竞月贻香- 第75部分

　　　　言思道自然无比尴尬，原以为今日前来自己唱定了主角，谁知眼下反倒成了江望才和方东凤两人的配角。他心里暗骂，脸上却挤出一丝笑容，深吸了一口旱烟，笑道：“江兄和凤老先生的这番取笑，莫非是在笑我大言不惭，妄想取江兄而代之？嘿嘿，须知眼下谢擎辉的大军蓄势待发，出兵在即，不知今日之后，这‘洞庭湖湖主’五个字，除去这一个虚有其表的名号，还能剩下些什么？”

　　　　那江望才停下笑声，反问道：“先生便如此有把握，可以一举荡平我龙跃岛？”

　　　　却不知言思道至始至终，等的便是对方问出这句话来。他连忙喷出嘴里残留的一口浓烟，扬声笑道：“自古以来，所谓攻守之道，简而言之，不碍乎是天时、地利、人和这三者，而今……”

　　　　谁知他才刚开了个话头，正中席位上的方东凤也停止嘲笑，忽然出声打断了他，冷冷说道：“外面谢擎辉的大军如何动作，先生可已调度妥当？”

　　　　言思道听得方东凤突然出声发问，只得咽下肚子里原本准备好的一大串话语，强笑道：“自古下士斗勇，中士斗智，上士斗道。眼下大军的行进之道，我自然早已筹谋周详。至于其他的事宜，则需相时而动，要交给军中各位将领随机应变，无须由我多作牵挂……”

　　　　那方东凤再次打断他的话，淡淡地说道：“既然如此，那还说他作甚？此战的生死胜败，届时自有分晓。”说完这句，他便再不多看言思道一眼，重新闭上了双眼。

　　　　方东凤这番话语，自然是要言思道闭嘴了。言思道脸上抽搐片刻，随即哈哈大笑起来，高声说道：“凤老先生教训得极是，是我六根未尽，一时着相了。眼下刀已出鞘、箭已离弦，我只管安心陪同两位，好生玩一玩眼下这局投壶便是。”说着，他伸手捏起自己桌上四支木筷当中的一支，向江望才问道：“请问江兄，由谁先投？”

　　　　江望才微微一笑，反问道：“若是由我先投，不知两位可以异议？”言思道含笑不答，瞥眼去看正中席位上的方东凤。却见那方东凤居然闭着眼睛点了点头，显是同意让江望才先投，言思道暗骂一声，也只得干笑道：“主随客便，那便由江兄先投。”

　　　　江望才当即说道：“是了，好教先生知晓，如今我等投壶，却有三条规矩。一是必须由自己亲投，不可找人代投；二是只能坐在席位上，不可离开走动；三是木筷必须入壶，不可打翻茶壶。这三条当中若是任犯一条，那便算是输了。除此之外，投壶最终的胜负，是以入壶木筷多少为准，多者为胜，少者为负。若是双方入壶的木筷数量相同，嘿嘿，依照我和凤兄平日里的投壶规矩，却是要判先到达这一数量的人为胜了。”

　　　　言思道听得心头火起，暗骂这江望才老奸巨猾。然而此刻这投壶之约，分明就是江望才针对方东凤而设，自己不过是个陪衬罢了，此刻连那方东凤都没有意见，自己倒也不便开口。更何况眼下这场投壶，左右不过是场游戏，眼下湖广的局势最终如何收场，还得看外面谢擎辉的大军。

　　　　方才那云老已在江望才、方东凤和言思道三人面前的几案之上，分别放置了四支木筷。那江望才说完这番话，便伸手拿起自己几案上的一根木筷，又自言自语般说道：“还请凤兄莫要见怪，江某眼下可谓是垂死挣扎，最后一搏了。若是无法得到贵教的相助，天下虽大，只怕也再没有我江望才的立足之地。所以此刻的这局投壶，江某迫不得已，只好用上些手段。”

　　　　言思道知道江望才这话就好比是说相声，说到这里，需得有人接话发问，才好继续往下说。却见那方东凤只是紧闭双眼，并不作答，言思道倒也成人之美，便开口问道：“哦？不知江兄用了什么手段？”

