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“乐意之至，希望能给您一个满意的答案。还有，请叫我埃德加。”他眼睛里的笑意就快要溢出来了。
“如果，我是说如果，您生着病，哦，很抱歉，我只是做个假设。在这样的大冬天里，我让您跳到一个冰冷的池塘里去，就为了捡一个微不足道的东西，您会跳吗？”我迫切地望着他。
“哦，我能问问原因吗？”他有些惊讶，但还是尽力保持着礼貌的笑容。
“没有原因。如果真的要原因，那就是我想要您这么做。就是这样。”
他摇了摇头，脸上依旧饱含着笑意地说：“我会为您找到比您丢失的东西更加贵重的礼物献给你，已经失去的又何必再执着呢？”
“我只想知道，您会不会跳？”我固执地问，丝毫不肯接受他这个委婉的回答。
他不可思议地摊了摊手，笑着说：“您是聪明的姑娘，我想您不会做这样的事，对吗？”
“说得对极了。”我深吸了一口气，说。
心里有一个声音却在喊：不，我一点也不聪明，我真的做了这样的事。有一个人比我更不聪明得多，他真的跳进去了，没有问我任何原因。他真蠢，真蠢。
我抬起头，那些光秃秃的枝桠把阴沉的天空分割得七零八碎，风呼啸着席卷起黄色的尘土，我的眼睛里似乎跑进了一颗小沙粒，难受得快流眼泪了。
他还好吗？病会不会加重？我想起从他湿嗒嗒的额发滴落在我手心里的水珠，那种冰凉透顶的感觉始终没有消退，我的手还是冷的，于是我紧紧抓着手袋以为就能停止战栗。可是，我愣住了，我摸到了硬硬的东西，一片、两片……是那个挂饰，我十七岁生日的礼物。
它没有被丢失，那个少年帮我找回来了。代价是，我的心。作为交换，我把我的心送给他了。
“埃德加，”我用尽量温和的声音说，“实在抱歉，我今天很不舒服，想先回去休息。我们改日再叙好吗？您一定能谅解我的，是不是？”
他深切地看着我，言语间尽是关心：“是我失察了，应该早点注意到小姐的不适。请让我送您回去，我的家庭医生随后就会赶到。”
“谢谢您的好意，我只需要好好睡一觉就没事了。”我礼貌地对他说。
一下马车，我就再也不顾是否需要再跟他说些什么，我提着裙裾，朝怀特医生的住所飞奔过去。
“凯特，这该死的鞋子几乎要毁了我的脚拇指！我早上放在你这的鞋子呢？哎呀，对了，怀特先生在吗？我需要一些药，一些治咳嗽的药！哦，对，可能还需要一点退烧用的药。”还没到门口我就开始大声地喊起来。
凯特快步迎上来，伸手抚上我的额头，说：“没有发烫啊。亲爱的，你今天太反常了。那个总是优雅得体的英国小姐去哪里了？嗯，终于让我看到一点美国北部姑娘的奔放了。”
我抓住她的手，急切地说：“帮帮我，请快点好吗？我需要药，还有鞋子，鞋子！”说着我就直接把脚上那碍事的鞋子踢开。
对于我的粗鲁，凯特毫不见怪地捂着嘴笑，转身帮我找药。不一会儿，她就拿了几个小包出来，说：“看，足够你吃到明年了！不过你看起来除了咳嗽，其他的都还好啊，这药是……”
我没有时间回答她，我心里只剩下一个念头：我想去见他，立刻就要见到他。
凯特给了我一个大大的拥抱，又附在我的耳边说：“真是难以置信，你居然会拒绝那位英国绅士的邀请。刚才我看到他扶你上马车了，天啊，他真迷人。我真想知道原因。”
我忙着把药都装到手袋里去，没有回应。她叹了口气，对我说：“愿上帝保佑你。”
穿好了鞋子，搞定了一切，我才抬头对她笑了笑，说：“因为基德敏斯特男爵先生只会对敢于拒绝他的人印象格外深刻。”
