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听到这话，星儿不禁微微一笑，点头说道：“先生高论，好像正是如此。小女子虽然只是老师与三位贵客之间的一个传话筒，但是无论三位有什么言辞，只管对小女子明言便是，我自会转告匣子里的老师，然而再向三位传达老师的意思。”
言思道当即点头，说道：“如此甚好，那我也不必拐弯抹角，直接开门见山便是。话说此番我助恒王起事，立志要勤王护驾，荡平朝中奸邪之辈，从而替天下百姓谋求福祉。就在不久之前，我与这位得一子道长在宁义城斗法对阵，也确实是我有所疏忽，忘记了此间本是昔日的青田先生之地界，只好在此向青田先生赔罪。倘若青田先生还要因此怪罪，在下愿意一力承担，尽力补偿。”
说到这里，他不禁瞥了一眼身旁的谢贻香和得一子，笑道：“若说青田先生此番相邀，是为了庇护自己一手开创之江山，打算借此机会将我除去，那也勉强说得过去。但是青田先生却不惜大费周章，不但将我唤来此地，同时还将和这位与我作对的鬼谷传人一并请来，如此安排，实在令在下有些费解。敢问青田先生，此番设局相邀，到底意欲何为？莫非青田先生想要除去的人，除了区区在下之外，同时也包括了得一子道长这位鬼谷传人？”
言思道这话问出，无疑是将自己和得一子重新绑在了一起，而且他这一问，无疑也是谢贻香和得一子心中的疑惑，当下散人便同时望向眼前这个星儿，看她究竟如何作答。只见星儿略一沉吟，然后恭声回答道：“老师此番邀约的用意，相信之前厅堂里的六位同门已经解释得非常清楚了，所以还请三位贵客不必多心。老师说，世间凡事种种，皆有千般因缘结果，其中得失更是错综复杂，原不能以简单的‘是非黑白’来做判别。所以对于逃虚先生和得一子道长之间的这一场争斗，他老家人如今不过是山中一具死尸，自然无权判别二位谁对谁错，更不敢妄加干涉。”
顿了一顿，她又笑道：“除此之外，老师将逃虚先生和得一子道长请到此间，其实还有一事相求。实不相瞒，老师甚是仰慕二位之才，所以想请二位出手相助，帮他老人家做一件事。”
听到星儿说出这么一句话来，谢贻香不由地一愣。且不论青田先生是否真存活于眼前这个柳木匣子里，仅凭此行一路上的见闻，以星儿和厅堂里那六个男女的本事和手段，还有什么事是连他们也无法完成，非要请言思道和得一子出手相助的？对方之所以有此一说，恐怕只是惺惺作态、故弄玄虚罢了。
果然，言思道和得一子二人对望一眼，脸上都露出一丝不信的神色。得一子当即冷冷说道：“要我帮青田先生做一件事？实在抱歉，无论这是匣子里青田先生的意思，还是你这丫头假托青田先生的名义，我都没理由帮这个忙。不管要我帮什么样的忙、做什么样的事，我统统拒绝！”
言思道也笑道：“青田先生的面子固然是要给的，但我自有办法。若是要我去做一些自己不愿做的事，干些没有好处的买卖，那却恕难从命。敢问星儿姑娘，倘若我们二人不肯答应，青田先生又将如何？”
星儿顿时一笑，柔声说道：“倘若二位贵客不肯帮老师这个忙，老师自然不好勉强，只能由他老人家亲自出手，来帮你们一个忙了。”
这话一出，言思道和得一子当场脸色大变，同时从蒲团上站起身来。谢贻香却听了个莫名其妙，不禁脱口问道：“什么……什么意思？”谁知话问出口，却根本没人理会于她。右边的得一子沉吟半响，已然冷哼一声，厉声说道：“我要和这个家伙作对，是我自己的事！根本用不着旁人帮忙，更用不着青田先生来帮忙！”
星儿并不理会得一子的质问，而是转头向言思道笑道：“老师说，鬼谷传人既然已经拒绝了他老人家的帮忙，那么他老人家便只好来帮先生的忙。”言思道面色一凛，急忙说道：“这……这如何可以，不敢，万万不敢！”
却听星儿继续说道：“先生一心要助恒王起事，自然是求席卷江山、天下易主，以此为谋，当中容不得半点差池。可是这位得一子道长却偏偏要来与你作对，想必先生对此也是焦头烂额，甚至有些疲于应对。敢问先生，若是由老师出手相助，替你除去这位鬼谷传人，先生要取两京十三使司，岂非唾手可得？”
言思道还没来得及答话，得一子已怒道：“岂有此理！简直是一派胡言！”星儿笑道：“道长无需惊慌，说不定这位逃虚先生和道长一样，也要拒绝他老人家的相助。那么他老人家无奈之下，很有可能会重新选择相助道长。”
得一子急忙喝道：“我已经说过，不必！”星儿摇头笑道：“二位贵客这一场争斗，一方相助的是当今皇帝，一方相助的则是皇子恒王，临兵斗阵之间，自顾尚且不暇，又岂能顾及其它？老师若要相助其中的任何一方，又或者是出手对付其中的任何一方，又岂是二位所能左右？”
