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只见希夷真人依然眼观鼻、鼻观心，头顶那道白气却是越来越浓，弥漫成一团雾气，显是到了疗伤的关键时刻，不能有丝毫的分心，自然也无法开口说话。殿内的无霞子和无绛子也看出当前的形势，急忙踏上几步，双双护在希夷真人身前，怕言思道和谢贻香借机行凶。
言思道对那两人不屑一顾，对谢贻香说道：“容我向三小姐解释，这所谓的‘借阳之术’，本是源自于西域的欢喜一道，所以中原鲜有传闻。此术的要旨便是将自己修炼的一缕真气，注入到他人丹田中以作诱饵之用。原本普通人在毫不知情之下，平日里就算吸收了天地之灵气，也随着一口浊气排出，除非是练武之人，才能将这天地之灵气积攒到丹田，化为自己的内力。这借阳之术便巧妙在将自己的真气注入普通人丹田中后，就成了一股吸力，其人一旦吸收了天地间的灵气，便会与这缕注入丹田的真气相互纠缠，融为一体，停留在那人体内，继而凝结成有质之物。这便是所谓的内丹了。”
说着，他人已缓缓退到谢贻香身边，继续解释道：“由于这养成的内丹是以施术者的那缕真气为源头，因此施术者只需以自身真气诱导那人丹田，便可和身上的内丹产生共鸣，使其脱离那人的丹田，从口中吐出，这便是撕脸魔伸手入别人嘴里的动机所在。”
谢贻香虽是第一次听说这借阳之术，但听他说得句句在理，由不得自己不信，不禁颤声问道：“借阳之术……你是说撕脸魔杀人的目的，便是为了那什么内丹？”
言思道点了点头，沉声道：“用此方法炼成的内丹，虽是养成于他人体内，却是以施术者自己的真气为根源，服食之后绝无排斥，功力立增。虽然此法虽然对施术者百无一害，但那内丹却是极难炼成，不但对受术者先天体质的要求极高，还与受术者后天的际遇有关，因此很少有人愿意花心思去施展此法。”
“然而这老道士功力极深，门下又有成千上万的信徒，倒是帮了他一个大忙。他只需在画符治病时，暗中对那些信徒注入一缕真气，施下此术，待到数年甚至十多年后，再进行筛选，找出有望养成内丹的受术者，继而从他们体内取走内丹。”
说到这里，他叹了口气，脸上居然露出一片悲愤之色，沉声说道：“由于那内丹难以炼成，大多数时候只能空手而归，所以这老道士恼羞成怒之下，探入口中取内丹的那只手便顺势发力，将受术者的脸震裂，成了名动一时的撕脸魔。”
这就是撕脸魔一案的始末？谢贻香回想起徐大人说过，缅榕曾服食过希夷真人的符水，只怕就是在那时候，她便被施下了这等邪术，所以才导致了近日的杀身之祸。这想法一出，谢贻香才发现自己似乎已经相信了言思道的说法。
只听言思道又说道：“三小姐可还记得，那些死者的致命伤是被封住华盖、巨阙、气海三大要穴，阻碍了气血流动，导致其缓缓死亡，那便是这希夷真人为了在此期间内取出死者身上的内丹。至于他那诡异的封穴手法，恐怕那也是西域欢喜道的功夫，所以未曾在中原武林中显露过。此外你曾说过，撕脸魔的内劲是先柔后刚，却不正是道家那‘聚如清风，放如奔雷’的要诀？何况放眼当今天下，若非是眼前这百年老妖亲自出手，那撕脸魔又怎会来去无踪，不留下一丝痕迹？”
听到言思道这一大番理据，谢贻香心中逐渐开朗，仿佛疑云尽消。回想起宁萃说过，当年在父亲和毕无宗的联手之下，这老道身受重伤，甚至损害到了经脉，如今却恢复了功力，甚至比以前还要精进，原来是用了这般恶毒的借阳之术。
