谢贻香仔细一想,倒也确是实情。
且不论一路“啃骨”的恒王叛军,就连己方这两千将士一路“吃肉”,只拣轻松的差事,到如今也已颇有微词。要知道杨老将军带来宁义城的这支援军,本是铜陵、宣城和湖州三地的驻军,当中大都是些吃不起饭的穷苦人家,不得已才入伍从军,混一口军粮填饱肚子,如今却要长途跋涉前来剿灭沿海的倭寇,随时都会有性命之忧,难免心存不满。
伴随着谢贻香这一犹豫,言思道立刻顺着竿子往上爬,又说道:“时至今日,想必谢三小姐已经心知肚明,此番我等受青田先生之托,要联手平息这场倭寇之乱,我是一心想要兑现承诺,即便有些小心思,也只不过是想借机捞些好处而已;但是你家那位小道长却根本志不在此,从头到尾便没在这些东瀛倭寇身上花半点心思,而是一门心思想要算计于我。敢问谢三小姐,而今外敌来犯,你身为汉人儿女,又是谢大将军之后,于情于理,你到底应该站在谁这一边?”
谢贻香不禁默然,兀自沉吟半响,才缓缓吁出一口长气,说道:“你们二人各有各的道理,我……我不知道。要不你这便随我去找那小道士,大家当面说个清楚?”
听到这话,言思道不禁哈哈一笑,伸手推开架在自己脖子上的乱离,反问道:“自囚天村一别,你家那位小道长惨败而归,一直对我心怀怨恨,难不成如今终于肯同我说话了?”
谢贻香微微一愣,顿时暗骂自己糊涂。这二人如今已是势同水火,哪里还能心平气和地交涉?否则自己这一路上又怎会被他们夹在当中传话,累得心疲力竭?当下她只得收起乱离,说道:“如此说来,你们二人谁都不肯退让,又无法坐下来好好商讨,那明日这顾云城一战,到底应该如何是好?”
却听言思道嘿嘿一笑,淡淡地说道:“据我所知,宁义城太守的剑印,如今可是在谢三小姐你的手里,就连杨风波杨老将军派来的陈、朱两位副将,暗地里也要听你调度,又何况是麾下那两千军马?至于那位鬼谷传人,嘿嘿,其实同我一样,不过军中一闲人耳。说得好听些,便是‘军师’;说得难听些,便是‘谋士’,又有什么权利干涉主帅的决断?”
这话直听得谢贻香瞠目结舌,脱口问道:“你是……你是要我直接做主,不必理会那小道士?”言思道缓缓吐出一口浓烟,反问道:“除此之外,难道谢三小姐还能想出其它妙计,保全你我双方这支‘平倭联军’?”
谢贻香思索良久,终于还是决定以大局为重。当下她便不再多言,让言思道派人前往朝廷己方军营,将陈、朱两位副将偷偷叫了过来。随后叛军一方的统帅孙将军也带着三名副将赶来,大家稍作寒暄,便在言思道的营帐里商讨,连夜拟定明日攻取这座顾云城的详细战术。
面对在场众人的你一言、我一语,言思道却只是作壁上观,独自在旁吞吐着旱烟,至始至终一言不发,由孙将军全权做主。如此商讨了小半个时辰,最后大家都一致认同这位“白甲怒马”孙心拒孙将军的提议,乃是遵照兵法中“十则围之”的思路,以己方的四千兵力,对顾云城里的这五六百名东瀛倭寇形成合围之势。
随后孙将军便做详细的解释。说这座临海而建的顾云城,本是唐时修建的一个港口小城,总共只有东、西、南、北四处城门。其中的北、西、南三门皆是开向陆地,城墙不过三丈六尺,倒是不难攻破;只有东门开向东海,乃是旧时出海所用的港口,还泊有不少海船。
由于双方组成的这支“平倭联军”皆是步骑兵,根本无力进行水战,倘若以绝对优势的兵力强攻北、西、南三门,难免会令城中倭寇士气消磨,选择弃城而逃,由东门的港口驾船出海。所以这所谓的“合围之势”,最终还是要回到“诱敌出战,设伏剿灭”这一核心策略上。
对此,孙将军拟定的战术倒不复杂,是要由朝廷一方的陈、朱两员副将,各率己方的五百军士,分别开赴顾云城的北门和南门,对城内倭寇造成压力;同时,再令从台州府当地临时招募来的一支两百多人的新兵,正面进攻顾云城的西门。
