《大明舰队》

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大明舰队- 第480部分


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    薛凤祚说道:“速度是没问题,不负重的话一个时辰可以跑八十里。若是负重,一个时辰可以跑六十里。只是可靠性太差,跑一会儿就停车了。”

    这样的速度也就是一小时十五公里到二十公里,按照真实历史上世界上第一台蒸汽机车的数据来看,这个速度是正常的,目前的技术水平还是很低,不可能要求太高。

    王新宇道:“走,上车试看看!”

    薛凤祚亲自当司机,梅文鼎当副司机,刘丰当司炉,三人上了机车,王新宇也跟着登上了驾驶室。

    走进驾驶室内,王新宇站在炉门口处看着锅炉,只见炉门关闭,里面还有热量出来。担任司炉的刘丰拉了一下开关,炉门打开,里面是烧得暗红色的煤块。

    “准备开车了!”坐在左边正驾驶座上的薛凤祚喊了一声。

    司炉刘丰先从后面的煤水车中铲了一铲煤,产入锅炉内,接着放下铲子,走到锅炉跟前,用力猛的摇动一个手柄。

    这让王新宇看得十分纳闷:怎么蒸汽机还要像早期的内燃机一样用手柄摇动来启动?不过很快他就看明白了,这个手柄不是驱动蒸汽机,而是带动鼓风机的。刘丰快速摇动手柄,齿轮带动鼓风机叶片高速转动起来,把新鲜空气送入锅炉内,暗红色的煤炭变成了明亮的黄色,中间还发出淡蓝色的火焰。

    副司机梅文鼎站在一旁,看着压力表,过了一会儿,梅文鼎喊道:“压力够了!”

    担任司机的薛凤祚拉动一下手柄,强大的蒸汽冲过一个汽笛,蒸汽机车发出了“呜——”一声震天动地的长鸣声,只听到一阵蒸汽喷涌的声音,车身缓缓动了一下,接着蒸汽机气缸就发出巨大的声响,车开始慢慢往前开动。

    过了不一会儿,火车的速度提升到最高,王新宇估计了一下,大约是二十公里的时速。车轮碾压在铁轨上,发出有节奏的铿锵声,令王新宇感觉自己仿佛回到工业时代。

    随着车的速度提升,连接到车外的一个送风口把新鲜空气送入锅炉内,这时候不需要司炉摇动手柄来给锅炉送风,新鲜空气源源不断,自动灌入锅炉内,炉火熊熊燃烧,发出明亮的黄色,还带有一阵热浪的风声。

    火车在环形轨道上奔跑,跑了大约五分钟之后,梅文鼎大喊一声:“压力过大了!关闭一点锅炉阀门!”

    司机薛凤祚拉动一个手柄,车速慢了下来。司炉刘丰也拉了一下锅炉上的开关,熊熊燃烧的炉火看起来似乎减弱了很多。那边的薛凤祚再拉一下手柄,车速又恢复了。

    不过这台蒸汽机车没有抛出多远,只跑动了十几分钟,就出现锅炉压力过大,炉温过高,气缸漏气,蒸汽机车被迫停止运行。

    “没有安装可以自动控制压力的保险阀门。”王新宇看了看驾驶室内的设备说道。

    驾驶室内还是非常简陋,控制开关很少,似乎这台蒸汽机车只能前进,没办法倒车。(未完待续。)

第三百五十五章 宋应星病重() 
蒸汽机车的问题还非常多,这台车只能是当试验车用,根本无法上铁路去跑,这些问题都有待慢慢去改进。而目前的蒸汽机技术,也没办法投入到工业中,只能是试验用,还需要一步步的提高技术。

    王新宇不是神,也不是机械专业的,而是化工专业,对蒸汽机的关键部件,说实话并不是非常了解,很多东西还需要那些科学家自己去摸索。

    看过了蒸汽机车试验,王新宇便去了宋应星府上登门拜访。

    东番岛上的宋应星府位于海边一处高坡上,也就是原来的乌特利支堡的位置。那是一座山头上,面对安平城堡。原来的乌特利支堡,现在已经变成了一片别墅区,大部分的科研人员都住在这里,还专门修建了一条十多里长的铁路从这里连接到枪炮厂,每天有轨道马车来接送他们去上下班。

    王新宇乘坐轨道马车,来到宋应星府上。

    “王爷,卑职这就去通报老爷!”见到王新宇到来,门口的卫兵正要进去通报。

    王新宇连忙制止了卫兵:“不必了,不然又要麻烦宋先生亲自出来迎接,还是本藩跟着宋公子一起进去即可!”