然而她心中还是有些疑问，不禁问道：“那……莫非他选中的这三十七人，也就是被他杀死的三十七人中，一颗内丹都没找到？”按言思道所说，希夷真人是没找到内丹，这才将被害者的脸撕裂开来的，那要是被他找到了又如何？
言思道又叹了口气，有些无奈地说道：“谢三小姐，亏你也是习武之人。若是你丹田中的真气被人抽空，一丝不剩，那你会怎么样？”
谢贻香微微一怔，说道：“丹田中的真气……那怎么可能，即便不是习武之人，丹田中或多或少也会积存一些真气，怎么可能是空的……”她心念一动，随即补充道：“若是丹田中的真气真被抽空，只怕那个人也要形神俱灭了。”
言思道点了点头，叹道：“形神俱灭，不错。那受术者体内炼成的内丹，便是他丹田内所有真气凝聚成的有质之物，一旦被撕脸魔取走，立刻便灰飞烟灭，消失得无影无踪。你若是想知道他窃取了多少颗内丹，恐怕只能去查一查最近有多少个太元观的信徒无端失踪。”
谢贻香缓缓摇了摇头，原来死者都是太元观的信徒，而被这希夷真人以“取内丹”为名所杀害。看来宁萃偷偷抄写出的那份名单，只是提醒了自己死者乃是太元观的信徒，倒不是皇帝派人所杀害了。
相通了这一连串的事，谢贻香不仅长长地吁出一口气，心中再无疑问。想不到世间居然会有如此诡异可怕之事，她此刻的脸色已是说不出的难看，怒火焚烧中缓缓踏上两步，对席地而坐的希夷真人说道：“既然真相大白，劳烦道长跟我回刑捕房。”
她话一出口，心中却忽然莫名地一跳，升起一股奇怪的感觉，回想起城西那秃顶老者的话，似乎就在自己耳边回荡起来，反复念道：“捕兽于渊，求鱼于天。功负力捐，无罪不冤。”
然而此刻的谢贻香也顾不得许多，眼见希夷真人依然闭目不答，他身旁的大弟子无霞子已沉着一张脸，大声喝道：“你这巡街公差，当真是一本正经地胡说八道！即便如你所言，也是无凭无据，就算是皇帝老儿亲自前来，也休想将我师父带走问罪。”
谢贻香听到这话，忍不住冷笑起来，淡淡地道：“自古以来，我刑捕房但凡缉凶归案，几时要过什么凭据？那撕脸魔先后犯案三十七次，你师父若是能证明自己每次都不在现场，那倒还有得查。倘若这三十七次案发时，他有一次交待不清自己的去向，那便等着升堂定罪，开刀问斩。”
无霞子还没答话，一旁的无绛子猛然跳了起来，破口大骂道：“去你妈的刑捕房，老子先一剑宰了你。”
28 纷别出鞘慑群豪（）
这无绛子虽身在道门，言谈举止却是粗俗无比。他话音一落，腰间宝剑已离鞘而出，手腕抖动间只觉寒光一闪，剑已刺出，却是朝言思身上道刺来。
原来无绛子虽然脾气暴烈，却也不笨。那谢贻香好歹是大将军之女，若非万不得已，还是莫要伤害得好。相比起来，眼前这个公差却是弱不禁风，又将自己师父弄成重伤，他早就萌生出了杀意。
此刻他这一剑出手极快，剑光如水一般流转，顿时便将言思道浑身上下都笼罩于其中，只待内力一吐，便要将言思道绞为碎片。然而言思道也是反应极快，他见无绛子出剑之前若有若无瞥了自己一眼，便心知不妙，立刻惊呼道：“三小姐救命！”话音刚落，无绛子的剑已刺到眼前。
这一路行来，谢贻香不知不觉中，已将言思道当作同伴，当此时刻哪还记得他是朝廷重犯的身份？眼见无绛子的剑招毒辣，她毫不思索挥出手中的乱离，接连使出“乱红飞过”、“乱云飞渡”、“乱琼碎玉”三招，两守一攻，将无绛子这一剑化解开来。
无绛子见这谢贻香不过是个小女孩，却能出刀化解掉自己的攻势，还能回击出一招，惊异之下不禁勃然大怒，一时间哪还顾得上什么大将军之女，当即扬声喝道：“好，就让贫道看看刀王的传人能有几斤几两。”
