几乎是同一瞬间,枯立不动的费智贤霍然抬首,双目中冷光电射,直直地朝胡笑天望来!
第十八章 盐帮危局
不好!胡笑天背心一冷,寒毛倒竖,本能地弓身一弹,全力向后倒跃,双掌疾挥,提前护住胸腹要害。吃一堑长一智,费智贤的武功太过恐怖,与之争锋就如以卵击石,若想避免粉身碎骨的下场,惟一的办法就是走为上策。
咦!费智贤万万料不到这蒙面人如此机敏迅捷,见势不妙立即逃遁,手臂一扬,百步神拳瞬间轰到,拳劲过处,凡是波及的枝叶树干全部化为齑粉。谁知对手早有应变之策,双掌一推,反而借力激射如箭,顺着拳劲去势横掠过十余丈空间,落到围墙的另一侧。费智贤惊怒交集,怎都想不通此人为何能步步领先,一晃身跃上墙头,隔空又是一拳,拳风呼啸激荡,威势更胜方才。
生死关头,胡笑天甚至无暇呼救示警,足一沾地立时转身掠起,将轻功发挥到极致,拼命冲向青竹宝楼。下一刻,可怕的拳劲以毫厘之差击落地面,狂暴的气浪轰然炸开,泥土翻卷飞溅。胡笑天背心如遭雷击,哇的喷出一口鲜血,去势更急。
这下动静闹得极大,竹楼外的守卫纷纷惊动,不约而同的飞身跃来,其中一名头目大喝道:“盐帮重地,擅闯者死!快给我站住!”
胡笑天哪有余暇解释来龙去脉,身形骤闪,仿佛游鱼般自人缝间钻过。众守卫大呼小叫,挥刀乱斩,却连一片衣角都没碰到。胡笑天足不停步,砰的一头撞上竹墙,带着漫天的竹木碎屑冲进一楼大厅,大叫道:“颜老帮主,青龙会杀进盐帮总堂了,快快戒备!”俗话说强龙难压地头蛇,徐州乃盐帮老巢,只要颜段华立时发出号令,召回散落城中各处的盐帮好手,足以死死压制住青龙会。何况他们与漕帮还有盟约,一方受袭,另一方必然来援。青龙会奇袭行动一旦失败,被迫转入正面交锋的局面,最终只能是铩羽而归了。
竹楼内空荡荡的十分冷清,还有最后一批约二十余名竞拍者尚未离去。颜段华率领一众盐帮首脑陪同恭送客人,红光满面,神态轻松,完全没意识到强敌来犯。胡笑天忽然现身大叫,所有人在惊愕之余又感荒谬,以盐帮总堂防守之严密,青龙会怎可能悄无声息的攻入?这分明是有违常理,滑天下之大稽!
张道桑脸色一沉,喝道:“阁下闯进盐帮大呼小叫,成何体统?你危言耸听,挑拨离间,难道当我们都是傻瓜吗?你若想取信于人,先把蒙面巾扯下来,然后拿出证据。否则,今晚教你来得去不得!”
但听脚步哗响,数十盐帮汉子一涌而入,将胡笑天团团围住,只待一声令下,便动刀杀人。
胡笑天暗暗苦笑,侥幸逃脱毒手已属不易,又去哪里收集证据?叹道:“颜帮主,你们设在东北方向的守卫都被青龙会高手杀了,所以他们才能畅通无阻,长驱直入。你们只须派人去查看,便知我所言不假。”
张道桑冷笑道:“你究竟受了谁的指使,捏造出如此荒谬绝伦的谎言?只要我们前脚离开,你的同伙就会后脚冲进来夺宝罢?这调虎离山的粗浅把戏,连三岁娃娃都能识破!来人,给我剁了他!”
“且慢!”胡笑天脑际灵光忽闪,叫道:“率队奇袭的乃是费智贤!而青龙会会主陈天野借着参加鉴宝大会的名义,早已匿名潜入竹楼,眼下仍藏身于贵字三号密室!”
