“李斯！费丝！你们在里面吗？”山姆的声音自谷仓外面传进来。“吃早餐啰！”
李斯叹口气。“或许要等到明天了。”
费丝嘟着嘴巴摇头。
“李斯！”山姆的声音更近了。
“我们过几分钟把小黑安顿好就去。”李斯叫道。他最后一次亲完费丝，去抓小黑的缰绳。“吃过早餐之后跟我在这里碰面，我教你如何跨骑，以后我们每天早上都来练习。”
“在马背上跨骑。”
他把小黑拉进马房里，再倾身向她说：“有时候我们跨骑并不需要马。”
小黑随着他倾身向前，张开嘴巴咬他的手臂。
“哎哟！该死的马！”李斯对小黑吼叫。小黑无动于衷的转过头去，假装没有它咬人这回事。
费丝从口袋里拿出一块方糖递给李斯。
“它咬我，你还要我奖赏它？”
费丝微笑。“我不是这个意思，我只是想，你可以用这块方糖试着和它做朋友。”
“不可能。”
“我们以后可能会多花一些时间在这里……”她用眼角勾他。
“既然如此……”李斯伸出手用方糖贿赂小黑。
用早餐时，李斯宣布道：“从现在开始，由我来给裘伊上骑马课。”
查理抬起头，脸上浮现讶异之色。
李斯解释：“费丝也想学西部的骑法，我答应要教她。”
“你有时间吗，”查理问，“我可以一起教她们两个。”
“我来教她……教她们。”李斯很快的说：“我会找出时间。”
“我是无所谓，”查理耸耸肩，“不过要是你改变主意……”
“我不会改变主意。”李斯对桌上另一边的费丝微笑，“我要大家知道我和费丝每天早上吃完早饭后，会在谷仓里消磨一些时间上骑马课。”他用餐巾擦擦嘴巴，告退，站起来离开餐桌。
费丝也用完早餐，低着头告退，不禁心虚的脸红。
查理等他们两个都离开后说：“山姆、乔倚和男孩子们，从现在起，吃完早饭后的一段时间离谷仓远一点，不要打搅李斯他们上课。”
几个人都点头表示知道了。
“可是，爸，”山姆说，“我每天早上吃过早饭后就要打扫谷仓里的马房。”
“以后早一点起来，吃早餐之前就要打扫完毕。”查理命令道。
山姆呻吟。
李斯的外公邓肯拍拍孙子的肩膀。“总有一天你会明白为什么，而且会感激别人的体贴。”
自那天之后，费丝更加深爱李斯和牧场里的人。
厨房是莎拉哈的领域，她每天准备丰盛的食物喂养一大家子的人。孩子们都较早就在厨房里的餐桌吃早餐，大人们，包括几个雇用来的牛仔，则坐在饭厅的特大号餐桌用餐。这个规矩是李斯的爸爸订的，已经行之有年。这也是乔登家的传统。李斯的爸爸班杰明本身就是从小在厨房和保母以及佣人在厨房里吃饭，直到十六岁生日那天起才跻身大人的行列。
查理是牧场的总管，虽然李斯是老板，有时也得听查理的，毕竟查理是长辈，而且对管理牧场比李斯经验丰富。
山姆的主要工作是照顾马，他对动物有一种天生的亲和力。不上课的时候他就到马厩去工作，或到谷仓去照顾还没有成熟的幼马。
乔倚是个铁匠，他除了打马蹄和工具外，还是个双手万能的能干工人，什么东西坏了，找他修理准没错。
李斯的外婆伊丽莎白则每天忙着照顾她的菜园和草药园。此外，她在春天和夏天养鸡，冬天则养鹅。
李斯的外公邓肯年逾七十了，身体还很硬朗，他经常骑着马到处巡视，牧场里的动态他最清楚。
费丝很希望她也有工作做，能在这个大家庭里有归属感，但是她又不想侵犯到别人的领域。她花了几个礼拜的时间暗暗的留心看她能为大家做什么，终于有一天在李斯身上找到答案。
