象。
要知道众人此刻身在的这间屋子，为了能在屋顶夹层中埋藏尸骨，那屋顶本就设计的极矮，此刻虽已经坍塌掉了大半，让夹层里的骨骸尽数落出，但头顶周围仍有一圈封闭夹层的腐烂木板，不过只一人多高低，离谢贻香的头顶也就几尺的距离。
此刻谢贻香这一抬头，眼前顿时便出现了一片花花绿绿的颜色，蓝的、绿的、紫的、青的……无一例外全是色调偏冷的颜色；而就在这一片花里胡哨的颜色中，还依稀有些凹凸起伏，兀自微微蠕动，令人心惊肉跳的同时，还带来恶心的感觉。
这片五颜六色的究竟是什么东西？谢贻香陡然见到这一片诡异的色彩，不由地愕然当场，脑海中已然是一片空白。却见眼前这片兀自蠕动色彩，起伏愈发激烈，继而从当中裂开一道细缝，缝隙越来越大，最后变成一个黑漆漆的深洞；一条赤红色肉乎乎的东西，湿哒哒、软绵绵，随之从那黑漆漆的深洞里面探出，扭曲着往自己脸上蠕动而来，伴随这一股腥臭的气味扑鼻而来。
呆立当场的谢贻香突然醒悟过来：这一片五颜六色、凹凸不平的东西，根本就是一张涂满色彩的人脸！因为这张脸此刻离自己分明近在咫尺，几乎便要贴上谢贻香仰起的面颊，由于隔得太近，她一时才没能分辨出来。而从“黑漆漆的深洞”中探出的那条赤红色、肉乎乎的东西，分明是人的舌头从嘴里伸出，兀自带着粘稠的口水，正要往自己的脸上舔来！
自从进到这座姚家古宅当中，一路上再联想起昨日梦中的见闻，谢贻香本就有些提心吊胆。而今看清眼前这一幅恐怖的怪脸，震惊之下，她心中那最后一道防线终于崩溃。当下谢贻香再也克制不住，放声尖叫起来，惊得整座姚家古宅四野都是不绝的回响声，跌宕着交织在一起。
伴随着自己的尖叫身中，谢贻香脚下一软，整个人当场坐倒在地。这一离得远了，她终于看得明白，头顶上乃是一个满脸涂着色彩的“人”，也分不出是男是女，浑身上下都裹在一件宽大的黑袍当中，将自己的身体倒吸在头顶夹层的木板上。
面对如此惊悚的情形，谢贻香到底只是个十七八岁的小姑娘，哪里有勇气做出反应？那张五颜六色的怪脸眼见谢贻香坐倒在地，依然将一条红彤彤的舌头伸出蠕动，顺势便要向她扑落下来。忽然间一道劲风飞来，径直砸向那张怪脸而去，竟是一柄带着刀鞘的官刀。
原来却是那对面的老陈本已退到墙边窗洞前，眼见谢贻香遇险，他心中虽是害怕至极，却也始终不能见死不救，慌乱间只得将自己腰间的官刀连鞘一并掷出，奋力砸向躲在屋顶下的这个花脸黑袍怪客，想要借此拖延对方，好让谢贻香有机会缓过神来；与此同时，伴随自己的官刀脱手扔出，老陈整个人也立刻跳起，从墙上的窗洞处跳出了阁楼。
就在这电光火石之间，老陈那柄掷出的官刀在半空中旋转飞来，离黑袍怪客那张五颜六色的脸不过寸许距离，眼看便要命中。谢贻香却忽觉眼前一花，继而“啪”的一声闷响，老陈的官刀已砸落在了腐烂的屋顶上，哗啦啦地撞落下一大片腐木；而原本倒贴在屋顶下的那个花脸黑袍怪客，分明已经消失不见、无影无踪了。
这花脸黑袍怪客究竟是人是鬼，又或者只是自己的幻觉？谢贻香虽然躲过对方的迎面扑落，背心里的贴身衣衫已被冷汗浸得湿透，仍旧惊魂未定。若说这黑袍怪客是个活生生的人，世间怎会有如此神出鬼没、来去无踪的轻功？而且这黑袍怪客先后两次，几乎都是贴身潜伏在自己附近，以自己的修为，又怎会察觉不出丝毫动静？非但如此，谢贻香至始至终就没感觉到这黑袍怪客的呼吸和心跳，倘若当真是个高手在故意装神弄鬼，其武功可谓是骇人听闻了。
