本挡在两人当中的谢贻香，也忍不住往后退开几步。
眼前这个杀机尽露的青竹老人，究竟有多么可怕？
只见那青竹老人已缓缓举起了手中的青竹丝，隔空遥指戴七的咽喉处。戴七不敢大意，当即便要取下背上包裹里的那柄长剑。
却不料就在这时，原本寂静的黑夜山谷当中、就在这三丈高的祭坛之上，忽然响起“轰”的一巨响，直震得所有人耳膜发烫，耳中尽是“嗡嗡”的回响之声，就像是凭空炸响起一道惊雷。
而伴随着这一声巨响，一时间，在场众人只觉眼前一闪，就仿佛是突然有一道闪电从天而降，径直砸落在了这祭坛之上，刺亮了所有人的眼睛，从而让眼前的所有一切尽数化作了一片白色。
这究竟是怎么回事？在这深夜的山谷之中，怎会无端炸响起一道惊雷？待到所有人眼前的白光逐渐消散，视力终于恢复正常之后，再往这祭坛当中看去，却见那原本杀气腾腾的青竹老人，此刻分明已经瘫倒在了地上。
众人惊惶之中定睛细看，只见地上那青竹老人的身子正兀自蜷缩成一团，浑身上下再无一块完整的肌肤。到处都是被烈火灼烧后的焦黑皮肉，兀自粘连着血迹。稍微有些江湖经验的人，此刻都已看得明白，似青竹老人这般惨烈的烧伤，显然是不活了。
莫非方才凭空炸响的那一道惊雷，居然不偏不倚、恰巧击落在了青竹老人的身上？可是再看祭坛当中离青竹老人最近的戴七和谢贻香二人，却分明安然无恙。难不成竟是天公有眼，特意安排了这样一道惊雷，便是为了要诛杀这个无情无义的青竹老人？
在场的家族众人心中更是莫名惊诧，在他们隐居的这个“阴间”山谷里，从来没发生过这等奇怪的时，又怎会有天雷打入这个山谷，而且正好落在这湖神祭坛之上？
而这一道惊雷究竟又是怎样一股强大的力量，居然能将这位公认的“天下第一高手”青竹老人一举击打至濒死？就在众人胡乱猜想之际，不远处的谢贻香却凭借自己“穷千里”的神通，将刚刚所发生的一幕看得清清楚楚。
方才那一道无端炸响的“惊雷”，哪里是什么天雷落地，分明就是一个从天而降的人，继而在半空中出手，向那青竹老人发出了致命的一击；而这个人，此刻分明就站在这祭坛顶层的角落里，将浑身上下隐藏在周围灯火光的阴影当中。
放眼当今武林，居然还有人能在一招之间击溃“天下第一高手”青竹老人？刹那间，谢贻香脑海中不禁浮现出一个名字，却因为哑穴被封，说不出口。她正待思索得仔细些，身旁的戴七已沉声说道：“闻烈已，你终于肯现身相见了？”
15 皇命动天听（）
没错，正是那两京十三使司的武林盟主、江湖名人榜上排名第一、人称“吞星吐云，日月同辉”的闻天听。
谢贻香陡然醒悟过来，方才的那一记“惊雷”，其震耳欲聋的声响，岂非正是响彻天下的“吞星吐云”？其刺眼欲瞎的光亮，岂非正是闻名江湖的“日月同辉”？
要知道方才那一记出手，虽然出乎众人的意料，甚至可以说是偷袭，但仅凭这一击之力，便将那“天下第一高手”青竹老人彻底击溃，此刻更是濒临将死。能为此者，放眼全天下，除了这位闻天听闻盟主，还能有谁？
伴随着戴七这话出口，方才从天而降、凭空出现在祭坛顶上的那个人影，顿时发出一阵爽朗的笑声，高声说道：“戴七兄别来无恙。方才那一战，当真是令闻某人大开眼见。”话音落处，一个中年男子已大步踏出灯火光的阴影，走向了这祭坛当中。
