竞月贻香- 第101部分

　　　　就在此时，出人意料的一幕再次发生，就在那六个黑袍人的身形当中，突然有一道棕色的身影冲天飞起，径直跃起丈许高低，继而远远地落在战圈之外。待到这一道棕色的身影落地，谢贻香看得清楚，竟是那个方才凭空消失的干瘪老头，此刻正与那手持银色拂尘的黑衣人并肩站立。

　　　　再看那六个黑袍人，却纷纷在原地扭动着自己的身躯，继而有鲜血自腰腹间狂喷出来，身子也随之断裂开来——每个人都是齐腰而断，变作两截掉落在地。

　　　　这边的戴七和曲宝书二人顿时齐声喝彩，不约而同地自草丛里站起身来。曲宝书当即赞道：“好一个‘疏影横斜青竹诀，暗香浮动天山雪’，老干货这个天下第一的名头，果然还是名副其实。想不到好些年不见，他的功夫居然还能在百尺竿头更进一步，就连手中那支青竹杖，也化作了一根细如毫发的青竹丝。”那戴七则是冷冷说道：“什么狗屁天下第一？到头来还不是要和牛鼻子联手使诈，这才能出其不意，险胜了半招。”

　　　　谢贻香听了戴曲二人的话，不禁暗骂自己愚蠢。能在这弹指之间，用快得连自己都看不清的手法，一举击毙六个一等一的高手，而且还被戴七和曲宝书这等绝世高人所推崇备至的，放眼当今天下，除了那位数十年来打遍天下无敌手、江湖名人榜上排名第三的天山青竹老人，还能有谁？

　　　　要知道那所谓的江湖名人榜，倒并不是依照武功高低的排行榜，而今排在首位的闻天听，是因为他身居两京十三使司的武林盟主跨越两朝，长达三十多年之久，看重的是他的名头；排行第二位的神火教教主公孙莫鸣，则是因为他掌管的神火教遍及五湖四海，势力可谓是无孔不入，看重的是他的势力。只有这位排名第三的青竹老人，是纯粹以他破尽天下、未逢一败的战绩上榜，其“暗香浮动天山雪，疏影横斜青竹诀”的功夫，更是早已被江湖中人所公认，尊称为百年来当之无愧的天下第一。

　　　　谢贻香惊叹之余，再望向那远处的山凹，略一思索，随即明白了此番激战的整个过程。既然戴七已经喝破那个趴在地上的黑衣人是什么“牛鼻子”假扮的，其用意自然便是要引得这帮黑袍人上当。而那青竹老人方才之所以能在战圈中凭空消失，却是和这假扮黑衣人的“牛鼻子”串通妥当，在间不容发的刹那之际，躲藏到了那“牛鼻子”的身体下面。

　　　　而那些个黑袍人包括这边的戴曲二人以及自己，千算万算，也没料到青竹老人居然会躲藏在那黑衣人的身下，这才没能找到他的踪迹。如此安排之下，待到那“牛鼻子”骤起出击，以迅雷不及掩耳之势杀死一人，然后跳到圈外吸引住剩下六个黑袍人的注意力，那青竹老人这才出手偷袭，在瞬息之间一招击毙六人。

　　　　只听身旁的曲宝书已然笑道：“走罢，我们也上去看看。只可惜方才的形势毕竟太过凶险，老干货和牛鼻子全力出手之下，竟然没能留下活口。”却见前方的戴七突然展开身形，径直往前飞扑而去，发足冲向数里开外的那个山凹所在，嘴里怒喝道：“快来！”曲宝书也是脸色大变，说道：“不好，这下麻烦大了！”

　　　　谢贻香急忙提起“穷千里”的神通望去，只见数里开外那个原本略带薄雾的山凹中，不知何时已被一团浓浓的迷雾裹覆起来，仿佛是天上漂浮着的一大团云彩，就这么无声无息地落到地面上。眼见这一奇景，她心中突然一跳，再回想起之前曲宝书和自己的谈话，不禁脱口说道：“这是……这是那传说中的‘混沌兽’？”

　　　　只见前方的戴七奔得极快，这片刻功夫间便已到了那山凹的所在之处，继而身形一晃，他那矮胖的身影便已没入那团迷雾当中。后面的曲宝书飞速跟上，如同一支离弦之箭，眨眼便已到了那团迷雾附近。谢贻香也发力狂奔过去，却被曲宝书用手中的折扇凌空一挥，将她弹落到了后面。