但如果说眼前这一幕只是幻觉，这个黑袍怪客不过是由自己心中的惊恐所虚幻而成，那么老陈又怎会和自己一同看见？谢贻香正百思不得其解，猛然间一声凄厉的惨叫声从阁楼外传来，顿时将她拉回到眼前的场景。谢贻香听得清楚，这声惨叫分明是那跳楼而出的老陈所发出，以此看来，那个忽然从屋顶夹层处消失不见的黑袍怪客，必定已经追出楼去对付逃走的老陈了。
当下谢贻香便要跟着跃出阁楼前去援助老陈，转眼又瞅见那个被吓得晕死过去的捕快老叶，此刻正兀自翻着白眼平躺在房间角落，周围则是从夹层中掉落的一堆残骸和尸骨。谢贻香心中的恐惧又再次泛起，暗想道：“如果那个黑袍怪客是有人刻意装扮，那凭他这一身来去无踪的本事，自然是个绝顶高手，仅凭自己这点微末道行，必定不是他的对手。而且这老叶和老陈两名捕快武功平庸，倘若真动起手来，非但帮不上忙，甚至还会成为累赘，自己当真要出手相救？”
所幸这一犹豫不过是弹指间的工夫，谢贻香当机立断，手中乱离一扬，人已穿过窗洞跃出阁楼。但见此刻夜色已至，那软绵绵的细雨又开始穿织飘落，淅淅沥沥地落了下来。而细雨当中，整座姚家古宅仿佛被三面环绕的火龙山山壁压得透不过气来，露出一阵阴森恐怖的气息。
而就在那不远之处，在这座姚家古宅的院墙角落前，方才跳楼逃出的老陈此刻居然双脚离地，就这般凭空悬挂在夜色当中，四肢兀自在空中胡乱挥舞，又仿佛是在奋力挣扎，却不见四下有什么能让他借力的东西。再伴随着老陈嘴里发出的阵阵惨叫，其形貌当真是完全不合常理，可谓是诡异至极。
15 临危知敌意（）
当此情形，谢贻香只得强行压下心中的恐惧，在这细雨黑夜中小心翼翼地举步上前。她这才看得清楚，原来这老陈之所以能悬浮在半空当中，竟是方才那黑袍怪客在作祟，此刻他分明正躲藏在老陈背后，借着一身黑袍隐匿于夜色里，就连那五颜六色的面容都被黑暗遮掩了起来，只是从老陈身后伸出一条长长的手臂来，拎着老陈的后颈，将他整个人提举起来；隐约可见那黑袍怪客从黑袍里伸出的那一截手臂，也用色彩涂得花花绿绿，远远看去，就像一条色彩斑斓的蟒蛇，一口咬住老陈的后颈。
看清了老陈身在半空当中的缘由，谢贻香先是松了口气，紧接着又倒抽了一口凉气。她当即镇定下心神，提声说道：“敢问尊驾是何方神圣？为何要妨碍朝廷刑捕房的公务？”
她这一开口便搬出了“刑捕房”的名头，既是想要一举震慑住对方，同时也是替自己壮壮胆气。却不料谢贻香这话说完，等了片刻，老陈背后那个黑袍怪客却并不作答，反而身形一晃，抓起老陈跃上了院落的墙头。
眼见黑袍怪客这番举动，虽不知对方究竟意欲何为，但老陈嘴里一直在不停地向谢贻香呼救，似乎暂时没有性命之忧。谢贻香心中的恐惧之情稍减，微一沉吟，当即恭声说道：“尊驾既然如此姿态，那便得罪了。”
伴随着话音落下，谢贻香已拔身跃出，连同她手中的乱离，整个人似乎都已化作了一道绯红色的光华，直取墙头上的黑袍怪客，正是她“离刀”中最为迅捷的一招“兰舟催发”。但见乱离的刀锋所至，那黑袍怪客身形一晃，便已在瞬间跃上了院墙之外那陡峭的火龙山壁上，离地约有两三丈高低，用后背紧紧吸在光秃秃的山壁上，手中则依然紧扣着老陈的后颈。
要知道谢贻香此番出招本就只是试探，早已留了三分心神。她这回终于看得清清楚楚，就在自己的乱离将要劈中那黑袍怪客的刹那间，对方的身形虽然没什么动作，但四周的气息却无端一紧，就连自己的呼吸也微感困难。伴随着漫天的细雨随之四下飞散，那黑袍怪客便趁着这一空隙，借势腾飞而起，一举跃到了山壁之上。