如此一来,总共便是以两倍于城内倭寇的兵力强攻城池,驻扎在城里的这股倭寇,自称是什么“中条一刀流”的传人,作为守城一方,为了保全顾云城这处窝点,极有可能会选择出城迎战,直接与进攻西门的这两百多个新兵正面厮杀。
一旦倭寇果真杀出城来,己方在北、西、南三门的三路兵马便佯装不敌,全军西撤,将杀出城来的倭寇诱入西面官道上的险要之地,再由孙将军麾下提前埋伏下的一千军士杀他们一个措手不及,尽数剿灭当场。与此同时,孙将军麾下的另外一千军士,也会及时从顾云城南面的树林里杀出,趁虚而入攻下整座顾云城。
听完孙将军拟定的战术,陈、朱两员副将的脸色都有些难看。显而易见,如此安排之下,虽然真正“啃骨”的是那支刚从当地招募来的新兵,甚至是要用他们的性命诱敌,但己方开赴顾云城南北二门的那一千人马,显然也是吃力不讨好的苦差。相比起来,恒王叛军这边无论是设伏歼敌的一千人,还是趁虚夺城的一千人,却都是“吃肉”的美差。
然而眼见己方这位谢三小姐并不反对,再加上此刻又身在对方营地,陈、朱两员副将再如何不满,也只能默不作声,极不情愿地领命。随后众人又一一敲定其中细节,待到所有事交代完毕,孙将军便向一旁的言思道请教,请他来做最后的定夺。
言思道早已疲惫不堪,似乎已有多日没有睡好,全靠手里的旱烟提神,这才勉强支撑到此时。听到孙将军的询问,他便伸了个懒腰,笑道:“临阵对敌,终究要靠‘随机应变’这四个字,既然孙将军已经安排得这般详尽,那便先照你的意思去办。要论与东瀛倭寇交战的经验,放眼三军,也没人比得上你这位‘白甲怒马’了。”
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07 金光银芒()
话说第二日午时,恰逢晴空万里,整支“平倭联军”便依照孙将军的战术,对顾云城发起了三路佯攻。乃是由朝廷一方的陈、朱两员副将各率五百军士,在北门和南门外列阵以待;与此同时,从台州府当地临时招募来的一支两百余人的新兵,则是正面进攻顾云城的西门。
因为要避免双方之间的“骨肉之争”,今日顾云城一战,谢贻香便听从了言思道的建议,乃是擅作主张,并未告诉营地里的得一子,只是让陈、朱两员副将从营地里各自领出五百军士,听从叛军将帅孙将军的调度;而朝廷己方剩下的一千军士,如今依然和得一子一起留在了西面的营地里,并未参与此间战事。
所以除去陈、朱两员副将总共率领的一千军士,朝廷一方便几乎只有谢贻香一人参战,此时正和言思道、孙将军等人立足于顾云城西面数里外的山头居高临下,统领全局,远远眺望东面临海的这座顾云城。
而在众人站立的这处山头下方,孙将军麾下的一千军士早已在官道两旁的山间埋伏妥当,只等前方那三路佯攻的人马将城内倭寇引诱至此,来个一举歼灭;除此之外,恒王叛军的另外一千人马,也已按照孙将军的调度,在顾云城南面两三里处的树林里藏身,待到城内倭寇杀出,便可趁虚攻陷城池。
当下谢贻香便在山头上使出她“穷千里”的神通,仔细观察顾云城内的情况。只见不同于昨夜的冷清,面对城外北、西、南三路军马的围城之势,城里已有不少人涌上城墙,准备好弩箭飞石等守城器械,随时要与来敌开战。然而她再凝神分辨,却见城墙上这些守城的“倭寇”,除了少数身穿和服或者东瀛武士服的东瀛人,大半竟是做汉人打扮,越看越像是当地百姓,竟是要助城内的东瀛倭寇一方守城。
谢贻香不禁大皱眉头,问道:“东瀛倭寇乃是异族贼匪,似这般犯我疆域、杀我百姓,当地的汉人自当团结一心、拼死抗贼,如何竟成了他们的帮凶?”一旁的孙将军顿时笑道:“我军这一路行来,沿途假冒倭寇烧杀抢掠的汉人,可谓数不胜数,谢三小姐自是亲眼所见。试问连假冒倭寇作乱的汉人都有,又何况是相助倭寇守城的汉人?”