　　　　伴随着曲宝书那一身湖蓝色的长衫也被迷雾所吞没，他的声音才从半空中传来，谢贻香听得清楚，分明是曲宝书在叫自己赶紧逃命。然而待到谢贻香回过神来的时候，眼前已经完全变作一团浓浓的乳白之色，自己分明已经身在这团迷雾的边缘了。

　　　　恍惚间，她居然仍不住伸出手去，想要抚摸眼前的这片乳白色迷雾，却是没有丝毫的感觉；而自己的一支手则已彻底没入迷雾当中；眼前的这团迷雾，竟仿佛是有质之物，浓厚得密不透光，此刻虽然只是相隔着数尺的距离，谢贻香竟也无法看清自己探入迷雾中的这支手。

　　　　自己是否也要跟随戴、曲二人，一同进到这团迷雾深处？她不禁侧耳倾听，除了轻微的凉风拂地声，天地间便再没有其它的声音。惊慌之下，曲宝书方才向自己讲述的“混沌兽”传说，又再一次敲响于自己心间，令她愈发恐惧，忍不住高声叫道：“戴前辈！曲前辈！你们在哪里？”

　　　　然而过了半晌，迷雾中却没有人回答。谢贻香缓缓退开两步，右手已死死地按住腰间的乱离，心中更是跌宕起伏。想不到自己此番前来鄱阳湖，从朝廷失窃的军饷到那个可怕的噩梦，再到那荒弃的姚家古宅，无论是那花脸黑袍怪客，还是戴七、曲宝书、青竹老人这些绝世高手，又或者是金捕头、老叶以及镇上百姓的那些古怪举动，以及眼前这团所谓的“混沌兽”迷雾……一切的一切都透露出一种说不出的诡异，教她愈发难以理解。而她整个人也随之陷入了一股深深的恐惧之中。

　　　　但是这当中最为可怕的，却是自己直到此刻，居然连自己面对的敌人究竟是谁都不知道！

　　　　眼见面前的那一片乳白之色被凉风吹拂，整团迷雾的外表，便如同海浪一般此起彼伏，谢贻香心中的恐惧已然升到了极致。她陡然转过身子，用尽浑身力气向后狂奔而去。

28　生死一竹丝（）　
谢贻香清醒过来的时候，眼前是一大片深邃的蓝色，当中隐约闪烁着零零碎碎的几点星火。她晃了晃脑袋，凝神细望了一会儿，终于认出眼前的这片东西，乃是夜幕下的一片星空。

　　　　原来自己竟是昏睡在了旷野之中。她刚一挪动身子，便闻到身旁传来一阵说不出的酸臭味，继而一个气若游丝的老人声音在她耳边响起，断断续续地说道：“你这一觉，居然从早上睡到了晚上……看来的确是有些累了……想我年轻的时候，却也不像你这般吃不得苦……唉，看来沧海桑田、涛生云灭，却是一代不如一代了……”

　　　　谢贻香顺着声音扭过头去，只见说话的乃是一个浑身上下都裹覆在深棕色裘皮里的干瘪老头，用一条青绿色的麻绳将满头银发束起，将一张密布皱纹的老脸尽数展露出来，此刻正盘膝坐在地上，面无表情地望向自己。再看他身上所穿的裘皮，竟有五六件之多，乃是一件套一件重叠着穿在身上，每件都已破烂得不成模样；而谢贻香方才闻到的那股酸臭味，分明就是从他身上这些破烂的裘皮衣物上散发出来。

　　　　谢贻香默然片刻，终于隐隐约约回想起了之前发生的事。她心中顿时一惊，立马坐直身子，向那干瘪老头抱拳说道：“晚辈刀王传人谢贻香，拜见青竹前辈！”

　　　　那干瘪老者连忙摇了摇头，说道：“你可千万不要称呼我的名字，若是被旁人听去，只怕又要惹来麻烦……咳咳，要知道这些年来，我早已被这个‘破尽天下，未逢一败’的虚名所累，总是有打发不完的家伙要来找我比试较量……唉，累了，真的累了……”