他们到外面骑了马回来，李斯想摸口袋找雪茄，可是他的口袋不见了。
费丝笑道：“你忘了吗？你的口袋早就整片被小黑撕掉了，它撕的技巧还真好呢！”
“这一件是我最喜欢的外套，”他抚抚原先有口袋的地方。“我得记得再去订做一件新的。”
“订做新的？为什么？除了掉了口袋，这一件看起来还很新呀！把口袋缝上去不就好了吗？”
“太麻烦了，还是买一件新的比较快。走吧！我带你去看一匹母马快生小马了。”他暧昧的对她眨眨眼。“在谷仓里。”
那天晚上费丝在房间的地上拣到一张纸，上面是李斯龙飞凤舞的字迹，列着他该做的一些事，包括：打电报给华盛顿银行、打电报给达西参议员、买雪茄、白兰地和一件新外套。
费丝微笑。时间已经很晚了，晚饭后李斯和查理、山姆去帮母马生产。他不在，她正好可以乘机替他做点事情。她踮着脚到书房去。
“我以为你已经在楼上睡觉了。”李斯闻到咖啡的香味，所以从厨房的后门进屋。
费丝站起来，揉揉她本来已经快闭上的眼睛。“我煮了咖啡等你回来。”她为他倒一杯咖啡。
“谢谢。”他疲倦的脱外套。
“我热了一些晚餐剩下的烤肉和马铃薯，你饿了吗？”
费丝走近他，她穿着白睡衣和厚睡袍，看起来干净又温暖。
“别太靠近我，我不好闻。”
费丝皱皱鼻子。他的确不好闻，他的衣服上沾了不少灰尘和血迹。
李斯把外套丢在椅子上，走到水槽前洗手。当他要用手掬水洗脸时，费丝叫住他。
“等一下。”她提起一个在冒蒸气的水壶，倒了热水进一个盆子里，加点冷水，再用手试试温度，“可以了。”她把水壶放回炉上，再递给李斯毛巾和肥皂。
他一直凝视着她，无法消受如此奢侈的享受。从小到大，他数不清有多少次因工作晚归，但是这是第一次有人烧了热水、煮了咖啡，还温了食物为他等门。
费丝柔柔的微笑。“快洗呀！我想马铃薯够熟了。”她转身去拿食物。“母马怎么样了？”
“很好。”他开始洗脸，“它生了一对双胞胎，可惜有一匹没能活下来。我们救不活它。”
“噢！可怜的小马。”费丝把盘子放到咖啡杯旁边，然后坐到他的位置对面，重新拿起篮子里的一件衬衫和针线，继续她刚才的工作。
“你不吃吗？”李斯坐下来问。
她摇头。“我不饿，我只是想陪你。”她微笑，“如果你不介意的话。”
介意？当一个温柔可人的体贴女人对你好得令人感动时，你怎么会介意？有几秒钟李斯觉得马铃薯梗在喉咙里，他的胸中也满满的胀着某种东西。他深吸了一口气，才把马铃薯吞下去，喝一大口咖啡。
费丝放下衬衫和针线站起来。
李斯放开叉子，手伸过桌子去抓她的手腕。“别走，陪我。”
“我只是要帮我们两个再倒些咖啡，然后你可以告诉我母马生产的经过。”
他不只告诉她母马生产的过程，他还和她谈了一些收场里其他的事情。费丝一边听一边问，还一边缝衣服。等衣服都缝完了，李斯的喉咙也干了，她坐直，扭扭脖子。
“你累了。”
“你也是。”
“夜深了，我不应该和你谈这么久。”他凝视着她。
“我喜欢听你讲这些事，增加我对牧场的认识。”她站起来把空盘子和空咖啡杯放进水槽里洗。“我得去看看裘伊有没有踢被子。我温着一些热水，你若是要洗澡的话，你的睡袍就挂在盥洗室里。我先上去看裘伊。”
“费丝？”
“嗯？”
“我洗澡很快，你可不可以等我一下？然后我们一起去看裘伊，再一起上床。”他又以低沉诱惑的声音勾引她。
