且说杨雄、石秀下了黄蜂岭，一路遄奔，那日乡关在望，早到建康府了。二人进城，已是傍晚时分，石秀在前，杨雄在后，迤逦走到东校场左近，自家门首一望，只见墙坍壁倒，门户零落，蛛丝网满布屋角，乱草长没人膝，早是一所空屋架子，哪里还有人居住。石秀呆了好半晌，长叹一声，回身便走。不百步路，走过一家门前，见一位六七十岁的老公公，搀一个三四岁的孩子，正在逗着玩笑。石秀走将过来，和老公公打个照面，听得「呀」了一声，石秀住步。只见那老公公睁大眼睛，不住的把石秀打量，口里却问道：「你不是石三郎么？如何今日才回乡？」石秀含糊应了一声，说道：「公公可是李公？一别多年，俺倒有些眼生了。」李公应声：「正是。」便请二人进来拜茶。石秀正要寻人问讯，便招了杨雄，跟着李公直到堂上，放下包裹，哨棒，李公让二人坐了，一个妇人出来把孩子抱去。半晌，李公端上茶盘，请二人用茶。却叫道：「三郎兄弟，你的身材状貌，当年俺是看惯的，你虽眼生，俺却一见就认得；但不知这位是谁？」石秀道：「这是俺的结义哥哥王大。」李公道：「兄弟，你望了家也未？你的婶婶已亡故了。」石秀道：「正要请问公公，便请见告！」李公道：「自你叔侄出外，一去多年，你婶婶日夜盼望，竟终年没有一点消息。因而她时常啼啼哭哭，只说两个人出外，哪有一个归家也好，谁想到一双不见，兀的不令人想煞。她后来气苦过了，流乾了眼泪，双目失明；又且孤身无伴，衣食不济，常自忍饥受饿，穷苦万分，教她如何打熬得下，不久就此死了。」石秀想起当年婶娘抚养之恩，禁不住流下痛泪。好半晌，说道：「公公，以后如何？」李公道：「她死了，便由四邻出主，买一具棺木，将她收殓了，埋葬在这里七棵松地处，今日天色已晚，你要祭扫的话，明日自去。」石秀说：「好。」当日天色已晚，李公留二人在家过夜，石秀也不推辞，径自歇下。李公进内吩咐媳妇，去厨房里煮下鱼肉，又打了好酒，将出来请二人吃。一面又去厢房中安排床铺，将二人管待得也好。当夜，李公陪待二人吃酒，吃到中间，李公四顾无人，轻轻叫一声：「兄弟，老汉有句不合理的话，你可不能见怪。」石秀道：「什么话？公公且说。」李公挨近石秀身傍，低声说道：「有人说你在外闯下大祸，上梁山泊做头领哩，不知此话确否？」杨雄听了，暗吃一惊，拿起箸儿，连向碗里捞东西吃。石秀应道：「这倒不是无根之言，俺也听人说过，梁山上有一头领，和俺姓名相同，也叫做石秀。人家听得石秀名字，就误认俺做了强盗，这也难怪。」李公道：「原来如此，三郎多年不回乡里，俺当做真上梁山泊去了。」石秀叹口气道：「不瞒公公说，那年叔父中途亡故，俺又消折了本钱，回乡不得，几至饿死。幸逢这位兄长，拿出一笔本钱，合夥经商，贩卖各种零星货物，赚些微利，总算挣扎得这个身子。若没这兄长时，俺早做了他乡饿鬼也！」李公听罢，只说：「恁地却好，俺自听得那话头，心里老大不自在，今日且喜这疑团打破了。」石秀道：「足见公公关心。本来俺幼小时节，常得公公看觑，受过多少好处，只是不曾报得，此一回廝见，俺心里好快活！」当下李公说长道短，又谈了不少闲话，直吃到近二更时，方才送二人安睡。次日，二人起身，石秀便取十两银子给李公，李公不受。石秀道：「公公休怪，这一点不算什么礼物，只给公公买些东西吃，聊表寸心；你若推却，便是见外，俺可不欢喜了。」李公推辞不得，只得受领。石秀又拿出零碎银子，托李公上街去备办下一应祭礼。李公如数买到，二人携了，走出李家大门。石秀抄捷径前行，杨雄后随，直到那七棵松地方，石秀寻得婶娘坟墓，拜祭过一番，焚化了冥镪，洒泪而走。