话音落处,后面的言思道已接过话头,吞吐着旱烟笑道:“须知在‘存活’二字面前,所谓的‘仁义礼智信’,无疑可笑至极,甚至连律法也是形同虚设。在如今江浙的局势之下,百姓所需不过一口饭食,只求存活,所以无论是朝廷还是恒王,又或者是东瀛倭寇,对这些百姓而言,谁赏饭吃,自然便听谁的,哪有什么是非对错?”
顿了一顿,他又补充说道:“莫说顾云城里助倭寇守城的这些百姓,即便是你我双方麾下这四千军马,又何尝不是如此?若非食不果腹,这些军士又怎会从军入伍,以身犯险?”
谢贻香听得极不是滋味,还想出言反驳,却见就在此时,数里之外顾云城西门的战事终于彻底展开。那两百多名从当地招募来的新兵,在领头军官的带领下,已抬着七八架毛竹编造的长梯,向三丈多高的顾云城城墙发起了冲锋。与此同时,北门和南门外的陈、朱两员副将,也各领麾下的五百军士向城墙逼近,却在离城墙还有二十多丈远的地方驻足,只管摇旗呐喊、虚张声势。
要知道进攻西门的这两百多名新兵,在孙将军的计划中虽然只是诱敌之用,担当了“啃骨”的苦差,但孙将军显然并未将实情告知他们。所以眼见己方今日以三路军马围城,合计共有一千两百多人,这些新兵还当真以为是要一举攻破这座顾云城。再加上他们本是从台州府当地招募来的精壮男子,大都与倭寇有着不共戴天的血海深仇,是以此刻这一冲锋,竟是群情激愤、毫无畏惧,转眼便来到西面城墙前,成功架起了好几架长梯。
西面城墙上立刻便有守城的百姓张弓搭箭,零零散散地射向城外这些新兵。但是对于己方架出的几架长梯子,对方却没有摧毁的意思,而是由十多个手持倭刀的东瀛人守候在长梯尽头,每架长梯处都有两三个人,待到有军士攀爬上来,便以手中倭刀斩落,将其立毙当场。如此一来,不过一盏茶的工夫,进攻顾云城西门的这支新兵便有二三十人命丧当场,但剩下的仍在拼死进攻,没有丝毫退意。
这一局面显然在孙将军的意料之中,目的便是要引诱城内的倭寇出城迎战,再由北门和南门外陈、朱两员副将的人马将其一路引来此地,交给山头下设伏的一千叛军擒杀。谢贻香眼见己方人马似这般慷慨赴死,心中难免有些不忍,只盼城内的倭寇能够及早出战,然而再看顾云城内的情况,守卫在西面城墙上的东瀛人和汉人百姓却并不见什么动静,只是继续应付攀爬长梯攻城的那两百新兵,但在北门和南门的城墙上,却有不少倭寇拖着一个个沉重的袋子登上城墙,一路来到城墙箭垛前,也不知袋子里面装的究竟是些什么东西。
眼见对方这般举动,就连常年与倭寇作战的孙将军也有些摸不着头脑,不知倭寇们搬上城墙的这些袋子有何妙用。旁边的言思道深吸几口旱烟,随即双眉一扬,沉声说道:“如此说来,城内倭寇确要出城迎战不假,但他们的攻击目标却并非西门外的那些新兵,而是南北二门外这两支五百人的朝廷军马?”