人的名,树的影。陈天野号称北方武林霸主,翻手为云覆手为雨,跺一跺脚江湖震动,而费智贤是四大神将之首,凶名赫赫,杀人无数。这两位如果真的来到盐帮总堂,岂会是探亲访友这么简单?盐帮众人面面相觑,心中无不掀起惊涛骇浪。
颜段华脸色微变,当机立断地甩手一抖,一枚如拳头大小的铁球呼啸破空,直直的射向三号密室。不管这人发出的警告是真是假,只要略加试探便知分晓。反正你不仁我不义,即使万一杀错了人,只怪对方霉运当头罢。眼看铁球飞到半途,忽听砰的一声大响,三号密室门窗破碎,百十节碎裂的竹子化做箭雨,激射而下。铁球与竹雨猝然相撞,啵的应声炸开,登时分裂为无数锯齿形的微小刀片,朝四面八方嗖嗖乱射。
“小心!”众人或闪避或格挡,一时间闹得手忙脚乱。至于那些反应不及的仆人守卫,纷纷受创惨叫,血流如注。
“好狠毒的唐门暗器!”话音未落,三号密室内狂风大作,劲气卷送,将射来的刀片全数吹开。跟着人影连闪,陈天野、华旭、衣舞凤三大高手如巨鹰腾空,刷的振臂飞出,一股前所未有的惊天气势陡然释放出来,如万斤巨石凌空压落,令人呼吸艰难。
颜段华眼皮直跳,失声道:“陈天野,果然是你!”
不论是盐帮首脑,还是那一批适逢其会的竞拍者,均倒抽一口冷气,手心冒汗。要知道陈天野如神龙不见首尾,得窥其真面目的万中无一,今夜忽然现身盐帮总堂,定然来意不善。而且他只带了两位护卫便深入虎穴,委实是大胆狂妄之极。
陈天野顾盼自若,从容落地站稳,抱拳道:“颜帮主,我忽然登门造访,失礼之处还请见谅。”转眼一扫那批如临大敌的竞拍者,淡淡笑道:“我青龙会行事,只要诸位不插手,一切好说。”最后望向恨不得立即隐形的胡笑天,眼中杀机骤闪,冷冷道:“最讨厌多嘴多舌的告密者,给我杀了!”
“是!”华旭想也不想的纵身跃出,右掌横扫,挡在前方的盐帮汉子东倒西歪,哎呀哟呵地滚做一团。跟着左手化刀,凌空一划,无形的刀气疾斩过去,对准了胡笑天的脖颈部位。
胡笑天刚刚接了费智贤一记神拳,筋骨疼痛欲裂,不宜与敌硬拼,微一吸气向后滑步,手腕同时一抖,剑芒跳动,在身前交织出一层延绵无隙,妙不可言的剑幕。剑气与刀气碰撞,如雷轰鸣,寒意弥漫。即便是华旭眼高于顶,见了他的剑法也不由啧啧称奇,左手回旋,右手探爪,势不可挡的凶狠抓落。
自陈天野出声,到华旭动手攻杀,完全不顾及盐帮的感受,真是喧宾夺主,旁若无人。“放肆!”颜段华纵横江湖数十载,眼里哪里容得下沙子,屈指一弹,呜的一声厉响,一枚白骨丧门钉倏地射到华旭背后。华旭眼观六路,耳听八方,晓得这类暗器诡秘阴毒,当下拧腰侧闪,袖袍一拂,丧门钉霎时不见了踪影。胡笑天乘隙抽身斜飞,朗声道:“多谢颜老帮主仗义相助!”颜段华道:“小友无需客套。所谓患难见真情,难得你冒死示警,不惜和青龙会作对,这份人情老夫记下了,日后必有厚报。你放心,在我的地盘上谁也欺负不了你。”
华旭冷笑一声,反手抽出背后的精钢短戟,双戟当的一触,傲然道:“这小子我杀定了!神挡杀神,佛阻灭佛!”
颜段华气得双肩抖动,森然道:“敢在盐帮总堂口出狂言,你是第一个!你且动手看看,到底是谁灭谁!”其他盐帮首脑跟着大声附和,仓啷啷抽出兵器,指着华旭恐吓喝骂,火药味十足。
有盐帮出头叫板,胡笑天不由吁了一口气,眼眸一转,偷偷望向那白衣若雪的俊美人儿,气血翻涌,忍不住低声咳嗽。衣舞凤似有所感,飞快地回望了他一眼,眉心微蹙,冰冷如霜。
华旭何等的骄狂高傲,皱眉喝道:“住口!”脚下一顿,双戟卷起暴烈的冷风,仿佛天外飞虹骤然划过,狠狠刺向叫骂声最为响亮的两人。那两名盐帮首脑看似粗鲁莽撞,其实都不是省油的灯,甚有默契地同时往后一缩,大叫道:“大伙儿并肩上呀!”下一瞬间寒光闪耀,至少有五把兵器扬起,几乎是不分先后地劈去,杀气滚滚如潮。华旭竟是面不改色,双戟飞旋直冲进人群中,当当当挑开诸般兵器,底下忽然飞起一脚,把右侧一条大汉扫倒在地。没等他短戟刺下,一抹电光忽然打横里飞到,直奔向他太阳要穴。但听当的一声剧震,火星四溅,华旭及时封住敌剑,左戟反撩,把对手腰侧划开一道伤口,随即倒跃退开三丈,冷笑道:“盐帮好汉,不过如此!”
