提起过那丫头，都被王新宇听在耳中。现在王新宇给他机会，李锐自然心花怒放，当下道谢：“卑职明白，一会儿卑职一定把那丫头拉开，给大人您创造条件。”

　　　　“什么给我创造条件？是你自己！等我和郑小姐成亲以后，这柳儿跟过来，那时候我就帮你提亲。”王新宇敲了李锐的脑袋一下。

　　　　“多谢大人！”李锐心里笑开了花。

　　　　四人一起走到海边，李锐看看周围没有别人了，把柳儿叫到一边：“柳儿，我们让公子和小姐单独相处。”

　　　　柳儿答应下来，和李锐两人走开了。

　　　　王新宇和郑芸走到海滩上，两人看到前面一块礁石，不约而同的提议道：“我们上去坐一会吧？”

　　　　两个人几乎是同时说出这句话的，王新宇笑着开玩笑说：“这就是夫唱妇随。”

　　　　郑芸的脸一下变成一块红布：“什么夫唱妇随，明明就是你鹦鹉学舌。”

　　　　两个人上了大礁石，王新宇问道：“郑小姐，你怎么知道我回来了？”

　　　　郑芸回道：“妾身在堂伯那，本来是明天回来的。中午的时候，听送粮食过来的船队说，一支船队从南洋回来了，就知道是公子回来了，这才提前回来了。”

　　　　“你夫君离开那么久了，这段时间你每天都在想夫君吧？”王新宇又开玩笑道。

　　　　“哼！”郑芸佯装生气的样子扭过头去，“谁想你了！少自鸣得意了！”

　　　　海风阵阵，吹拂得郑芸的一头秀发飘起，屡屡青丝轻拂过王新宇的脸庞，令他感觉酥痒难忍，又是正值傍晚时分，夕阳西下，红色的光芒从西面海上照射过来，照在郑芸一头秀发上，放出金色的光芒。夕阳和海景下的侧影，显得更加动人。

　　　　看着身边的美人，王新宇心都醉了，忍不住伸出手，轻轻揽住郑芸的削肩。

　　　　郑芸想要推开伸过来的魔爪，却根本推不开。她挣扎了几下，也不再去推开，反而把头靠在王新宇的胸口，嘴里用轻得只有自己才能听得到的声音轻声道：“公子日后莫要负了妾身。”

　　　　“小姐……”不远处的一块大礁石后面，躲在那里偷看的柳儿禁不住要惊叫出来，却被人捂住了嘴巴。

　　　　李锐刚刚捂住柳儿的嘴巴，却又感觉不对劲，这才想起，男女授受不亲，王公子和郑小姐是已经定亲的，还无所谓了，而自己和柳儿，一点关系都没有。于是他吓了一跳，连忙放开自己的魔掌。

　　　　“啪”柳儿一记耳光打在李锐脸上。

　　　　“柳儿，对不起，我，我，我不是有意的……”李锐连忙辩解。

　　　　“哼！”柳儿柳眉倒竖，气鼓鼓的说，“让你再欺负我！”

　　　　虽然离王新宇那边还有一段距离，不过这鬼鬼祟祟的两人发出的动静不小，早被王新宇看到了。

　　　　“芸儿，柳儿和我那不成器的小兄弟倒是情投意合的，等以后，把柳儿许配给他吧。”王新宇在郑芸耳边轻声道。

　　　　“什么？”郑芸一下推开王新宇，坐了起来，“公子你不喜欢柳儿？以后她可是你的填房啊！”

　　　　郑芸和柳儿从小就在一起，两人情同姐妹，要让那小丫头和自己分开，郑芸还真舍不得。

　　　　“谁说我不喜欢柳儿，她聪明伶俐，长得也漂亮。可是我有你一个就够了。柳儿和李锐两情相悦，我们忍心拆散他们吗？”

　　　　“公子，你对妾身的好，妾身是知道的。可是柳儿和妾身情同姐妹，妾身实在舍不得让她嫁给一个大头兵。”

　　　　“芸儿放心吧！那李锐日后肯定能够封侯拜将！柳儿跟了他，一定不会吃亏的！”

　　　　郑芸虽然心中十分不舍，但是既然夫君那么说了，她也只好瞪着大眼睛，点了点头：“那就依公子的，妾身也相信李锐一定能成大器！”

　　　　王新宇又伸出魔掌想要把郑芸揽在怀里，却被推开了：“别这样，他们在后面偷看我们呢！”

　　　　天色逐渐暗下来，郑芸道：“公子，时候也不早了，妾身得回府了，要不然爹娘要骂了。”

　　　　“我们走吧！”王新宇恋恋不舍的站了起来。

　　　　郑芸要让王新宇在自己的府上用晚餐，却被王新宇拒绝了：“本公子不能重色轻友，今天刚刚回来，几位兄弟都已经在酒楼等了。用过晚餐，本公子还得去延平王府汇报情况。还是改日再来去小姐府上吧。”

　　　　既然如此，郑芸也不好强留。

　　　　王新宇在厦门当年最大的酒楼预定了一桌酒席，宴请陈蟒、李锐、蔡九仪、洪熙官、胡德帝、蔡德忠等人。

　　　　虽然蔡九仪是僧人，但他也不戒酒肉，只说一句话：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”

　　　　至于洪熙官、蔡德忠等人，虽然也是少林弟子，但他们都是俗家弟子，而且现在也不在少林寺，那些清规戒律对他们来说自然是无效的。

　　　　用过晚餐，王新宇应延平王的邀请，夜访延平郡王府。

　　　　到了延平郡王府门口，门口士卒拦下王新宇，看过名刺，便放了进去。

　　　　“王爷，王将军来了。”早有人向延平王禀报。

　　　　听到下人禀报，延平郡王亲自走出书房，站在大厅外迎接。这已经是给王新宇很高的礼节了，一般下属见上官，上官是是坐在大厅内等的；平级的才会走出大厅迎接，只有级别更高的才会走到门口迎接。

　　　　“王爷！”