二人回入李公家里，静荡荡地不见一人，石秀转身，听得厢房里有声音，近前看时，只见李公独坐在彼，兀自流泪，石秀忙跨入去，问道：「公公何事气苦？」李公道：「兄弟，昨晚你不该骗我，说什么在外经商的话。今日你们走后，有个人来这里，说俺窝藏梁山泊强人石秀，偌大罪名，要扭老汉去当官首告；否则，须给他五十两银子，私和了事。俺说你又不是不晓得的，石三郎是俺邻居，一向在外经商，今日回来望望乡里，怎说他做强盗？」那人道：「你兀自赖哩，他在北地里犯了事，又上梁山泊为盗，沖州撞府，放火杀人，见今官府都揭着告示，拿到梁山泊强人一名，赏钱百千贯。你敢将他窝藏，不怕犯罪。」石秀问道：「是谁？他敢诈陷人。」李公道：「此人你自认得，便是马王庙后面的闲汉江不良。」石秀道：「原来是他，公公不要害怕，有俺在此，不使累公公半点。」李公道：「他临走时说，若不给他银子，定要扭俺去见官告状。兄弟，俺哪里有这许多银子。」正说时，只听得媳妇在厢房外叫道：「公公，有人招你说话。」李公便走。石秀会意，把杨雄拉到一边，附耳只说如此如此。杨雄点头。便挂上腰刀，把两个包裹都背了，执了哨棒，悄然自去。石秀出了厢房，走到中堂，只见一人昂然坐着，李公傍边呆呆坐地，一言不发，此人正是江不良。石秀走上前，唱个喏，叫道：「江大哥，多年不见，一向可好？俺们小兄弟，难得这回廝见，怎不快活！」江不良一声冷笑，叫道：「三郎，山东到此，一路上也辛苦，不知何日回山，俺好相送！」石秀一笑转身，向江不良招手，江不良跟着就走，二人走到厢房里，石秀笑道：「江大哥，俊不廝欺，俏不廝瞒，俺的事你自得知，不消细说。你要银子用，何不早说，俺们小兄弟，何争在这一点分上。俺只怪你口没遮拦，不该将俺的行藏道破！」江不良连忙堆下笑脸，说道：「你不要生气！这是俺的不是！好在这些话，还没对第二人说起，请你不要生气！」石秀道：「说哪里话，俺若生气，也不愿见你了。江大哥，俺今便给你五十两银子，千万不要告诉李公知道，待他问时，你只如此如此说。」江不良应声理会。石秀又道：「好哥哥，俺今身边只有一点零碎钱，整封的银子，都在俺夥计包裹里，傍晚时分，请你到城外九里墩地处等候，照数相奉，你可相信么？」江不良道：「俺是知道你性子的人，怎说不信。」说罢，二人走出厢房，仍到李公跟前。石秀道：「江大哥，你不该相信那些谰言，几将俺的公公骇唬坏了。」江不良道：「原说俺自己不是，俺哪里知道梁山泊也有个石秀，求你不要见怪，俺去了。」只见他叫了一声李公，唱个喏，没精打采地去了。石秀便道：「公公，你看此人，来时鲁莽，去也爽直。」李公道：「俺本不信三郎为盗。」半晌，不见杨雄，李公问：「王大哥哪里去？」石秀道：「为了一点小买卖，他去寻个朋友。」又半晌，石秀焦躁道：「俺哥哥太不干事，此刻不回来，教俺如何等待半天光景。」石秀起身说道：「公公，俺们动身时分，本约个润州的朋友，在此地讲一点小买卖，顺便送一笔银子去。哥哥此刻不回，倒使人心焦起来，今便出外招寻。倘见不到那廝，俺们须赶到润州去，待那时再回来见公公罢。」李公道：「兄弟，有事请便！」石秀又在身边摸出零碎银子，给李公的小孙买茶果吃。当下谢过李公，挂上腰刀，提了哨棒，走出李公家门，去酒店中饱餐一顿。离了城关，迈开大步，径向九里墩地方赶去。酉牌时分，早赶到了。
