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然而谢贻香前来这江西境内已有一个月的光阴，合计三十多日的衣食住行，怎么可能从未动用过锦囊中的银钱？想到这里，她连忙在怀里和腰囊中摸索了一番，顿时直冒冷汗。
自己身上分明还有两锭五两重的黄金和一把碎银子，此刻居然和银票一起，尽数放置于了自己怀中！
这绝对不可能是别人动的手脚。谢贻香这时已逐渐回忆起来，这些日子自己之所以从未打开过腰间那个锦囊，是因为在需要使用金银的时候，那金银都和银票已然一并放在怀中，自己只需从怀中取出即可。而之所以会有这个改变，分明是自己早已在不知不觉中改变了收纳钱财的习惯，这才不曾用到过锦囊中的金银。
所以照此看来，或许出现在自己锦囊中的烟草，甚至可能是一个多月前便已如此放置，只是自己没发现罢了。但是这一切究竟又是怎么已回事，是什么东西或者事情，让自己改变了一直以来的习惯？
谢贻香皱眉沉思之际，本已逐渐消退去的头痛，又开始复发起来，竟比之前还要来得厉害，隐隐间仿佛有千万根钢针同时扎向自己脑门。就在这时，忽听身旁发出一声清脆的金属声，随之迸现出一道绯红色的光华，却是自己的乱离无端鸣响，自行跳出刀鞘，落到了谢贻香手中。
要知道“纷别”和“乱离”这两柄宝刀，乃是由师父刀王所亲传，素来颇有灵性。这些年来每逢危机关头，总会自行出鞘示警，谢贻香对此早已见怪不怪、习以为常了。然而乱离居然在此刻示警，无疑是给谢贻香火上浇油、乱中添乱了，当下她只得强忍头痛，双脚发力，从床上站到了地上。
一时间但听屋外嗖嗖风响，声音明明是在一里开外，却在弹指间到了屋外的数丈附近，分明是冲着自己所在的这间屋子而来。谢贻香听得清楚，这分明是武林高手在施展轻功时，身形带出的劲风声响，而且听这声音，来的还绝不止一个人。
“来的又会是些什么人？”谢贻香惊愕之余，首先想到的便是这鄱阳湖畔的那股神秘势力，也便是那些个黑袍人。她陡然逢此突变，倒也能沉着冷静，当即吹灭了床头小几上的蜡烛——若不熄灭火光，那便是敌暗我明，让自己处于被动之地。
就在谢贻香刚刚将蜡烛火焰吹灭，便听得屋外风声正急，显然来人已是近在咫尺。
41 以一敌五时（）
耳听屋外这一阵劲风来得如此迅捷，谢贻香与那晚在荒弃的姚家古宅里那个花脸黑袍怪客的身法略一印证，心中已然有了七成肯定。她曾从青竹老人口中得知，这些神秘的黑袍人曾多次向青竹老人一行人下手，想不到如今居然正大光明地冲自己而来，多半是已经把自己当做了青竹老人他们的同伴。
却不料一想到这些事，谢贻香原本疼痛难忍的脑袋，似乎反而缓和了些，思路也逐渐变得清晰起来。回想当夜自己和老叶、老陈两名捕快在姚家古宅的那幢阁楼里，曾被那花脸黑袍怪客吓得神魂跌倒，其根本便在于对方那“以气发力而求迅捷”的轻功“瞬息千里”，也正是消亡已久的蜀山派成名绝技，当真可谓是来无影、去无踪，所以才将对方当作了鬼魅。
所以此刻屋外来的，倘若当真就是那些神秘莫测的黑袍人，凭自己这点微末道行，无论如何也不是对手。与其静候他们出手，倒不如抢占先机，即便要因此暴露自己的身形，她也再不愿意像那晚在姚家古宅中一般被对方戏耍，着实窝囊得紧。
既然确定了眼下的战略，谢贻香当即深吸了口气，继而拔出乱离护住自己头顶，脚下微一发力，身形已拔地而起，径直在屋顶上撞出一个大洞，翻身跃上了屋脊。
