竞月贻香- 第59部分

　　　　他这么一说，分明是将自己和言思道的这份私人恩怨放到一旁，暂且不再计较，言思道当即嘿嘿一笑，心中松了一口大气。先竞月听闻居然连庄浩明都不知谢贻香的下落，不禁心中一黯，沉默起来。

　　　　原来先竞月和庄浩明虽然都在朝为官，但一个身在亲军都尉府，一个却坐镇金陵刑捕房，平素连照面也是少有，更何况是私下的交道，两人之所以认识，还是因为谢贻香父女的关系了，所以两人相互间的称呼，都是“大人”、“统办”这等官职名，可见平日里的生疏。如今先竞月听庄浩明的这番话说得掷地有声，想来他也不至于欺骗自己，只得又问道：“可否告知详情？”

　　　　庄浩明不禁叹了口气，自己此番西行湖广，表面上要缉拿蔷薇刺归案，暗地里却是要出奇制胜，擒获天下第一巨匪江望才回京交差。这一切计划虽然是由他亲自筹策，但事先好歹也是请示过圣上的旨意，自然不敢随便告知他人。所以面对现先竞月这一问，他当下只得摇了摇头，说道：“还请先统办见谅，此事无可奉告。”

　　　　先竞月沉吟半响，眼见此趟龙跃岛之行，终于还是没能探查到谢贻香的消息，不禁有些气馁。他当即转头望向谢擎辉，毕竟谢擎辉乃是谢贻香的二哥，谢贻香的事他倒是比自己更有做主的权利。却见谢擎辉阴沉着一张脸，神色甚是难看，只是淡淡地说了句：“今日便暂且作罢。”

　　　　言思道眼见先竞月和谢擎辉这般态度，心知己方三人多留一刻，便多出一分变故，连忙笑道：“此刻天色也已不早，我等今日跋山涉水前来，眼下已是疲惫不堪。这便先行告辞了，不知郑先生还有什么吩咐？”

　　　　那郑千金沉吟半响，又抬头看了看山顶铁网上的庄浩明，眼见庄浩明点头示意，他当下也不再多言，随即命人打开了这御笔峰内的山壁暗道，令人恭送先竞月、谢擎辉和言思道三人出峰。

　　　　当下便有洞庭湖门下的绿衣汉子一路陪同，径直将三人送到了龙跃岛边的泊船之处。方才众人所在的那御笔峰坐落在龙跃岛的南面，四面虽是平滩，但湖畔处却是陡峭的深壑，这才能作为泊船之用。但见此时在夕阳之下，数十艘“飞虎神舰”整齐地停靠在湖边，场面甚是壮观。先竞月曾在江浙一带见过朝廷的水军，与眼前洞庭湖的这副气派相比，自然是望尘莫及了。他心中忍不住暗叹了一声。

　　　　言思道仿佛窥透了他的心思，低声笑道：“有道是‘术业有专攻’，这水战一道本就不是我朝所擅长，更何况克敌制胜，也未必全靠器物之利。遥想昔日的鄱阳湖一役，那江望才的旧主子舳舻千里，旌旗闭空，是何等的风光？谁知青田先生不过是用了几十艘渔船，一夜之间风火无边，谈笑间便他们杀得灰飞烟灭，落荒而逃，从此再也无力逐鹿中原。”

　　　　说到这里，他顿了一顿，接着说道：“就好比峨眉山舍身崖的朱若愚，手持一柄‘定海剑’，号称武林七大神兵之首。嘿嘿，他若是碰上竞月兄，双方作生死相搏，只怕这朱若愚也不过是个刀下亡魂罢了。所以说，一件器物的价值，从来就不在于它本身，而在于使用他的人。”

　　　　先竞月当下也不置可否，只顾大步前行，旁边的谢擎辉也是一言不发，紧随在先竞月身旁。言思道这番话让自己讨了个没趣，当下倒也不以为意，只是微微一笑。只见那些个绿衣汉子将三人领到岸边，从那一排“飞虎神舰”中招呼来一艘小船来，恭请三人上船。

48　反目成仇（）　
其实要说眼前这艘船是条小船，却是相对那十多丈高的“飞虎神舰”而言。若是将眼下的这艘船放到金陵城的秦淮河上，相比之下，却是大得惊人了。待到三人上得船来，船上的几名船夫便互相吆喝几声，随即摇桨离岸，往东面的岳阳城逐浪而去。

