“因为这样，你才会自己走到我身边来请我跳舞、散步。绅士都很在意自己在女士们心目中的印象，对不对？”我想他一定是第一次听见这样直接的答案。不过我有所保留，赌局上怎么可能那么轻易地掀开自己的底牌呢？
他有点啼笑皆非，凝视着我，然后俯身亲吻了一下我的脸颊，柔声说：“要让我说什么好呢？嗯，真正的绅士，应该让可爱的小姐任何时候任何地方都充满自信，看来我还有很长的路程要走。还有，无论如何，小女孩都不要喝酒。”
那一瞬间，我那小心防备的心差点溺毙在这个英俊男人夜海一样深邃的眼睛里。紫罗兰和白兰地的气味糅杂在一起，发酵成另一种莫名的情绪。就算我如何有自知之明，明白这个男人不过是在逢场作戏，可是我不能否认他真的很迷人。
我只是想达成母亲的心愿，哪怕只是做个样子给她看也好，成跟不成并不是太重要。他很狡猾又懂女人心思，跟一个很不简单的男人在一起，我没有安全感。他一定见识过不少女人。在他面前，我只是个还没长大的小女孩。
于是我们聊着诗歌，聊着英国，慢慢地走在花间小径上。其实这是一个宁静的夜晚，有秋风，有花香，有音乐，领事馆的房子装不下满室的喧嚣，所有的声浪扶摇而上，震得繁星点点的夜空一闪一闪的。
我走得有点脚痛，他要扶我坐在藤椅上休息。然后一个女子的声音在身后响了起来，是珍妮•；福特，双胞胎姐妹中的姐姐，她竟然追了过来。我正好礼貌又委婉地向他表示我该回去了。
基德敏斯特男爵吻了吻我的手，说：“让我送送你，不要拒绝我成为一个真正的绅士。我想，福特小姐也不会反对？不如一起回去好吗？”
珍妮漂亮的脸上立刻露出了失望。她才是真正的坦率。
我心里叹息了一声，坚持说：“请让我拥有一个人也可以走回去的自信好吗？”
我听见他又笑了起来，声音十分悦耳。我没有把握能让他爱上我并和我结婚，但是我感觉他并不反对多一个情人。可是，这不是我所要的。
回到大厅过走道的时候，我没留神撞到了一个人，正想跟他说对不起，却发现竟是满身酒气的休斯顿。他皮笑肉不笑地看着我，说：“我以为你多高贵呢，英格兰的小姐。原来也不过是个小婊/子而已啊，基德敏斯特男爵开的价码更高些，是不是？”
我冷冷地盯着他，嘴唇动了动，轻轻吐出几个字。
他当然听不见，所以走近我，嘟囔着问：“你在说什么？”
我对他笑了笑，又轻声重复了一遍。
他还是听不进，忍不住更靠近了，几乎要挨在我身上，浓浓的酒精迷乱了他的神智，让他更加烦躁。“我说，你能不能大声点？”
“你这头蠢猪！”我终于附在他耳边，恶狠狠地骂了出来，同时趁他不备，伸脚狠狠踹向他的下半身。
当时整个大厅里都是愉快欢欣的气氛，无人注意到这个偏僻的小角落。休斯顿苦着脸，捂住下腹，身体缓缓地下沉。他闷闷的哼叫，迅速淹没在衣香鬓影的男男女女们的交谈和笑声中。
隔了几步安全的距离，我关切地询问他：“您还好吗？休斯顿先生。需要我帮您叫侍应生过来吗？”
他痛得眼泪都流了出来，连惨呼的力气也没有了。对付一个晃晃跌跌的酒鬼总是比较容易些。
我满意地准备离开，可是刚转身就惊住了。
基德敏斯特男爵，正微笑着站在我身后，不知道站了多久。
我高高地昂着头和他对视，音乐不知何时换成了舒伯特的《野玫瑰》。
第16章 第十五章 猫与木偶
那天之后，我常常可以收到基德敏斯特男爵的礼物，有时会是一套精致的中国青花瓷器，有时会是一束还洒着露水的鲜花，甚至还有一条华美的狐裘围脖，他在做工考究的盒子里附了一张信笺，上面洋洋洒洒地说，这围脖是用他前年在约克郡的猎场伤亲手捕获的狐狸做的皮毛，冬日已至，希望可以给可爱的小姐带来一些温暖。他写得一手漂亮的好字。