且说这个九里墩，却是处荒凉所在，附近并无村落，尽是些树林子和坟墓。因为这里有很多的土墩，离建康府城外九里路程，人家就叫做他九里墩。石秀赶到，便走入一所古墓倚了哨棒，向四边看着，没有一个人影。却待叫唤，忽见大松树后闪出一人，叫道：「石三郎，你怎的此时才来，累俺等得心焦。」石秀看时，不是江不良是谁？便笑说道：「果然是你走得快，俺自不及，因为你比俺多生两只脚。」江不良也笑了。石秀叫声：「江大哥，你瞧见俺的夥计么？」江不良回说不曾见。石秀又叫：「江大哥来，俺有
话说。」江不良走近前时，吃石秀劈面一拳，打倒地上，抢步上前，一脚踏住。江不良就叫：「三郎饶命！俺不要你的银子！」石秀道：「你这廝，好狠，你要扭李公去见官，真的如是，俺们就没有命了。」江不良叫喊饶命！石秀又骂一声：「贼」，却待拔刀，忽听背后叫道：「兄弟，饶他不得！」说话声里，杨雄早到面前，只一刀，割下脑袋，随手抹去血迹，将刀入鞘，把脑袋抛向墓后。石秀把脚一松，提起屍身来，走过几步，望乱草丛中只一丢，这里便做了他葬身之所。二人叫声：「痛快！」又抹一抹血迹，杨雄便去树根边取出两个包裹，石秀拾了哨棒，二人席地而坐。歇息了一下，才收拾起身，背上包裹，提了哨棒，冒夜而行，一路向北进发。
话休絮烦。二人一路赶奔，取道回山，不则一日，那日行抵徐州地界，因天色晚了，肚中又饥，便投一个所在下宿。
不是杨雄、石秀投这个去处，有分教：日暮肚饥求食宿，灯昏酒醉搏妖魔。毕竟杨雄、石秀投的什么所在，且听下回分解。
第三十回 天慧星夜半降妖 云庄主日中留客
话说杨雄、石秀那日行抵徐州地界，因一时兴到，贪赶路程，迤逦行将来时，但见坦荡荡一条大道，夕阳欲坠，倦鸟投林，四无村落人家，不知投止何处才好？石秀因叫道：「哥哥赶上这一程，俺的肚里饥饿极了，走不动了，如何是好？」杨雄道：「俺也好生饥饿，肚里无食，怎能走路！」二人便在道傍坐地，打开包裹看时，吃的东西一点没有。石秀道：「只也活该，包裹中银子虽有，却买不到东西吃，不是走上死路！」杨雄道：「今日月望，若是吃饱了，倒可赶一个夜站。」说罢，二人收拾起身，石秀举头望道：「只拣有炊烟的去处走，不怕那里没有食宿。」正打量哩，只见林子边转出一个汉子，肩上背着一捆柴，慢慢地走过来，口里唱着道：当头地网又天罗，前有高山后有河，虎吃心肝狼吃肉，可知世上恶人多！
石秀连忙抢步上前，走到那汉子当面，唱个喏，叫声：「大哥请了，俺们今日因贪图赶路，走到这里，肚中饥饿了，又寻不到下宿之处，借问左近可有去处安身？伏望大哥指点则个！」那汉子放下柴，把石秀浑身一打量，说道：「这里左近庙宇和村落都没得，便有几处人家，你们外方人也寻不到。」杨雄叫道：「这又难了！」那汉子道：「且勿性急。从这林子右边兜转，向西北上走，约莫五七里路，那里有个大庄院，叫做云家庄。你们便走那一条路。除了这个去处，再没有比他近的。」石秀道：「多谢大哥指点！」那汉子笑说不敢，背起柴，径向一条小径中走去了。
当下杨雄、石秀便背上包裹，提了哨棒，也顾不得肚中饥饿，发开四条腿儿，径向西北上走。不一时，走到一个所在，果然是一所大庄院。石秀道：「哥哥，时候不早，且投庄子里去。」此时天色已昏，月光早上，二人踅至庄前看时，好一个大庄院，庄外一带林子，三面包着，隐藏不露，只见庄门内广场上高搭彩棚一座。一排数十碗红纱灯，悬挂在棚下四周，灯火通明，与天上月光照耀。棚内左首架起一台，有五七个乐工，在台上吹吹打打。又有数十庄客，都穿着新鲜衣服，走出走进，忙忙碌碌。