    两人走进府内,王新宇看到内院中飘着一股药味,厨房里面有丫鬟在熬药,看来宋应星的身体真的是垮了。在这个年代,活到八十岁的人很少,人到了这个年龄,病倒也很正常。宋应星是个文人,但他也经常锻炼身体,也做农活,所以身体素质比较好,能活那么大岁数在这个年代很不错了。

    就在去年,王新宇来东番的时候,宋应星还忙碌在工程建设的第一线,当时他还很骄傲的说自己还能再活五年没问题。这才一年不到,他的身体便垮下来了,人年龄老了,发生什么事真的很难说。

    躺在病榻上的宋应星听到有人走进来,抬起头一看,只见进来的是王新宇!他的年龄虽然老了,可是头脑却很清醒,经常动脑的人不容易老糊涂,也就是老年痴呆,宋应星的头脑还非常清醒,一下就认出了,进来的是王新宇。他连忙挣扎着想要从床上下来。

    王新宇见状,一个箭步走上前,一把扶住宋应星:“宋先生,快躺好了!”

    宋应星老泪纵横道:“王爷,老朽年事已高,看来不久于人世矣!只恨老朽不能再为王爷做事了,也看不到我大明平定中原一日,此乃老朽心中不甘之处。”

    王新宇在宋应星的卧室内闻到一股浓浓的药味,再看宋应星,和去年的时候看到的鹤发童颜已经完全是两个人了,当时的宋应星老当益壮,看起来浑身上下精力充沛的样子。可是现在,却面黄枯瘦,眼睛深凹,脸上的皮肤好像烘干的橘子皮一样皱巴巴的,胳膊伸出来,看起来又瘦又细的样子。

    “家父连续五日吃不下东西,只能喝点粥。”宋士慧道。

    王新宇知道,那是年龄大了的人脏器功能衰竭,才会出现这种症状,按照后世的医学角度来讲,是肠胃功能出现障碍,多器官衰竭,到了这种情况,人已经是快要寿终正寝了,就算后世的医学也无法救治,更不要说这个年代了。

    想到这里,王新宇感觉自己的眼睛有点湿。

    宋应星笑道:“王爷不必难过,老朽活了八十岁了,也活够了!而且老朽也看到我大明已经强大起来了!唯一的憾事,就是不能再为王爷做事啊!”

    “宋先生不要这样说,您一定会好起来的!会看到我大明王师光复中原那一天!”事已至此,王新宇只能紧紧拉住宋应星的手安慰说。

    宋应星道:“老朽自己的病自己知道,人生七十古来稀,老朽都活了八十了!”

    当年没有空气污染,也很少有高血压心肌梗塞之类的富贵病,不过那个年代的人因为营养不良,加上医疗技术差,活得长的人不多。宋应星不仅是科学家,自己也懂得一些医学,所以他的寿命比别人长了很多也是正常。

    但即便如此,在那个年代人类平均身体素质不如后来。

    “宋先生好好养病,这段时间什么都不要去想了。”王新宇道。

    宋应星却道:“老朽听说蒸汽机已经在运转了,只是老朽还没去看看到底怎么样了。”

    王新宇道:“今天本藩去看过了,可以在轨道上跑动,只不过还是很不可靠,跑没一会儿工夫便坏了,还有很多方面的问题需要处理。另外功率也不够大,目前暂时没办法制造更大的锅炉。”

    根据表面积和体积对比的原理,越大的物体单位体积所需要的表面积越小,也就是说要造出更大的高压锅炉,需要更加坚固的材料。另外,蒸汽机的功率要提升,密封性,气缸的承受能力,材料学等各方面的技术都要上去。不过先有了小型的蒸汽机,以后慢慢发展下去,才能有更大的蒸汽机。

    人类的科学技术也不是一步登天的,是稳步掌握稳步发展。

    就在此时,宋应星灰白的眼珠突然发出亮光:“王爷,硫'酸厂马上就要建好了!不知道王爷什么时候有时间可以去看看?等硫'酸厂造好之后,老朽让一个不争气的儿子去那边做事情,犬子虽然无才,不过还是比较勤快。”

    王新宇连忙道:“多谢宋先生!宋公子若是能去硫'酸厂,正好是个人才!”

