着的绿衣。
而就这这混乱之中，谢贻香已悄然拉扯了几件洞庭湖帮众的绿衣，紧紧攥在手中。待到她和江望才冲到湖畔，双双跃入洞庭湖中之后，便在水下匆忙更衣，换上了那些绿衣汉子的打扮。
其实她这个胆大妄为的逃命法子，却是从言思道那里偷学过来的了。当年在紫金山的太元观外，言思道便是以此法子，一举混入在场的数千难民当中，继而躲过了一场头破血流之灾。谢贻香当年将这一幕看在眼里，临危之际，自然便有计上心头。
所幸的是谢贻香自幼便在苏州的水乡中长大，水性倒也不俗；而那江望才虽然不通武艺，却好歹也是洞庭湖之主，水性自也不差。两人跳进湖中伪装妥当，便一直在水里闭住呼吸，不做丝毫动弹。而岸上的郑千金等人见两人跳入水中，早已乱做一团，只得手忙脚乱地派人下水搜寻。谢贻香和江望才却早已换好了洞庭湖门下的绿衣，当即在水下瞅了个空子，便悄然混入了那些搜寻的队伍中，伺机潜回了岛上。
那龙跃岛南北十多里长短，当中的树林岩壁极易隐蔽。两人重新上岛后，江望才便暗中寻到了几名心腹之人，悄然觅得一条小舟。待到天色一黑，他便同谢贻香一起上船，自龙跃岛的西面下湖，径直穿过整个洞庭湖，来到了隶属常德府的益阳地界。
然而谢贻香出手救下江望才这一举动，本就是率性而为，根本没有长远的打算。是以之后在益阳的这些日子，谢贻香也不知应当作何打算，无奈之下，只得暂时留在了江望才身边。直到今日，两人在洞庭湖畔再次提起此事，江望才被谢贻香言语相激，当下也不动怒，只是伸手轻捋颔下长须，微笑道：“三小姐说过的每一个字，江某自当铭记于心，不敢有丝毫忘怀。然而江某的那一番肺腑之言，不知三小姐却是作何感想？”
谢贻香只是冷哼一声，并不理会。江望才讨了个没趣，却也并不气馁。当下他抖了抖衣袖，自湖边站起身来，缓缓说道：“眼下这益阳的沅江，便是生我养我江望才之地，也是我江某人一生的基业所在。所以自从我掌管湖广以来，决计不敢有任何忘本之举，一直以造福湖广为己任，不曾亏待百姓分毫。眼下在我湖广地界，家家户户男耕女织，安居乐业，俨然一副太平盛世的光景。即便是去年那场突如其来的大旱，也不曾将我湖广百姓击溃。”
江望才嘴里说着，已缓缓走到了谢贻香所在的那块大青石旁，露出一脸诚恳的神情，继续说道：“相比之下，当今皇帝刻薄寡恩，拥权利己；朝中百官则是贪生怕死，一心只顾争权夺势。整个朝廷上下，根本就没人关心治下百姓的存亡，以致千里饥荒，灾民四起。单凭这一点，我江某人便已远胜于当今朝廷，却不料到头来竟然落得个‘洞庭水匪’、‘湖广反贼’的名头，被天下人所不齿。”
说道这里，他仿佛有些伤感，忍不住叹了口气，说道：“唉，平心而论，其实我与当今的皇帝，都不过是平头百姓出生，二十年前自前朝的暴虐中揭竿而起，各自率领义军割据一方。到如今二十年后的今日，我与皇帝之间唯一的区别，便是他所割据的疆域，要比我江望才的湖广大上一些罢了。难道就因为双方所割据的疆域大小，当今皇帝便能以正统自居，而我江望才便成了洞庭湖水匪？”
谢贻香一直低头不语，待他这番长篇大论说完，当即摇了摇头，淡淡地说道：“亏你也是一方之主，莫非连‘成王败寇’这四个字也没听说过？”
听到谢贻香这“成王败寇”四个字，江望才却陡然大笑起来，笑声中满是不屑，就好像是听到了这世间最可笑的话语。谢贻香不禁怒气渐生，冷冷喝道：“有什么好笑的？”