是的，那位先生在情场上一向是无往不利的。玫瑰的美丽绝对不能少了那令人又爱又恨的刺，这会让喜欢采撷的人记得更清楚。我总能从维维安那学会不少对付男人的东西。下一次再碰见她，一定要向她请教一下对付男孩子的方法。
我跑出来的时候正好撞到小林先生。他还来不及问我发生了什么事，我已经对着他恳切地拜托，请他再带我回松本医生家里一趟。我什么也不想解释，只是说我把一件很重要的东西落在那里，今天无论如何一定得取回来。
他是个憨厚的好人，二话不说就带我过去。我们的马车已经够快了，可是我还是觉得它特别地慢，时间从未如此缓慢得令人难熬。我时不时地把头探出窗外看看前方的路，呼啸着的风吹得我头发凌乱，可是我都顾不上了。我在心里默默地念着：快点，再快一点！
看到那间洁净清幽的小宅子时，我就激动地喊：“到了，是到了吗？”马车还没有停稳，我就迫不及待地直接跳下去。我没有和前来开门的松本医生问好，没有理会那个之前就见过面的叫做新八的男孩惊讶的眼光，没有扶起被我撞倒在地的友子小姐，我只能听从我的心，我只知道我要做什么。
那天的风真的很大，我索性连脚上的鞋子都踹掉了，光着脚丫，跑在风里面。我的头发一团糟，我的裙子上下翻飞，我的口鼻灌进了呼呼的风，可是我停不下来。从前院到客室到后园，我绕过那个大池塘，穿过那条长廊，挨个挨个门打开，谁都阻止不了我，谁都不知道我在做什么。可是我知道，我要送药给他，虽然松本医生从荷兰人那里学了精湛的医术，可是不一样，这是我送的药。我要告诉他我的歉意，要对他说我不讨厌他的礼物，只要以后不再送别的女孩子就好了。
可是，我来到那一间屋子前，却不由自主地停下了脚步。那个叫新八的男孩早就等在了那里，抱着双臂，戏谑地对着我说：“跑得挺快的嘛，我们又见面了。”
我没有理他。他身后站着一个悠闲自得地倚靠在门边上的青年男子，穿着墨色的和服，长相很端正，眉眼十分和气。他问新八：“怎么是个外国姑娘？和你认识？”
新八冲着我挤眉弄眼，又回头对那男子规规矩矩地说：“山南先生，是和Okita认识的。”
“这样啊，你听得懂我们的话？”叫山南的男子诧异地问我。
我点点头，正要说话，他却摇着头，说：“不过，他生病了，刚睡下，请不要打扰他。”
那扇小小的拉门后适时地传来一阵断断续续的咳嗽声，好一会儿才停止。
我想上前，又被拦住了。只是几步路而已，他就在门里面，我走不进去，他也不出来。我抱着手袋，想隔着门对他说话，张了张口｛ＷＲＳＨＵ｝，什么也说不出来。
然后，我听见了那个熟悉的声音：“山南先生，请让她进来。”
他穿着白色的和服，拥着被子坐起来。我关上了门，把所有人好奇的眼光连带肆虐的狂风一起关在了门外。
我的样子很狼狈，可是我知道他不会介意。他向我伸手，大概想了一下，又赶紧缩回去。
于是，我们静静相望着，我的目光从他因为生病而染上嫣红的脸颊一直流连到他因为吞咽轻轻滚动的喉结。他那双纤细白润的手因为紧张而紧紧地抓着被子，可是他面容是安详的，我可以看到他的黑亮的眼睛里透着沉静的光。
我一步一步地走向他，他一点一点地往后挪。
然后，我在他身边坐下，慢慢地向他身上倾去。
我听见他说：“我在咳嗽，不要挨这么近呀。”
我不说话，缓缓而坚定地抱住了他，鼻子靠着鼻子，嘴唇几乎要贴到一起。
“你会被我传染的。”他转头咳了两声说。