母亲看到那条围脖时，欣喜得爱不释手，还让我戴上给她看看。她温柔地望着我，容光焕发，说：“我的宝贝，你真是美丽极了！如果能成为男爵夫人，妈妈就更加高兴了。”我觉得她想得太远了，基德敏斯特先生可不只送东西给我一个人。前两天，珍妮•；福特小姐还拿了一副晶莹的珍珠耳环来跟我炫耀过。
那条狐裘围脖实际上我只戴了一次，真的很暖和。那天我戴着围脖坐在园子里，抱着木偶看小说，晒太阳，不知不觉就睡着了。
睡梦里，我一副吉普赛女郎的装扮，被吊在绞刑架上，脚下空荡荡，脖颈间的绞索勒得我全身抽搐，口沫横流，我难受地望着底下黑压压的围观人群，一眼就看到了一个俊美如太阳神一般的军官，竟是基德敏斯特男爵！我急忙向他呼救，卡在喉咙边吐不出去的话却是：“菲比斯！菲比斯救救我！”而他远远地看着我，表情冷酷如冰地搂着一个很像珍妮的姑娘，根本不理会我。呼吸越来越困难，我几乎就要绝望了。
这时，我脖子一松，整个人从半空中坠下，来不及大叫便落入了一个温暖的怀抱。我定神注视着他的身影，他是那么瘦弱，却又紧紧地把我护在身后，挥着一把长剑，直指那群步步逼近的人。感觉到了我的冷战，他回头把身上那件半红半紫，绘着银色钟形花纹的大氅披在我身上，微笑着对我说：“爱斯梅拉达，不要怕，我和你在一起！”
就在我即将看清他的眉目时，我脸上一阵湿热，就惊醒了。
抹了抹眼角，尽是泪水。我合上盖在腿上的《巴黎圣母院》，深深叹了一口气，低头看到华贵的狐裘围脖，顿时想起了梦里的套在我脖子上的绞索，一阵惊悚，赶紧扯下来远远地丢开。
真是个奇怪的梦！我的心被搅得像弹奏中的黑白键，上上下下，久久不能平复。可能是流了汗的缘故，我有些口干舌燥，把怀里的木偶放在摇椅上就进屋喝水了。
等我捧着另一本书，走回园子时，一声细细如婴儿般的声音惊得我顿住了脚步。我停下来仔细聆听，却什么也没有听见，只有十二月的风呼呼从耳边吹过。
也许是幻觉，最近有点累。我就这么想着，又走向摇椅，准备继续坐着换本埃德加•；爱伦•；坡的书看。走到被我扔到地上的狐裘围脖前，我犹豫了下，弯腰想把它捡起来，手伸到围脖上时又像被蜂蜇了一下，迅速缩回来。
天啊，你知道我看到了什么？！围脖正中间的原本光滑的毛皮秃了一小块，有点湿湿的印子，竟像是被啃过一般狼藉。我忍不住起了个寒战，慢慢地抬起头。
“哐当……哐当……”，摇椅悠然自得地来回晃动着。玫瑰色的垫子上，我心爱的木偶依旧老老实实地仰卧着，只不过，它上面还趴着一只竖着尖尖耳朵的小黑猫，正在好奇地望着我。
我迟疑了下，还是起身向它一步一步地挪过去。
这是一只一点也不怕人的猫。它抖了抖身上的毛，继续亲昵地伏在我的木偶身上，伸出舌头舔了它木制的、小小的下巴，“喵”地一声，发出满意的哼叫，像是在挑衅我。
真是让人气恼啊！我举起书就要打过去，想把它赶走，然后，我听见了一声软绵绵的叫唤：“Yoshihiro Togashi……”
园子里那棵光秃秃的樱花树上，不知何时坐着一个黑发黑眼睛的日本少年。他靠着光滑的树干，双脚在空中来回摆荡，宽大的和服衬得他的身体更加纤细，就像是一个没有长大的顽皮的孩子。
我实际上是很害怕的，却不是当初关于生命威胁的那种害怕。我真的没有想到自己会在这里再次见到他，隔了两个月，他还是那样安安静静地望着那只经常伴随着他一起出现的猫微笑。我看着他那白皙秀气的双手合抱住剑身时，突然想起那个奇妙的上午，那个阴凉的木板下，两双如情人般死死交缠在一起的手。