    宋应星父子的华学知识都算是不错,真实历史上,因为满清入主中原,宋应星不愿意给清廷做事情,所以他的儿子的才能也埋没在历史长河中。现在王新宇的硫'酸厂和硝'酸厂即将投入使用,让宋应星的儿子去当厂长是最合适的人选。

    有了那两座工厂,以后大量制造新式炸药就不成问题!还有发射药也能改进了,可以采用硝hua纤维火药当发射药,那样火枪和火炮发射出去,不再出现呛人的白烟,而是一股淡淡的蓝色烟雾。

    不仅如此,改进了发射药之后,枪炮威力也更大了。

    有了这两座工厂,弹药的底火也不再是问题,就能开始大批量生产击针式发射武器。(未完待续。)

第三百五十六章 湘勇变工程兵() 
整车整车的枪炮、弹药等热兵器从东番枪炮厂里面运出来,明军的扩张速度,使得东番枪炮厂已经有些不够用了,即便是开足了马力生产,还是有些供应不上,所以目前明军还是半火器的军队。

    针对这种情况,南洋公司在佛山、福州和长沙等地投资,新建新的兵工厂。按照王新宇的计划,在拿下武昌之后,要在对岸建立汉阳工业区,利用长江航线的便利,在汉阳建造大型钢铁厂和枪炮厂。

    以目前的工业水平,线膛炮还是很不划算的,前装线膛炮装填太慢,炮弹也贵;后装线膛炮技术过于复杂,生产火炮的速度太慢,炮弹也是十分昂贵,都不适合大批量的生产。

    不过滑膛炮的技术水平提高了,实用水力机械设备,对炮膛进行磨平抛光,使得炮膛的光滑程度提高,命中率就提高到滑膛炮的顶峰。

    事实上人类历史发展到拿破仑时代的时候,当年先进的滑膛炮命中率已经是非常高了。越重的炮弹,在远距离上命中率越高,十二磅野战炮最大射程可达六里,已经可以做到在一里之外发射,准确击中对方的炮位。

    随着冶炼技术的提高,炮管壁的厚度也越来越薄,火炮重量也降低。

    除了各种大小口径的加农炮之外,榴弹炮的发展也十分迅速。榴弹炮是一种曲射炮,炮弹飞出去是抛物状,有效射程大约一里,主要发射榴霰弹和榴弹,是用来杀步兵和骑兵的武器。榴弹其实就是用榴弹炮发射的开花炮弹。

    目前一窝蜂火厢车也已经开始大量生产,这种武器是骑兵的克星,一百多辆火厢车上千枚火箭齐射,可以覆盖方圆数里的目标,而且火箭的装填速度又快。除了一窝蜂火厢车外,还有单管的火厢车,是一枚一枚火箭装填发射的。

    当然了,火箭的缺点也是很明显的,精度差,攻坚能力差,散布面大,耗费发射药过大,如果不是因为王新宇有了日本贸易来的硫磺和南洋来的硝石,使用这种武器还真用不起,二十辆火厢车一次齐射就要投放出六千斤以上的火药,这比火炮消耗大得多了。

    要增大威力最好的办法,自然就是大批量生产硫'酸和硝'酸,由硫'酸和硝'酸制造出的新式火药和炸药,猛烈度提高,威力增大,这也就意味着在同等威力下,消耗的硫磺和硝石要比原来小得多。