这当然不是什么妖法，而是货真价实的绝顶轻功。显而易见，这黑袍怪客自然也不是什么古宅里的鬼魅，而是一个故意用诡异扮相将自己本来面目掩盖起来的绝顶高手。
看清了对方的轻功虚实，谢贻香顿时惧意尽去。回想起当年师父刀王传授自己轻功时，曾告诫过自己，说这武林中所流传的轻功大致可分为两类：一类是以形发力，继而催动其行，也便是依靠外功用身体发力，由此产生出的爆发力，如“捕风捉影”、“岳王神箭”这一干求“迅捷”的轻功，以及“八步赶蝉”、“游龙戏凤”甚至“落霞孤鹜”这一类求“腾挪”的轻功；而另一类则是以气发力，继而带动其形，也便是依靠内功以气息发力，由此产生出的持久力，如“旱地拔葱”、“细胸翻云”这一干求“高纵”的轻功，以及“一苇渡江”、“蜻蜓点水”这一干求“轻盈”的轻功。、
虽然“以形发力”和“以气发力”这两大类功夫被世人统称为轻功，却因为所求的“迅捷”、“腾挪”与“高纵”、“轻盈”之间的目的不同，以致产生了“运力”和“运气”两种法门的本质区别，相互间虽然不相伯仲，却也各有优劣。但是除此之外，却也有几门另类的轻功打破了这一常规，其中便有一门失传已久的轻功“瞬息千里”，乃是以气发力，通过内力而求“迅捷”的轻功。
所以而今谢贻香看清这黑袍怪客所使的身法，虽然是以“气”施展的轻功，却有这般快如闪电的速度，顿时便想起了当年师父的这一番教诲。当下谢贻香便在院落的墙头站定，遥对着山壁上的黑袍怪客缓缓说道：“敢问尊驾所使的，可是昔日名动天下的蜀山派赖以成名的轻功绝技‘瞬息千里’？”
她话一出口，当即便死死地盯住那黑袍怪客，要看他作何反应。果然，那山壁上的黑袍怪客虽然没有开口答话，浑身上下也并无动弹，但抓着老陈的那支手臂上，覆盖着的衣袖却分明颤抖了一下；即便是在这细雨的黑夜当中，去观察黑袍怪客那深黑色的衣袖，也毕竟难不住谢贻香“穷千里”的神通。
眼见黑袍怪客这一反应，谢贻香便知自己所料不差，即便不中亦不远矣，然而她心中却更是感到惊讶。要知道自己口中所谓的“蜀山派”，早在数百年甚至上千年前便已消亡殆尽了，若不是师父曾有教诲，谢贻香决计不可能听说过，据说当今武林中大名鼎鼎的蜀中四绝“唐门毒”、“峨眉剑”、“青城客”和“凌云僧”，便是由这个覆灭已久的“蜀山派”在数百年前所分裂而成的四个门派。莫非眼前这个黑袍怪客，竟是那数百年前的蜀山派在暗中流传下来的、不为人知的其中一脉？
她正思索之际，但听老陈又是一声凄厉的惨叫，想来是那黑袍怪客手上发力，继而教他生痛。谢贻香连忙回过神来，皱眉问道：“尊驾的武功修为，可谓是当世高人，却为何要行此卑劣之举？尊驾若是想赐教，小女子纵然学艺不精，却也不敢坠了师门名头，自当奉陪到底。尊驾又何苦要拿旁人的性命来做要挟？”
听了谢贻香这话，那黑袍怪客仍然置若罔闻，漫天的细雨当中，只见他的身子又是一晃，自山壁上再次跃起丈许高低，将手中的老陈提举到了更高的地方。
谢贻香眼见对方这般举动，心知话语无功，不禁暗叹一声。那老陈毕竟是公门中的捕快，自己倒也无法坐视不理，既然眼前这个黑袍怪客软硬不吃，说不得只好硬着头皮上了。
当下她便收刀入鞘，正待沿着那火龙山山壁往上攀爬，却又陡然醒悟过来，心道：“以这黑袍怪客神出鬼没的本事，即便当场取了我等的性命，只怕也不是什么难事。更何况先前他早已三番四次地藏匿在我身旁，分明有那么多次机会可以对我下手，又何苦要等到此时来与我做这般僵持？”