慌乱和迷茫，像野草一样在心里那块无人抵达的、荒芜的原野上疯狂地滋长。我一下子无所适从，又羞又恼的情绪涌起，我迁怒似地转头瞪了一眼那只还赖在木偶身上的黑猫，我甚至不愿意再多看那个少年一眼，我拒绝回忆起他的手抵在我脑勺上的柔软触觉。那对我来说是个令人烦躁的荒诞的梦境。
可是梦魇像影子一样紧紧跟随着我。视线里突然出现了两只细白的手指，轻轻捏起了小猫的后颈。我的心不受控制地狂跳，听到一个戏谑的声音：“终于叫我逮着你了……”
我看向他，不知道说什么。
我知道，他是在对那只猫讲话。像是久别的朋友一样，他提起小猫，放到自己的臂弯里，一遍一遍地为他顺毛，动作温柔，犹如情人间的爱抚。
这两个月里，我并不是什么都没做，整日无所事事。我跟父亲说，我想多学点东西。他问我想学什么。毫不犹豫地，我回答说，日语。父亲愣了下，还是找了小林先生给我当老师。小林先生说我有学语言的天才，突飞猛进的水平令我听日本人说话变得不再那么困难了。那时的父亲不会知道在不久之后，他将会如何后悔自己做的这个决定。
眼前的少年对那只猫说：“Yoshihiro桑，整天到处乱跑，是不对的哦。”
臂弯上的猫发出一声舒服的叫唤，头扭了个方向，往他怀里钻。
少年又说：“啊呀，弄坏别人东西了，没有钱赔怎么办？只好把你送人了。”
小猫伸出爪子，在他衣服上蹭了下，像在抗议。
他哈哈地笑了起来，又摸着它的耳朵抱怨：“都怪你乱跑，我为了找你只好也跟进来。要让山南先生知道了会被教训的。”
他似乎遗忘了我的存在，自顾自地和猫说话，絮絮叨叨，我不会厌烦，一点也不奇怪。我小时候养了一只叫鲍比的小狗，我也常常抱着它说话。后来鲍比死了，我就抱着木偶说话。
我默默地走过他身边，抓起我的木偶抱在怀里。他停下了说话，看着我，眨了眨眼睛。我示威似地，抱着木偶也回看他。冬日的阳光照耀在我们身上，给两个人都镀上了一层金色的光芒。
抱猫的少年和抱木偶的少女，就那样面对面地望着彼此。很多年后，我坐在普罗旺斯的薰衣草地里画画，一大片紫色的朦胧中，却依稀浮现出昔年的自己，身边是一个模糊的、不可再寻的身影，可是心里很宁静，好像有个人抱着一只黑猫，一直都站在我的面前那样，无论我身在哪里。
是他最先开口打破沉默。“它叫什么名字？”他指了指木偶问。
我呆呆的，反应不过来，第一次听说木偶还得有名字的。
“咦？听不懂吗？”他见我不说话，就挠了挠头，又开始自言自语，“我对你有印象的，难道记错了？本来还想问问怎么出去的。”看起来很苦恼。
“它，没有名字。”我说。
他惊异地看着我，脸上慢慢浮出笑容。我情不自禁退了一步，每次见他笑我都会害怕，这个人微笑杀人的样子实在是记忆犹新。虽然我知道，他现在没有那么重的敌意，似乎是因为我居然认识松本医生，又似乎是因为我是一个懂一点日语的外国人。总之，他看向我的眼神有点像看着一个好玩新奇的玩具。
“果然是你！”他的双眼突然闪闪发亮，很干脆地说：“就叫它Takeuchi Naoko吧。”随后，他收起笑容，把猫放到地上，向我鞠了个躬，恭恭敬敬地说：“实在抱歉，我这个做主人的没有看管好我的猫，让它咬坏了你的东西。我可以帮你做一件事作为补偿。”
他抬起头，定定地望着我，眼神坚定而认真，小林先生的话突然在我脑子里盘旋：“武士为了一个‘信’字，就是豁出性命也要办到承诺的事。”