费丝的心中此刻充满了幸福感。“好，我等你。”
费丝最重要的工作是照顾李斯，让他的生活尽可能的舒适，使他的家成为一个更温暖的家。她填满他的雪茄盒，经常倒他的烟灰缸，从地窖拿白兰地上来，保持他书房壁炉的火不熄。当他晚归时为他煮咖啡、热食物，听他谈话，做他最好的枕边人。
她爱他，打从心里关心他，但是小心不让他知道她所做的一切是基于爱。她并不知道李斯已经发觉她用心工作，直到她抵达牧场后的第五个礼拜。
那天早上她没有下楼吃早餐。
“费丝呢？”李斯走进饭厅，坐进他在长餐桌上的首位。平常费丝都先他而至，帮忙布早餐。
“她不舒服，”玛莉说。“我半个钟头前端了热茶上去给她。”
“你怎么不早点告诉我？”
“费丝交代我别打搅你工作，她说她躺一下就好。”玛莉镇静的回答。
“她昨天晚上没有生病，清晨我起床时她看起来还好好的，对我笑了一下又继续睡。她会是哪里不舒服？莫非……”他猛地站起来，匆匆跑出饭厅，两三阶作一阶大步奔上楼。
敲了一下房门，他开门进去。“费丝，你病了吗？要不要我请医生来？”
费丝的身子蜷成一团躺在床上，她的下唇被她咬出了齿痕。“李斯，我没事。”
李斯坐到床上。“你一定有事，”他摸摸她的额头，没发烧。他微笑。“我第一次看到你在饭厅里缺席。你哪里不舒服？有没有呕吐？”他尽量压抑兴奋的声音。
费丝摇头，眼眶噙泪。
李斯的微笑瞬间消失。“那是怎么样？你告诉我。”
“我的时间到了。”她害羞的低语。
“什么？”
这次她稍微大声一点的解释。“我每个月的周期到了，今天早上开始，会痛。”
“噢！”李斯想不出别的话来说。
她没有怀孕。
他失败了。
他们失败了。
“对不起，”她呐呐道，“让你担心了。”
“我以为……你可能……”
“可能什么？”
“我以为你可能怀孕了。早上起来不舒服是怀孕的征兆。你没有下来吃早餐，玛莉说你生病，我以为……”
她微微拉开嘴角。“我还是可能怀孕。”
李斯以为她在开玩笑，看她充满希望的表情，他才明白她根本不知道女人怀孕时，生理上会有什么变化。“没有，你没有怀孕。”他接着向她解释原因。
费丝觉得很惭愧她缺少这方面的知识，她听过女人们耳语这一类的事，但是她们不说给未婚的女孩听。她妈妈生下裘伊后就死了，从裘伊生下来的那一刻，她就负起照顾裘伊的责任。在她的适婚年龄，每个人都被战争的阴影笼罩，没人记得要教她这些。
“对不起，李斯。”她相信他一定很失望，她也想失望，可是她心里的喜悦更多。她越晚怀孕就越能跟李斯相处更久。否则一旦生产，根据合约她势必得被迫离开他和婴儿。“你一定很失望。”
“没关系，等你好些了，我们再试试看，什么时候能受孕，谁也说不准。你要我帮你做什么吗？要不要我拿东西上来给你吃？”
“不必，我已经好多了，不像刚才那么痛。”她坐起来。“我换了衣服我们就下去吃早餐，你的早餐可能已经冷了。”
李斯阻止她下床。“你给我躺好多睡一会儿，你昨晚睡得不多。”他帮她把毯子盖好。
“你也是。”
他微笑。“你值得我牺牲睡眠。我平常就不需要睡太久，再说，接下来的几天晚上，我可以早点睡补充睡眠。”他吻一下她的唇。“你休息。”
当李斯再走进饭厅，几个声音同时问他：“她怎么了？”
“她很好。”
“她哪里不舒服？”查理问。“要不要找凯文医生来看她？”