杨雄喝一声道：「好大的排场！」石秀道：「原来这家喜事。」二人走入外庄门，踅到彩棚底下，台上吹打正住。石秀紧一步上前，便对一个庄客唱个喏，道：「行路的兄弟二人，今日错了宿头，肚里又饿，欲向贵庄乞顿饭食，借宿一宵。房饭钱依例拜纳，明日便行。」杨雄道：「俺们来日早行，伏望方便则个！」那庄客退了两步，灯光底下，把二人仔细打量一过，说道：「吃饭小事，借宿俺却不能做主。你们少待，且去禀了太公。」石秀在彩棚底下踅着，又向一个庄客问道：「请问大哥，这里庄上喜事么？」那庄客摇头道：「不是的，不是喜事，却是祸事。」石秀道：「这又奇了！俺看恁般排场，不是娶亲，便是做寿，怎说祸事？」那庄客道：「客官有所未知，这是斋神。俺们这里叫做云家庄，庄主云太公，有个女儿，今年一十九岁，兀自美貌。一日，这小姐去一所庙中烧香回家，忽地发狂起来，有一神道附在身上，自称金龙黄道大神，因爱小姐美貌，愿结良缘。自此日起，这神道便时常来往，和小姐同眠共宿，如同夫妇，小姐兀自推却不开。这神道好厉害，有时附身降神，有时空中会得说话，他要怎样便怎样，你若忤了他，便闹个家宅不安。自此以后，小姐终日独处房中，无论谁人，不准走进房门一步。吃的东西，只消放在房门外面，那碗碟儿自会凭空移送进去。」杨雄插口道：「恁地，这是妖怪，哪里是什么神道。」那庄客摇手道：「休高声，提防你的嘴巴！」杨雄道：「他敢打人？」庄客道：「不是么，前日这里有个兄弟，因无意中叫得一声妖怪，凭空吃了几下嘴巴，把门牙也打落。」杨雄道：「他如此猖獗，何不请法师拿捉，也除了这害物。」那庄客道：「你还如此说，曾经有几位法师，都在高台上凭空倒撞下地，满身着火，鬚发烧得精光，性命也争些儿送掉。」石秀道：「俺不信有这般厉害，若撞见时，至少也吃俺一刀。」众人听了，齐声发笑。只见方才那个庄客走来，叫道：「奉太公之命，请二位进内廝见。」杨雄、石秀跟了那庄客就走，直至堂上。只见正中叠着桌子，两边架起一只猪，一腔羊，桌上供的花果祭礼，红烛高烧，香烟燎绕。杨雄、石秀见太公立着，便上前唱喏，叫声：「太公。」太公问道：「二位何来？」石秀道：「告太公，小人王二，这是俺的哥哥王大，山东人氏，一向在外经商。今日因天色晚了，无处投宿，肚中又饿，特来宝庄打搅，明日便行，万望太公方便！」那太公把二人打量一番，说道：「出门人无食无宿，只也可怜！且请吃了一顿东西，却再理会。」二人谢了，便放下哨棒，卸了包裹，太公让他们坐了。没多时，庄客掇张桌子，放一大盘牛肉，三五个碗碟儿，两双箸；又旋上两壶酒，拿两只盏子，都放到二人面前。杨雄、石秀肚里饿极，毫不客气，拿来就吃。石秀偷眼看那太公时，七尺身材，近六十年纪，脸带愁容，在堂上往来踅着，微微叹气。吃到中间，石秀起身，问道：「太公，俺看你长吁短叹，一副忧愁模样，敢是俺们吃了这东西，你有点心痛？」太公摇头叹气，只说：「不是。」半晌，石秀再问。太公见问得紧，这才把女儿遇了神道的话，详细告说出来。石秀道：「太公，斋神也好，又何故张灯结綵，吹打放炮，要如此大排场？」太公叹口气道：「这都是大神吩咐，谁敢违背。」说着，又指了那猪羊道：「这也是大神定例，每逢月望，都要如此斋供；否则就要降神显灵，家宅不安。」石秀道：「只如此斋供么？不是活见鬼。」太公正色说道：「你哪里得知，等到三更时分，大神降临享受时，这猪羊会从风中卷去，兀的不令人畏敬！」石秀听了冷笑。杨雄道：「不差，今日正是月望，每月如此排场