我还是不说话，扳过他的头，正对着自己。我听见内心深处花开的声音，和小时候听到的那一声昙花花瓣绽放的声音重合在一起。那阵阵幽香越过多少年的光阴飘满了这间小小的屋子，糅杂着少年身上青草的味道，我满足地闭上了眼睛，轻轻地将嘴唇贴上他那两片薄薄的柔软……
那时我不知道吻是什么样的，也许嘴唇紧紧相贴就算是吧。只是轻轻地擦过，我就几欲昏眩。好像电流从身体里窜过，我呼吸滞塞在胸前，整个人要融化，然后随着风飞扬，我的双脚正浮在半空中，找不到可以落地的地方。
好一会儿，我才靠着他瘦弱的肩膀，大口大口地喘息。
他忘记了咳嗽，双颊的红晕更深，爬到了脖子上。他揽着我，很认真地帮我梳理头发，一下又一下，就像我是他的小猫一样。
然后他说：“好了，不乱了。”
我看着他，他也看着我。
他注意到了我脏兮兮的袜子。他推了推被子，说：“脚冷不冷？可以伸进来暖暖，你又没穿鞋乱跑了吧。”
我顺从地脱下袜子照做了，没有一点忸怩。他的被窝真是暖和极了，散发着干净的气息。我的脚渐渐地不冷了，他的体温让我迷醉，我歪着头对他笑。
他也笑着伸出手，这次没有任何犹豫地卷着我的头发玩，还一边轻轻地说：“待会记得找松本先生要点药喝。”
我这才想起带来的药。
可是，我打开手袋，掏出的却是另一件东西。
“我只是来跟你说，礼物要亲手戴上才有诚意。”我的手臂大大方方地晃在他眼前。
第27章 第二十六章 爱似火光
那件挂饰自他亲手为我戴上了以后就再也不曾摘下了，即便是沐浴的时候，我也会轻轻抚摸着它，仿佛可以透过它感受到那个少年小心翼翼的情意，还有他带着自然气息的呼吸。
我一直记得，他很害羞地把我的手搁在自己的膝盖上，专心致志地在我的手腕上打了个结，然后告诉我：“桃木可以辟邪，会保护你的。”
他不知道上帝自会保佑我，其实那时我也不懂什么叫“辟邪”。但我没有说出来，还是视若珍宝地把挂饰放在脸颊边轻轻摩挲。
他低着头说：“不值什么钱的，真的。”
“可以保护我，已经很足够了。”我说，“会像你一样保护我。”
他凝视着我，点点头，说：“会的。”
“你会像保护我一样保护友子小姐吗？”我忍不住追问。
“会。”他很爽快地回答完，突然意识到什么，又快速地解释，“友子小姐啊，她是个很好的姑娘，待谁都很好的。近藤先生和松本先生是好朋友，我们还在江户的时候就都认识了。”
“那她亲过你吗？”
“没有。”他吃了一惊，涨红了脸摇头。
“如果她想亲你，你会给她亲吗？”
他沉默了一会，疑惑地反问：“友子小姐为什么要亲我？”
“不为什么，你会让友子小姐，或者别的女人亲你吗？”我觉得这个答案十分重要。
他皱着眉头，认真地思考着我的问题。突然，他像是想到什么，一下子捂着胸口猛咳了起来。
我立刻扑到他身边，轻轻地帮他拍背顺气。他咳得脸都红了，我摸上他的额头，有些滚烫。我既心疼又内疚地抱着他，一遍遍地说着对不起。想起自己还带着药，就统统倒了出来。我挑了一种常吃又有效的药，拿到他面前，他却苦着脸摆手连连说不要。那种撒娇的口气就像个还没长大的小孩子。
我看到边上小桌几上放着一杯水，一摸，还是温的，端到他跟前，十分严肃地对他说：“武士，请让我看见你的勇敢。”
“啊，咳咳，糖……”他的话还没说完，就被我的嘴唇堵住了。
我试着用舌头描绘他薄薄的唇形，他几乎是颤抖着抓着我的手，我能感觉得到他的手心里开始冒汗。我们都不懂得要如何接吻，维维安说要把舌头伸进对方的嘴里，然后试着放松，让舌尖与舌尖相触、纠缠。当时我想到唾液也要相互交换的情景，就觉得一阵恶心，直接打断了她的传授。想想后悔极了，因为我真正体验的时候，整个人都变成了一团软绵绵的棉花，变成了一条哗啦啦的小清泉，变成了一把燃烧着的火炬，又轻又甜又热。