江望才嘎然止住笑声，沉声说道：“好一个‘成王败寇’！此话若是从旁人口中说出，自然是没有错，只可惜你谢三小姐却不是旁人。”
说着，他缓缓踏上一步，直视谢贻香的双眼，一脸郑重地说道：“江某平生阅人无数，这些日子相处以来，深知三小姐的与众不同，绝非是那些庸碌无为的世俗之人。若非你心存大义、深明是非，当日又怎会置朝廷的旨意于不顾、置上司的命令于不顾、置自己的性命于不顾，要来出手相救江望才这么一个匪类？”
谢贻香被他这番话说得心头一热，连忙定下心神，铁着脸沉声说道：“少在我面前多费唇舌，无论你说什么，我也决计不会相助于你。眼下我留在此地，不过是救人救到底罢了，待到此间事了，我自然会孤身前往那江西鄱阳湖，替朝廷寻回那批失窃的军饷。”
02 江风湖云（）
江望才听闻谢贻香要孤身前往那鄱阳湖，不禁哑然失笑。
当下他正要出言相劝，却听身旁的洞庭湖里水花声响，窜出一个曲线玲珑的身形来。却是一名妙龄女子破水而出，湿淋淋地跃到岸上，向江望才拱手作礼。谢贻香这些日子和江望才相处得久了，倒是识得这名女子，知道她便是那号称“洞庭四飞鱼”之一的“鲢鱼”连玉。自从江望才逃离龙跃岛以来，她一直紧随在江望才身边。
此刻但见那连玉轻摇细腰，抖去一身水靠上面的水花，这才向江望才恭敬地禀告，说道：“属下连玉有礼，果然不出主人所料，今日确然有人前往龙跃岛行拜山之礼，共是三人，一路上接连闯关破阵，最后闯进了御笔峰内。到如今他们已经安然离开龙跃岛，回到了岳阳地界。”
谢贻香听到这番话，不由地暗自心惊。要知道此地虽然也是在洞庭湖畔，却已是资阳地界的沅江，离那龙跃岛和岳阳城一带的水域，遥隔着百余里的水路。似连玉这般说法，如今那三个拜山之人刚一离岛登岸，这边便已传来了消息，可见这江望才如今虽是在逃之身，但在这湖广境内，私底下仍然掌控着一股极为强大的势力。
那连玉说完这番话，当即不经意地瞥了一眼大青石上的谢贻香，脸上露出一丝犹豫、甚至有些鄙夷的神色，分明是想让谢贻香暂且回避了。却不料江望才只是缓缓点了点头，连玉一愣之下，只得不情愿地继续说道：“属下现已查清，今日拜山的三个人，一个是姓萧的老者，暂时摸不清他的底细，似乎是被武林盟主闻天听重金请来湖广的，却又好像是朝廷的官员；另一个则是漠北南宫破将军手下的参将、朝廷大将军谢封轩的二公子谢擎辉；至于还有一个人，便是闻名天下的‘江南一刀’，身居朝廷亲军都尉府统办之职的先竞月。”
谢贻香陡然听到自己二哥和师兄的名字，忍不住从那大青石上跳了下来，脱口问道：“什么？你说今日去那洞庭湖拜山的人里，有谢擎辉和先竞月？”她这些日子随江望才出逃资阳，一路上颠沛流离，到达沅江后又是深居简出，倒是少有想起自己身边的亲朋。如今仔细算下来，从自己前来湖广开始，到如今已有近半个月的光阴，难怪二哥和师兄要同来湖广，到龙跃岛上去找寻自己的下落。
那连玉似乎对谢贻香心怀敌意，听她开口询问，当下只是白了她一眼，继续向江望才冷冷说道：“主人，那龙跃岛是我洞庭湖的枢机所在，若是被朝廷的人勘破其中的屯兵布局，待到战事一起，我们多年来辛苦创建的基业，只怕便要毁于一旦了。”说完这话，她便伸出一只纤手，在自己脖子旁作了个斩杀的动作。
连玉这番言辞和这个动作，分明是暗示江望才对谢擎辉和先竞月下毒手了，谢贻香盛怒之下，反而冷静下来。她只是望向身旁的江望才，看他要作何说法。那江望才却只是淡淡地一笑，缓缓抬起头来，仰望着空中那轮皓月，漫不经心地问道：“我若是下令擒杀这三个人，三小姐是否这便要与我翻脸为敌？”
