竞月贻香- 第246部分

　　　　谢贻香和先竞月互望一眼，都点了点头，当下便随岳大姐、官若败二人一同进了院子。院子里是一座两层高的木阁楼，楼下一层是几名年轻捕快在各自忙碌，楼上则是一间大屋，当中摆着一张檀木八仙桌，上面堆满了乱七八糟的文书。而就在这张八仙桌旁边，还有一老一少两个和尚在地上盘膝而坐，兀自闭目念经。

　　　　那岳大姐介绍说道：“这两位是来自嘉州府凌云寺的大师，便是蜀中四绝之一的‘凌云僧’。这位长者法号‘海念昙’，乃是凌云寺中有名的高僧；另一位则是海念昙大师的高足，法号‘海承宗’。因为峨眉山上的这桩案子，说来倒有些有些古怪，所以我便向嘉州府府尹请命，特意请来两位大师相助。”说罢。这一老一少两个和尚也相继站起身来，和谢贻香、先竞月二人合十行礼。

　　　　要说凌云山上的“杀生佛”，谢贻香自然知晓，先前在毕府更是和那海念松和尚打过交道。谁知那海念松和尚竟然被得一子的“双瞳”吓得魂飞魄散，当场逃跑了，令人大失所望。但如今再次见到凌云僧，她也不敢失了礼数，连忙和先竞月一起还礼。

　　　　待到众人通报完性命，谢贻香便开门见山地问道：“岳大姐，我方才曾听外面的百姓说起，说这峨眉山上出了一个吃人的妖怪，已有多人丧命。你也曾叮嘱我们道路难行，游玩时莫要落单，还说这桩案子有些古怪，却不知峨眉山上究竟出了什么事？”

03　寻踪迹（）　
那岳大姐当即吸了一口手里的旱烟，沉吟道：“这却说来话长。此番我前来查办的这桩案子，倒也不能算是一桩命案，若要草草了结，其实倒是不难；但若要将此案寻根问底、查个究竟，那却有些骇人听闻，甚至可以说是匪夷所思也罢，等你们听我说完，自然便会明白我的意思。”

　　　　当下岳大姐便将整件事情从头到尾讲诉了一遍，果然如她所言，如今峨眉山上的这桩案子，起因其实再寻常不过，乃是一桩游人失踪案。

　　　　话说汉口有一位姓徐的富商，不仅家大业大，而且还和朝中大臣沾亲带故，所以整个家族好不兴旺。不料就在两个多月前，这位徐姓富商膝下的第六个儿子因为一点小事和家里人闹翻，便收拾行装孤身出门，说是要独自游历名山大川。而徐六公子这一离家出走，便再也没了音讯，那徐姓富商焦急之下，便找人画了几十张徐六公子的画像，重金雇人拿着画像四处寻找。如此找寻了半个多月，终于在蜀地峨眉山山脚下的一间客栈里，得到了徐六公子的消息。

　　　　依据客栈老板所言，这位徐六公子是在一个多月前孤身前来客栈投宿，只住了一晚，第二天天刚一亮，便收拾行装离开了。由于徐六公子当时出手阔绰，一个人就点了桌二两银子的饭菜，还要了一间上房，所以客栈老板印象极深，一见徐六公子的画像，便立刻将他认了出来。经过客栈老板的回忆，徐六公子还曾向自己打听，询问上峨眉山游玩的路，说第二天一早便要上山，随着他这一去，往后便再没见过这位出手阔绰的公子。

　　　　既然寻到徐六公子的下落，那徐姓富商立即雇来三十多个本地人，每人十两银子一天，要他们寻遍峨眉山的每一寸土地；只要有人能找到徐六公子，再赏一百两银子。谁知这三十多个人接连找了七八日，却并未发现徐六公子的踪迹。徐姓富商哪里肯善罢甘休？又一路闹到嘉州府府尹那里，府尹也知道这位富商来头不小，不敢怠慢，连忙从嘉州府衙门里调人，联合峨眉山镇、七里坪镇两处衙门里的公差，浩浩荡荡地集结了一百多号人上山寻找，却还是没有丝毫发现，就连徐六公子的衣衫也不曾寻到一片。