来人这话无疑是承认了自己的身份。以六曾祖母为首的那一百多号族人素来与世隔绝，倒还罢了，谢贻香却是心中大震。这位闻天听闻盟主的大名，江湖中可谓是无人不知、无人不晓，自己虽然无缘和他结交，但在金陵城中，自己和师兄先竞月倒是在远处见过这位闻盟主好几次。更何况不久之前在那洞庭湖的龙跃岛上，自己孤身迎战谢擎辉率领的一众武林高手之时，分明还和这位闻盟主打过照面，甚至还动上了手。
此刻再次见到这位闻盟主，谢贻香终于有机会细细打量。只见他四五十岁年纪，披散的长发黑多白少，一张方脸颔下微须，神情不怒而威，确然便是在龙跃岛上和自己交手过的武林盟主。就连地上奄奄一息的青竹老人，也吃力地张了张嘴，低声说道：“闻……闻烈已……好手段……”
话说鲁三通此番先后召集起戴七、曲宝书、青竹老人、海一粟、丁绮腾、丁绮云和墨残空这些个当时高人，结伴同来这鄱阳湖畔寻访“长生不死”的玄机，而这位武林盟主闻天听，本就在鲁三通的邀请名单之上。却不料鲁三通在召集起众人之后，以所有人的名义让曲宝书执笔写信，亲自送到这位闻盟主的府上，邀他入伙同行，但那封信却如同泥牛入海，再也没了回音。而这位闻盟主自此以后，也在不曾出现在江湖之上，竟是从此消失了。
可是鲁三通一行人自从进到那座汉代古墓当中，一路上却始终都有闻天听的踪迹。先是从墨家弟子挖掘的侧洞中听到闻天听的嘶吼声，紧接在那漆黑一片的前殿石室中，海一粟又被人偷袭成了重伤，到后来跃过那蛇王所在的地洞进到汉墓主室，那闻天听居然又扮作了鲁三通的形貌，还和众人上演了一幕“真假鲁三通”的混战，到最后径直跃入蛇王所在的地洞，分明又是在替众人指引方向，暗示大家进入眼下这个山谷的途径。
至于抢在众人之前孤身下墓的戴七，谢贻香也曾听他说起过，曾和那躲在暗处的闻天听有过两次交手。第一次是在墓道尽头，戴七眼见那条蛇王现身，惊骇之下疏于防备，被闻天听一掌印在后背，将他击落进蛇王所在的地洞当中；第二次则是在蛇穴深处的石洞里，闻天听为了要抢先一步穿过那个石洞，又和戴七拆解了几招，等到谢贻香在石洞中和戴七重逢时，那闻天听早已去得远了。
而此刻这位闻盟主忽然从天而降，而且在刹那间一举击溃了青竹老人，能将这当中的天时、地利、人和掌控得如此恰到好处，可见他早已在旁边的山壁上潜伏了多时。所以眼见六曾祖母被戴七的“六道俱灭”重伤，而甘为走狗的青竹老人杀心一起，眼中除了戴七便再没有旁人，闻天听这才瞅准时机从，山壁上径直跃下，继而施展出他那名动天下的“吞星吐云，日月同辉”一招制敌。
也不知这位堂堂正正的武林盟主，此番行事为何会如此神出鬼没。若说他是朋友，却又为何不愿与鲁三通一行人同行，更不答复鲁三通的来信？甚至在那汉墓的前殿之中，还曾出手重伤天涯海角阁的海一粟，最终导致了海一粟的身亡。但若说他是敌人，他明明是有机会在那汉墓里取了戴七的性命，甚至在汉墓主室中也能取了鲁三通的性命，却被他一一放弃了这些机会，甚至眼下的青竹老人分明是在相助于这个神秘家族，对戴七痛下毒手，他又何必要出手偷袭青竹老人，从而替戴七解围？
这些疑惑一直压在谢贻香心底，却怎么也想不明白。然而何止是谢贻香想不明白，身旁的戴七也是百思不得其解。要知道他们几个虽是武林中同一辈的高手，即便私底下没有交道，也算是神交已久。虽然青竹老人和闻天听之间没打过交道，甚至从未见过面，戴七却是与他二人都有交情，此刻眼见闻天听现身偷袭青竹老人，忍不住喝问道：“闻烈已，这一路上你和老子装神弄鬼，究竟想干什么？”
