大明舰队- 第438部分

　　　　华夷之辨击中清廷的软肋，可是清廷又不能把所有的读书人都杀尽，他们需要一批维护他们的犬儒。

　　　　……

　　　　进入农历十月，武昌一带气候已经转凉，这对那些在工地上劳动的民工来讲，是一件最令他们开心的大好事。天气凉了，他们不用冒着烈日暴晒，在蒸笼一样热的环境下劳动。冬日里的阳光是温暖的，而且十月份的武昌还不算太冷，这是最好的季节。

　　　　这样的天气对被征来修建工事的民壮刘丰而言，简直是苦尽甘来，已经是过上了幸福的好日子了。

　　　　比起那些炎热的夏天累死在工地上的民壮，刘丰是一个幸运者。三个月前的武昌，烈日炎炎，可是清军为了赶进度，强迫民壮们在烈日下施工，结果每天都有人倒在工地上。刘丰挺过了最困难的时刻，后来被调去江边的山上修建炮台。

　　　　山上有树荫，工作条件好多了。这座山上还有一栋高大巍峨的建筑物，有十多丈高，名叫黄鹤楼。这座山，叫黄鹄山，是武昌城外的制高点。

　　　　清军在黄鹄山上修筑炮台，直接就在山上修建铸造重炮的炉子，在小佛郎机人的指导下，直接铸造八千斤巨型火炮，被命名为武成永固无敌大将军炮。因为炮更大，能够发射的炮弹就更重，需要更多的火药来发射，拥有更强的动能，而且因为炮弹重量重了，受到外来因素影响小，命中率也提高了许多。

　　　　但是炮重了，缺点也很明显：炮口转动困难，高低射界调整困难，装填弹药困难，射速也就变得非常缓慢。

　　　　正因为重炮存在这些缺点，所以在炮台上面这种重炮只有八门，其余的三百多门炮都是五百斤到三千斤之间的普通火炮，中型的被称为威远将军炮，两千斤以上的称为神威大将军炮，这些炮主要是用来对付来自水上的威胁。

　　　　炮台的工程量极大，为了防止海寇从陆地上攻打炮台，在山上还布置了星罗棋布的工事。红毛泥的价格太贵了，朝廷也没有引进那么多红毛泥，修建炮台和山头工事，大部分还是用原来的老办法：糯米、石灰和泥浆混合，用这种东西把石头粘在一起，就能建造出十分坚固的工事和炮台。

　　　　刘丰站在一口池子边上，正在指挥民壮们把刚刚蒸熟的糯米倒进池子内，还加入了红糖，再放入白膳泥、石灰、杨桃藤汁，倒进水，由几名民壮拿着粗大的木棍，在池子里面搅拌，等到搅拌均匀了，就能用来修建工事。

　　　　“薛大人来了！”就在刘丰指挥民壮们干活的时候，突然传来一声喝令声。

　　　　薛大人，就是薛凤祚，他可是工匠和民壮们心目中的神人啊！薛凤祚和他的学生梅文鼎两人总是可以想出各种新奇的办法，他们师徒俩不仅打造出精良的火器，而且还造出了不少用来测量的仪器。

　　　　薛凤祚在物理和数学上都有很高的造诣，最令刘丰佩服的是，薛凤祚居然能够利用天上的星星月亮，来计算出目前所在的经度纬度，能够根据经纬度和地球自转的速度，推算出每年季风的平均风速。刘丰还听到薛凤祚和佛郎机人争论，说什么太阳并非是固定的，太阳也是在运动中的，所以太阳并非宇宙的中心。

　　　　刘丰对此一点都不奇怪：太阳是围绕着大地转动的，当然是在运动的啊！

　　　　但是薛凤祚又告诉刘丰他们，大地是个球形的，我们脚下的叫地球。

　　　　对此刘丰就不明白了，大地是球形的，那么在地球另外一边的人们不会掉下去吗？

　　　　薛凤祚和佛郎机人说的那些，刘丰一点都不懂。而对于刘丰来讲，薛凤祚的数学方面的研究最有用的，就是炮台炮位的设置。

　　　　每一门大炮的位置，每一座工事的位置，都是经过精心计算，火力可以覆盖炮台前面的任何区域，不存在任何死角！

　　　　薛凤祚还造出一大批三角形的、各种奇形怪状的仪器，据说可以测量天体，也能测量什么海拔高度和相对高度之类的，通过炮台和江面的高度差，计算出火炮的装药量，射击诸元等数据，在这一方面，佛郎机人都对他十分佩服。