说来这屋顶却也极是简陋，不过是几根承重的枯枝上，覆盖着大把的茅草，被谢贻香手中的乱离一扫，纷纷四下飞散。谢贻香踏落在屋脊之上，透过四面飞散的茅草，但见头顶月光铺洒，照得四野一片明敞，显然已是深夜时分。而此刻自己所在的这间屋子，却是赤龙镇镇尾处的一户人家，周围都是同样简陋的房舍；而伴随着月光的映照，此刻分明有四条漆黑的人影正背光站立着，分散在东南西北四个方向的屋顶上面。
仓促间谢贻香也来不及去细看那四条漆黑的人影，便觉得自己后颈处隐隐有一股轻微的热气传来，她当即毫不犹豫，反手便是一刀劈出。伴随着乱离划现出的绯红色光华，但听身后“嗖”的一声，一跳人影已快如飞箭般的退到数丈开外，落到不远处的一个屋顶上。
想不到周围的四条人影不过是吸引自己的幌子，真正出手之人却早已潜藏到了自己身后，幸好自己反应极快，否则后果不堪设想。谢贻香惊骇之余，心中已然确定无疑，身后那人既然有如此无影无踪的轻功身法，这与那姚家古宅中的花脸黑袍怪客果然是同一路人，也正是和青竹老人他们交手的那些个神秘黑袍人。
要知道江湖中虽然盛传“纷乱别离，竞月贻香”的名头，谢贻香嘴上不承认，心中却是再明白不过，之所以能闯出这个名头，却是自己是沾了师兄先竞月的光，这才会有江湖同道的捧场。再加上近些年来经历的这许多事，谢贻香对自己的功夫更是有了清晰准确的认知。
之前在姚家古宅遇到的那个黑袍怪客，论功夫虽然不及青竹老人、戴七以及曲宝书这些个当世高人，但却也高出自己所见过的江海帮帮主李惟遥、松萃楼唐老板和九华山了命和尚这些一流高手，甚至比已故的刑捕房总捕头庄浩明还要高出一线，纵然是以师兄先竞月那套旷古烁金的杀气御刀，恐怕最多也只能同时应付三两个人。再看眼下的局面，对方居然一口气出动了五个人，当真是太看得起自己了。眼下其余四人虽然还未出手，但想来也和刚才潜藏到自己背后那人功夫接近，自己这次无论如何也是插翅难飞、遁地难逃了。
谢贻香心中飞快地思索，两只眼睛却以“穷千里”的神通，牢牢盯死了周围五个人的动向，就在这思索的刹那间，她忽然发现南面屋顶上那条人影不知何时已经消失不见。要知道她曾在姚家古宅中吃过那黑袍怪客的苦头，深知这些黑袍人那“瞬息千里”的轻功可谓是出神入化，几乎已接近传说中那凭空挪移的境界，即便是峨眉剑派的当今第一高手戴七，也要施展出他那“醉步星斗”的成名绝技才能略胜一筹。
一时间谢贻香也顾不得许多，扬手便把一套“乱刀”尽数施展开来，将自己浑身上下笼罩在乱离那密不透风的绯红色光华当中。果然，但觉头顶上劲风拂过，继而一道人影疾速遁去，重新出现在了南面屋顶上，正是方才消失的那条人影。
谢贻香暗自叫了声“侥幸”，虽然再一次避开了对方的进攻，她额上却已渗出汗水，手中的乱离更是发疯似的乱舞起来，生怕对方还有下一次的偷袭。以眼下这般局面来看，她心中再是清楚不过，即便是力战到底，最后必定也是无功。唯一的希望，便是能让自己静下心来，从头到尾将整件事情想得通透明白，或许还能从中寻得一线转机，继而伺机逃生。
当下谢贻香一边将那套“乱刀”翻来覆去地使出，一边又回想起那夜在荒弃的姚家古宅中，那花脸黑袍怪客明明有许多次机会可以置自己于死地，却都一一放过了，仿佛只是要通过装神弄鬼的手段把自己吓走，并未打算狠下杀手，所以自己当时才能和那黑袍怪客一直耗下去，直到戴七和曲宝书二人从天而降，出手替自己解围。