谢贻香直到此刻，才终于听懂了对方的意思，不由地倒抽一口凉气。原来依照星儿的说法，青田先生是要让言思道和得一子二人替他去办一件事，如果他们二人不肯答应，那么青田先生便会出手相助他们其中的一方，共同对付另外一方；至于青田先生究竟会帮二人中的哪一方，那却要看他的心情了？
如此一来，这对言思道和得一子而言，无疑是个极大的威胁，甚至还决定了双方的胜败生死。且不论昔日的青田是否还存在于这个柳木匣子中，单说当日宁义城外迫使双方罢战的那一场妖风，眼前这个名叫“星儿”的女童和方才厅堂里那六个男女，绝对具有这个实力，确实可以左右交战中言思道和得一子双方的命运。
谁知听到星儿说出这话，左边的言思道忽然哈哈一笑，喷出一口长长的浓烟，摇头叹道：“星儿姑娘，你家老师似乎还忘了另外一种可能，那便是我与这位鬼谷传人联手，共同对付你家老师。对此星儿姑娘想必不会感到怀疑，若非如此，我们一行三人今日又怎能平平安安地来到此间？”
右边的得一子也接口说道：“我早已说过，我和这个家伙之间的事，轮不到旁人来插手。若是青田先生执意要来搅局，我并不介意再与这个家伙合作一次。”
38 三足鼎立（）
听到两人的话，对面的星儿只是笑而不答。言思道又再次说道：“若是回到二十年前，甚至是十年前、七年前，我这人虽然狂妄自大，却也自问没有胜过青田先生的把握。但如今青田先生既已落得如此下场，就算尚在人世，充其量不过是匣中一具残躯罢了，想要同时与我和鬼谷传人对阵，不知在青田先生眼中看来，自己能有几成胜算？”
话音落处，得一子立刻补上，沉声说道：“‘鬼谷’、‘黄石’二门流传至今，千百年来尚无胜负定论。既然青田先生有此雅兴，那便由我来替鬼谷一门应战，就此了断双方这一场恩怨；你我之间，鹿死谁手尚未可知。在此之上，如果你还要同时对付这个家伙，无疑是在自寻死路！”
话说三人这一番交谈下来，虽然仅仅只是言语，却也足以令谢贻香听了一个惊心动魄。一方是化身千万、近乎不死不灭的言思道，一方是目生双瞳的鬼谷传人得一子，而另一方则是代表着天下第一智者青田先生的星儿；当中的任何一方，都有睥睨天下的实力，今日却同时聚集在了这个山洞的尽头。
所以无论是青田先生相助于言思道和得一子当中的任何一方，又或者是言思道和得一子联手，都足以将剩下的一方置之死地。逢此境遇，当真可谓是分庭抗衡，形成三足鼎立之势，谁也不敢有丝毫差池。否则只要行错一步，又或者说错一句话，后果都有可能不堪设想。
面对言思道和得一子的开口挑衅、步步逼近，对面的星儿依旧面色如常，还是不改恭敬之态，缓缓说道：“老师说，二位贵客若是真肯罢手言和，休兵停战，实乃世间苍生之福，为此即便是要赔上他老人家最后这一丝游魂，也是在所不惜。只是老师请问逃虚散人和得一子道长，难道二位当真可以做到齐心协力、精诚合作？”
听到这话，言思道和得一子再次交换了一个眼色，却是沉默不语。只听星儿继续说道：“话说今日这般局面，其实早在老师的预料之中，所以特意替二位贵客准备了一场棋局，由小女子亲自替代老师下场，来和二位贵客以棋博弈。倘若最后是由小女子侥幸胜出，那么二位贵客便要遵照老师的吩咐，替他老人家去办一件事情；倘若最后是由二位贵客中的一方胜出，那么老师便会相助胜出的一方，在不久后的将来共同对付另外一方，用最快的速度结束二位之间的这场争斗。”
耳听星儿说到这里，言思道和得一子的目光顿时落在眼前这个巨石凿刻出的棋盘上面，都是冷笑一声，不置可否。星儿又说道：“当然，老师替二位准备的这场棋局，还有另外一种结局，那便是二位贵客在棋局中胜过小女子的同时，你们双方还能以平局收场。若是如此，那么今日之事便当从未发生过，从今往后，无论是老师还是我们这些个不成材的弟子，再不敢干涉二位贵客的行事。莫说是这区区青田境内，即便是二位将整个天下翻倒过来，尸遍八荒六合，血染五湖四海，所谓的‘青田先生’也绝不过问半句。”
谢贻香的心智和反应自然比不上言思道和得一子，听到这里，才终于注意到当中这块用岩石凿刻成的围棋棋盘，还有摆放在上面的两罐黑白棋子。由此可见，星儿所言显然非虚，对于今日之事，青田先生早就已经准备妥当，只等言思道和得一子二人来下这一场棋局。