他嘴里怒吼，手中宝剑成圆，化为太极之势。继而生两仪、变四象、成八卦、转六十四卦，顷刻间便将谢贻香前后左右上上下下封得密不透风，竟是将一套以慢打快的“玄牝之剑”，疾风骤雨般地施展开来。谢贻香心知遇上劲敌，不敢有丝毫怠慢，只得将自己那套‘乱刀’尽数使出，以快打快，见招拆招，专心致志地对付着无绛子手中的宝剑。
两人身影极快，弹指间便拆了上百招，场外众人只能隐约看出有一道绯红色和一道青灰色纵横飞扬，在殿中相互交织出一个大圆来。但听刀剑相交之声“叮叮当当”不绝于缕，越响越快，到最后居然区分不出声音之间的间隔，化作一阵“叮……”的长鸣，震得众人耳膜刺痛。
那无霞子本是守护在希夷真人身旁，此刻眼见谢贻香被无绛子绊住，当拔剑在手。他为人甚是阴险，脚下一滑，竟是向场外的言思道游走过去。
言思道早就将每个人的行动看得一清二楚，自然有防备，立刻跳开几步，躲到了激战中的谢贻香和无绛子后面。无霞子急忙提剑绕过场中两人，却见言思道脚步不停，也跟着他绕起圈来，始终让激战中的谢贻香和无绛子两人隔开自己和无霞子。
无霞子绕了几圈，心感烦躁，恶念顿生。他猛然挺剑刺出，向场中的谢贻香刺去。
莫说谢贻香此刻正苦苦招架无绛子的攻势，心无旁骛，就算她早有准备，也缓不出手来应付无霞子这记偷袭。无霞子眼见自己就要得手，心中暗喜，却突然觉得手中一空，他原本握在手中那把削金断玉的宝剑竟然凭空消失，不知去向。
以无霞子的武功，居然莫名其妙地弄丢了自己手里的宝剑。他大惊之下，急忙使出一招“御风而行”，向后飘出数丈，背心重重地撞上了三清神龛。却见被自己撞落的漫天灰尘中，一个白衣青年毫无征兆，却又理所当然地出现在了三清殿中。
之所以说毫无征兆，是因为至始至终，无霞子根本没有发现这白衣青年的到来；而理所当然，却是因为这白衣青年浑身上下一动不动，将自己的气息溶入了整个大殿之中，仿佛自恒古时便站立在了那里。
那白衣青年约莫二十多岁年纪，两道剑眉入鬓，一双凤眼生威。此刻他左手的拇指和食指之间，正捏着一柄宝剑的剑尖，如同拈着一支花枝般轻柔——无霞子立刻认出，那正是从自己手中消失的宝剑。
无霞子自出道以来，还没有吃过这么大的亏，从没有人能将他的剑这般无声无息地夺去。他深吸了一口气，猛然望见那白衣青年腰间的黑鞘长刀，脑海中念头飞转，立刻想到了一个名字，缓缓问道：“来的可是‘江南一刀’先竞月？”
那白衣青年并不作答，只是微微点了点头。一抬手，便把无霞子的宝剑丢回到他脚下。
无霞子只觉浑身一片冰凉，来的果然便是那名动天下的先竞月。方才对方这手夺剑的功夫虽有偷袭的嫌疑，但他将宝剑丢还这一举动，却又显露出大将风范，甚至还狂妄得紧，无礼之极。
虽然受到这般羞辱，无霞子却知道先竞月的名头，不敢有丝毫大意。他缓缓弯下腰来，拾起自己的宝剑，伸手一抖，摆出他平生绝学“海雨天风剑”的起手式来，沉声说道：“贫道……”
他刚说得这两个字，先竞月见他剑已在手，招已成形，便踏上一步，拔出腰间的长刀向他当头劈下。
他这一刀并不快，甚至没有刀光，没到刀风，没有刀意，更没有刀气。那把刀的刀身也是漆黑色的，不知是乌钢还是玄铁铸成，细看之下，刀刃上还隐约有几个小缺口，正是先竞月那把赖以成名的“纷别”。