　　　　江望才向言思道点了点头，算是感谢，当即笑道：“实不相瞒，想那前朝暴虐、义军四起的年头，江某在投身李九四将军麾下之前，不过是酒楼里一个跑堂的小厮。那时我每日主要的工作，便是替客人收拾碗筷，拿到后院里的厨房清洗。”

　　　　江望才嘴里说着，手中那支木筷已在他的五根手指间灵活地翻动起来，从下面的尾指转到上面的拇指，又从前面的手心转到后面的手背，仿佛是有了生命一般。

　　　　只听江望才继续说道：“我工作的那家酒楼，厨房里有个专门盛放木筷的竹篮，因为忌惮潮湿生霉，却是高高挂在横梁之上。那时侯我不过十一二岁，个头不高，需要重叠两条凳子，才能把洗干净的木筷放进那个竹篮。由于平日里杂活太多，放个筷子实在没工夫这般麻烦，我便索性直接将木筷抛横梁下的竹篮。刚开始的一段时间，还要重复扔上好几次，才能将木筷尽数抛进竹篮，后面久而久之，也便能百发百中了。所以这正是我一直喜爱投壶这一游戏的缘故，因为每次投壶的刹那间，总是可以让我回想起以前那段痛苦而又充实光阴。”

　　　　话音落处，江望才拿着木筷的那支手上，食中二指突然伸直，那支木筷便脱手飞出，却是被他高高抛起，禁止往公堂上方的横梁上飞去。伴随着木筷飞起，那江望才语调一转，沉声说道：“我永远不会忘记那段暗无天日的光阴，每一个夜晚，只能窝在酒楼柴房的角落里，根本看不到一线光明，我甚至不敢去想明天会是什么样的。所以从那以后，我一直不断地告诫自己，一定要改变这个天下，从而改变许许多多和当时的我一般模样的人，将他们从痛苦中解救出来。而要实现这个愿望，首先便要由我出生的湖广大地开始！”

　　　　伴随着他这句话说完，那支被江望才抛向半空中的木筷，已在公堂的横梁下旋转出一道弧线，“哐嘡”一声，稳稳地插落进了地上的茶壶中。而今日的战局，也伴随着江望才这第一记木块入壶而全面展开。

27　各显神通（）　
那正中席位上的方东凤听得这声入壶之响似乎有异，陡然睁开眼来，不禁微微一震。坐在右首席位上的言思道已击掌笑道：“江兄果然好手段，这一开局之投，当真是出奇制胜、别开生面。俨然是名家风范。这湖广能在你手里掌控十多年，确然不枉。”

　　　　原来江望才方才抛起的那支木筷，自空中旋转落下，的确是插进了茶壶之中——却是投进了方东凤面前的那个茶壶里。

　　　　要知道云老适才已将江望才、方东凤和言思道三人几案上的三把茶壶尽数去掉壶盖，分别放置在了三张几案前的六尺之处。虽然没有言明，自然是对应左、中、右三个席位上的三人，一人一个茶壶。但江望才却陡出奇招，将自己的木筷投进了方东凤面前的茶壶里。

　　　　只听江望才笑道：“凤兄，我们之前并未言明一定要投自己面前的这个茶壶。所以如今我既已选择了你面前的这个茶壶投掷，那么这个茶壶，便是我江某人的。哈哈，还请凤兄见谅，另选其它茶壶投掷。”

　　　　言思道自然看得分明，此刻这公堂之中的三个席位，相隔本有两丈多的距离，江望才既然已将自己的木筷投进方东凤面前的茶壶，从而抢占了他的位置，那么待到方东凤要投之时，便只能选择两丈开外江望才面前的茶壶，又或者是自己面前的茶壶，其难度可想而知。

　　　　虽然江望才这般做法似乎有些无赖，却也是他靠自己的真本事从而占据到的优势，更没违背这场投壶的规矩，倒也无可厚非。要知道江望才深知这方东凤的投壶技艺不如自己，再者这方东凤又不通武艺，以这两丈开外的距离和自己投壶博弈，无论如何，也决计不可能胜过自己，所以才想出这么一个办法来。

　　　　眼见江望才面露笑容，那正中席位上的方东凤当即微一定神，点头赞许道：“尊上智勇双全，老朽佩服得紧。”