再看眼下围攻自己的这五个黑袍人，分明和那晚的黑袍怪客是一般心思。凭他们的功夫，不要说是联手相攻，只怕单是他们其中的任何一个人全力出手，自己只怕也不是对手，哪里还能支持到现在？
那么对方为何至始至终没向自己生出杀念？当次危机关头，谢贻香脑海中突然灵光一闪，终于想通了这个极其简单的道理。
其实这个所谓的道理说来再简单不过，只是在谢贻香的内心当中一直在刻意排斥，不愿从这个方面去思考问题——对方之所以没有对自己赶尽杀绝，是因为他们害怕。
他们害怕的并不是自己，而是自己的身后的父亲——大将军谢封轩，乃至整个将军府、整个刑捕房和整个朝廷。以谢贻香的身份，堂堂大将军家三小姐、朝廷刑捕房的捕头，若是此番命丧于这江西赤龙镇，其后果自然不堪设想，朝野上下又岂会善罢甘休？
所以说到底真正能让对方忌惮的，不过是自己的身份罢了。虽然谢贻香这些年做出的许多努力，便是想要凭借自己的能力重新证明自己，不愿旁人以“谢家三小姐”这个头衔来衡量她，谁知这一路走来，再回首望去，自己沿途之所以总是能化险为夷，哪一次又不是凭借了自己的家世庇佑？
想到这里，谢贻香只得暗自苦笑。所幸这些年来自己倒也成长了不少，有时虽然依旧有些任性妄为，但终究不再是那个只顾自己喜恶的倔强丫头，自己此番孤身前来这鄱阳湖的目的，便是要替朝廷找回失窃的军饷，即便当中还夹带着些许的个人情由，其根本也是要为去年遭受旱灾的江南百姓们做点事。
有道是国事虽小，于个人便是大事；私事虽大，于国家也是小事。在黎民苍生之前，个人的荣辱得失又得了算什么？
谢贻香想通了这一点，当即长长吸了口气，突然提气大声喊道：“大将军谢封轩之女、京城刑捕房在职捕头谢贻香，奉旨前来江西鄱阳湖一带公干！本地的一干县丞、捕头、衙差何在？”
42 否极泰自来（）
谢贻香这一声呼喊运上了她浑身的功力，顿时响彻于整个赤龙镇中。一时间，但见黑夜里四下房舍的灯火依次自门窗中亮起，由近及远逐渐往四面八方蔓延开去，场面极是壮观。却是这赤龙镇上的百姓被谢贻香这声呼喊自梦中惊醒，纷纷点亮了家里的灯。
自己此行又不是那些偷偷摸摸见不得光的贼人，乃是奉旨办案的刑捕房捕头，又何必要畏首畏尾、任人欺凌？要知道谢贻香这一路上始终小心翼翼，虽有明察暗访之举，却也从不大张旗鼓地四处招摇，一来是她不屑显摆官威，二她也不愿因此扰民，谁知对方倒以为自己好欺负了？所谓明枪易躲，暗箭难防。既然如此，从此刻起，自己便再不要躲在暗处，反而要高调地站到台前，光明正大地彻查军饷被劫一案，名正言顺地将此案幕后的恶徒一个个揪出来绳之以法，看谁还敢来和整个朝廷作对。
伴随着谢贻香的呼喊声落下，片刻之间，已有不少户人家打开房门，举着灯火嘀咕着开门，纷纷前来查看。眼见已有不少百姓往自己这边张望过来，谢贻香当即停下手中挥舞的乱离，冷冷扫视着周围五个黑袍人，嘴里冷笑着问道：“如何？还想继续打下去？”
那五个黑袍人见此局面，眼神中也依稀闪现出一丝惊愕之情，想来是没料到谢贻香会出此奇招，将整个镇子里的人都惊扰了出来。当下那五个黑袍人相互对视一眼，也不说话，忽然间像是得到了什么指令，继而身形一动，眨眼间便已无声无息地消失在夜色当中，再不见他们的踪影，仿佛根本就不曾出现过一般，甚至给人带来一种莫名的错觉，以为他们方才的出现不过是一场幻觉、一场梦魇。