伴随着言思道的话音落下,顾云城北门和南门城墙的那些东瀛倭寇,已经相继解开手中的袋子,将袋中之物一股脑往城墙外倾倒。谢贻香急忙以“穷千里”的神通远远望去,只见日光映照下,往城墙下倾倒之物,分明泛起一片金光银芒,竟然全是货真价实的黄金白银,就这么被城墙上的倭寇洒落下去,落得满地都是。
要知道这座临海的顾云城,如今已是这支自称“中条一刀流”传人的倭寇据点,当中自然存放了不少他们抢掠来财物,想不到竟被他们用来这般挥霍。而此时北门和南门外陈、朱两员副将所率领的人马,原本是在离城墙还有二十多丈的地方止步,就地列阵以待,但眼见大批金银从城墙上洒落下来,众军士惊骇之余,立刻回过神来,纷纷一拥而上,争先恐后地前去抢夺,竟是完全不理会率军将领的招呼。
这一幕直看得山头上的众人目瞪口呆,那孙将军不禁脱口说道:“孙某与倭寇作战多年,还是第一次见他们使出这等卑鄙手段!”旁边言思道的脸色也极是难看,冷笑道:“朝廷军马果然只是些乌合之众,一个个全是废物!就算能将这些金银抢到手里,他们又哪还有命花?”
谢贻香更是面红耳赤,此番己方这两千人马,她自是再熟悉不过,乃是杨老将军奉朝廷的旨意,将原本驻扎在的铜陵、宣城和湖州三地的驻军带来了宁义城救援。由于这些驻军本就良莠不齐,大都来自吃不饱饭的穷苦人家,所以非但算不上什么精兵,甚至几乎没有上过战场;再加上这一路辗转六百多里,从宁义城转来台州府,众军士早已心生怨言、叫苦不迭。此时突然看到大批金银洒落在前方城墙下,这些军士哪还按捺得住?一时间只管上前争抢,场面顿时乱作一团。
伴随着陈、朱两员副将麾下的军士失控,尽数涌到顾云城南北二门前争拣地上的金银,紧接着,顾云城内便是一声炮响,北门和南门同时开启,从中杀出数十个身穿东瀛武士服的倭寇,用手中倭刀全力劈砍堵在城墙前的己方军士。
只见这些倭寇径直冲进人群,手起刀落处,便如同砍瓜切菜一般,无论是军士们的武器盾牌,还是身上的头盔铠甲,面对倭寇手里这些明晃晃的倭刀,皆是一刀便破,根本不堪一击;不少军士才刚刚抢到几锭金银,兴奋得手舞足蹈,还没回过神来,便被对方的倭刀劈中,连人带甲分作两片,洒落了一地的鲜血。如此不过短短一盏茶的工夫,从顾云城南北二门里冲杀出来的这几十名倭寇,便已屠杀了上百名军士。
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08 以一挡十()
眼见顾云城内的倭寇杀出,南北二门合计不过百余人,便已杀得陈、朱两员参将麾下的兵士人仰马翻,西面山头上的谢贻直看得触目惊心。要知道整支“平倭联军”一路至此,沿途大大小小三十多战,虽然大都是由汉人假冒的倭寇,但当中多少也有一部分真正的东瀛人,还和谢贻香正面交手过。
在谢贻香看来,这些东瀛人所用的倭刀似刀非刀、似剑非剑,招式虽然刁钻狠辣,与中原武功大不相同,但也并不算太难对付。遇到的几个“高手”,充其量只能算中原武林里的三四流角色;当中真正令人头疼的,其实是他们手里用的那一柄柄倭刀。
对此孙将军曾和她详细讨论过,说这些来自东瀛的武士或者浪人,都对他们的武道极为虔诚,遵照类似于“工欲善其事,必先利其器”的道理,尤其是对自己的兵刃异常尊重,也便是他们随身佩戴的倭刀。每一个东瀛武士,无论是何等身份地位,所用倭刀必定是千锤百炼而成的上品,平日里更要以专用的磨刀石和顶级精油来做养护,甚至还会用人血滋养其精魄,所花心血远胜中原武林人士对兵刃的爱护。
而谢贻香之前和几个东瀛高手过招时,便已领教过他们倭刀的厉害,即便是师父“刀王”所