可是我们笨拙得不懂得技巧，一来一回，就像在两只小鹿在林间快乐地追逐。
好久好久，我们才气喘吁吁地分开。
我重新拿起杯子和药，一起送到他嘴边，故意问他：“还怕苦吗？”
他的眼睛都是亮晶晶的，薄薄的嘴唇湿润润的。我看到他本来就已经很宽松的和服被拉开了一个大口子，露出了他白皙光滑的肌肤，还有精致小巧的锁骨。这个东方的男孩子干净得就像一件水晶艺术品一样，而我就是这件艺术品的拥有者，我低头在他的锁骨上吮出了一个红色的印记，对他说：“这是个烙印，懂吗？”这句话说完我的脸就发烫了。
他点点头，笑着笑着又咳了出来。在我催促下，才不得不把药合着水一起吞下。他说：“一点也不苦呢。比土方先生的石田药散好多了，那个黑糊糊的东西，非得就着酒喝才行。”
他说的人我一个都不认识，他的世界是那么陌生，如果他可以跟我一起离开这里就好了。我想着就问了出来：“你会跟着我去美国吗？我是说将来，你会吗？”
他的眼神一下子黯淡了下来，想了想，低声说：“我也不知道，我的命不在自己手上，我不能答你。”我明白，武士不轻易许诺，尤其是像他这样诚实的人。
我又记起了那个让我心烦意乱的梦境，他的答案早就在我的意料之中了，可是依旧痛击着我的心灵。初恋是长着翅膀的梦想，自由自在地飞翔在天空里，可是我看不到它着陆的那一天。
他察觉到我的失落，急忙安慰我：“我会跟他们说的，土方先生和近藤先生都像我兄长一样，还有山南先生。姐姐那里我会写信给她的。不要担心好吗？”
我静静地看着他，笑意慢慢地爬上了嘴角。我把头靠在他肩上，说：“好。”他看不到我眼里潮湿的水雾，听不到我心底正在轻声叹息。他何其天真啊，以为事事都能如己所愿那样简单明了。
可是我不忍心把残忍的事实一件一件地说给他听，我想要保护他的天真，在这个乱世里早已被很多人遗失乃至践踏的天真。所以，我选择在欢乐的时候就应该尽情欢乐，为什么要在旭日冉冉升起的时候哀叹它余辉洒尽后的悲壮呢？
我摸着手上的挂饰，暗自想：“我要的不多，一点点就足够了。”是的，我从来都不是个贪心的人，一丝温存的记忆就可以让我用一生的时间去回味的了。他送给我的十七岁生日的礼物，我一直戴着，从日本到美国到英国，陪伴着我去很多他说想去却没有去过的地方，地球仪上有标记的没有标记的，一条小小的挂饰都可以代他去看。因为我一直觉得，他的灵魂在这一天已经住在了上面，无论我去哪里，他都会一如既往地保护着我。
我们除了相依相偎，还能奢望别的什么吗？
可是甜蜜的时光总是那么易逝，门外传来新八的轻咳。“咳咳，Okita，事情差不多该办完了吧？”
拉开门走出去，才发现天色竟然已经全暗下来了。新八看着我，挠着头，笑容很古怪。他说：“挺久的呀，生病了还这么逞强，嘿嘿。”
我起初有些不明所以，很快地就意识到他话中含义，狠狠地瞪向这个无礼的人。
可是他人不坏，接着说：“晚饭就在这里一起用吧。其实我也不想来打扰的，大家等着你们开饭呢。”
少年披了件外套，走了出来。新八立刻蹿到他身边，很亲密地揽着他的肩膀，调笑着说：“辛苦了，待会可以多吃两碗吧？”
我走在前面，没有理会他们，即使听见新八“哎哟”的一声惨叫，我也不回头看，只是加快了脚步往前走。
我一点也不后悔自己今天做的事，虽然很不可思议，超乎所有人的想象。
吃饭的时候，我坐在友子小姐旁边，正对着少年，我们默契地相