谢贻香深吸了一口气，沉声说道：“无论你是否要下这个指令，你我终究是敌非友，与你翻脸不过是迟早的事。”她当即一扬手中那把绯红色的乱离，口吻随之一转，狠狠说道：“你若是当真要对谢擎辉和先竞月两人下手，我此刻便与你翻脸，要你死在我的刀下。”
她这句话刚一出口，远方黑夜中立刻便有一道人影飘然出现，不过两个呼吸间的工夫，这道人影已然挡在江望才身前，乃是一个白发老者，面无表情盯着谢贻香手中的乱离。谢贻香倒是见过这个老者好几次，只知道他是江望才身旁的保镖护卫，这些日子一直紧随江望才左右，虽然年纪颇大、武功奇高，并从不开口说话，旁人都称他为“云老”。
如今眼见这“云老”现身相见，自是要保护江望才的周全。谢贻香虽不知这“云老”究竟是何方神圣，却也始毫无惧色，反而踏上一步，嘴里缓缓说道：“阁下既然要来赐教，只管出招便是。”
那江望才突然说道：“云老，劳烦你暂且退下。”那老者听得江望才发话，当下根本没有一丁点犹豫，立时转身而去，弹指间便消失在了夜色中，仿佛至始至终根本就没出现过似的。
那连玉眼见江望才居然喝退了云老，完全不顾自己的安危，顿时脸色大变。她急忙一跃而起，带着一串水花落在了谢贻香与江望才两人中间，从腰上解下了一条拇指粗细的软鞭来。江望才不等她开口说话，便已出声下令道：“连姑娘，你这便传我江望才的号令，岳阳城内任何人都不许对谢擎辉和先竞月一行人动手，否则便是与我江望才为敌。”
连玉听到这一号令，不禁呆立当场。就连谢贻香也有些惊讶，难道江望才真肯放过谢擎辉和先竞月二人，甚至置自己的龙跃岛安危于不顾？却见江望才向她展颜一笑，继而郑重地点了点头，显是心意已决。谢贻香心头随即莫名一跳，猜不透这江望才究竟是何用意。
只听江望才柔声说道：“三小姐切莫多心，江某虽是洞庭湖的匪类，却好歹是一言九鼎，经这些日子的相处，我又何曾欺骗过你？就连方才那条误上我钩的大鱼，我尚且能放它一条生路，又何况是你的兄长和师兄？”
谢贻香只是沉默不语，一时竟不知如何回答，旁边的连玉忍不住出声提醒道：“主人，那郑千金虽然放他们三人离岛，但暗地里必定会设伏拦截，若是能将他们截杀在洞庭湖中，倒也罢了；若是那郑千金失手，那我龙跃岛上的一切虚实，岂不是要……”她说到这里，陡然想起自家主人是何等厉害的角色，既然做出如此安排，自然有他的道理，又何须自己出言提醒？想到这点，那连玉当即住口，不再继续往下说。
江望才微微点了点头，仿佛是对连玉的夸奖。那连玉见状，不禁嫣然一笑，躬身退到了一旁。谢贻香仍是有些不放心，忍不住向江望才问道：“堂堂洞庭湖湖主，自当言出必行。你当真不会对我二哥和师兄两人动手？”
她话一出口，忽然醒悟过来，暗骂自己愚蠢。须知谢擎辉和先竞月都是当世英杰，驰骋风云之辈，如今两人既然结伴同行，这天下间还有什么人能威胁到他们？不料自己一时情急，反倒关心则乱，似自己这般追问江望才，倒似在祈求这江望才网开一面，岂不是平白折了谢擎辉和先竞月二人的威名？
却听江望才忽然长叹了一声，举目凝视着眼前的洞庭湖水，有些悲伤地说道：“凉风满江，黑云压湖，看来是时候要变天了。”
谢贻香眉心一跳，不禁顺着江望才的目光向湖面望去。在她那“穷千里”的神通之下，虽是黑夜也能明辨秋毫，但见湖面上方才那尾上钩的金色大鲤鱼，虽已被江望才放走，然而腹部毕竟被鱼钩刺入，又拖拽着一整根芦竹鱼竿游弋了这许久，终于筋疲力尽，在湖面上翻起了白肚。