　　　　这个干瘪老头既然如此一说，自然是承认了自己便是那江湖名人榜上排行第三、公认的天下第一高手青竹老人。谢贻香白日里所见的那场激战由于隔得太远，毕竟没能将这青竹老人的样貌看清，所以眼下倒也不敢确定这干瘪老头的身份，待到对方说出这番话来，她才敢肯定眼前这个干瘪老头，果然便是白日里所见的青竹老人。

　　　　当下谢贻香便向四周看了一圈，眼见暮色星光深沉，野旷荒草无边，除了自己和眼前的青竹老人，便再不见有其他的人，不禁问道：“请问前辈，不知戴七前辈和曲宝书曲前辈，他们此刻可还安好？”

　　　　谢贻香回想之前的事，当时那团迷雾眼看就要将自己吞没于其中，在那刹那间，她终于选择了转身逃跑，一路狂奔起来。之后她越跑越快，依稀还记得风如刀割，眼前的景象也随之零散起来，渐渐地便失去了意识。此刻想来，多半是因为自己在恐惧之下发力奔跑，再加上一宿未眠之故，这才脱力晕了过去。眼下自己虽然无恙，却不知也被那团迷雾所吞没的戴七和曲宝书二人，此刻情况如何。

　　　　那青竹老人又摇了摇头，有气无力地说道：“丫头……等你到了我这般年纪，便知道无论什么事，都比不上自己的身子要紧……你方才已然累脱了力，就地晕死过去，如今醒来的第一件事，倒是要去关心旁人的安危……唉，有道是少年不识愁滋味，到头来也便只能老大徒伤悲了。”

　　　　谢贻香这才注意到这位名动天下的一代宗师，说起话来居然是这么一副上气不接下气、要死不活的模样，忍不住问道：“难不成是前辈在刚才的那一激战中受了伤？不知伤得可严重？”说着，她便要站起身来去查探那青竹老人的伤势。却见青竹老人的脸色骤然一沉，怒道：“胡闹……我出道至今，几时被人伤到过一块皮肉？”

　　　　谢贻香见这青竹老人发怒之际，话语仍旧是这般喘息之态，再回想白日里戴七和曲宝书两人的调侃，心中暗道：“这位青竹老人倒不像是受了什么伤，只怕是素来便是这般神态。不料堂堂天下第一高手，竟是这么一个浑身酸臭、有气无力的干瘪老头。”要不是之前谢贻香曾亲眼见到他一招毙六敌的神威，此刻说什么也不敢相信这个病怏怏的老头，当真是那位打遍天下无敌手的青竹老人。

　　　　她心中虽是这么想，脸上却没敢表露出丝毫。不料那青竹老人仿佛能勘破谢贻香的内心，立即冷冷说道：“丫头，这江湖上的事，说到底……不是你死便是我亡。你若是想要战胜别人，最要紧的便是想尽一切办法，保住自己这条性命……无论任何时候，活下来……比什么都重要。所以只要是尊重自己生命的人，便一点都不可笑……”说着，他又咳了几声，语调一变，吃力地说道：“我且问你……此番你前来这鄱阳湖畔，目的究竟何在？怎么又和戴老七、穷酸他们两个搅和在了一起？”

　　　　青竹老人这番话说得断断续续，毫无生气，谢贻香却莫名地感到一股寒意袭来，浑身上下似乎都被一阵冰寒给笼罩起来。幸好她平日里和师兄先竞月接触惯了，知道这便是所谓的杀气，只有那些真正身经百战的绝顶高手，才随心所欲地驾驭这股虚无缥缈的杀气，在关键时刻克敌制胜，甚至不战而屈人之兵。

　　　　当下谢贻香不敢大意，恭声说道：“前辈明鉴，晚辈此番前来江西鄱阳湖，乃是奉朝廷的旨意公干。不料在查案途中，恰逢戴、曲二位前辈，这才……”她刚说到这里，心中忽然毫无征兆地一跳，目光所到之处，一根长长的头发已从自己头顶飘然落下，在她眼前划过，继而轻轻落在地上。

　　　　再看对面的青竹老人，此刻正将一支干枯的右手放在膝盖上面，手掌的中指、无名指和小指翘起，却将拇指、食指指尖并拢，仿佛正捏着一丝什么东西；然而在夜色中看去，却又空空如也。谢贻香心知有异，连忙使出她那“穷千里”的神通查探，这才发现在青竹老人的拇指和食指之间，分明正捏着一截尺许长短的竹丝，却因为太过纤细，竟似比自己掉落的那根头发还要细，这才极难发现。