　　　　眼见日色西沉，四面洞庭湖水碧波荡漾，身后的龙跃岛已逐渐变做了一条黑线，终于消失在了天际。船上的谢擎辉当即脸色一黑，扬手便向言思道脸上掴去。

　　　　谢擎辉突然出手，毫无征兆地攻向自己，言思道却仿佛早有准备。他一见谢擎辉神情不善，还未等他抬手，便已躲到了先竞月身后。

　　　　先竞月也早已料到有此一变，当即左手探出，用拇指和食指当空拿住谢擎辉的手腕，将他这一掌挡下，嘴里说道：“且莫动手。”

　　　　但见谢擎辉双眼中怒火直喷，似乎是要将那言思道烧为灰烬，和之前那副谦逊恭良的神态迥然不同。他怒视言思道，沉声喝问道：“你便是那个什么言思道？”

　　　　方才在龙跃岛上言思道被庄浩明当场喝破身份，便已料到会有此刻的冲突，他急忙说道：“小谢将军息怒，可否听无一言？”如今他见自己的身份被揭穿，便也不再隐瞒，装模作样地称自己为“老夫”了。

　　　　谢擎辉却哪里平静得下来？眼看先竞月出手拦截，顿时沉下脸喝问道：“怎么，你至今还要护着此人？先竞月，枉我一直将你当做自家人，想不到竟是看走了眼。如今贻香的死对头便在你眼前，你不肯替贻香报仇也便罢了，如何还为这人强自出头？”

　　　　原来当年这言思道曾借谢贻香之手逃出天牢，又在撕脸魔一案中哄骗谢贻香入局，引发了太元观的叛乱，谢贻香也因此大病一场。谢擎辉身为谢贻香的二哥，虽然不常在中原，倒也知晓此事，所以此刻明知家妹的仇人便在眼前，他如何不愤怒？

　　　　先竞月一时间自然也是无从解释，只得说道：“大局为重。”言思道见先竞月开口替自己分辨解释，却只说出这么四个字来，心里忍不住暗骂一声。果然，谢擎辉愈发生气，勃然大怒之下，侧身又是一掌，径直往言思道的胸口拍来，竟是要下重手伤人。

　　　　言思道的脑子虽然反应极快，但身子的动作却完全跟不上，眼看便要被谢擎辉一掌击中，先竞月只得斜斜退开一步，抬手和谢擎辉对了一掌。但听一阵噼里啪啦的声音从脚下响起，却是先竞月踉踉跄跄地退开几步，将脚下的船板踏得一片碎裂，好容易才稳住身形。

　　　　却见谢擎辉怒意不减，猛然踏上一步，双掌齐飞，排山倒海般地向那言思道推出。

　　　　自从在那御笔峰内知晓这言思道的真实身份后，谢擎辉便一直耿耿于怀，却苦于身在龙跃岛险地，只得隐忍不发，一路上早已憋得火大。此刻他双掌这一全力击出，招式未到，掌力已尽数迸发，交织着洞庭湖上湖风震耳齐鸣。

　　　　言思道心知这谢擎辉正在气头上，要是不出点奇招，还当真压他不住了。当下言思道也不理会他攻向自己的双掌，凛然大喝道：“好你个谢擎辉，堂堂谢大将军的二公子，朝廷钦点的将军，却几时投靠了这洞庭湖的巨匪江望才？”

　　　　谢擎辉盛怒之下，被他这话吓了一大跳，双掌顿时停在半空中，嘴里怒喝道：“你胡说什么？”

　　　　言思道匆匆退开几步，边退边笑道：“说来倒是奇怪得紧，今日我和竞月兄两人前来这洞庭拜山，恰好便在湖畔遇到了小谢将军你。嘿嘿，世间岂有如此巧合之事，莫不是当中另有玄机？再者那洞庭湖的拜山号称有三道机关、三道难题和三位高手，事后我们算来算去，却始终还少了一位高手。此刻你无缘无故对我和竞月兄两人下手，唯一的解释便是，阁下正是那龙跃岛上这一位不曾露面的高手！”

　　　　谢擎辉被这番话说得脸色大变，急忙辩解道：“我如何会是江望才的人？你休要信口开河……”他情急之下，也不知说什么好，只得望向先竞月求助。先竞月这些天和言思道相处以来，遇到的意外可算是一波接一波，几乎习以为常了，然而此刻听到言思道这番说辞，仍旧吃了一惊。当即他略一思索，便知道言思道是在危言耸听，故意骇人，不禁怒视着言思道正色喝道：“胡说八道！”