虽然谢贻香对围棋一道不甚精通，但也知道是靠博弈双方持黑白二色的棋子对阵，最后以“数子”定胜负。依照星儿的说法，她既然要替匣子里青田先生下场，显然是要与言思道和得一子二人分别对弈一局，以此来判定输赢。若是星儿两局皆胜，自然便是青田先生赢出；若是星儿一胜一败，那么便要通过“数子”，在两局的胜出者之间分出优劣；至于她说的最后一种情况，则是言思道和得一子二人先后在对弈中胜出，而且必须还要是以同样的子数胜出星儿方可。
就在谢贻香思索之际，言思道已皱眉问道：“星儿姑娘，要是我没听错的话，青田先生今日的安排，居然是要和我下棋决定输赢？”星儿恭声说道：“正是。只不过以老师如今的情况，自然无法亲自下场，所以只能由小女子代劳。当然，小女子在与二位贵客对弈之时，匣子里的老师也会从旁指点于我。”
言思道顿时哈哈大笑，抬眼望向石墩上的那个柳木匣子，摇头说道：“如此看来，青田先生虽曾见我三面，到底还是不够了解在下。实不相瞒，我生平与人对弈两千六百八十七场，其中的两千六百八十六场均是由我胜出。只有六年前在华山那次，一个自称陈抟老祖后人的棋国仙翁邀我对弈，我叫他持黑让他九子，双方最后以平局收场。所以别怪在下没有事先言明，虽不知青田先生和这位星儿姑娘的棋力如何，但今日若是要与我棋间决胜，可别说我占了你们的便宜。”
对面的星儿还未答话，旁边的得一子忽然向言思道问道：“你对弈时，能够算到多少步？”言思道微微一愣，随即笑道：“棋间变化，本无穷尽，身在局中，胜负全凭一念之间。所谓算步之说，不过雕虫小技而已，根本上不得大雅之堂。”
却听得一子冷冷说道：“纵横一十九，三百六十一，棋盘既然有界，棋间变化自然也有穷尽。世人下棋，若是能算到往后三十步以内的所有变化，已属难得，即便是所谓的国手，最多不过算到往后的五十步，此等境界，当然不足以凭计算堪破整个棋局。而我七岁学棋，到九岁时，便已能算到往后一百二十步以内的所有变化；待到双方四十八子落定，整局棋之后的每一步，包括其中的所有变化，便可尽数了然于胸，算得一清二楚，以至每局必胜，终于令我索然无味。所以从那以后，我便再也没有与人下过棋，因为根本不必。”
言思道直听得目瞪口呆，愣了半响，忍不住哈哈一笑，反问道：“你算到一百二十步？小道长，比起你所谓的棋间计算，我倒更欣赏你这份吹牛的本事！我且问你，双方开局落下第一枚棋子，总共存有三百六十一种可能，落下的第二子，则有三百六十种可能，第三子便是三百五十九种可能，以此类推，若是照你说的能够算到往后的一百二十步，那你告诉我，这一百二十步里总共有多少种可能的变化？”
得一子顿时怒道：“简直是一派胡言！亏你也说自己懂棋，哪有你这种无知的算法？整个棋盘当中，总共三百六十一处落子位置，每一处落子位置，便只有三种情况——落黑子、落白子或者无子，双方的落子数量越多，能够出现三种变化的位置便会越少，以此来算，方是正解。所以棋局刚开始的时候，我只能算到往后的一百二十步，但是待到棋盘间已经落下四十八子之后，便能彻底算尽整局棋往后的所有变化。”
言思道讥笑一声，还要出言反驳，却听对面的星儿笑道：“二位贵客无需争执，看来二位是误会了老师的意思。所谓围棋一道，上至王公贵族，下至贩夫走卒，人人皆能以之为乐，尚余何趣之有？今日逃虚散人和得一子道长远来是客，更是当今世上一等一的人物，老师若是要用围棋来与二位博弈，裁定胜负，非但落了下乘，更是对二位贵客的不敬，就连老师自己也是脸上无光。”
说到这里，她顿了一顿，又补充说道：“所以老师今日所安排的这一场棋局，虽然要借用围棋里的黑白二子，却并非是要和二位贵客以围棋博弈。”
39 六败一胜（）
听到星儿这话，言思道和得一子都是微微一愣，言思道更是不解地问道：“难道不是围棋？”星儿缓缓摇头，恭声说道：“自然不是。为了今日这一局棋……”谁知她话刚说到一半，谢贻香忽然脱口说道：“我知道了，青田先生是要和你门下五子棋。”
这话一出，星儿顿时愕然当场，竟不知应该如何接话。旁边的言思道和得一子则同时向谢贻香投来怒目，齐声说道：“你闭嘴！”
谢贻香知道自己又猜错了，不禁脸上一红。她历经这一番折腾下来，早已有些感到饥饿，方才见言思道吃了一张盘子里的烧饼，到如今依然光着上半身活蹦乱跳，可见这盘烧饼并无问题。趁此机会，她便也从盘子里拣了一张烧饼，起身躲到旁边开吃，再不敢胡乱开口。
当下对面的星儿继续对言思道和得一子二人说道：“老师为了今日这一场棋局，特意想出了一个新的玩法，说来倒是十分简单。”说着，星儿已径直来到棋盘对面，打开棋盘上那