他这一招并不复杂，甚至没有变化，没有花俏，没有后招，更没有玄机。这一招只是普通到极点的一招“独劈华山”。但凡是用刀之人，所学的第一招刀法，便是这“独辟华山”了。
面对先竞月这一刀，无霞子在顷刻间便已想出一十三种破解的方法，然而眼看对方如此嚣张，自己无论如何也决不能在气势上先输一截。当下他也是一剑刺出，以硬碰硬，正是他“海雨天风剑”中最凶狠的一记杀招“飘风骤雨”。
他这一招“飘风骤雨”后发先至，先竞月的纷别还高举在半空，无霞子手中寒光迸发，宝剑已率先到了先竞月咽喉之处。却见先竞月漫不经心地伸出左手，也不见他有什么奇特的手法，拇指和食指便捏住了无霞子的剑尖，毫不费力地将剑夺了过来，随手扔在了一旁，和之前夺剑的手法一模一样。
无霞子还没来得及对眼前的变故做出丝毫反应，先竞月的纷别已当空劈落，随之收刀回鞘，再不多看他一眼。
无霞子一动不动地站在原地，左手捏着剑诀，伸出的右手还保持着握剑的姿势。一道红线缓缓从他胸前的道袍上浸渍出来，但听几声破裂的声响，他那身华贵的道袍上珠玉四下飞散，继而鲜血涨破胸前的那道红线，径直狂喷出来。
眼见无霞子一招之下便已败亡，一脸茫然地倒了下去，旁边的言思道高声喝彩道：“好一把纷别，好一个先竞月。”
29 孤注一掷见戈矛（）
先竞月一招击毙无霞子，听得言思道的称赞，当下转头望向他，开口说道：“你也不差。”
他口中的“不差”，自然不是指言思道的武功，而是说他刚才和希夷真人的那场心智较量。原来先竞月早已奉命在这太元观众潜伏了多日，朝廷一直以太元观为心腹大患，其救济的数千难民，也是京城的一大隐患，所以才让都尉府暗中监视。而皇帝的密旨只是要他密切监视太元观的行动，切不可打草惊蛇，所以先竞月一直没有现身相见。方才眼见谢贻香遇险，迫不得已之下，先竞月这才只好现身相救。
言思道眉飞色舞，哈哈大笑道：“能得到先竞月的开口一赞，此生倒也不枉矣。单凭这句话，当佐一斗烟。”他果然摸出腰间的旱烟，点燃了大口猛吸起来。先竞月微微一笑，转头望向激战中的谢贻香。
谢贻香虽是全神贯注，无绛子却尚有闲暇，分心留意着四周动静。眼见突然冒出个“江南一刀”来，仅一招便杀了自己的大师兄，他惊恐之下，慌忙横剑挡开谢贻香的乱离，跳出战圈来，双眼狠狠盯着先竞月。
谢贻香压力一消，这才看到先竞月。她顿时满脸惊喜，脱口说道：“你怎么来了？”话一出口，这才想起胡老早就告诉过自己，先竞月是来了太元观，自己这才前来紫金山找人。只不过中途遇到了言思道，完全打乱了自己的行程。
两人相逢之际，正待细说，却听一个平和的声音充盈着整个三清殿，和言思道刚才的话一模一样：“好一把纷别，好一个先竞月。”话音落处，希夷真人已缓缓站起身来。
无绛子见师父无恙，提步躲到希夷真人身后，惊道：“师父，大师兄他……”
希夷真人略一伸手，阻止了无绛子说话，只是上下打量着先竞月，沉声说道：“都尉府第一高手先统办既然现身于此，看来皇帝是真要对我动手了。”
要知道之前言思道满足说的什么巡捕房、都尉府和大将军府，毕竟是一面之词，希夷真人即使相信了九分，也不敢确认。但都尉府作为皇帝的私人机构，代表的就是皇帝本人的意思，此刻作为都尉府统办的先竞月这一现身，那便是再无虚假了。
就在这时，一名白发黑面的老道冲进殿来，大声叫道：“师父，那刑捕房的庄浩明果真带人来了，连他在内共有十一人，此刻就在观外。”谢贻香立刻认出来的是刚才出门查探的无霰子，希夷真人座下的三弟子。