　　　　言思道的本意便是要这谢擎辉停手，眼见谢擎辉果然被自己吓成这般模样，当即哈哈一笑，说道：“不过是开个玩笑罢了，你们如何便当真了？”谢擎辉呆立半响，一头无明业火顿起，怒道：“这种事如何开得玩笑！”

　　　　言思道暗叹一声，这个谢二公子虽然武功不俗，对行军布阵之道也颇有心得，但心智却是平庸了些，恐怕还不及那大将军谢封轩的十之一二，甚至连谢贻香也胜他几分。当下言思道陪笑道：“今晨相见之时，我便已说过，小谢将军还是不要知晓我的来历为好，否则你我便要当场翻脸。嘿嘿，狗急了还要跳墙，兔子急了也会咬人，方才若不是我开个玩笑，只怕此刻已然命丧小谢将军之手了。”

　　　　谢擎辉冷哼一声，心中怒火稍稍平息，想起自己向这言思道出手的缘故，忍不住伸手指着他，恨恨地说道：“一年前家妹贻香为你所骗，将那希夷真人当做连环杀人案凶手撕脸魔入狱问斩，之后却被北平神捕商不弃点破，当场神识崩溃，大病数月才得以苏醒。姓言的，你可知她这一年来每天闭门勤修苦练，连话也说不上几句，仿佛变了个人似的，目的便是要将你重新缉捕归案。哼，我谢擎辉身为她的二哥，如今你既然被我捉到，当真是苍天有眼！”

　　　　他越说越是激动，又伸手指着先竞月喝道：“且不论你和贻香有婚约在身，好歹你们也是同门师兄妹，此刻怎么倒帮此人说起话来了？”

　　　　先竞月先前一直没将言思道的身份来历告知谢擎辉，便是怕他因此找言思道寻仇。如今眼见这般局面，他只得叹了口气，缓缓说道：“你错了，贻香之所以变成这样，倒与此人无关。”

　　　　谢擎辉不禁一愣，惊道：“你说什么？”就连言思道也是微微惊讶，不明白先竞月的意思。先竞月犹豫了好久，终于叹道：“她幼年时落下过病根，本已不是大碍，却被撕脸魔一案给诱发了出来。”

　　　　谢擎辉却还是头一次听说自己的妹妹幼年时落下过病根，情急之下连忙追问道：“什么病根？我如何从未听说过？”先竞月摇了摇头，抬眼望向天空，眼见洞庭湖上晚霞飞起，暮色渐浓，不禁叹道：“她一直在极力掩盖此事，从未告知旁人。其实我此番前来寻她，便是与此事有关。”

　　　　谢擎辉倒是熟知这先竞月的性格，此刻听他这般说法，自然是不会透露谢贻香的私秘了，无奈之下只得重新怒视着言思道。言思道这回可谓是风水轮流转，反倒被这先竞月吊足了胃口，忍不住问道：“谢三小姐究竟落下了什么病根？医道我还略知一二，或许可以帮得上忙？”

　　　　先竞月缓缓闭上双眼，摇头说道：“没有人能帮她。”隐约中，他似乎看到了一尊赤铜塑造的雕像，在黑暗中泛出暗哑的红光。迷茫中他正待仔细观摩，猛然间却有一股极强的杀气溢出，向自己这边扑面而来。

　　　　先竞月顿时睁开双眼，望向船后那一片浩浩汤汤的洞庭湖绿波，冷冷说道：“此时紧跟船后的，多半便是洞庭湖那位不曾露面的神秘高手。”

49　流金尊者（）　
谢擎辉听闻此话，只得暂且把言思道的事放在一旁，抬眼往后弦方向望去。但见夕阳下的洞庭湖愈发壮丽，船后十丈开外的湖面上，居然有道人影正在凌波迈步，踏浪而来。他大惊之下，脱口喝道：“这……这是什么轻功？”

　　　　需知即便是传说中的达摩渡江，也要凭借一苇之力，如今船后的这个人影毫无依靠，居然能在这洞庭湖水面上踏浪行走，岂非更是胜昔日的达摩禅师了？先竞月眉头微皱，还未答话，言思道已冷笑道：“竞月兄多虑了，来的是刑捕房庄浩明，我老早便闻到他身上那股臭味。”