　　　　言思道连忙一晃自己手中的木筷，大声笑道：“眼下江兄既已投出了第一记，那接下来不知该由谁……”他话未说完，只见那方东凤忽然猛一挥手，一支木筷便已斜飞而出，稳稳当当地插进了江望才面前的那个茶壶中。

　　　　言思道不禁愕然当场，方东凤这一手丝毫不输给江望才的投掷功夫，固然让他惊异不小。但最重要的却是，方东凤这个老东西居然至始至终根本没把自己当回事，此刻竟然毫不理会自己的询问，径直抢在自己前面先投，也是一记入壶。

　　　　眼见方东凤的木筷入壶，江望才也是呆立了半响，这才强笑道：“原来……原来凤兄这些年来和江某博弈，却是在一直在刻意隐瞒实力了。”

　　　　那方东凤重新闭上双眼，淡淡地说道：“老朽虽然不通武技，也没当过什么酒楼的跑堂，但是我教的‘天露神恩心法’，却是一门强调以精神融入万物的神通。老朽虽然学艺不精，但投壶这点微末伎俩，只要凝意集思，控制区区一支木筷的走向，倒也不在话下。”

　　　　江望才脸上一片阴晴交替，随即冷哼一声，淡淡地笑道：“昔日凤兄毛遂自荐，前来洞庭湖投靠我江望才，那时我便已识破你神火教门下的身份。然而江某生平，素来是唯才是举，这些年来你虽是身在曹营心在汉，却多少也为我洞庭湖一脉出力不少，所以江某也不曾亏待于你。”

　　　　方东凤只是闭目冷笑，并不作答，江望才继续说道：“其实我与凤兄两人的想法，说到底却是一致的，不过是‘同心协力’这四个字罢了。不同的在于，江某是一心想要与神火教真诚合作，而凤兄却是想要把我整个洞庭湖吞并，归入神火教的麾下，不知我说得可对？”却见那方东凤还是不作理会，江望才一时也无计可施，只得干咳了几声，从而掩饰自己的尴尬。

　　　　一旁的言思道听到此刻，已是心下了然，原来这江望才和方东凤主仆二人，却是一直在暗中较劲、非友非敌的关系，背后则各自代表着洞庭湖和神火教两大势力。然而令他一直想不明白的，却是无论这两人是敌是友，说什么也不该在这个节骨眼上，对谢擎辉来袭的大军视而不见，从而置那龙跃岛上的一干帮众不顾，莫非他们早已有了万全之策？

　　　　想到这里，眼见此刻的僵局，言思道不禁望向自己几案前的那个空空如也的茶壶。

　　　　要知道方才江望才舍近求远，抢先投了方东凤面前的那个茶壶，这倒也罢了。但轮到那方东凤再投之时，堂上所剩的便只有江望才和自己面前这两个茶壶，对方东凤而言，距离分明是一般的远近，没有任何区别。方东凤若是选择自己面前这个茶壶投掷，那么公堂中留给自己的，便只有左首席位前江望才的那个茶壶。如此一来，便是江望才投方东凤的、方东凤投言思道的、言思道投江望才的这一局面，而身在这场投壶中的三个人，都要隔着两丈的距离投掷木筷入壶，相互间乃是一般的难度。

　　　　谁知方东凤那个老头也不知是和江望才故意抬杠，还是他根本就没有把言思道放在眼里，居然径直选择了江望才面前的那个茶壶投掷，留下言思道面前的一个空茶壶给他。于是情形就变作了江望才和方东凤两人隔着两丈多的距离，分别去投对方的茶壶，而言思道则只需要投自己几案前不过六尺距离的茶壶，简直是捡了个天大的便宜。

　　　　当下言思道举起一支木筷放在自己的右眼前，眯上左眼，用右眼瞅准自己席位前那个空茶壶，嘴里笑道：“投壶一道本就非我所长，但眼下这个距离，却也是轻而易举，如此便多谢两位的好意。不过有件事好教两位知晓，那便是眼下朝阳已升，日色方浓，我要是没算错的话，之前所约定的辰时，应当已经到了。”

　　　　江望才“哦”了一声，只是出于礼貌，心不在焉地问了声：“什么时辰？”