李斯摇头。“不必，她只是……”他看一遍餐桌上的人，每个人都张大了眼睛、竖起了耳朵等他说下去。他清清喉咙。“我……，呃，没什么，我反应过度了。”他侧头对坐在他旁边的莎拉哈耳语。
莎拉哈点头，轻声用苏族语对查理说。
查理不安的蠕动一下，脸上微微泛红。“好了，没事了，莎拉哈会照顾费丝。”
莎拉哈点头，起身告退走进厨房。
过了一会儿，莎拉哈端了一个托盘出来，托盘上是一小壶茶，茶里加了蜂蜜和白兰地。莎拉哈拿起桌上的两块面包放进托盘上的小盘里，然后把托盘交给玛莉送上楼去给费丝。
“莎拉哈有治疗这种女人病的独门配方。”查理说，“等下费丝会熟睡得像个婴儿，等她醒来她就会觉得好多了。”
那是费丝最后一次需要莎拉哈的独门配方，之后她就不曾因为生理痛在早餐时缺席了。
冬天的威欧明天气不稳定，日短夜长，李斯得以有较多时间在家里处理一些平日无暇整理的文件。费丝除了照顾裘伊和上苏族语课之外，她也有忙不完的日常琐事。
他们两个似乎都忙得没有多余的时间去想未来，暂时假装这个婚姻会继续下去。
费丝寄回家的信这么写着：
裘伊和我都很好，大家不必挂念。
威欧明是个美丽的地方，可是天气不稳定。前一刻和风煦日，下一刻就起冰雹或大雪来。附近的奇邑尼镇是这一带附近最大的西部市镇，但是和瑞奇蒙比起来，它小得可怜。
裘伊拥有一匹马叫小黑。它是她的宝贝，她每天骑她，和它有说不完的话。为了安全起见她跨骑，我也改跨骑了。跨骑比侧骑轻松得多了，虽然姿势可能不够优雅。天气好的时候我们一起出去骑马，但所谓的出去也仍在占地甚广的牧场里。野外虽美，不过可能有野兽出没，我们不敢乱闯。
裘伊开始在牧场里上学。老师是大卫。亚力山德先生的妹妹玛莉。她精通多种语言，我和裘伊都向她学法文和西班牙文。有时候我们把各种语言搞混了，很有趣，大家笑成一团。我们的同学是三个小男生，热闹极了。
时间过得好快，再过几个月我就能回家了。附上我画的一张牧场简图和裘伊画的小黑。希望你们在瑞奇蒙一切安好。新的屋顶不会漏雨了吧！珍重！
签好了名，费丝很快的将信纸装入信封封好。她无法把她心里真正想讲的话写出来，因为她信中的每一句话都可能会传入瑞奇蒙的街坊中。只有婷琵阿姨知道她和李斯真正的关系，而她不可能单单写信给婷琵而不让其他亲戚得知。
四月的第二个礼拜，一天早上费丝在李斯怀里醒来，她才坐起就觉得不适，差点来不及等到进入盥洗室才吐。
李斯跟在她后面，轻扶着她的头等她吐完。“好点了没有？”
她点头，漱漱口，再拿牙刷沾牙粉。
“甜心，”他亲吻她脸颊。“我们有孩子了。”
她心里五味杂陈。“你知道多久了？”
“和你一样久。我本来希望你能免掉孕吐之苦。”他等她放下牙刷和漱口杯，抱她回床上。“你自己没有感觉吗？你的体型已经渐渐改变，你的胸部一天天丰满，你的腰也变粗了。”
她蹙眉，用手去摸腰。
李斯微笑。“你还没有变成水桶腰，只是我的手天天在摸，你有变化我比较敏感。你还想瞒我多久？”
他没有怪她的意思，教费丝放松不少。至少孩子还不会那么快生下来，这阵子她还不必去想合约的问题。
“我不是故意瞒你，我不确定我是不是怀孕了
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