听到戴七这一问，闻天听当即走上两步，向戴七遥一抱拳，笑道：“戴七兄切莫恼怒，这当中的误会，事后兄弟定然当面赔罪。而眼下，却还有更要紧的事情。”说罢，他见戴七还是满脸怒气地瞪着自己，又补充了一句，说道：“其实真要解释这当中的误会，其实倒也不难，一句话便能说得明白。那便是诸位此行不过是私事罢了，而闻某人此行，却是为了公事；公私之间，自然要权衡利弊了。”
谢贻香一时没能听懂闻天听所谓的“公事”究竟是什么意思，那闻天听说完这话，便不再理会戴七和自己，反而朝地上那奄奄一息的青竹老人走了过去。
待到他来到青竹老人的身旁，却又不理会那垂死青竹老人，反而向人群当中的六曾祖母遥遥抱拳，说道：“想必这位夫人，便是眼下‘阴间’的管事之人了？久仰久仰，在下闻天听，添为当今武林盟主，十多年前因为机缘巧合，曾与贵府接触过一二。而今再次拜访，却是奉了皇命，来向诸位讨要一件东西。”
听到闻天听话语中的“奉了皇命”这四个字，谢贻香顿时恍然大悟，心道：“原来如此，他所谓的‘公事’，原来竟是奉了皇命！看来众人的推测果然不错，正同言思道在梦中对自己所言，这位闻盟主倘若就是姚家古宅阁楼里缺失的那一具尸体，也便是十一年从这个神秘家族手下逃生之人，那么此刻的闻天听再次现身此地，代表的当然只可能是当今皇帝了！”
想通了这一点，谢贻香将所有的事情串联起来，顷刻间便已举一反三，几乎解开了所有关于闻天听的困惑。
难怪这位闻盟主不肯接受鲁三通的邀请，却要孤身前来此地，原来在他背后，竟是奉了皇帝的旨意，说不定甚至还带来了朝廷的军队，在这般情况下，闻天听自然就不可能与鲁三通等人同行了。照此推出，他之所以要在汉墓当中装神弄鬼，或许是他先众人一步潜入了那座汉墓，却不料恰好也碰上鲁三通等人从侧洞里进入。由于他不愿与众人碰面，从而暴露身份，所以最后在那汉墓的主室中，双方避无可避，他才不得已扮作了鲁三通的模样装神弄鬼。至于他径直跳入蛇王所在的地洞中，其实也是在替众人指点一条明路。
可是这当中还有一件事，那便是闻天听为何要在前殿的黑暗中偷袭海一粟？难不成他和海一粟之间结有宿怨？谢贻香的这一串念头在脑海中迅速闪过，但眼前这般情形，再加上自己哑穴被封，自然也不可能去质问这位武林盟主了。
人群中的六曾祖母此时也已镇定下来，听到闻天听说是奉了皇命要来向自己讨要东西，当即冷冷说道：“闻天听？好嚣张的名号，只可惜老身却不认得。你既然自称是奉了皇命而来，却不知皇帝想要讨要的，究竟却是什么东西？”
那闻天听淡淡一笑，说道：“夫人却是明知故问了。值得皇帝过问的东西，恐怕除了那‘长生不死’，便再没有其它了。”
16 日月当空照（）
伴随着闻天听这话出口，地上那奄奄一息的青竹老人就仿佛是回光返照一般，骤然间从地上挣扎着抬起半边身子，嘶哑着嗓子喃喃说道：“长生不死……长生不死……这是我先得到的……”
却不料他话还没说完，站在他身旁的闻天听当即凌空一掌击出，径直拍打在青竹老人头上，打得他一颗脑袋重重撞在地上。但听头骨碎裂声响起，他的人也再没了声音。不过片刻，鲜血便自青竹老人的脑袋下面缓缓溢出，在地上流淌出好大一滩，显是被闻天听这一掌打碎了头骨，毙命当场。
想不到这位“破尽天下，未逢一败”的青竹老人，为了要追寻什么“长生不死”的鬼话，居然就这么命丧于鄱阳湖畔的这个山谷里。谢贻香惊骇之余，也不知是惊讶还是难过，回想起之前和他相处的点点滴滴，不由地暗自叹息。