　　　　言思道夸张地叹了口气，笑道：“说来却也不是什么大事。我只是依稀记得，昨夜我和小谢将军所约定的进攻时间，好像便是今日的辰时。若是不出意外，此刻小谢将军集结在岳阳城西面、洞庭湖的东畔的朝廷大军，已然全军出击，攻向龙跃岛了。”

　　　　说着，言思道手中的木筷便脱手掷出，直取几案前六尺之处的那个茶壶壶口。但听“啪”的一声闷响，却是他手上力道使得大了，让木筷径直摔落到了茶壶后的青石地面上。

28　开战时分（）　
岳阳湖的北岸，君山之上。那号称“吞星吐云，日月同辉”的两京十三使司武林盟主闻天听，此刻正临风站立，遥望着那一潭碧绿的洞庭湖。

　　　　他身后依次站立着苏州玄妙观的铁真人、听涛阁主人葬花夫人、金陵飞花派的掌门人顾君明顾师傅等一行二十来人。与这些个人相比，以湖广武陵剑派的掌门人、“大庸之剑”张难非为首的一干湖广武林群豪，声势却要浩大得多了。且不论那合刀门陆掌门的门下弟子、天井山韩上人的一众高徒，又或是“净湖侯府”陆小侯爷府内的门客、“一剑飞花，香满人间”凌云公子的保镖护院，单是为首的“大庸之剑”张难非的武陵剑派，今日便来了八十多名一流的好手，整个武陵剑派上下，可谓是倾囊而出了。

　　　　众人此刻身在之处，虽名为“君山”，又或称为“湘山”和“洞庭山”，也便是传闻中娥皇女英哭竹之地，却根本和“山”扯不上太大的关联。当中最高的一处，离那洞庭湖的水面也不过只有十来丈高，充其量只能算是这洞庭湖北岸的一大片高地罢了。眼下这帮武林好手齐聚于此，粗略估计，竟有两百来号人，若是按实力而论，恐怕抵得上一支五千人的精兵。众人此番前来，便是为了配合承天府调来的那两万大军，合力攻破江望才的大本营所在——洞庭湖龙跃岛。

　　　　然而这君山之上的两百多名武林好手，从今日凌晨时分起，便已等候于此。当中有大半数人怕稍后的激战中无暇分心，就连早饭也不曾享用便匆忙赶来此地，谁知却饿着肚子一直等到现在。眼见东方天际那轮旭日渐高，依然没有得到任何出发的指令，所有人都不禁有些躁动，渐渐地开始悄声议论起来。

　　　　那闻天听今天四十有六，已是年近半百之人，自是见惯了大风大浪。然而此番军饷被劫，包括自己在内的六十一位担保人连同一门老小家眷，还有一十七家镖局的两千条多性命，已然尽数押在了这一场战斗上。闻天听身为武林盟主，纵然早已百炼成精，一时间心中也不禁有些慌乱。

　　　　正如言思道所言，若能攻破那龙跃岛，便可顺理成章地将军饷被劫的罪名推到江望才头上，继而从龙跃岛上取出财物，当做是被劫的军饷归还朝廷，也就算是由自己出面，亲自找回失饷，功过相抵了。但若不能攻下龙跃岛，谢擎辉无故调动承天府驻军的罪名虽是与自己无关，但是查清军饷被劫案的二十天期限一到，自己和另外的六十名担保人乃至一十七家镖局便是灭门之灾。

　　　　想到这里，闻天听连忙长长滴吸了口气，强行控制住自己的心绪，却听身旁脚步声轻响，那听涛阁的葬花夫人碎步踏上，在闻天听耳边低声问道：“盟主，如今天色已然大亮，小谢将军却依旧沉睡不醒。可要贱妾出面，想个法子叫醒他？”

　　　　闻天听眉头微皱，不禁举目望去。但见这君山边上靠近湖水的岸边，谢封轩的二公子、也便是此番大战的统帅谢擎辉，此刻正平平地躺在湿漉漉的草地上，双手抱头当枕，兀自睡得正酣；而他身边则是一柄插得笔直的三尖两刃刀，将下端铁杆深没泥土之中，顶部的刀刃在晨光之中，微微闪耀着光华。

　　　　闻天听仍