　　　　她陡然想起，白日里青竹老人便是凭借这一根细如毛发竹丝，在一招之间将那六个武功极高的黑袍人尽数齐腰劈断，当时自己虽然没能看清这根竹丝，但戴七和曲宝书两人却分明看得明白，还夸赞他的武功百尺竿头更进一步，使用的武器也由原来的竹杖变为了一根竹丝。而此刻自己眼前掉落的这根头发，想来正是被青竹老人手中这根竹丝所割断。

　　　　且不论要从自己那一头青丝当中，不多不少恰好割断一根头发，是何等困难的一件事，单是凭眼下这般近在咫尺的距离，自己非但没看有清对方是何时出手，甚至就连对方何时有了出手的意图都不知晓。虽然谢贻香明知对方所用的乃是武学一道中的极致境界，但此刻亲眼所见，也不禁有些怀疑这位青竹老人究竟是人是鬼？

　　　　一时间谢贻香但觉背心里全是冷汗，连忙压下心头的恐惧，强作镇定说道：“前辈此举却是何意？难不成是要恃强凌弱，以武力来欺负晚辈？”

　　　　对面那青竹老人勉强挤出个笑容，缓缓说道：“我平生厮杀数千场，之所以能常胜不败，靠的便是‘料敌先机’这四个字。你若是想要胜过别人，首先便要参透别人的心思……丫头，你那点花花肠子，在我面前是不管用的……”说到这里，谢贻香眼前再次毫无症状地飘落下一根头发，轻轻掠过她鼻尖，这才缓缓坠地。

　　　　只听那青竹老人继续说道：“我的手段你也应当听说过一二，从来便不是什么善男信女……之后的问题，你如果再有半句虚言，便休怪我竹丝无情……你可听明白了？”

29　迷雾潜阴兵（）　
眼前这个青竹老人至始至终都是一副老弱病残的形貌，直到此刻说出这番话，谢贻香才陡然醒悟，顿时想起江湖中关于这位天下第一高手的传言。

　　　　须知江湖中但凡是有些身份地位之人，自然会顾及自身名誉，或多或少也要做上几件值得吹捧的善事，从而在江湖中留下一个好口碑。然而这位青竹老人却是个例外，虽然身负天下第一高手的头衔，却从没听说过他有什么行侠仗义之举，向来是我行我素，行事不择手段。而通常江湖中的这一类人，即便不是草菅人命的邪魔外道，也是特立独行的外道邪魔。

　　　　谢贻香想到这点，顿时暗自警觉。所幸自己心里倒也没什么见不得光的事，眼下这青竹老人既然想听实话，她当即坐直身子，从头开始说道：“前辈猜的不错，我之所以前来鄱阳湖，其实并不是朝廷的旨意，而是我自己的决定。目的只有一个，那便是替朝廷寻回前些日子失踪的那批军饷……”

　　　　要知道谢贻香这番心底的话，自离开湖广前来这江西之地，便从未对他人吐露过，一直憋在自己肚子里。如今虽是被这青竹老人所威胁，但面对这么一个年老的长者，又是当世武林第一人，她此刻这一开口，居然收不住尾，滔滔不绝地将整件事尽数讲了出来。她先从跟随刑捕房众人去往湖广洞庭湖说起，又说如何与庄浩明闹了分歧，自己孤身劫走江望才。到最后大战龙跃岛，洞庭湖惊变，自己这才前来鄱阳湖，继续寻找失窃的军饷。当中说到庄浩明身亡、二哥谢擎辉对自己兵刃相见这些事，任凭谢贻香平日里是如何倔强，在这深夜之中谈起，也忍不住低声抽泣起来。

　　　　那青竹老人之前见谢贻香晕死在旷野之中，又认出了她身旁的乱离，知道这小丫头乃是当朝第一大将军谢封轩的女儿，好奇之下这才驻足相助。不料此刻一番盘问，这小丫头背后居然还藏着这么多事，听到后面，竟也有些动了真情。眼见谢贻香哭泣，他便时不时出声安慰几句。

　　　　待到谢贻香讲完这一切，那青竹老人不禁扯着嘶哑的声音喝道：“好一