　　　　要知道这峨眉山高达一千多丈、占地二十多万亩，由大峨山、二峨山、三峨山和四峨山四座山峰构成，每年的游人更是数以万记，偶尔有游人在山里走丢，倒也在情理之中。想必是徐六公子游玩时一时不慎，失足跌下了某处悬崖、某处深谷、某处山涧，这才会“活不见人、死不见尸”。而且徐六公子上峨眉山游玩，到底只是那个客栈老板的推测，或许徐六公子从头到尾根本就没上过峨眉山，又或许他早已平安下山，转去了别处游玩。

　　　　事情查到这个份上，嘉州府府尹也算是竭尽全力、仁至义尽了，便向徐姓富商回话，让他再去别处找找，若有需要，官府也能出面给徐六公子定个失踪案。哪知那徐姓富商最是疼爱自己这个六儿子，这些日子里也一直派人在别处寻找，都没有丝毫结果，算来算去，便只有峨眉山这一处线索，竟是说什么也不肯放弃。他见嘉州府府尹不愿再查，居然又花钱打通关系，将此事闹到了成都府里四川巡抚的衙门，继而从上面传下命令，勒令嘉州府府尹无论如何也要找到失踪的徐六公子，要求“活要见人、死要见尸”。那嘉州府府尹不敢抗命，又明知多半查不出结果，思来想去，便将这桩失踪案交到了嘉州府唯一的女捕头岳大姐手里。

　　　　说起这位岳大姐，倒也算嘉州府里的一个奇人。她父亲本是衙门里的一个衙役，也算穷苦家庭出身，年轻时因为相貌姣好，被当地一个富家公子看上，最后却又始乱终弃，令她彻底心冷，至今一直未嫁。后来她父亲患病，岳大姐便顶替了父亲的职位，去衙门里当差养家。谁知她一入衙门，无论是缉凶拿贼还是查案定罪，岳大姐都极有天赋，仿佛天生就是一块当捕快的料，经过十几年的打拼，更是坐上了捕头的位置，成为嘉州府里唯一的女捕头。

　　　　然而女子在衙门里当捕头，毕竟有违世人眼中的常理，岳大姐也免不得惹来不少闲言闲语，以致嘉州府接连的几任府尹，也皆不敢重用于她，只是派些吃力不讨好的差事给她。所以此番徐六公子的这桩失踪案，自然而然地也落到了岳大姐头上。

　　　　岳大姐倒也算是一个叫真的主，查起案来可谓是尽心尽责。她从府尹那里接过此案，知道徐姓富商和衙门里的人都已先后在峨眉山上寻访过多次，皆是空手而归，自己也不必多此一举再去山上寻找。当此局面，她只能暂时假设那位徐六公子的失踪，的确是发生在峨眉山上，而所谓的失踪，便只有两个可能：一是遇险，是徐六公子自己不小心跌落进了某处；二则是遇害，是峨眉山上有歹人行凶，绑架或者谋害了徐六公子。

　　　　于是岳大姐便到峨眉山半山腰的七里坪镇，将峨眉山历年来的卷宗调出来察看。谁知这一查阅，顿时令她吓了一大跳。原来依据这些卷宗记载，从前朝起一直到本朝，这一百多年里峨眉山上失踪的游人，居然有四百零六人之多，而且这当中竟有三百七十二人是孤身上山游玩的外地游人。

　　　　要说在一百多年里，有四百个人在峨眉山上失踪，平均下来每年也就三四个人，以峨眉山的地势，似乎也属正常。然而岳大姐身为女子，本就心细如发，再加上多年查案的经验，略一推断，顿时便得出了一个可怕的结论。

　　　　且不论卷宗所记载的四百零六个失踪游人这一总数，单说里面这三百七十二个失踪的外地孤身游人，既然这些外地游人是独自前来峨眉山游玩，若是在山上失踪，他的亲戚朋友又怎会知晓他是来了峨眉山？自然也不可能向当地衙门报案，从而留下卷宗记载。就好比徐六公子这般情况，若不是那徐姓富商家底丰厚，不惜花重金四处寻访，到头来只怕也查不到自己的六儿子曾经来过峨眉山，更不可能惊动当地官府。

　　　　也便是说，外地孤身游人若是在峨眉山上失踪，极少会有报案的情况，因为失踪者的亲戚朋友未必知道他是来了峨眉山；至于卷宗里所记载的这三百七十二个失踪的外地孤身游人，说到底其实都是类似徐六公子这样的特例。