　　　　制作精密仪器，薛凤祚绝对是一个好手。同佛郎机人交谈，薛凤祚也能说一口流利的佛郎机语。

　　　　刘丰其实对铸造火炮，打造精密仪器还是很感兴趣的，每次薛大人来了，他都会抓紧时间耐心去请教。只是薛大人太忙碌了，实在是没有多少时间教自己。

　　　　“薛大人！”刘丰走到薛凤祚面前行了个礼。

　　　　“是刘丰啊！”薛凤祚一点没有大官的架子，显得很平易近人，热情的招呼刘丰，“你那天说的，把水烧开，蒸汽可以推动锅盖，那么能不能用蒸汽来拉动车辆呢？这个在理论上完全可以做到的，南怀仁就造出一辆可以自己走动的车子。老夫和那个不成器的弟子研究了好几个月，也造出一辆可以自己走动的车子了。”

　　　　接着，薛凤祚就让人把自己和梅文鼎一起动手，仿制南怀仁制造的一辆小车拿出来。

　　　　这辆车子上面有一台袖珍高压锅炉，一根铜管从高压锅炉引出，对准了叶片。加热锅炉之后，里面的水烧开，喷出高压蒸汽，喷到叶片上。结果奇迹发生了：叶片高速转动！通过齿轮，带动车轮转动！

　　　　小小的车子，在地上跑动起来，虽然速度并不快，但已经让所有的人都震惊了：一辆车居然不用人推动，也不用牲口拉，自己就能跑动！

　　　　假如是王新宇在场，肯定会惊呆了：这是蒸汽轮机啊！比蒸汽机更先进！

　　　　可是为何蒸汽轮机在投入实用要比蒸汽机晚呢？那是因为蒸汽轮机对叶片的要求非常高，在材料学上有无法克服的困难。所以说，南怀仁造出的蒸汽车，只能是玩具，而无法真正投入使用。

　　　　也就在薛凤祚和梅文鼎拿出这辆可以自动行走的小车的时候，民壮中有一双眼睛死死的盯着他们。一名皮肤黝黑的民壮压低了斗笠，心里盘算着：得尽快动手了！这个人，对我们非常重要！必须请过去！

　　　　这个民壮，其实是天地会特工，名叫赵谦。

　　　　薛凤祚告诉刘丰：“你非常好学，也很善于观察问题，老夫打算收你为学生！”

　　　　确实薛凤祚还是非常喜欢刘丰，这个人很聪明，又特别好学，虽然只是一个农民，可是他却搞出了改良的炮架，还改进了一些机械装置，如果能够好好培养，是个人才。

　　　　刘丰连忙跪在地上：“草民谢过薛大人！”

　　　　五日之后，薛凤祚和梅文鼎师徒再次来到黄鹄山。这次他们身边的随从人员不多，只有十二名忠心的护卫。

　　　　师徒两人来到山上，他们没有注意到，在民壮里面，出现了好几个之前从来就没有见过的生面孔。

　　　　“动手！”赵谦发出一个暗号。

　　　　十多名民壮向薛凤祚和梅文鼎师徒扑了过去，与此同时，周围几名绿营兵也突然亮出了制作精良的弩机，对准薛凤祚和梅文鼎的护卫。

　　　　“嗖嗖”数支一尺半长的弩箭射出，五名护卫还没明白过来怎么一回事，就被弩箭射穿了身躯，钉在地上。

　　　　一名护卫正要拔刀，一支尖锐的弩箭呼啸而至，从他眼睛扎入，射穿了头颅，当即仰面倒在地上。

　　　　赵谦挥动锄头，一锄头就把一名护卫撂倒。

　　　　二十多名天地会特工同时动手，转眼之间就把十二名护卫全部放倒。（未完待续。）

第二百七十章　南怀仁小车（）　
薛凤祚大叫一声：“贼人！”

　　　　两名绿营兵打扮的天地会特工已经冲到他面前，一人抓住一条胳膊，往后一扭，把他的胳膊反剪到背后。薛凤祚犹在挣扎，其中一名绿营兵却打开随身一个铁盒子，从里面掏出一条湿毛巾，捂在他脸上。