她身旁的戴七更是双眉一扬，喝道：“闻烈已！这老干货好歹是一代宗师，你……你偷袭他倒也罢了，又何必如此？”眼看和自己有数十年交情的青竹老人命丧当场，他情急之下，也有些语无伦次了。
那闻天听却是神色自若，从表情上丝毫看不出他刚刚击杀了当今武林的天下第一高手，就仿佛他刚才击毙的不过是一只蝼蚁罢了。只听他淡淡地说道：“戴七兄，我可是在救你的性命。”
戴七当即冷哼一声，说道：“老子纵横江湖四十年，几时靠过别人的相救？”然而话虽如此，青竹老人毕竟已经死了，面对眼下这般局势，他倒也不好继续去和闻天听纠缠此事。
祭坛石梯上的六曾祖母对青竹老人之死也是毫不关心，强忍着胸口处的剑伤，接口说道：“你这人好大的胆子，既然口口声声说是皇帝派来的，自然应当知晓我们的本事，也该知道我们和皇帝之间的约定。所以就凭你孤身一人，只怕还命令不得老身。”
六曾祖母身旁的吴镇长更是大声说道：“你以为出手偷袭，杀死了这个老家伙，我们阴间便已无力再战了？当真是荒谬至极，就凭你和这矮胖子两人，简直是自寻死路！”话音落处，那石梯上已有好几人同时踏上一步，齐齐拦在了六曾祖母面前。
岂不知这也是谢贻香心中的疑惑所在，莫非这位武林盟主当真如此托大，竟敢孤身一人将这整个神秘家族给挑了？只听祭坛正中的闻天听已笑道：“这位夫人，你若是想赐教几招，闻某人自当奉陪。只不过峨眉剑派的‘六道俱灭’冠绝天下，夫人眼下胸口中剑，已是无力再战。至于在场的其余诸位，即便是联手齐上，恐怕也只是徒增闻某人的杀戮罢了，又何苦作践自己？”
他这话出口，石梯上的家族众人顿时哗然一片，纷纷怒喝起来。然而闻天听方才从天而降、一举击杀青竹老人的神威，所有人皆是有目共睹，倒也不敢小觑于他。过了半响，才有一个四十多岁的圆脸汉子大步上前，径直上到这祭坛的顶层，向闻天听微一抱拳，说道：“在下辅十一，领教阁下的神威！”
家族里的其他人看到这个自称“辅十一”的圆脸汉子上前邀战，当即交头接耳起来，有人说道：“十一叔肯亲自出手，那是再好不过了。只是未免有些抬举了这个家伙。”又有人说道：“老十一的‘炙阳掌’已然炼到顶级，与人动手过招，便从来没失手过。”听他们这些说法，下场邀战的这个圆脸汉子定然功夫不弱，甚至在整个家族里也极有地位。
那闻天听却是毫不在意，向这圆脸汉子微一点头，说道：“请出招。”那圆脸汉子当下也不多言，将双手向外展开，凭空画了一个半圆，继而在头顶上方合拢，相互摩擦起来；不过片刻，他那两只手掌就已变得通红一片，好似烧红的石碳一般。
看到这一手功夫，就连戴七也不禁皱了皱眉头，说道：“这是蜀山派的‘炙阳掌’，练到至境甚至能够熔金化铁。别碰他的双手，当心热毒攻心。”闻天听笑道：“多谢戴七兄关照。”
那圆脸汉子也听到戴七这句提醒，忍不住向场外的戴七说道：“方才你说蜀山派的功夫传到如今，早已千锤百炼，更胜从前，在我看来，只怕却是未必。待我先收拾掉这个家伙，再来向你讨教。”
戴七冷笑一声，还没来得及答话，闻天听已哈哈一笑，高声说道：“只怕你却没这个机会了。”话音落处，他陡然欺身而上，两只手分别作一拳一掌之势，径直往那圆脸汉子迎面攻去。那圆脸汉子毫不畏惧，将两只通红的手掌从头顶上分开，继而双掌齐出，当面迎向闻天听攻来的一拳一掌。
刹那之间，两个人的三掌一拳已然相碰，四手相交之下，那圆脸汉子的脸色忽然一变，忍不住浑身颤抖起来。要知道他的“炙阳掌”本已是至刚至阳、至热至烈的功夫，平日