即便是谢贻香“穷千里”的目力神通，竟然也看不清这些黑袍人是如何离去的。眼见此刻的危急终于暂时消除，一时间谢贻香只觉身心俱疲，正待松下一口气，猛觉脚下的茅草屋顶略一抖动，又是一道黑影从自己所在的屋顶下面飞起，径直向那夜色深处而去。这人却留下了一句冷冰冰的话语，说道：“饶汝性命，好自为之；阴阳相隔，莫要过界。”
这还是谢贻香第一次听到这些黑袍人里有人开口说话，却是在警告威胁自己。谢贻香惊愕之余，才知道原来对方今夜一共是来了六个人，除去那已经现身的五人，这第六个人则一直暗藏于自己身下的房舍中，自然是要打算伺机偷袭。倘若方才自己再和另外五人多耗上片刻，一但有力竭之象，难免不会被此人抓住破绽，继而偷袭成功。如此一来，即便对方不敢真取了自己的性命，也必定有很多种办法可以叫自己不再参与此间之事，届时只怕便由不得自己做主了。想到这里，谢贻香不禁暗自后怕，暗叫了一声“侥幸”。
待到那些个黑袍人尽数退去，镇上被惊醒的百姓也越来越多，纷纷举着灯火往谢贻香这边靠过来。谢贻香依然站在屋顶上面，丝毫不动声色，直到远处那赤龙镇里的衙门中也亮起了灯火，她才微微松了一口气，高声叫道：“赤龙镇的县丞吴玉荣，还有捕头金凉，此二人何在？”
这话一出，黑夜中前来的百姓们顿时哗然起来。原来这赤龙镇不过是鄱阳湖畔的一个小镇，当中最大的官职就是县丞和捕头，一文一武掌管着全镇的事，再加上山高皇帝远，这两人便等同于此间的土皇帝了，甚至主宰着镇上所有人命运，素来被百姓们敬为天人。如今眼见这个红衣少女居然敢直呼其名，一时间教众百姓如何不惊讶？
谢贻香倒也不理会一众百姓的议论，只是在屋顶上静候，不到片刻工夫，便有几人从那赤龙镇衙门里小跑出来，一路往谢贻香这边而来，便有百姓小声说道：“镇长大人和捕头大人来了。”谢贻香举目望去，但见灯火照耀下，当先一人四十多岁年纪，头戴官帽，身穿从八品的官服，腰带却松松垮垮地掉在腹下，显然是匆忙之间来不及穿戴整齐；再看他白面短须，身形肥胖，正是本地的县丞吴玉荣，也是赤龙镇的百姓嘴里称呼的“吴镇长”。而在这镇长吴玉荣身后，乃是一个五短身材的精壮汉子，则是赤龙镇上唯一的捕头金凉，也正是之前在姚家古宅和谢贻香争锋相对，私底下令人举火焚尸之人。
要知道谢贻香毕竟出生朝廷，自然懂得当中的规矩，所以初来这赤龙镇时，一早便已拜会过这吴镇长和金捕头两人，只是没有对外声张罢了，以免叨扰到当地的百姓。这倒也正中了那吴镇长和金捕头二人的下怀，更是在暗中下令，将谢贻香的身份和来意掩盖得密不透风，所以镇上的百姓虽然觉得这个外来的小姑娘眼熟，却几乎没人知道谢贻香的身份来历。
不料今夜这位谢三小姐却不知吃错了什么药，居然在深夜之中大喊大叫，不但当众亮出了自己的身份，还搬出朝廷和谢大将军的名头来。那吴镇长和金捕头原本也不愿理会，只恨这镇上的百姓们不明事理，被谢贻香的叫喊声惊醒倒也罢了，居然还要好奇地点起灯火，出门查探，继而闹得整个赤龙镇里灯火辉煌，这教身为地方长官的吴镇长和金捕头如何能够继续装聋作哑？所以待到谢贻香点名要见这吴玉荣和金凉二人之时，匆忙间两人只得胡乱穿上衣服，一路小跑了过来。