华旭以寡敌众,弹指间杀进冲出,轻轻松松连伤两人,自己毫无无损,着实有骄傲的资本。反观盐帮众首脑,个个脸皮涨得通红,恨不得当场打个地洞钻进去。
颜段华正欲发怒,蓦地想起未曾谋面的费智贤,心中打了个突,道:“华旭你是在故意激怒我们,好拖延时间吗?道桑,即刻发出烟火警讯,召回所有弟兄决一死战!”以他老辣的经验,自然明白陈天野率领一干精锐千里奇袭,所谋甚大。偏偏为了追捕宇文政,帮中的好手十去六七,以至于于总堂防卫空虚,如何能抵御强敌进犯?稍有不慎,盐帮就要遭受灭顶之灾!
陈天野笑道:“颜老帮主,请消消火气,何必要大动干戈分个你死我活呢?我专程来徐州拜访前辈,确实是真心希望能与盐帮携手共创大业,图谋百世荣华。前辈如能放弃成见,认真考虑陈某的合作条件,称霸江湖指日可待。”
颜段华厌恶地摆摆手,道:“陈天野,任凭你说得天花乱坠,我盐帮也绝不会与你这种野心勃勃的人联手!”霍然转首瞪着张道桑,厉声道:“道桑,为何还不发射烟火警讯?!”
张道桑心虚地避开他的逼视,低声道:“帮主,我上台前换了一身衣服,结果一时疏忽,忘了带上特级传令烟花。”
“什么?!”“不会吧?!”盐帮众人如坠冰窟,脸上血色霎时褪尽,如不能立时召回分散各处的人手,凭什么跟青龙会斗?又怎能挽回覆灭的命运?
陈天野得意的纵声大笑:“颜老帮主,听清楚了吗?我得上天眷顾,福运加身,你们怎可能是我的对手?盐帮大势已去,只要你们放弃抵抗,自封穴道,我保证不会动你们一根头发,也保证你们妻妾子女的安全。陈某愿指天立誓,若有一字虚言,必教天打五雷轰。”
颜段华仿佛没听见陈天野的话语,也没有听到众人的喧闹声,死死地盯着张道桑,又是失望,又是悲哀,似乎一刹那间苍老了十余岁。张道桑讷讷道:“帮主,我失职了,我罪该万死……”颜段华长叹一声,直接打断他道:“陈天野,你可以欺骗别人,但绝骗不了我。你并不是天运加身,而是事先收买了我最信任的人,对吗?”声音一顿,痛心不已地喝道:“张道桑,你为什么要出卖我?为什么要背叛盐帮?你知不知道,我已打算将帮主之位传给你?!”
此言一出,如同晴天响起一个霹雳,众人尽皆哗然。胡笑天同样是惊愕万分,勾结外贼,出卖盐帮秘密的居然是张道桑!这实在是滑天下之大稽!只看今晚的布置,张道桑迟早会接替颜段华成为盐帮老大,他有什么理由吃里扒外,毁掉自己手上的基业?难道做陈天野的走狗,比做盐帮帮主更诱人?
张道桑身子一抖,脸色骤变,也不找借口搪塞开脱,嗖的跃到陈天野身侧,咬牙道:“帮主,对不住了!你能给我的仅是帮主之位,既不能光宗耀祖,也不能福荫子孙,到死仍是不入流的贱民!我不服,我不甘心啊!想一想三十年前,当今皇上也浪迹江湖,当过和尚,进过丐帮。同是穷苦人家出身,凭什么他可以贵为天子,而我只能忍气吞声做一个草民?”