　　　　薛凤祚只闻到一股奇异的味道，他心中惊道：迷香！但他再也喊不出话来，当即觉得浑身乏力，昏昏睡去。

　　　　五六步之外，梅文鼎也被两名天地会特工制服，嘴里塞进一块破布，捆得粽子一样。毕竟这两人都是大科学家，王新宇有交代过的，千万不可伤害了他们的性命，所以天地会特工下药的量少了点，只能昏迷一炷香时间就会醒来，还需绳索捆绑。

　　　　突如其来的变故，令炮台上的民壮和绿营兵们都傻眼了。

　　　　几名绿营兵反应过来，他们不是挥动兵器上来救人，而是纷纷丢掉兵器，跪在地上，连连磕头求饶：“好汉饶命！好汉饶命！”

　　　　刘丰亲眼见到自己最敬爱的薛大人被人捆了，也不知道哪里来的勇气，一声爆喝，从地上拾起一柄锄头，就要向一名天地会特工砸过去。

　　　　那名特工拔出腰刀，挡住劈头盖脸砸下来的锄头，另外一名特工从边上窜出，一记扫堂腿把刘丰扫翻在地上。就在一名特工拔刀要砍下去的时候，却听到赵谦的叫声：“住手！留他一条小命！他是薛大人的学生！”

　　　　两名绿营兵已经摁住了刘丰，一人取出带有药的毛巾，捂在刘丰脸上。等到他昏昏睡去，两人用绳子把他捆得结结实实，又在嘴里塞入一块破布。

　　　　“撤！”赵谦一挥手。

　　　　三名俘虏被装入麻袋中，三名天地会特工扛起麻袋，往山下奔跑。

　　　　赵谦看着地上那辆翻在一边的蒸汽小车，走上前，抱起小车，跟着其他的天地会特工往山下奔跑而去。

　　　　沿途中有几名不开眼的绿营兵企图拦截他们，都被弩箭射翻在地。其他的绿营兵纷纷丢掉武器，让开一条道路。

　　　　山脚下，一辆湖广绿营新军千总的四轮马车早就在那里等候多时了，这是一种新式马车，前面两轮小，后面两轮大，车轮上覆盖了杜仲胶，车轴上安装有轴承，看起来是很普通的四轮马车，不过性能很好，跑起来很快。

　　　　三名俘虏被塞进马车，一名绿营千总模样的人也上了车。

　　　　其他的天地会特工骑上拴在山脚下的战马，打出了一面湖广绿营马军的旗号，挥动鞭子，策马疾驰而去。

　　　　过了不一会儿，刘丰苏醒过来，他感觉自己被人装在一口大麻袋里面，手脚都被捆得结结实实的，嘴里还塞了一块散发着恶臭的破布。但是这个时候，刘丰并没有担心自己的命运，却是心中悔恨：薛大人啊，都是草民不好，害了您！

　　　　今天绑架他们几个的那个贼首赵谦，刘丰认得的，此人也是炮台工地上一位民壮小头目，平日里和自己关系不错，两人还经常喝点小酒。

　　　　前几日，薛大人收了自己当学生，并约定今日再来的消息，就是自己喝了点酒，把这个消息透露给赵谦的！想起这个，刘丰心中恨自己，若不是双手被绑了，他恨不得扇自己几个耳光。原本薛大人的行踪可是机密啊，贼人怎么可能知道？都是自己不好，害了薛大人和梅大人，也害了自己。

　　　　“狗贼！你们休想逃出去！”刘丰心里暗暗道。

　　　　过了没多久，马车速度慢了下来，刘丰听到前面有人拦住马车，他心中大喜：只要官兵一搜马车，自己就能得救了！

　　　　很可惜，刘丰听到外面有人说话的声音：“是张大人啊！卑职不知，还望恕罪！”

　　　　接着刘丰又听到那人又对手下的兵大喊大叫：“瞎了你们的狗眼！张千总的车你们也敢拦？还不赶快放行！”

　　　　刘丰根本就不知道，为了这次的行动，明军和天地会可是下足了血本！也就在山上动手的同时，武昌城内一批特工人员正在闹事；与此同时，上游的夔东义军船只也出现了，一批战船顺流而下，摆出一副要大军进攻的样子。结果武昌城内全部戒严，清军的注意力全部都集中到城内，没有人注意到城外发生的变故。