    炸药的猛烈度,就是同样的能量,燃烧时间越短,爆炸速度越快,威力就越大,也就是猛烈度越高。

    王新宇带着方以智等人,骑马沿着正在修建的山区铁路线往硫'酸厂工地行进。

    沿着铁路线工地过去,只见大批俘虏在明军的监督下,正在紧张的施工。从海边的枪炮厂通往山区的硫'酸厂,沿途过去都是山区地形。宋应星已经完成了对铁路线的勘测线路,选址工作,施工队只需要按照宋应星选好的地址进行施工即可。

    这些俘虏大部分都是原来的湘勇俘虏,被俘之后,被编入铁道兵。虽然他们是俘虏,而且是担任工程建设的铁道兵,但是编制和正规军都是一样的,也是有镇、旅、营、司、局、旗、什、伍这样的编制,军官为提督、总兵、副将、参将、游击、守备、千总、把总、什长、伍长等官阶一级级的下来,和正规军完全一样。

    工程铁道兵身上穿的军服都是统一的军服加上号衣,原本这些湘勇在清军那边的时候没有军服,身上穿的都是普通老百姓的衣服,清廷发下一件类似于马褂一样的号衣,几乎没有铠甲,是一支装备非常简陋的军队。

    被明军俘虏,编入了铁道兵之后,明军给他们一人发了四套红色军服,两套夏装,两套冬装,军服也是明军正规军用的大红色军服,用粗布缝成的,穿在身上和正规军一样,但是外面没有披甲,是披着一件深蓝色的号衣。

    之所以用深蓝色的,因为耐脏。

    铁道兵的普通士兵没有装备武器,只有干活用的铁锹和镐头,军官和护卫队有武器,装备了钢刀和火铳,夏天穿木甲,冬天穿棉甲。

    负责工程的宋士意给王新宇介绍说:“工程的进度还算是超过原计划了,等到明年年中,这条铁路可以通车。如果到时候蒸汽机车能够投入使用,那就最好了。不能的话,只能在枕木上铺上木板,让骡马可以行走。”

    铁道兵拿着铁锹和铁镐,正沿着经过宋应星勘测,选好了线路的地点施工。一队队的由原湘勇改编成的铁道兵挥汗如雨,奋力挖掘泥土,在沿着河谷的山坡上开辟出一条道路。挖出来的泥土和石头,被人用独轮车运走。

    遇上太大的石头,自然有铁道兵的爆破组来炸碎石头,再运走。

    前方,一座凸起的山头挡住了铁路线通过的道路。若是让铁路绕行,转弯半径过小,而且在河边的悬崖峭壁上面施工,难道也不小;若是要过河,需要修桥,又绕路成本又高,于是在这个位置上,宋应星当时设计了一座隧道。

    铁道兵们正在挖掘泥土,一车车的碎石头被人从隧道内运出来。根据监督铁路施工的宋士意介绍说,刚刚进行了爆破,炸开了一块隧道里面堵路的大石头,之后铁道兵就进去,用独轮车把碎石头运走。

    “宋大人,前面又有石头挡住了!我们无法继续挖掘!”一名军官来禀报。

    宋士意道:“走,进去看看!”

    走进隧道里面,只见里面挂着一盏盏马灯,挖好的隧道内立着木桩,顶住了顶部,还有人正在施工,给隧道壁上铺上石头,涂抹上水泥。只要水泥干了,隧道就变得十分坚固。在隧道深处,不少铁道兵正在挖掘。

    前方又是一块巨石挡住了去路,铁道兵们手头的工具根本无法挖开石头。

    “这里,打上几个孔,用火药炸开。”宋士意道。

    几名爆破组的人走了上来,在他们监督下,铁道兵拿着铁锤和凿子,在石头上面敲打,打出一个个孔。随后有人就把用厚纸层层包裹的火药塞入孔内,接上导火索。(未完待续。)

第三百五十七章 矿工的新生() 
“轰”山洞内响起了一声沉闷的爆炸声,白色的硝烟从山洞内喷出。

    等到硝烟散去,宋士意带着铁道兵走进山洞内,只见里面那块巨石已经被炸碎了一层,变成了满地碎石。

    铁道兵们推着独轮车进入洞内,十多名铁道兵挥动铁铲,把碎石头装上车运走。不过这块巨石实在是太大了,第
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