这一番诛心之言说出,竹楼内登时鸦雀无声,针落可闻。当此之时,朱明皇朝正蒸蒸日上,威慑八荒六合,兵锋所指处,连昔日纵横天下的蒙古铁骑都被打得溃败奔逃。大明皇帝朱元璋,赤手空拳打下万里江山,早已被神化为至高无上的存在,即使最桀骜不驯的江湖豪杰,也得心甘情愿地承认其为“天子”!既然是“上天之子”,便绝非凡人,岂是一般草头百姓所能议论的?谁又有资格向他看齐?张道桑这几句话若被人传出去,少不得被安上谋逆罪名,诛灭九族。
颜段华只听得心惊肉跳,头皮发麻,大喝道:“张道桑,你莫不是失心疯了?皇上乃是天命所归,真龙转世,与你真正是天壤之别,岂是你能妄自攀比的?你自己找死我不拦你,但是你千万别连累了盐帮三万兄弟!”在任何朝代,当权者对谋逆大罪都是绝不姑息,奉行宁可错杀,不可放过的宗旨。一旦罪名坐实,朝廷势必动用大军展开围剿,届时盐帮的百年基业立刻要灰飞烟灭。
张道桑眼中射出近乎疯狂的光芒,舞动双臂叫道:“帮主,我没有疯!俗话说人不为己,天诛地灭!我们这些贩卖私盐的,即使做到一帮之主,谁不得在官兵面前装孙子,卑躬屈膝?但凡有个风吹草动,谁不是提心吊胆,半夜睡不安宁?大伙儿都是爹娘生养的,凭什么这帮混蛋就能作威作福,抽我们的血,吃我们的肉,而我们连屁都不敢放一个?帮主,我就是想着有朝一日,咱也混个将军公侯什么的,不用再看人家的脸色过日子。如果生逢乱世,以我的本事做一个开国功臣绰绰有余,不会比徐达、常遇春、蓝玉差到哪里。我们盐帮有钱有人,再配齐盔甲刀枪的话……”
“闭嘴!”颜段华哪敢让他把话讲完,斥道:“张道桑,你是被猪油蒙住了心,打算一条死路走到头了!既然你执迷不悟,我便将你永久逐出盐帮。从今往后,你的生死祸福与盐帮再无关联。”
张道桑动作一僵,眼神变为阴毒狠辣,嗤的冷笑道:“颜段华,你真是老糊涂了!过了今晚,你以为自己还是盐帮帮主吗?你错了,而且是大错特错。”
颜段华怒极而笑,冷冷道:“弟兄们,张道桑背信弃义,大逆不道,死不悔改,立刻给我杀了他!”
张道桑有恃无恐地叫道:“陈会主在此,哪个不要命的敢轻举妄动?!”
一众盐帮首脑你看我我看你,大眼瞪着小眼,神色踌躇。这些盐帮枭雄来自天南地北,名义上奉颜段华为总帮主,实则仅有利益来往,此时眼见局面不利,心里都打起了小算盘——所谓好汉不吃眼前亏,不如暂时低头敷衍一下,蒙混过关再说?
颜段华又气又怒,只恨最得力的干将都不在身边,正欲亲自出手击杀叛徒,忽听竹楼外箭矢骤响,众守卫惨叫连连。有七八人倒撞着跌入大厅,胸腹处都插着几支弩箭,鲜血淋漓,拼尽最后一口气大叫道:“帮主,敌袭!”
第十九章 鬼影突现
凄厉的叫声尚在空气中回荡,但见门窗外寒芒闪耀,一群群如狼似虎的彪形大汉扑来,封锁住各个出入口。紧跟着风声响动,屋脊上多出了数十名高手,杀机毕露,如同一头头饥饿的鹰隼。冷冽的杀气席卷而来,令竹楼内的温度骤然降低。
张道桑狂笑道:“青龙会的精兵强将已经杀到,还有谁不服气的?俗话说识时务者为俊杰,你们可要想清楚了,到底是跟着老头子找死,还是跟着我搏一场荣华富贵?”
颜段华大声道:“别听他胡扯!天子一怒,血流成河。你们难道想被抄家灭族,满门问斩吗?兄弟们,脑袋掉了不过碗大个疤,千万不要连累父母妻儿!”
先不提盐帮众首脑心中如何挣扎,一旁的胡笑天暗叫苦也,游目四顾,愣是找不到脱身逃遁的空隙。忽见黑影闪过,费智贤陡然在大厅内现身,两人目光一触,费智贤脸上不觉闪过几分恼色。要知道他是四大神将之首,足以跻身江湖前十位的顶级强者,又占了先发制人的优势,却接连两记杀招落空,脸面上如何说得过去?他眉毛一竖,冷冷道:“好小子,这回你死定了!”袖袍一扬,拳锋隔空击去,凌厉的劲风直迫对方面门。
“是费智贤!”盐帮众人面如死灰,仅剩的一丝丝希望就此熄灭。不用多问,竹楼四周的盐帮守卫都被赶尽杀绝了,其
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