　　　　有几名绿营清兵从山上下来，想要跑回武昌城去报信，却见城门已经紧闭，任凭他们如何喊话，城头清军就是不开门。

　　　　有那么一系列的配合行动，天地会抓人的行动就十分顺利。

　　　　马车加速通过，一路颠簸之中，刘丰又昏昏睡去。

　　　　也不知道过了多久，刘丰等人被人从麻袋里面拖了出来，押上一条船。刘丰被人从麻袋里面拖出来的时候，转头看了一眼，只见薛大人和梅大人也被人押着上了船。很明显，这是在洞庭湖上，这是一条很大的船，船上打出的是洞庭湖水师的旗号。

　　　　“朝廷的官兵，怎么和贼人勾结上了？哎！这朝廷，真的是完了！”刘丰感叹一声。

　　　　……

　　　　长沙，原来的偏沅巡抚府，现在已经被改名成湖南巡抚府。

　　　　王新宇坐在大厅里面，看着地面摆放的那辆蒸汽小车。薛凤祚、梅文鼎和刘丰三人坐在椅子上，三人都已经被松绑，而且还是王新宇亲自给他们松绑的，只是他们三人一言不发，抱着必死之心，宁可一死也不愿从贼。

　　　　白文选、王余佑、李锐、罗祥、王＇辅＇臣、刘国轩，还有缐小姐也瞪着一双大眼睛，看着这辆神奇的小车。只见这辆四轮小车大约三尺长，两尺宽，车的正中间有一个铜锅炉，从锅炉上面引出一根铜管，对准后面一个像是横过来放倒的水车一样的圆盘，圆盘外面还包着一层铜皮，圆盘有齿轮同车轮连接。

　　　　“这车真可以自己走动？”缐小姐很怀疑的问。

　　　　“来人，提一桶水来，还有拿木炭过来！”王新宇转身下了命令。

　　　　亲兵提来一桶水，还有一盆木炭。

　　　　王新宇亲自提起水桶，把水倒入小车的高压锅炉里面，随后点燃木炭。

　　　　过了片刻，奇迹发生了：随着水温的增加，一个铜笛子发出声音，这意味着水已经烧开，有水蒸气从另外一侧的排气孔喷出。王新宇拨动一下锅炉上面一个开关，锅炉上的排气孔不再喷出水汽，水汽却被引入铜管内，向圆盘喷去。

　　　　高压的整齐喷射到圆盘叶片上，圆盘高速转动起来，带动齿轮，驱动前轮转动，这辆神奇的小车居然就在大厅里面自己行走起来！

　　　　“太好玩了！”缐小姐像一个小女孩一样抚掌大笑，一点没有淑女的形象，不过她本来就不是什么淑女。

　　　　小车上面还有个像是船舵一样的转向装置，在小车即将撞上墙壁时，缐小姐走上前，轻轻转动一下小车的舵，后面两个车轮转动方向，小车就转向，继续行走。

　　　　刘国轩目瞪口呆看着小车，突然冒出一句话：“如果这种东西能够放大，造得大一点，放在我们水师的战船上，那岂不是我们的战船就能无敌于天下了？”

　　　　“对！”王新宇点了点头道，“如果这东西能够放大，我们的战船不仅不用风力和人力，而且可以披上铁甲，造出无敌于天下的铁甲舰！还能造出万吨级钢铁战列舰！万吨级，你们知道吗？两万料，甚至三万料的无敌巨舰啊！”

　　　　刘国轩哈哈大笑：“若是真能造出两万料的无敌铁甲舰，不要说鞑子水师了，也不要说红毛鬼了，我们的舰队都能打到泰西人那边了！这天下的海洋，都是我们的！”

　　　　王余佑想的却是另外一个问题：“这种东西放大了，装在我们的轨道车上，那么我们的车就不用骡马拉了？”

　　　　“对！”王新宇点了点头，“那就是火车了！只要一台蒸汽机车，就能牵引几百万斤的货物，在铁路线上，以一个时辰两百里的速度疾驰！只要我们铁路线连成网，到时候日行两千里不是问题！”

　　　　一个时辰两百里，也就是时速五十公里，这速度在当年是非常惊人了。但是王新宇知道，后世的火车可以更快，普通火车都能跑到一百六十公里的时速，动车，高铁，更是以每小时两百到三百公里的速度在铁路