想通了这一点，谢贻香不禁暗骂自己糊涂，这个黑袍怪客根本便没打算要取自己的性命，否则一早便已下手了。而此刻他之所以做出这番举动，分明是在以老陈的性命作为要挟，要想引得自己离开此地。也便是说，这黑袍怪客不愿让自己继续留在这座荒弃已久的姚家古宅里。
古宅中除了那幢藏尸的阁楼，究竟还隐藏着什么秘密？谢贻香心念一动，当即做出一个大胆的决定。她索性再不理会山壁上那黑袍怪客，更不理会他手中那老陈的惨叫声，当即在墙头上略一着力，身形已如离弦之箭，冲破这深夜中的雨幕，径直朝那阁楼方向奔了回去。
16 狂生夜雨歌（）
谁知谢贻香刚一从墙头跃下，连双脚都还没沾上院落里的泥土，眼前便有一道黑漆漆的身影穿破漫天的细雨，从夜空之中径直闪现。竟是那黑袍怪客在自己转身的刹那间，已从高处的火龙山山上壁滑落下来，重新回院落当中，迎面拦住谢贻香。
眼见黑袍怪客那一张用色彩涂得花花绿绿的脸几乎就要凑到自己面前，谢贻香虽然早已有所防备，却也没料到对方手中拎着一个老陈，竟然还能如此神速。惊骇之下，她连忙胡乱劈出一刀，脚下则已施展开“落霞孤鹜”的步伐，要从这黑袍怪客的身旁掠过，直奔院落里那幢阁楼而去。
却见黑袍怪客避开当头劈落的乱离，身形一动，仍旧阻挡在谢贻香身前，分明是不让她靠近那幢阁楼。片刻之间，谢贻香接连左右腾挪，手中的乱离也随之攻出二十多招，都被那黑袍怪客一一避开，就连他黑袍的边角都没被乱离扫到。
且不论这黑袍怪客的武功如何，单是他手中提举着一个老陈，还能施展出这般神乎其技的轻身功夫，便已远在自己的“落霞孤鹜”之上。虽然自己不是这黑袍怪客的对手，但谢贻香惊恐之际，心中仍然有一丝欣喜，那便是在自己的试探之下，这黑袍怪客果然奋力阻拦自己靠近那座阁楼，自然也便证明了谢贻香的猜想。在那幢藏尸的阁楼当中，必定还暗藏着其它玄机。
当下两人又在细雨中交手几招，但见黑袍怪客脸上的色彩逐渐被雨水淋湿，在黑暗中愈发显得诡异，兀自在谢贻香面前不停地晃来晃去。谢贻香只觉手脚发软，竟是越战越怕，虽不知这黑袍怪客的长途跋涉之力如何，但以“迅捷”、“腾挪”、“高纵”和“轻盈”这四点而论，此人的轻功身法，只怕不在那位号称轻功天下第一的庄浩明之下。
片刻之间，谢贻香一整套重形重快的“乱刀”已从头到尾施展出了一遍，却依然不能奈何这黑袍怪客分毫，也无法从对方身旁绕开。当此骑虎难下僵持的局面，谢贻香心中大是焦急，不知该如何是好，却听身后突然传来一个清朗的男子声音，字正腔圆地朗声念道：“鄱阳清冷月，半醉已凄切。天水动星河，深谷看长夜……”
谢贻香惊讶之下，百忙中急忙抽空回头望去，但见一袭湖蓝色的长衫，正从黑夜雨幕中飘然而来，漫不经心地踏入这座荒弃已久的古宅。待到来人走的近了，却是一名作儒生打扮的男子，高冠长带，将一柄半开半合的折扇挡在额前，遮住斜斜飘下的细雨。只听来人嘴里又继续念道：“……血泪旧江山，尸骨新城阙。古今将相侯，几人不是孽？”
眼看这儒生打扮的男子形貌甚是年轻，似乎只有三十出头，但再看他眼角附近的皱纹，却分明有四五十年的岁月痕迹。此刻在他嘴里念响的这首似诗非诗、似词非词的东西，反倒让谢贻香心里莫名地刺痛了一翻，不禁自感慨道：“此人好狂的语气，他这几句话，分明是在责骂昔日的鄱阳湖一战，说本朝皇帝虽然凭此一战奠定整个天下的大局，让动荡已久的中原重