　　　　如此推算，这一百多年来，那些在峨眉山上失踪、却又并未记录在案的外地孤身游人，究竟还又有多少？岳大姐以常理推算，恐怕这当中真实的失踪人数，至少是三百七十二人的一倍、甚至两倍、三倍。这便意味着平均每年都有十来个外地孤身游人在峨眉山上失踪，几乎每个月都有一个！

04　血佛光（）　
想明白了这一点，岳大姐纵然胆大如斗，也不禁头皮发麻。因为照外地孤身游人在峨眉山上失踪的这个人数来看，绝不可能是山势险恶所引发的意外，而是有歹人在暗中作祟，谋害了这些外地孤身游人。

　　　　可是若说是歹人作祟，似乎也不太可能。要知道峨眉山不仅是天下闻名的游览胜地，更是释道二教的圣地所在，无论是嘉州府衙门还是峨眉山镇、七里坪镇的衙门，对整个峨眉山的管治素来极严，不敢有丝毫怠慢，再加上还有“蜀中四绝”之一的峨眉剑派在此坐镇，又怎么可能有歹人敢在山上一而再、再而三地谋害游人，还一直没被发现？

　　　　如此一来，岳大姐可谓是陷入僵局，无奈之下，只得上金顶求助于峨眉剑派。分管外务的峨眉剑派副掌门“刺星剑”风若丧听闻此事，再想起下个月便是掌门人朱若愚的五十大寿，可别因此出什么乱子，所以也比较重视，这才派来了眼前这位“破山剑”官若败，叫他代表峨眉剑派，协助嘉州府衙门侦办此案。

　　　　而这位“破山剑”官若败身为峨眉剑派的十大长老之一，素来眼高于顶，听到岳大姐对于徐六公子失踪案的这番对策，开始还有些不以为然，说有峨眉剑派在这峨眉山上坐镇，绝不可能有歹人作恶。直到岳大姐将其中的厉害分析清楚，指出“平均每个月都有一名外地孤身游客在峨眉山上失踪”这一猜想，官若败才终于警觉起来。

　　　　随着官若败的介入，两人对峨眉山上的失踪案再做分析，顿时又发现了一个可怕的事实。那便是岳大姐如今能拿到的卷宗记录，说到底不过是前朝初年至今的这一百多年内的卷宗，更早的记录却并无存放。这便意味着，外地孤身游人在峨眉山上的神秘失踪，恐怕不仅仅只是过去的这一百多年，甚至可能发生得更早、也持续得更久。

　　　　而且就算只是前朝至今的这一百多年间，若说此案是由歹人在暗地里谋害游人，那么这个歹人就算是从十岁起开始犯案，到如今也已上百岁的高龄，是一个垂死老者，又如何还有体力继续作恶，在不久前谋害了徐六公子？何况一个十岁的孩子，也根本没能力谋害成年游人。想到这一点，官若败虽然自恃武功高强，心里也有些没底，甚至还有猜测，难不成在这峨眉山上谋害外地孤身游人的“歹人”，其实是什么神异或者是妖邪之物？例如什么百年灵狐、千年巨蟒之类，又或者根本就是有妖魔鬼怪在作祟？

　　　　岳大姐虽然不信鬼神，但徐六公子这一桩失踪案推演到如此地步，分明已有些匪夷所思，心中也不禁动摇起来。于是在官若败的建议下，她便向嘉州府府尹请命，从嘉州府的凌云寺请来了两位得道高僧，让他们协助侦办此案，也便是此刻房间里的海念昙和尚和他的徒弟海承宗和尚。

　　　　要说世人但凡牵涉到鬼神之说，第一反应便要找和尚道士，也属常理，而岳大姐和官若败将凌云僧请来，其实也有些病急乱投医的意味。幸好凌云山和峨眉山之间相隔不过大半日的路程，这两位凌云僧对峨眉山也极是熟悉，在山上兜兜转转好几日，倒也没发现什么异常。直到昨天下午，一行人到峨眉剑派拜访，在金顶游走时，恰逢峨眉山的奇观“金顶佛光”出现，乃是在云层中幻化出一个红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的七色光环，那年长的海念昙和尚眼见“金顶佛光”里的红色浓郁，隐隐还呈现出血色，当即脸色大变，脱口说道：“好重的妖气！只怕就在这峨眉山上，不久便会有妖物出世。”直吓得同行众人皆尽失色。