我想了想，对他说：“现在还没想好，等我想好了再告诉你。”
“宝贝，宝贝……你在跟谁说话？”这时，母亲的声音传了过来。我听见她从客厅里走出来的声音。
我惊了一下，冬天里草木凋零，没有可以藏身的隐秘地方。我想也没想就抓起少年的手，拽着他从另一个通道冲向了屋里，急急忙忙地上了二楼的房间，关上门才大大地舒了口气。
“我们扯平了。”我板着脸，转身对他说，“你帮我一次，我还你一次，很公平。”
他没有说话，害羞地盯着我们拉在一起的手。过了好一会，才轻轻说：“请放开吧。”
“……”
我的木偶被我在慌乱中丢在了摇椅上，他也还没来得及抱起他的猫。此刻只有我们两个人，面面相觑。
一切来得很快，我像碰了弹簧一样立刻甩开他的手。这时候，我终于冷静了下来。我在做什么蠢事？！以他的身手，很容易就能躲开，他可以一下子从那么高的树上跃下却没有事，同样地，他迅速离开这个园子对他来说一点也不难。
沉默，只是沉默。
一直靠在墙边“滴滴答答”摇摆的座钟突然发出一声沉闷的鸣响，我们两个人同时吓了一跳。一声，两声……直到十声才将一切归于平静。
冬日的房间里，壁炉烧得很旺，火红色的舌头在柴火间纵情地跳跃，把他的脸映得通红通红的。
第17章 第十六章 世界上的你和我
我想再把他送出去，可惜已经晚了，楼梯口响起了母亲和苏珊说话的声音。
我有些懊恼，把一个日本人留在自己房间里实在不是一件上得了台面的事。我把耳朵贴在门缝上，试图根据声音的远近猜测她们大致的位置。我打算一会儿找个理由把她们两人引到左边那条通道上，好让这个少年从刚刚来的另一边神不知鬼不觉地溜出去。我想这样对谁都好。
“你听好了，等会……”打定主意，我准备和少年交待清楚，转身却看到他手里拿着我放在桌子上的地球仪，正饶有兴趣地拨动着球体。
“咦，这是什么？”他似乎很好奇，飞快地看了我一眼。细嫩的皮肤，长长的睫毛，一双明亮的黑眼睛深不见底。
“地球仪。”我知道他肯定不明白，随即补充说，“模型，懂吗？我们所居住的地方，其实是一个球体。”
“啊？”他低头摆弄了一会，似乎在思考些什么，又抬头问，“那我们怎么能站得住？”说着他手指一拨，圆球“咕噜咕噜”地转了好几圈。那样子看起来就像小孩在玩一件新鲜的玩具一样。
我只好耐心地跟他解释：“两百年前有个叫做牛顿的英国人发现了万有引力……”
“英国？”冷不防，正在专注地球仪的他打断了我的话，问：“那你是哪国人？”
“我父亲是美国人，而我母亲是英国人。说了你会懂吗？”我挺了挺胸，对着他骄傲地昂起了头，就像我的表姐露西她们面对我一样。当意识到这一点时，我为自己不经意在他面前流露的幼稚感到些许羞愧。我需要跟一个日本人炫耀自己的出身吗？
“哦，其实我分不出来你们到底哪一国，只知道你们长得都跟我们不一样，看起来很……奇怪。不过说起来，你看我们也会很奇怪的，对吧？”他笑了起来，露出洁白整齐的牙齿，大概没听出我语气中的傲慢，只是用手上下比划着问，“对了，那你说的那个……那个什么是怎么回事？””
“万有引力，是吗？因为有万有引力的存在，我们才不会如你所说的，从地面上摔下去。”我舒服地靠在桌子前，继续解释说，“两百年前，牛顿坐在一棵苹果树下休息，正好一颗苹果落下来砸中了他的头……”
“等等，对不起，我想问，为什么是苹果？李子不可以吗？还有，为什么我们的脚下一定要是圆的？”他看起来很认真，�
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