　　　　谢擎辉疑惑道：“你说那是庄总捕头……”先竞月也对言思道的话有些不信，要知道此刻跟在船后那人的身法极高，不知何时便已悄然尾随，方才若不是自己一时出神，无意中感受到他身上的杀气，只怕此刻还发现不了他。就凭言思道的修为，如何能先于自己发现此人，甚至还敢断言此人便是庄浩明？

　　　　言思道似乎明白两人的疑虑，当即笑道：“庄浩明与我一个是兵，一个是贼，自古便是水火不容。如今他好不容易才窥探到我的踪迹，当然不肯轻易将我放过。”

　　　　就在三人说话之时，水面上那道人影似乎知道自己的行踪暴露，当即步履如飞，踏得脚下水花四溅，弹指间便已奔行到了船舷之后。众人此时终于看清来人，只见他灰衣大袖，苍白的须发迎风飘扬，果然正如言思道所言，乃是那人称“明镜千里，浩气长存”的天下第一神捕、金陵刑捕房的总捕头庄浩明。

　　　　先竞月见庄浩明追来，心中暗惊。他在船尾微一拱手，问道：“庄大人有何见教？”那庄浩明却是一言不发，只是摇了摇头，先竞月恍然大悟，想来是他正在提气运功，不敢开口说话泄漏真气，以致于当场掉进水里。旁边的谢擎辉四下一望，一时也没找到绳索，便顺手抓起身旁悬挂的铁锚，往庄浩明面前扔了下去。

　　　　庄浩明伸手拉住谢擎辉抛出的铁锚，借力一跃，众人只觉眼前一晃，他的人已稳稳落在了船上。三人此时才看得明白，原来这庄浩明的两只脚底分别绑了一块尺许见方的木板，竟是借助了木板的些许浮力，这才能在水面上登萍渡水，凌波而行。

　　　　然而即便如此，先竞月和谢擎辉二人也自问是做不到，倘若踏水时的力道稍有偏差，便决计无法像庄浩明这般踏水而行。所以庄浩明这法子虽然有些讨巧，但放眼当今天下，只怕也再找不出第二个人能够效仿此举了。

　　　　先竞月不知这庄浩明的来意，怕他会突然对言思道猛下杀手，当下不经意地踏上一步拦在言思道身前，再次问道：“庄大人有何见教？”庄浩明依次扫视过眼前的三人，最后将目光停在了先竞月身上，微微笑道：“先统办不必惊慌，老夫此来并无恶意。方才身在龙跃岛上，以致说话多有不便。如今我特意追来，便是要将整件事的实情告诉你们。”

　　　　原来刑捕房此番西行湖广，庄浩明当真是栽了一个前所未有的大跟头，非但先后损失了三名下属的性命，还被谢贻香临阵变节，弄了个措手不及，以致未能如约缉拿江望才回京，落得个进退两难的地步。这些日子他只得屈身于那龙跃岛上，和那郑千金一同寻访江望才和谢贻香两人的下落，可谓是苦不堪言，却又别无他法。

　　　　那郑千金自篡位以来，一直担心自己不能服众，于是对内只敢声称是暂代江望才的位置，对外则勒令洞庭湖上下将江望才失踪的消息尽数掩盖起来。庄浩明纵然有心将消息传回朝中，却也是无计可施。今日他好容易守得云开见月明，撞见先竞月和谢擎辉人前来拜山，由于当着那郑千金的面也不好多言，他只得在事后立马追赶上来。

　　　　当下庄浩明也不隐瞒，将自己率领刑捕房西行湖广的缘由和沿途见闻尽数告知了众人，先竞月这才明白了整个事情的缘由，不禁眉头深锁。要知道谢贻香身为大将军谢封轩的三小姐，原本不应做出救走江望才这等大逆不道之事，然而先竞月和谢擎辉二人都深谢贻香的脾气，似她这般任意妄为的举动，倒也在情理之中。

　　　　只听庄浩明又说道：“如今江望才和谢贻香下落不明，洞庭湖的内部，已隐隐分作了三派势力。一派以刚刚上位的郑千金为首，势力最为强大；一派则是江望才的旧部，如杨自辽、曾无息等人，如今大都隐忍不发。另外还有一派，却是以路呈豪为首的少数，表面上是虽归顺于