　　　　可是事后众人细问缘由，海念昙和尚却又说不出一个所以然，只说自己一心向佛，所以在见到“金顶佛光”的一刹那间，心底莫名地产生出一种异样的感应，由此得出这一结论。待到众人回到七里坪后，也不知是谁泄露风声，竟将海念昙和尚当时的话语流传了出去，以至附近人家都说峨眉山上出了个吃人的妖怪，相继前来众人所居住的院子外议论，这才有了谢贻香和先竞月方才在院外看到的那一幕。

　　　　听完岳大姐这番讲诉，谢贻香不禁眉头深锁。她本就是金陵刑捕房的捕头，对于办案的门道自然再清楚不过，这桩徐六公子的失踪案看似棘手，其实却并不难办。若是要敷衍了事，岳大姐大可以在峨眉山虚耗几个月，全当休假疗养，到头来只说找寻不到徐六公子的踪迹便是。那嘉州府府尹本就对此案不抱希望，也不会因此追究岳大姐；而有了岳大姐的这一番“辛劳”，也能给四川巡抚和徐姓富商一个交代，从而寄希望于徐六公子是去往了别处游玩。

　　　　却不料这位岳大姐虽然是个女捕头，竟是如此地尽职，甚至可以说是较真。通过徐六公子的失踪案，居然牵连出了峨眉山上一百多年间外地孤身游人的神秘失踪。再回想起不久前在茶馆里和得一子分别时，那个来历不明的双瞳小道士也曾叮嘱过，说峨眉山上近来妖气冲天，竟是和海念昙和尚一般说辞，难不成在这峨眉山上，果然出了个吃人妖怪？

　　　　当下谢贻香便仔细询问海念昙和尚所谓的“妖气”究竟是怎么回事，谁知正如岳大姐所言，海念昙和尚开口便是一大堆佛理禅机，到头来却连自己也解释不清楚，只能归咎于“直觉”二字，认定那血红色的“金顶佛光”乃是妖气弥漫的征兆。谢贻香无奈之下，只得望向身旁的先竞月，看师兄要作何反应。

　　　　就在岳大姐讲诉的时候，先竞月已从桌上抽出几张卷宗查看起来，神色也愈发变得凝重。他略一沉吟，当即向岳大姐问道：“记录在案的四百零六个失踪游人中，竟有三百七十二个都是外地来的孤身游人？”

　　　　岳大姐顿时神色一凛，略带赞许地说道：“竞月公子果然思路敏捷，一语道破此中的关键，我一直认定峨眉山上的失踪案不同寻常，便是来源于此。我若是那谋害游人的歹人，自然也会挑选外地的孤身游人，因为他们一来没有同伴，二来家又不在本地，纵然在峨眉山上失踪，也不容易被人察觉，从而令自己暴露。相反若是向本地人下手，又或者是向成群结伴的游人下手，倒是不好隐瞒。所以照这个比例来看，这些外地孤身游人的失踪，绝不可能是什么意外，而是人为。”

　　　　听到先竞月这一问，谢贻香心中明白，看来师兄是要打算插手此案了，自己倒也不忍拂他的意。其实就算抛开先竞月的因素，谢贻香今日见到这位嘉州府唯一的女捕头，心中也是感慨良多，早就有了相助的念头。因为在这位岳大姐的身上，谢贻香居然看到了自己的影子，试问自己若不是谢封轩家的三小姐，只怕多年以后，多半便和岳大姐一样成为一个小地方的女捕头，虽然兢兢业业，却因为女子的身份惹来不少流言蜚语，而且还不被长官重用。

　　　　当下谢贻香又询问失踪的这三百七十二个外地孤身游人，是否还有什么规律可循。岳大姐连连摇头，说这些失踪外地游人有男有女、有老有少，身份也有不小的悬殊，穷富皆有；唯一的两个共同点，便只有“外来”和“孤身”这二条。至于失踪案发生的频率，则是无从考证，因为据卷宗记录，最多的一年里竟有七个游人失踪，也有十几个年头一个失踪记录也没有。再加上外地孤身游