03 当头棒喝（）
先竞月陡然睁开双眼，但觉脑海中一片剧痛，仿佛是有千万只蚂蚁转进了头颅里面，正大口大口地蚕食着自己的记忆。一时之间，他纵然是铁打的意志，也忍不住低声痛哼起来。
此地是一片枝节横生的树林，如今虽已是春回大地之际，但这片树林中却没有丝毫新春的生机，不见一片新生的嫩叶。黑夜中放眼望去，所见处皆是横七竖八的枯枝，兀自带着那洞庭湖特有的湿气。
先竞月待到脑海中那股剧痛逐渐褪去，这才强行定下心神。他不禁回想起，方才是在洞庭湖畔遇到前来阻截的流金尊者，自己重伤之下无计可施，只得向那八百里洞庭湖水出招，这才伤上加伤，是言思道一路将自己背负到了这里。
想起言思道，先竞月当即抬起头来，只见那言思道此刻分明正站在自己面前，虽然满脸都是笑意，眼神中却隐隐透露出一丝沉重的倦意。言思道见先竞月醒了过来，当即笑道：“竞月兄可还安好？”
先竞月伸手揉捏自己的太阳穴，也不知脑海中刚刚那阵剧痛是怎么回事，只是摇了摇头，低声说道：“无妨……”
言思道心知这先竞月极为好强，只得暗叹一声，嘴里却笑道：“竞月兄适才歇息的时候，我已在这片树林中布下了个小小的阵法，在我们身旁四周建起一道屏障。然而这毕竟是仓促间草草而为，虽能将常人阻隔片刻，却是无法阻拦到真正的高手。”
说着，他不禁抬起头来，透过头顶上那密密麻麻的枯枝，打量着夜空中月色，又喃喃说道：“方才湖上的来袭船队，其间章法有度，深得江湖上水战的精髓，想来便是郑千金所派遣的杀手。至于那流金尊者，想来是路呈豪已然身亡，不得已只能亲自出马，却也败逃而去。嘿嘿，若是我所料不差，接下来只怕便该轮到江望才一方势力所派出的杀手们登场了。但愿眼下我布下的这个阵法能够奏效，护我平安渡过三更时分那夺命的魔咒。”
黑夜中先竞月却只看见到处都是光秃秃的枝干，又见言思道手中正把玩着一个一支短笛，身上一袭长衫到处都是黑泥，也不知他所说的“阵法”究竟是个什么东西。他一时也顾不得许多，当即追问道：“你要如何化解那‘天露神恩心法’的魔咒？”
言思道听他发问，当即将手里的短笛塞入怀中，下意识地摸出腰间旱烟点燃，吞云吐雾道：“如今你我已然知晓这‘天露神恩心法’的原理，乃是以催眠之术干涉心神，继而在我心底埋下一个必死的暗示。所以待到三更一至，潜意识中暗伏的指令便会爆发出来，以意念之力强迫我的身体出现窒息的反应，脖子上也随之出现掐痕，最终让我丧命……”
先竞月听他一开口便是滔滔不绝，说出这般长篇大论的废话，忍不住插嘴说道：“我只是要问你如何化解。”
言思道当即止住话头，嘿嘿一笑，说道；“要破此术，对我而言原本倒也不难，只不过我暂时还舍不得这副皮囊，所以不得不想出一个有些冒险的法子。要说这法子，说起来倒是有些骇人听闻了，那便是将我的一切神识尽数封闭起来，让浑身上下进入假死一样的状态。如此一来，我的所有神识甚至是潜意识便会随之停顿，即便是三更时分来临，我的意识和身体也不会做出任何反应；待到三更时分一过，这个必死的暗示，自然也就从此消失、不攻自破了。”
先竞月不料他竟然想出这么一个匪夷所思的法子，听起来虽然有些异想天开，但仔细思索，却也是合情合理，极有可能就此避开这场劫数。
要知道那所谓的“龙女魔咒”，不过是以催眠的手段控制对方的心神，从而让对方的潜意识里深信“三更